Однако я сильно опасался предательства. Именно поэтому до сих пор был один. С Айко же такая опасность будет сведена к минимуму. За помощь она будет мне очень сильно обязана, да и нет у неё мотивов меня предавать. Как она сама призналась, её единственная цель после бегства из деревни — это спасение брата. Кстати, думаю следует пересказать то, что мне поведала Айко, а заодно и обдумать всё ещё раз.
Родители девушки погибли, когда им с братом было по три года. Подробностей мне естественно не открыли. Айко ограничилась фразой, — «демон напал на деревню», да я и не особо расспрашивал. Хотя про демона надо будет потом выяснить по подробнее. После смерти родителей Айко с братом определили в приют. А в семь лет у них обнаружили способности к управлению чакрой. Не слишком сильные, но всё же довольно неплохие. Впрочем, многое им всё равно не светило, если бы не одно «но». У них обоих оказался дар сенсора причём невероятной силы. Это и решило их судьбу. Стоило им закончить академию шиноби, как они были определены в тамошнее отделение разведки. Называлось оно АНБУ.
А вот дальше начались непонятки. После нескольких лет службы их перевели куда-то в ещё более секретное место — корень. По началу Айко даже обрадовалась, а затем… Её брату удалось выяснить, что всем служащим в корне ставятся специальные ментальные закладки, полностью отрезающие им эмоции. Этого, понятное дело, никому не хотелось. Вот и решили податься прочь из деревни. Но не вышло. Сбежать удалось одной девушке. И сейчас она искала способ вытащить единственного близкого человека. Именно для этого ей потребовалась помощь.
Честно говоря, её история показалась мне весьма странной. Нет, особых причин не верить ей у меня не было, но все это выглядело как-то… наигранно что ли. В частности, не понимаю зачем понадобилось отрезать человеку эмоции. Хотя это вполне может быть не основная цель, а скорее побочный эффект. Есть и ещё некоторые вопросы. По отдельности они легко объяснимы, а вот все вместе уже заставляют насторожиться. Эх, всё равно теперь никуда не деться. Однако следует быть осторожным.
Я поднялся со стула и вышел из помещения гостиницы. Надо бы пройтись по торговым лавкам, поискать предметы с характеристиками. Как никак не на прогулку отправляюсь.
К некоторому моему разочарованию найти удалось лишь три предмета. Пояс на плюс два к телосложению, перчатки на три ловкости и легкие ботинки на один к ней же. К тому же ботинки давали ещё умение тихий шаг, а перчатки повышали ранг взлома. Ещё был протектор последнего убитого мной шиноби, но там статы на мага, да и взять его с собой я не смогу.
Протектор шиноби отступника.
Плюс пять к магии, плюс семь к концентрации. Плюс один уровень ко всем умениям стихии земли.
Жаль нет чего-нибудь по типу игрового аукциона. Там бы, думаю, эта штука стоила бы неплохих денег, а мне она не нужна, но выбрасывать жалко.
Очками умений я усилил прокол и скрыт по одному очку на каждый. Так же на двадцатом уровне появилась возможность улучшить трансформацию, что я и проделал. Теперь она ещё и силу удваивает, но зато стала жрать вместо фиксированных десяти хп пять процентов от максимального здоровья в секунду. На оставшиеся три очка я приобрёл ядовитую кровь, прочную кожу и ускоренное восприятие из ветки превосходства.
Кожа позволяла мне игнорировать тридцать единиц урона. Вроде и немного, но может помочь в первые несколько секунды после трансформации не загнуться от щелчка. Ядовитая кровь делала меня неуязвимым для слабых и средних ядов, а восприятие ускоряло мое мышление в бою на двадцать процентов.
Сейчас мой статус выглядит так.
Имя: Киоши.
Уровень 22.
Раса: человек.
Класс: разбойник
Характеристики.
Сила: 40+5 (от предметов)
Ловкость: 86+7(от предметов)
Телосложение: 18+2 (от предметов)
Магия: 1
Концентрация: 1
Вторичные параметры.
ХП: 200
Мана: 10
Запас сил: 450
Урон физический: 138+(урон от оружия: 235–245)
Умения.
Путь меча: скоростное комбо ур. 3, двурукий мечник ур. 2, вечный клинок (вне уровней), стальной вихрь ур. 1.
Путь тайны: скрытность ур. 3, ловушки ур. 1, истинный взор (вне уровней), взлом ур. 1, маскировка ур. 1, алхимия ур. 1.
Путь пустоты: прокол пространства ур. 3, мерцание ур. 1, пространственная ячейка ур. 1.
Путь превосходства: проклятая трансформация ур. 2, аура страха ур. 1, ядовитая кровь ур. 1, прочная кожа ур. 1, ускоренное восприятие ур. 1.
— И так, как ты намереваешься пробираться обратно в деревню? — спросил я у сидящей напротив Айко.
Мы снова встретились с ней на следующий день в том же месте где и в первый раз.
— Ну, — она на мгновение задумалась, — я знаю пароли к барьеру окружающему Коноху. С помощью них мы легко пройдём.
— А этот барьер вообще, что собой представляет? — осведомился я, — да и неужели нет простой охраны в тех местах, где можно пройти внутрь селения?
— Эм, охрана есть, но её можно обойти. А барьер… сложно объяснить. Что-то вроде сигнализации. Он реагирует на источники чакры и если не послать сигнал выбросом чакры особой частоты, то активируется тревога.
Я внутренне усмехнулся. Если всё так, то у меня проблем быть не должно. Источник чакры у меня если и есть, то очень слаб, под скрытом я, думаю, смогу проскользнуть мимо часовых. Однако было несколько деталей. Во-первых, я просто не верю, что место, где обитают несколько тысяч наемных убийц по совместительству являющихся магами так хреново охраняется. Должно быть что-то ещё, о чем Айко не знает или не говорит. А во-вторых сама Айко. Если в себе я более-менее уверен, то на счёт неё не знаю. По её же словам она выполняла почти исключительно роль поддержки, из чего следует вывод, что велика опасность того, что её вполне могут схватить. А рисковать я не желаю.
И одному ведь тоже не пойдёшь. Только она может указать хотя бы примерное местоположение спасаемого. Из-за их родственной связи и сенсорных способностей у них появился некий информационный канал, благодаря которому один всегда знал, где находится другой. Если расстояние не было слишком большим. Видимо придётся приводить в исполнение свой план. Он тоже врядли идеален, но лучше, чем «ползём тихо — авось пронесёт». Хотя уточнить кое-что следует.
— Помнится ты говорила, что через несколько дней у вас в деревне проводится что-то вроде соревновательных боёв.
— Да. Третий этап экзамена на чунина, — она с легким недоумением взглянула на меня.
Я кивнул и продолжил.
— На него приезжает посмотреть кто-нибудь из других городов? Обычные люди, я имею ввиду.
— Можешь не продолжать — покачала она головой — я поняла твою мысль. Но вряд ли это сработает. Все, кто съезжаются довольно известны. Прикинуться кем-то из них не получится. Да и хенге легко распознают.
— А зачем притворятся этими людьми? Как ты сказала они все известные и наверняка состоятельные. Я думаю гораздо проще будет закосить под одного из их слуг.
На лице Айко отразилась напряжённая работа мысли. А затем она медленно произнесла.
— А ведь может и получится. Я никогда не слышала, чтобы слуг как-то проверяли, а их часто бывает не один десяток, — и совсем тихо прибавила, — В любом случае это лучше, чем рисковать и пробираться ночью, рискуя натолкнуться на Хьюгу.
Я мысленно похвалил себя за предусмотрительность. Не знаю, что это за Хьюга такая, но чувствую от нее были бы большие проблемы, если бы я решил пробраться в деревню, полагаясь на скрыт.
— Ну вот и решили, — улыбнулся я, — надеюсь ты умеешь скрывать чакру, а то странно будет если у обычной служанки кто-то типа тебя обнаружит способности шиноби.
— Других таких нет, — произнесла девушка, — но, вообще, да. Все сенсоры владеют сокрытием.
Глава 7
— Я иду с тобой! — воскликнула Айко и в порыве чувств топнула ножкой.
— Нет, — я, наверное, уже в десятый раз покачал головой.
— Да!
— Нет.
— Но там мой брат! Пойми же ты наконец!
Я устало потёр пальцами переносицу. Этот бессмысленный спор длился вот уже около получаса. Блин, и это бывший член местной разведки! Даже боюсь представить, как вел бы себя на её месте кто-нибудь другой. Кажется, начинаю понимать зачем в корне уничтожают эмоции.
— Как ты не можешь взять в толк, — раздраженно начал я, — Что в одиночку на эту базу пробраться мне будет намного проще. Ты уже сделала всё необходимое, когда указала точное место и нарисовала план убежища, где его держат. Мои способности к маскировке ты видела. Во время операции ты будешь только мешать.
Айко прикусила губу. Да, когда они пробирались в деревню ей удалось убедиться в навыках Киоши. Она не только не чувствовала его чакры, хотя считалась одним из лучших сенсоров, но и не могла обнаружить его визуально. И судя по всему стража на воротах тоже. Самой ей пришлось притвориться одной из служанок богатея, приехавшего поглазеть на третий этап экзамена, накинув на себя хенге. Киоши же словно просто растворился в воздухе.
— Но сегодня третий этап чунин экзамена, — предприняла ещё одну попытку девушка, — в деревню приехал Казекаге. Большая часть корня и АНБУ задействована на охране важных персон. На базе их не больше половины от штатного состава. Тем более то место не основное укрытие, а что-то вроде казарм. Там практически никого не осталось!
— Вот и не будем увеличивать риски — продолжил я гнуть своё, — придерживаемся изначального плана. Я проникаю в убежище, а ты ждёшь неподалёку. Когда я выхожу с твоим братом, вы в темпе сматываетесь. Я же ухожу своими способами, и если есть погоня отвлекаю её.
— Но…
— Никаких «но». Либо действуем так, либо никак. Я не собираюсь понапрасну рисковать своей шкурой, если из-за тебя раньше времени поднимут тревогу.
— Хорошо, — явно нехотя выдавила из себя Айко.
— Тогда начинаем действовать, — произнёс я, — и так времени угробили сколько.
Я медленно двигался вдоль улицы, высматривая нужное мне здание. Мечи находились в пространственном кармане. Благо они легкие и хоть почти впритык, но по весу прошли. Кроме них я оставил при себе только амулет сенина. Тоже в пространственной складке. Слишком это редкая и опасная вещь, чтобы бросать её где-то без присмотра. Остальные вещи, которые хоть и были полезными, но могли вызвать подозрения и не помещались в инвентарь, оставил в тайнике в нескольких километрах от последнего посещённого мной города.
Да уж не так я представлял себе селение магов и наёмников в одном флаконе. Опасался, что чуть ли ни на каждом углу меня будет караулить бдительный патруль готовый в любую секунду схватить всякую подозрительную личность. Однако всё оказалось далеко не так. Патрули из шиноби хоть и были, но на меня им было начхать. Да и вообще всё селение меньше всего на свете походило на то место, где базируется большая часть военной силы страны. Повсюду разноцветные вывески, переливающиеся электрической подсветкой. Ярко раскрашенные здания, множество различных кафе и ресторанчиков. Не военный город, а развлекательный центр! Не сказать, что это меня не радовало, но всё-таки довольно странно. Впрочем, так всё будет намного проще.
Я остановился напротив довольно большого здания, отличавшегося от остальных большим аскетизмом во внешнем виде. Именно тут располагался, по словам Айко, вход на одну из баз корня. Сама она была под землёй, но вход на неё был именно здесь.
— Гостиница «Приют усталого ниндзя» — про себя прочёл я.
Интересно придумано. Прятать один из входов на тайную базу в недорогом отеле. Входящие и выходящие люди не вызывают ни у кого подозрений. Похоже принцип «хочешь что-то спрятать, положи на самое видное место» работает во всех мирах.
Я решительно толкнул дверь и вошёл внутрь. Очень надеюсь, что пароль, который сообщила мне Айко ещё действует. Иначе придётся проходить с боем.
В гостинице всё на первый взгляд было так же, как и в десятках, других посещённых мной в этом мире. Небольшой зал с несколькими мягкими диванчиками и низкими столиками напротив них. У дальней от входа стены стойка ресепшн. К ней я и направился.
Завидев меня, человек за стойкой оторвался от изучения какого-то журнала в цветастой обложке и с довольно приятной улыбкой произнёс.
— Здравствуйте. Желаете снять комнату?
— Да, — кивнул я, — мне нужна комнатка в подвале. А то поиздержался на миссии, а оплату ещё не выдали.
Я старался говорить спокойно, даже немного небрежно. Произнесённая фраза являлась паролем. Айко говорила, что они меняются с периодичностью раз в месяц. Тот словесный ключ, который она знала, должен быть ещё актуален. Чисто внешне меня распознать вряд ли смогут. В поселении несколько тысяч шиноби и знать их всех в лицо нереально. Штат сотрудников корня к тому же постоянно меняется. Кого-то убивают на миссии, кого-то вербуют. Девушка слышала даже, что в корне есть несколько бывших шиноби отступников из других деревень, которые в обмен на политическое убежище согласились принять печать молчания. Так что если пароль верен всё пройдёт без сучка без задоринки, а вот если нет…
Однако мои опасения не подтвердились. Как только хозяин услышал пароль его поведение и выражение лица изменились. На смену дежурной улыбки пришло абсолютно серьёзное выражение. Он вышел из-за стойки и движением руки поманил меня за собой.
Пройдя несколько полутемных коридоров, мы оказались перед запертой дверью. Хозяин вытащил из кармана связку ключей и заскрипел ими в замочной скважине.
Я же решал дилемму о том стоит вырубать этого человека или нет. С одной стороны, от него всё равно придётся избавляться, когда я буду выходить обратно. С другой если в то время пока меня не будет в гостиницу войдёт один из настоящих членов корня и не обнаружит хозяина на месте, то это может стать поводом для тревоги.
Противоречие решил сам хозяин, разогнувшись и распахнув дверь.
— Быстрее, — шикнул он на меня.
Я молча шагнул на лестницу за дверью, тускло освещаемую несколькими неяркими электрическими лампочками под потолком. Дверь за моей спиной с легким стуком закрылась. А я облегченно выдохнул и, активировав скрыт, двинулся вперёд. Оставалось только добраться до тюремного блока, который был на уровень ниже, не запутавшись во всём здешнем переплетении коридоров, а затем вернуться обратно вместе со спасённым.
Стоило только двери за неизвестным закрыться, как толстоватый, лысеющий человечек с легким хлопком преобразился в высокого, подтянутого блондина с короткой стрижкой. Быстрая серия печатей и точно отмеренный выброс чакры.
— Гость идёт. Будь готов. — ментальное сообщение отправилось к адресату.
Айко невероятно нервничала. Нехорошее предчувствие мучило её с самого утра. И сейчас, сидя в одном из кафе неподалёку от гостиницы, она ругала себя последними словами за то, что так и не смогла настоять на своём, и судьба брата будет зависеть лишь от этого странного нукенина.
Я двигался по коридору, осматривая каждый угол истинным взглядом и тщательно прислушиваясь к звукам. Уже несколько раз мне навстречу попадались шиноби, быстрым шагом идущие куда-то по своим делам. От таких я скрывался с помощью маскировки, не желая проверять насколько хорош мой скрыт. Маскировка скрывала намного лучше, но чтобы её активировать мне приходилось замирать на месте и не двигаться пока очередной ниндзя не проходил мимо.
Коридоры, по которым я шёл, были довольно узкими и к тому же образовывали настоящий лабиринт. Я ориентировался здесь только благодаря карте, нарисованной Айко. Думаю, в таких условиях даже несколько достаточно подготовленных бойцов способны, если не уничтожить, то ходя бы задержать довольно крупный вражеский отряд.
Ага, вот и тюремный блок. По крайней мере должен быть прямо за этой дверью. Прежде чем переместиться проколом внимательно рассматриваю пространство за дверью истинным взглядом. Хм, странно. Вижу только один человеческий силуэт. Толи я не туда зашёл, толи здесь что-то не так. Впрочем, делать нечего раз уж пришёл то нужно действовать. Использую умение и мгновенно оказываюсь за дверью. Похоже я не ошибся. Помещение такое же как описывала Айко. Круглая комната с десятком железных дверей по периметру. В каждой из них зарешеченное окошко. Под потолком лампочка, свет который отбрасывает длинные тени. Я острожно подошёл к двери камеры, за которой виднелся человеческий силуэт. Всё-таки эта безлюдность и простота сильно напрягают. Кажется, что вот прям сейчас мне воткнут нож в спину. Взглянув сквозь решётку, я увидел лежащего на койке и по всей видимости спящего человека. Ну, внешне вроде похож на описание.