<p>
</p>
Вода брызнула Коле прямо в лицо.
- Анька! - возмутился он.
Русалка во рву захохотала, откидываясь на спину, сверкая под солнцем блестяще-переливчатой чешуей и лифчиком с миллионом стразиков.
Коля поспешил отодвинуться подальше - а ну еще брызнет. И как она собирается играть с такой аватарой - они ей что, ров копать должны, чтобы Анька за отрядом плыла?
Девчонки есть девчонки - как выберут что бестолковое, лишь бы красиво. Феи и то полезнее - они хоть летучие. Разведку могут провести. Правда уговаривать их - замучаешься, на дальний полет много маны уходит. А без маны феи блекнут, и крылья у них ломаются.Ребята, в основном, выглядели как обычно - только стали выше и мускулистей. Но не слишком - Коля тоже застеснялся, не стал мудрить над аватарой, чтобы не засмеяли. Отмочил только Колобок - низенький и круглый, со щеками, зажимающими очки, он нацепил на себя аватару северного варвара - с топором, в меховых штанах, двухметрового роста.
- Пухлый, ты что ли? - покатился Гошка. - Поясок не жмет? - он дернул Колобка за украшенный бляхами пояс.
В этом не было ничего такого, над круглым, неуклюжим Колобком, проглатывающем окончания слов при разговоре, в той или иной степени прикалывались все. Он забавно злился - молчал, бурел и сопел как паровоз. Только вот, сейчас Гошке шутить над ним не стоило.Все ребята покатились со смеху - Гоша вылезал из ручья, злющий как черт.
- Ты покойник, пухлый! - краснея, заорал он. - Я в реале тебя...
- Стоять, - вмешался Мишка. - Мы же договорились. Из-за драк в вирте, в реале разборок не устраиваем.
- И что он меня теперь пихать может? И я ему слова не скажи?
- А кто тебя к нему лезть просил? - вступилась Машка. - Сам первый начал.
- Да я тогда... я тогда... я с вами вообще играть не буду, - обиделся Гошка и схватился за кулон.
Кулон не отзывался.
- Ах ты ж!
- Командный режим, - напомнил Коля.
- Не играй, - пожал плечами Мишка. - Можешь порыбачить у речки. Сам понимаешь, мы все выходить- заходить по полчаса из-за тебя одного не будем.
- Могу утопить, - щедро предложила Анька. - Тут же из игры вылетишь.
Гошка сбросил водоросль с уха и промолчал. Ну правильно, охота сидеть одному, когда все играют.
Мишка достал карту. Решили использовать режим "случайное задание", чтобы никому не было обидно, потому что вкусы у всех разные.
Коля любил играть в "Географику" - это такая игра, которая позволяет побывать на месте первооткрывателей и знаменитых путешественников. Но другие члены экспедиции сегодня были наказаны и в клуб не пришли. У феи Насти и ведьмы Маши похожая ситуация - не с кем играть. Каникулы, многие разъехались. Гошку недавно выперли из тусовки танкистов за какую-то провинность, и он болтался по клубу, готовый влезть в любое безобразие. Класс Кренделя уехал на экскурсию, а сам Крендель остался, потому что перепутал дни. В общем, компания с бору по сосенке, даже Колобок прикатился.
- Вернуть солнце на небо... - прочитал задание Мишка.
- Че? - глубокомысленно спросил Коля, поднимая голову.
Тоже сделали и остальные, после чего, несколько секунд, прищурившись, смотрели на светило. Оно, явно не собиралось никуда пропадать.
- Глюк наверное, - заметила Маша.
"Давным-давно, злая колдунья наложила проклятие на Великий Лес", - с выражением прочитал Мишка. - "Тучи затянули небеса над ним. Поколение за поколением живут люди под серым небом. Найдется ли герой, способный вернуть солнце?"
Мишка замолк.
- А дальше? - спросил Крендельков. - Дальше-то чего? Куда идем? Какие предметы собираем? С кем деремся?
- Идем в Великий Лес. Сам ничего не понимаю, - пожал плечами Мишка, - обычно тут список квестов сразу вываливается, но я ничего не вижу...
Карта пошла по рукам. Ее крутили так и этак, нажимали на все значки подряд и даже заглянули на обратную сторону - только это ничего не дало. Лишь вертелась стрелочка компаса в верхнем углу.
- Ну, и кто додумался до этого дурацкого случайного задания? - разозлился Гоша. - Лучше бы мы в танкистов поиграли!
- Выходить наверное придется, - расстроилась Настя. - Час потеряем. Только я в танкистов играть не буду. Я в Радужный замок хочу.
- Ну-у пошло-поехало, - протянул Коля - Тот туда не хочет, этот - сюда... Сейчас переругаемся и всё. Давайте, лучше попробуем вернуть это самое солнце.
- В самом деле, что мы теряем? - пожал плечами Мишка. - Направление есть, а квесты, может быть, на месте появятся.
- А как же я? - надулась Анька.
- А ты по реке, кружным путем, и встретимся вот здесь... Копию карты сейчас дам.
- И у меня по дороге никаких заданий не будет?
- Так их ни у кого не будет, - хмыкнул Санек. - Да ладно, попробуем, в самом деле.
Побрели. Колобок потешно мучался со своим топором и все не знал, куда б его пристроить: подвесит на пояс - топорище по коленкам стучит, в руках тащить - неудобно. Положив на плечо, тут же задел лезвием ухо - и ахнул.
- Ребята!
- Ты чего, Колобок? - обернулся Мишка.
- Больно!
- Как больно? - не поверил Коля, и вытащил свой нож.
Боли в игровой реальности вообще-то не было. Ну, сократится здоровье, упадет скорость и подвижность, да и все. Тем не менее, Коля довольно осторожно коснулся острия подушечкой пальца.
- Правда больно! - поразился он.
Естественно, остальные так просто не поверили - кто сам себя ущипнул, кто тоже нож решил потрогать - невезучий Крендель, при этом, располосовал себе палец так, что еле уняли кровь.
- Я слышала, есть настройки на боль, - сказала Машка. - Они включаются вместе с высокой достоверностью, в некоторых играх.
- К чертовой матери! - ругнулся Санек. - Народ, давайте выйдем. Не нравятся мне такие настройки.
- Как мы без Аньки выйдем? - напомнила Машка.
- Блин!
Вообще командный режим был удобной фишкой - никто не сбежит в важный момент, под предлогом: "уроки", "мама просила в магазин сходить", "с собакой погулять надо". Либо погуляй со своими магазинами, собаками и уроками, а потом играй, либо уж не сбегай, когда на тебя товарищи рассчитывают. Уже было такое, что кому-то приходится выполнять задание вместо беглеца, а остальные сидят, ждут и скучают. Единственный недостаток, если один из команды потерялся - пока его не найдешь, в реал не выйдешь. Кулоны дергать нужно всем вместе.
- Анька далеко уже уплыла, - Мишка достал карту и показал ее всем.
Между ними и русалкой было уже около километра. Ей явно помогало быстрое течение.
"Не догоним, - понял Коля. - Придется идти в лес".
- А если нас тут убивать станут, это тоже будет больно? - нервничал Сашка.
- Кому нас тут убивать, карта чистая! - разгорячился Мишка. - Наверняка, мы просто должны найти какие-то ключи или порешать логические задачи.
- Или победить ужасное чудовище, - внес свое предположение Гошка. - Крокодила.
- Почему крокодила? - удивился Крендель.
- А кто солнце-то проглотил? Крокодил!
Особого выбора, не было всё равно. Тронулись. Свернули с дорожки на поле - трава по грудь и еле натоптанная тропинка. В воздухе пахло разнотравьем, совсем как летом на даче. Видимо, Машка права про настройки достоверности. Солнце, тоже жарило не по-игровому, а совершенно по-взаправдашнему.
Скоро они все взопрели и поснимали с себя верхнюю одежду. Колобок снял меховые штаны, оставшись в кожаных трусах, украшенных бляхой в виде черепа, которая всех развеселила. Колобок есть Колобок, чем грознее он хочет выглядеть, тем это смешней.
Гошка натер ногу. Костя давно снял сапоги и шел босиком - да, ноги покалывает, но он привычный. Сашка что-то бормотал себе под нос - ругал настройки достоверности и поминал каких-то зомби. А Настя заставила достать аптечку и забинтовать ей ноги - в феечных туфельках из лепестков здесь можно было только летать. Машке повезло с обувью по погоде - кожаные башмаки. Она сбросила с себя половину лохмотьев, оставшись в драном сарафане, и шла, покручивая за кончик остроконечную шляпу.
Дошли до леса - и там, некоторые ребята, увидев пышные мхи, решили разуться.
- Как ковер! - восхитился Крендель. - Ой!
Машка с Колей понимающе переглянулись. Мох- то конечно был шикарный и мягкий, но вот лежащие на нем маленькие круглые шишечки неприятно впивались в ступни. И сосновая хвоя тоже, не совсем коврик.
Пришлось снова остановиться и ждать, пока все обуются.
Они шли, и небо начинало затягивать серой пеленой. Сначала она была легкая, белесая почти незаметная, но постепенно становилась все толще. Шли медленней, чем хотелось бы - сперва, Мишка оскользнулся на бревне, переходя овраг, упал и весь вымазался. Потом никак не могли найти брод, забрели в моховое болото, ходить по которому было ничуть не легче, чем по настоящему... К этому времени на настройки злились уже все. Кому они вообще нужны, такие настройки! Сюда люди приходят отдохнуть от реальности, чтобы ничего не терло, не кололо, не жалило, не кусало. Кому оно надо - проваливаться по щиколотку, напрягать все мышцы... В этом- то и вся прелесть нормальной игры - ты не чувствуешь ни боли, ни усталости. Твои возможности определяет не напряжение воли, подгоняющее усталое тело, уровень персонажа и скорость реакции..
Коля почувствовал, что еще немного, и это болото его доконает. Солнце закрывали тучи, но стояла кошмарная духота.
- В... лесу... привал сделаем, - пропыхтел Мишка.
Обедали под хмурым небом. Все взмокшие от пота. Противно. Потом, просто лежали на мху, отдыхая. Машка вытащила книгу, а Санек начал что-то царапать в тетради с кожаной обложкой. "Уроки что ли делает?" - почему-то подумал Коля, но сразу отмел эту мысль. Сашка не из тех, кто будет учиться посреди игры. Разве что, перед контрольной, Коля сам так делал. Тут главное, до захода в игру, проверить, в каком виде тебе текст конвертируется. А то, как получишь учебник с ятями или "рунический" шрифт...
"Мы шли по болоту", - торопливо чиркал в тетради Сашка: "Было очень душно и ноги проваливались я носки промочил. Поганое место, сказал наш провадник. Много войнов полегло здесь".
Потом Сашка задумчиво поскреб затылок карандашом. Заменил "болото" на "грозно чавкающую трясину", вычеркнул фразу про носки, сделал пометку "напад. нечисти!" и снова задумался.
Рассказы Сашка писать стал совсем недавно и мало кто в классе это бы заподозрил. С Сашкиной- то вечной тройкой по литре! Хотя, его все чаще тянуло похвастаться перед ребятами своим талантом.