Почему это предсказание вообще дошло до короля? Почему гианы, одни из мудрейших существ в этих землях, не скрыли его, чтобы защитить себя и свои семьи? Сложно сказать...
Возможно это было одно из тех предсказаний, в которые мы не можем вмешиваться, как бы ни хотели. Все же гианы — не вершители судеб, а лишь голоса Богини. Мы не всегда можем выбирать какую правду скрыть, а что открыть...
— Снова думаешь о маме? — голос чемоданчика вырвал меня из размышлений, и я уставилась в потолок, разглядывая незатейливую лепнину.
— Что, так заметно? — тихо спросила я, а затем перевернулась на бок, обнимая подушку, — Ну да... Что, если она нашла кого-то, кто поставил на мою силу блок? Что, если мой отец был сильным магом, и магия, унаследованная от него, выдаст меня?
— Не забивай этим голову. Если бы секретарь мог снять этот блок, он бы сделал это еще в прошлую вашу встречу.
— Может ты и прав... В конце концов, не могу же я дергаться из-за каждой мелочи?
Стоило мне это сказать, как вдруг раздался тихий стук в дверь, и я услышала голос Далии из коридора.
— Лиара? Мы переживали из-за того, что ты пропустила обед, и принесли тебе перекусить...
Ожидая увидеть подруг, я, как была, босиком направилась к двери. Вот только они были не одни. За их спинами, держа в руках коробки с чем-то ароматным, с многообещающими улыбками на лицах стояли старшекурсники, словно только и ждали когда их пригласят.
Замерев у двери, я перевела удивленный взгляд на Далию. На моем лице наверняка читался немой вопрос, и она поспешила исправиться.
— Надеюсь ты не против? Коробки были тяжелыми, и ребята помогли нам их донести...
Само собой, не пустить их после такого я не могла. Вернее могла, конечно, но это было бы слишком невежливо, а обижать лишь недавно обретенных подруг я не собиралась. Поэтому, скрыв замешательство за улыбкой, я сделала шаг в сторону, впуская неожиданных гостей.
— Конечно, заходите! — как можно дружелюбнее ответила я.
Коробки с угощением тут же отправились на стол, вокруг которого неизвестно откуда появились уютные кресла, благодаря которым все разместились без проблем. Загвоздка была лишь в том, что сесть мне предстояло между Эмили и тем самым блондином.
Стремясь оттянуть этот момент, я извинилась и ненадолго прошмыгнула в ванную, где меня уже предусмотрительно ждал чемоданчик, нервно постукивая одним из уголков по пушистому ковру.
— Не нравится мне все это, — тихо признался он, — Слишком удачно сложилось с этими коробками...
— Согласна, но теперь ничего не поделаешь... Главное сиди тихо и веди себя как обычный чемодан, — шепотом попросила я, а затем добавила, чтобы немного сгладить разговор, — Я оставлю для тебя пару булочек и потом обязательно все расскажу, так что не обижайся.
— Ладно уж... — неохотно согласился он, — Но только ради булочек!
Невольно улыбнувшись, я подошла к зеркалу, умылась, и наскоро заплетя косу, вернулась к гостям.
В мое отсутствие Иса успела накрыть на стол, заварить чай, и даже разложить небольшие ажурные салфетки, как настоящая хозяйка, и я запоздало подумала о том, что это, пожалуй, стоило бы сделать мне.
Когда светловолосый маг встал, чтобы отодвинуть для меня кресло, его пальцы на миг коснулись моего плеча, и меня словно молнией пронзило. Сердце забилось так, как никогда прежде. От переизбытка чувств я даже забыла как дышать, оказавшись в плену аквамариновых глаз.
«Нет, этого не может быть! Этого не должно было случиться!»
Все мое нутро сопротивлялось этому, но я не могла отрицать очевидное. Передо мной, улыбаясь самой обаятельной из возможных улыбок, стоял тот, кого на забытом языке зовут «тэрес», что значит «судьба».
А в этом мы, гианы, никогда не ошибаемся...
Глава 5.
— Ой, вы ведь до сих пор не знакомы! — всплеснув руками заметила Далия. В тот же миг я словно проснулась ото сна, а еще поняла что попала, потому что не зря говорят, что от судьбы не убежишь — она обязательно нагонит, а затем обгонит и еще по голове приложит, чтоб неповадно было. Она вообще дамочка склочная, уж я-то знаю. Лично знакома.
Вот только влюбляться мне никак нельзя! Я же себя обязательно выдам!
«Лика! Древние тебя побери! Мы так не договаривались!» — мысленно возмутилась выходке Богини я. Но, конечно, звать эту негодяйку сейчас было бы по меньшей мере опрометчиво. Сначала нужно дождаться ночи — правила такие. Почему Богам днем по нашей земле не бродится — никто не знает. Может отсыпаются?
Однако она меня услышала. В этом у меня сомнений нет, потому что смех, который раздался глубоко в моем сознании, ни с чем не перепутать.
«Ну погоди у меня! Доберусь до твоего храма — точно язвоцветы высажу!» — пригрозила я, а сама осторожно подняла взгляд, надеясь, что не пропустила ничего важного.
Рыжий маг, который казался мне самым дружелюбным из всей троицы, широко улыбнулся и представился:
— Меня зовут Джериан, этого красавчика, который сидит возле тебя, зовут Роал, а мрачный парень напротив — Кристер. Он немного пугающий, но на самом деле тот еще добряк...
При этом Кристер бросил на Джериана такой взгляд, что даже мне стало не по себе, но виду я не подала, и, как и полагается при знакомстве, представилась сама:
— Меня зовут Лиара. Спасибо за то, что помогли моим подругам.
— Ерунда! Мы ведь все с самого детства знакомы, — отмахнулся он, а затем зашипел, коснувшись горячей чашки. На мгновение его руку затянул красный туман, который тут же рассеялся, и Джериан вновь улыбнулся, как ни в чем не бывало, шустро сменив тему:
— Ну а что насчет тебя? Откуда ты, Лиара?
И тут я напряглась. Роал и Кристер молчали, но я чувствовала на себе их цепкие взгляды. Видимо рыжему, как самому располагающему к себе, поручили выведать обо мне побольше.
Что ж... Просили? Получите и распишитесь, как говорится...
За полчаса мой трогательный рассказ о городке под названием Эйвинд и всех его жителях плавно перетек на все более и более скучные темы. Настолько, что аж самой тошно стало, но мою решимость это не умалило. Старшекурсники, казалось, давно меня не слушали, пропуская все слова через уши. Джериан не забывал улыбаться и порой кивать, словно игрушечный болванчик, а Роал и Кристер хранили мрачное молчание, пока наконец не решили что им пора.
Подруги же, пусть и немного шокированные моим поведением, уходить не спешили, и в отличие от старшекурсников остались со мной даже после того, как я десять минут цитировала нашего помешанного на марках соседа.
— Ну и что это было? — сложив руки на груди поинтересовалась Далия, — Ты же нарочно их спровадила?
Отрицать очевидное было бы глупо, поэтому я просто вздохнула и, кивнув, запила очередной кусочек воздушного пирожного чаем. Вкусно, кстати. По крайней мере на угощения они не поскупились.
Да что там говорить? Не будь я гианой, я бы наверняка обрадовалась такому вниманию, и непременно постаралась бы понравиться новым знакомым. Но ничего не поделаешь. Любовь — это роскошь, которую я не могу себе позволить. Что бы там себе ни думали всякие Богини.
«Да-да, Лика, это я к тебе обращаюсь! Уже забыла, какое обещание дала моей матери? Что будешь делать, если меня раскроют?»
Но, конечно, мое возмущение осталось без ответа. Она вообще отвечала исключительно тогда, когда ей это было на руку, а значит в ближайшее время полезной информации мне не видать.
Однако от меня тоже ждали ответа, и в отличие от нее, просто промолчать я не могла.
— Просто мне вдруг стало не по себе, — осторожно ответила я, вдумчиво подбирая слова. И не соврала ведь! Кто тут не разнервничался бы, когда трое незнакомцев сначала заявились без приглашения, а затем стали расспрашивать о всяком? Тем более, когда тебе есть, что скрывать...
Далия окинула меня внимательным взглядом, а затем вздохнула.
— Ты права, мы должны были поговорить с тобой, прежде чем приводить их сюда. Просто они с первого дня хотели с тобой познакомиться, а после того, как на занятии ты отразила летящий в Роала кинжал... В общем, они нас подговорили, и мы не смогли отказать, — виновато призналась она, и тут же добавила, — Они, в общем-то, неплохие ребята, иначе бы мы ни за что не согласились.
— Я верю, — спокойно ответила я. Не смотря на все это, злости или обиды по отношению к подругам я не чувствовала. Тем более, что без них мне бы пришлось сидеть голодной до самого завтрака, — Просто я и в родном городе особо не общалась с парнями... — и снова ни капли лжи.
— Вот как? Ну не переживай, парни сами виноваты, что напросились. Уверена, никто из них не будет держать на тебя зла за то, что ты их немного проучила! — Далия весело улыбнулась, и у меня от сердца отлегло. Все же, как бы сильно я ни хотела избегать эту троицу, оттолкнуть подруг я боялась куда больше.
— Главное, что тебе уже, кажется, легче, — заметила Эмили, вспомнив о моей легенде, с которой все и началось, — Но, если и дальше будешь пропускать походы в столовую, точно заболеешь...
Вскоре за окном начало темнеть, и подруги ушли, вспомнив своих делах. А с уходом гостей пропали и дополнительные кресла. Видимо их появление было как-то связано с количеством гостей.
— Ну и дела! — заметил чемоданчик, выглядывая из ванной, — Я уж думал они никогда не уйдут!
— Не ворчи, — хмуро ответила я, падая на кровать, и заворачиваясь в одеяло, — Тем более, что это не самая большая наша проблема...
Если бы у чемоданчика было лицо, на нем определенно отразилась бы заинтересованность. Но никакого лица не было, поэтому я увидела лишь то, как он несколькими торопливыми прыжками преодолел разделяющее его с кроватью расстояние, и одним махом запрыгнул на нее.
— Так-так-так... А вот с этого места поподробней... Что я пропустил?
Ну я и рассказала. И о Роале, и о проделках Богини, не забыв добавить собственное мнение на этот счет. Чемоданчик внимательно слушал, кивал, и порой вставлял не самые приличные слова. Но я его не судила. Чего уж там, меня и саму тянуло ругаться, как последнего забулдыгу.
— Мда... — протянул он с беспокойством, — Сказал бы, что бежать нам надо, вот только не поможет это... Может попытаешься с ней поговорить? Вдруг передумает?
На этот счет я тоже особых надежд не питала, но чемоданчик был прав. Попробовать стоило.
— Вот дождусь ночи, и попытаюсь, — устало ответила я, закрывая глаза, — А пока посплю. Завтра снова к первой лекции...
Не смотря на встречу с «судьбой», уснула я довольно быстро. Вот только обрадовалась этому слишком рано...
Словно в насмешку за все мои попытки избегать встречи с ним, мне снился Роал.
Мы гуляли по заснеженному лесу, изредка цепляя ветви деревьев, с которых, словно серебро, тут же осыпался снег. Он улыбался мне, и я сама не могла сдержать улыбки.
Даже когда я споткнулась о корягу, скрытую в сугробе, и мы оба повалились вниз, поднимая вверх веселый вихрь снежинок, между нами сохранялось это волшебство.
Все вокруг, как и мы, было похоже на зимнюю сказку, из тех, что тетушка читала мне в детстве. Наши взгляды встретились, и в них мы нашли то, что давно искали. Вот только, как раз в тот миг, когда Роал склонился надо мной, и наши губы разделяла лишь одна снежинка, я пришла в себя, и образ старшекурсника рассыпался, точно снежная фигура.
— Лика! — мои щеки покраснели то ли от смущения, то ли от холода. Само собой, я предпочитала верить, что дело в холоде, продолжая звать Богиню, — Я знаю, что это все твоих рук дело! Клянусь, если ты сейчас же не покажешься, я найду самого безголосого пьяницу, и отправлю петь серенады в твою честь!
Ответ не заставил долго ждать. В тот же миг надо мной раздался звонкий смех, и рядом появился снежный вихрь, постепенно расширяясь, до тех пор, пока не развеялся, и не оставил после себя прекрасную девушку с белоснежной косой до самых пят.
— Рада видеть тебя, Лиара! Пусть и во сне... — розовые губы изогнулись в искренней, обворожительной улыбке. Но меня этим было не пронять.
— Да-да, я тоже скучала... — пробурчала я, поднимаясь на ноги и отряхивая юбку от снега, — Не хочешь объясниться? Почему я встретила свою судьбу в академии? Разве не ты обещала моей матери, что не позволишь мне закончить так же, как другим гианам?
— Я обещала ей, что у ее дочери будет долгая и счастливая жизнь, — не дрогнув, ответила она, — Я держу свое обещание, Лиара. Вы, смертные, слишком большое внимание придаете мелочам... Не видите полной картины...
— Это я уже слышала, — хмуро отмахнулась я, и тут же добавила, придав твердости голосу, — Мне не нужен мужчина, чтобы жить счастливо. Я уже говорила, мне достаточно получить диплом и когда-нибудь открыть свою лавку, чтобы помогать тетушке...
Однако не успела я договорить, как Лика взмахнула рукой, на время лишая меня голоса.
— Ты не знаешь, что тебе нужно... — устало вздохнула она, — Думаешь ты первая, кто решил высказать свои претензии по поводу моей работы? Я и мои сестры наблюдаем за вами вот уже несколько тысячелетий, и каждый из вас почему-то считает, что мог бы делать ее лучше... — беззлобно заметила Богиня, — Однако никто из вас не живет на этом свете так же долго, как и я. Иначе бы вы знали, что в этом мире, как и в любом другом, есть вещи, которые даже мне изменить не под силу...
— Значит ты не передумаешь? — на всякий случай уточнила я, как только ко мне вернулся голос.
Лика покачала головой.
— Чему быть, того не миновать, Лиара... Мы, Боги, можем многое, но есть вещи, над которыми никто не властен... Впрочем, тебе решать. Поступай так, как велит тебе сердце, но помни — играя с судьбой в прятки, очень легко проиграть...
Остаток ночи я провела без сновидений, видимо встреча с Богиней лишила меня сил. Ну а следующим утром, пока чемоданчик бодро скакал по комнате, подгоняя меня перед походом в столовую, я думала лишь о том, что делать дальше.
Вариантов у меня было не то, чтобы много. Остаться в академии или вернуться к тетушке? Пожалуй, второе решило бы если не все мои проблемы, то большую половину, но все во мне противилось этому.
Учеба в академии льда и тумана — привилегия, доступная лишь узкому кругу магов. Я понимала, что второго такого шанса у меня не будет, и не могла его упустить.
Но, конечно, это не было единственной причиной...
— Лиара, ты идешь? — нетерпеливо позвал меня чемоданчик, отрывая от размышлений, — Еще немного, и я начну жевать одеяло!
Закатив глаза, я плеснула в лицо холодной воды, и тут же промокнула его полотенцем. Это немного взбодрило, и, поправив форму, я шагнула за дверь, на ходу подхватывая этого страдальца.
— Разве можно, не имея чувства голода, все время думать о еде? — искренне удивилась я.
— Еще бы! Особенно если это единственная радость в жизни! Ну и интриги, конечно! У вас, магов, в жизни столько интересного, а вы думаете лишь о проблемах!
Тяжело вздохнув, я бросила взгляд на стол, где в небольшой коробочке лежало последнее пирожное.
— Может ты и прав... — шепотом ответила я, и, отвернувшись, покинула комнату.
В коридоре меня уже ожидали подруги. Стоило открыть дверь, как они приветливо улыбнулись и Далия махнула рукой, подзывая меня. К счастью, девушки были одни, и мне не нужно было думать о том, как вести себя рядом со старшекурсниками после вчерашнего разговора и встречи с Богиней.
— Готова к лекции по истории? Говорят исса Шаэра обожает расспрашивать адептов еще до того, как расскажет что-то по теме... — немного нервно добавила Далия, пока мы шли по коридору. Увы, но вчера учебник по истории я даже не открыла, что уж говорить о знании темы? Потому просто покачала головой, раздумывая над тем, чтобы заняться этим во время завтрака.