Прошло меньше года, и Анна, как и обещала, приехала навестить старых знакомых. Николай поприветствовал женщину и по-дружески обнял. Потом оба прошли на кухню. С собой Анна привезла огромную кубическую сумку, поставила её посреди кухни, распахнула и сказала.
– Ну, вот тебе снег. Иди, щупай, – сказала и постучала по плите. Это было приглашение для Домового. Он проявился, подошёл к сумке-холодильнику, удивлённо заглянул в неё, осторожно потрогал снег, с удовольствием потёр его между пальцев, словно пытался с чем- то сравнить. Потом с размаха прыгнул прямо в содержимое сумки и тут же, как ошпаренный, выскочил из неё и снова исчез.
– Замёрз, – пояснила сквозь смех Анна. Потом содержимое сумки вытряхнули в душевую. – О, я вижу, ты прислушался к моему совету, – похвалила женщина хозяина, внимательно осматривая новый санузел. – Что и женился, наверное?
– Конечно. И ребёнка ждём. Всё, как ты сказала. Ну, и он, конечно, помог.
– А что, часто появляется, как сейчас?
– Нет. Вот только при тебе первый раз.
– Вижу, дружно живёте. Расскажи про жену. Кто? Как?
– Всё очень просто. Она так же, как и ты, рухнула в обморок возле моей квартиры. Я её так же занёс домой. Нам она понравилась. И так она и стала моей женой.
– Ну, узнаю, старые проделки. Друг наш всем доволен?
– Да, вроде бы, да.
– И ничего – не всем, – не удержался и выскочил Домовой. – А кто мне кота обещал и до сих пор не принёс. Я сам притащил как-то с мусорки, так ведь, выгнали. Видишь ли, для ребёнка плохо. А что тут плохого? Вон он как запрятан у мамы. А потом подрастёт, ещё и сам будет с ним играть.
– А, правда, чего вы не заведёте кота? У меня трое детей и две кошки. Всегда кошки со мной жили, никому не навредили, – поддержала Анна.
– Ладно, не ворчи, – повернулся Николай в сторону Домового. – Принесём мы тебе кота.
– А лучше – кошечку. Они домашние, ни то, что эти гуляки, – ответил удовлетворённый Домовой и снова исчез.
– Вот и хорошо, что договорились. Если хотите, я вам в следующий раз привезу кошечку от моей Лиски, или сами возьмёте, когда в гости соберётесь.
– Конечно, привози. А в гости, думаю, если только в течение этих двух месяцев сможем, потом нам будет не до разъездов. Сама понимаешь, роды, хлопоты. Да Галя скоро придёт. Познакомитесь. Увидишь, какая она уже ходит. Она тебе понравится.
Анна осталась не из любопытства, а потому что хотела подружиться с женой хорошего друга и пригласить их в гости для знакомства со своей семьей. Пришла Галя, женщины познакомились и сразу пришлись друг другу по душе. Позвонили Тамаре Михайловне и пригласили на семейный ужин. Анна осталась у друзей с ночевкой, и всей семьёй долго общались на кухне. Анна ещё раз пригласила Николая с супругой и мамой к ней в гости. Договорились через две недели увидеться. Все были довольны и счастливы. Но самым довольным был, конечно, Домовой. «Ура, скоро у меня будет кошечка. Как хорошо, что я встретил Анну. И откуда она знала, что всё так получиться?» – подумал он про себя.
Тёмная лошадка.
В обычном небольшом посёлке жила была девочка, точней сказать девушка Лиза. Она была из бедной семьи. Оба её родителя работали, но зарплаты были невысокими. На необходимое, конечно, средств хватало, но на что-то более – нет. Лизе было шестнадцать, и она заканчивала школу. Приближалось время выпускных экзаменов и выпускного вечера. Все одноклассницы уже подыскивали себе бальные наряды. Разговоры о них делали девчонок радостными и порхающими от предвкушения проявления своей неотразимости. Лиза не участвовала в этих разговорах, как и ещё несколько девушек, находящихся в такой же семейной ситуации. Тайком от остальных они решили подзаработать денег себе на наряды пением по вечерам в местном кафе-баре. Там собирались, в основном, мужики строители. Они приехали в посёлок для осуществления государственной программы по реконструкции курортной зоны и строили здесь много новых объектов и дорог. Конечно, у них были хорошие зарплаты, часть которых они тратили на досуг. А отдыхали они именно в баре, с пивом и бесконечной болтовнёй. По выходным бар набивался особенно сильно, почти до отказа. Как раз в такой день наши подружки и отправились в него. Помещение кафе заполнилось битком, в основном – мужиками. За столами были заняты все места. Остальные люди стояли у барной стойки или толпились посреди зала. Девушки начали протискиваться сквозь толпу. Они шли цепочкой друг за другом. Первыми шли девушки восточной внешности – из приезжих, потом ещё две местные девушки и замыкала цепочку Лиза. У первых четырёх подруг в руках были простенькие музыкальные инструменты: флейта, треугольник, бубен и свирель. Лиза шла без ничего, смущаясь и пряча глаза. Толпа обратила внимание на протискивающихся девушек и, прекратив свои пересуды, посвистывая, начали выкрикивать.
– А это ещё что за птицы? – выкрикнул кто-то из толпы.
– Вас ещё тут только не хватало! – хриплым прокуренным голосом проворчал сидящий за столом строитель. По его виду было понятно его богатое криминальное прошлое.
– Чего вам здесь надо? – поддержал его такой же приятель, сидящий рядом за столом с кружкой пива в одной руке. Напуганные таким приёмом девушки, трясясь от жути, упорно продолжали продвигаться к небольшой сцене и, дойдя до неё, робко шагнули на невысокий помост. Растянулись полукругом и приподняли вверх руки с инструментом. Толпившиеся там мужики, рассмотрев девчушек с ног до головы, начали расступаться и, озираясь спускаться со сцены. Девушки показали, что готовы начать выступление.
– Ну, давай шансончик, – с издёвкой произнёс всё тот же хрипловатый мужик.
– Ага, нашу давай! – подхватил его друг и ехидно улыбнулся.
Вдруг среди толпы раздался выкрик более молодым и сильным голосом.
– Отстаньте от девчонок. Не видите? Они итак дрожат от страха. Пусть своё поют.
Все в зале притихли, словно тот невидимый мужчина имел явное влияние на остальных. Девчушки осмелели и начали игру. И тут Лиза начала песню собственного сочинения: сначала тихо и напевно, постепенно усиливая громкость своего исполнения. Но на припеве она запела во всю мощь своего сильного красивого голоса. Лица матёрых мужиков из нагловатых усмешек сначала переплыли в явное удивление, потом в шок с раскрытыми ртами и в заключении – в неподдельный восторг. Некоторые близстоящие люди даже уши заткнули от такого сильного звука.
– Вот это – да! У меня, аж волосы дыбом встали, – сказал мужик с хриплым голосом.
– Молодец, Лизок! – прокричал кто-то в толпе.
– Ну, и голосище!
– Спой ещё.
Девочки успокоились, заулыбались и продолжили своё выступление. Довольные слушатели ещё долго не хотели отпускать девушек. Но уже было поздно. Девушки засобирались домой. Строитель с хриплым голосом встал, вышел из-за стола и начал собирать деньги для артисток. Потом с гонораром подошёл к Лизе.
– А ты – молодец! Не ожидал. Такая маленькая и такой голос. Возьмите, честно заработали. Только договоримся, что будете петь ещё по вечерам.
– Спасибо, – ответила Лиза и передала оплату подругам. – Только мы не сможем каждый вечер. Только по выходным. Нам нужно готовиться к экзаменам и репетировать для школьного вечера.
– По рукам. Ждём вас в следующую субботу.
Довольные девушки выбежали из кафе и поделили первый заработок. Конечно, этих денег на покупку платьев ещё было мало. Девушки решили выступить ещё несколько раз, пока наберётся необходимая сумма.
Закончился учебный год. Подруги уже собрали средства себе на выпускной вечер и прекратили петь в кафе. Тем более, что теперь им нужно было усердно готовиться к экзаменам. Как то вечером, уже в сумерки, Лиза шла домой со школьной репетиции. Вдруг три незнакомых, неопрятных мужика перекрыли ей дорогу, расставив руки в стороны и, пытаясь поймать Лизу. Она шаг в сторону, и они за ней. Она – в другую, и они – загораживают проход. При этом, они ещё и противно смеялись, с какой-то издёвкой. Довольные своей охотой мужики переглянулись. В это время Лиза резко подлетела кверху и приземлилась на крышу близстоящего дома. Пробежала по крыше на цыпочках и перелетела на крышу другого дома, потом на следующую и незаметно улетела на свою улицу. Спустившись на землю за поворотом на свою улицу, она оглянулась. Погони не было. Зато Лиза услышала растерянные возгласы тех мужиков.
– Где она? Куда исчезла?
– Лиза. Лиза. Лизавета. Где ты?
– Что за чертовщина? Ну, и девка! Да ну её! – мужики недовольно отмахнулись и побрели дальше по своему маршруту. А Лиза, прибежав домой, отдышалась, но успокоиться ещё долго не могла. Она испугалась и не столько этих наглых мужиков, сколько своих неизвестных ей и неожиданно проявляющихся сверхспособностей. А они у неё всё появлялись и появлялись.
Пришло время выпускного вечера. С утра всем выпускникам в школе торжественно вручили аттестаты, и все высыпали на центральную площадь посёлка, где должен проходить концерт. На площади собралось много народа. Люди пришли поздравить выпускников, посмотреть концерт и повеселиться в развлечениях. А поздно вечером там же на площади должен был состояться выпускной бал. Лиза с подругами спела свою песню на концерте и спустилась на площадь к остальным выпускникам, чтобы досмотреть концерт. Гремела музыка. Кто-то подпевал артистам. В народной массе все смешались. Вдруг кто-то схватил Лизу за руку. Она обернулась и увидела знакомую рожу одного из преследователей. Лиза выдернула руку и начала убегать от мужика, ловко лавируя между людьми. Она добежала до края площади к высокому дереву, залетела на него, как птичка, а с него перепрыгнула на двухэтажное здание администрации, стоящее рядом.
– Лизок, ну куда же ты? Я тебя всё равно достану, – прокричал надоедливый преследователь.
С крыши здания Лиза стала всматриваться в толпу, чтобы найти и разглядеть получше хозяина этого голоса. По её следу стремительно шли два больших мужицких тела. А с противоположной стороны площади, в момент затишья на сцене, громко и убедительно прозвучал знакомый голос молодого мужчины – невидимки из кафе.
– Не лезьте к ней. Эта девочка ещё покажет вам свою силу. Лучше отстаньте от неё.
В этот раз этот голос не повлиял на мужиков, и те продолжили своё дело. Один из них самонадеянно полез на то же дерево, и быстро приближался к крыше здания. Тут Лиза с испуга метнула из рук прямо в наглого мужика концентрат энергии, подступившей, и подстёгнутой адреналином. Того так откинуло ударной волной, что он не просто не успел схватиться за ветку, но резко отлетел от дерева и рухнул на землю, шлёпнувшись прямо на свою пятую точку. Люди, стоящие неподалёку от свалившегося мужика, услышали хруст его тела. Оказывается, он сломал тазовую кость и потом долго лежал в больнице. А перепуганный случившимся друг, навещал его.
– Сдалась она тебе – эта Лизка? Что других девок нет?
– Да, девочка не так проста, как кажется! Хватит с меня этих приключений.
С этих пор, как отшептало. Преследования Лизы прекратились. А Лиза, хоть и перепугалась в тот день, но под уговоры подруг пошла вечером на выпускной бал. Ведь она к нему так готовилась, так сложно добывала своё прекрасное платье, в которое переоделась перед балом. И, именно из-за него, из-за бала пришлось петь перед мужиками в кафе и завести себе неприятных ухажёров. Правда, благодаря ему, она открыла в себе две суперспособности: левитацию и телекинез. Проанализировав обе эти энергии в себе, Лиза пришла к выводу, что левитировать она может в любое время по своему желанию, а вот телекинез проявлялся только от большого всплеска адреналина. Значит, есть над чем работать.
Прошло два месяца. Лиза поступила в музучилище на вокальный факультет и приехала домой на каникулы. В посёлке готовились к празднованию Дня посёлка. Этот день выдался умеренно жарким. На площади снова собралось много народа. Кто-то посетил ярмарку, кто-то слушал концерт со сцены, кто-то участвовал в развлечениях, соревнованиях и играх. Лиза уже выступила со своей группой на концерте и пошла по площади, поучаствовать в какой-нибудь игре. Она подошла к одному столу, где собравшиеся рядом люди, обсуждали предыдущий результат. Менялась пара игроков. В этой игре, подобии шашек, на клетчатой доске, в начале поля посередине стояла одна фишка, которую прямыми или диагональными ходами по одной клетке нужно перевести на противоположное поле. Кто доберётся первым, тот и победил. Подошли два игрока: взрослый мужчина и одноклассник Лизы.
– Ну, что, щегол, сразу сдавайся. Сделаю я тебя, – грубым голосом прохрипел довольный мужик.
– А я попробую, – неуверенно и с дрожащими руками ответил одноклассник. Лизе было понятно, что он явно не надеялся на свою победу, и она решила ему помочь. Явно помогать кому-либо запрещалось правилами, поэтому она мысленно влезла в его голову и вела игру. Она сразу предала парню уверенности и подсказывала верные ходы. Игра шла ровно, как говориться – след в след. Мужчина лишь на шаг опережал парнишку лишь потому, что первым начал игру.
– А я – вот так! – парировал парень после очередного хода и блеснул своими чёрными глазами на мужика. Тот, вдруг, оторопел и растерялся.
– Всё. Я больше не могу! – мужик встал весь потный и ушёл. Он был психологически подавлен парнем, точней Лизой. На его место тут же сел доигрывать партию высокий, стройный, лысоватый, молодой мужчина со светлыми лучезарными глазами.
– Я доиграю за него.
Парень оторопел. Это Лиза, услышав знакомый голос, вошла в ступор. Она почувствовала в этом мужчине удивительную силу и уверенность. Она поняла, что теперь парень может проиграть. Лиза подошла к однокласснику, взяла его за плечо, дав понять, что сменит его, заняла его место, расположившись полулёжа. Это был психологический трюк, показывающий превосходство девушки и её самоуверенность.
– Тогда я – вместо него!
Мужчина явно этого не ожидал и немного растерялся. Игра уже подходила к концу, оставалось сделать по несколько ходов.
– Тут делать нечего! Я выиграю, – специально подтрунивала Лиза, пытаясь психологически подавить противника. И, видимо, у неё это получалось. Осталось по два шага. Игра шла ровно, с отставанием Лизы на шаг. Мужчина явно нервничал, хоть и не подавал виду.
– Ладно, согласен на ничью, – мужчина улыбнулся и заискивающе заглянул Лизе в глаза, завораживая её своими лучезарными глазами. В это время она отвлеклась на мгновение, а когда пришла в себя и посмотрела на доску, фишки уже стояли по-другому.
– Ты сжульничал! Ты их переставил!
– Ничего я не переставлял.
– У меня оставалось два хода, а теперь их три. Ты знаешь, что бывает за жульничество? Будешь отстранён от игр на целый год, – эмоционально возмущалась Лиза, указывая рукой на игровое поле, а когда взглянула на мужчину, того не было и близко. Как сквозь землю провалился. Лизу признали победителем, и она тут же быстрым шагом пошла по площади, разыскивая незнакомца. Ей было не понятно, почему он постоянно прячется. Она несколько раз обошла всю площадь, но нигде мужчины не было. Лиза не стала дожидаться традиционной дискотеки, и пошла домой. Темнело. Каково же было её удивление, когда она увидела незнакомца у своей калитки.
– Пришло время познакомиться поближе, – сказал он серьёзным голосом.
– Кто ты, вы, такой? И почему всё время прячетесь?
– Не надо. Давай, на – ты. Я не прячусь, а редко проявляюсь. Можешь считать меня своим ангелом-хранителем. Я здесь временно и, потому не постоянен.
– Как это? Почему?
– Потому что наказан и должен спасти сорок душ, тогда снова вернусь в свой мир.
– На небеса?
– Ну, да, – ответил мужчина и опять ослепительно засиял глазами и обольстительной улыбкой. – Одной из душ являешься ты.
– А зачем меня спасать? От кого?
– От самой себя.
– Как это?
– Я видел проявление твоей другой возможной жизни. Поверь, она ужасна.
– Почему?
– Там твои обидчики, которых сейчас мы остановили, добиваются своего, и ты, озлобившись на всех мужчин, мстишь им страшно и безжалостно. Этим ты убиваешь свою душу. Я не мог этого допустить. Твоя суперсила тебе дана для благих целей, и её ни в коем случае нельзя направлять на вред. Вот я проявляюсь здесь по необходимости, или в других местах – для помощи другим душам.
– А почему они – эти мужики преследовали меня? Я ведь повода не давала.