— Я всё приготовил тут, — аккуратно ставя меня на ноги, перед кувшином с водой и ведром.
Подставила ладони под воду, лившуюся из кувшина, начиная умываться, прохладная вода начала будить меня. Дарисс подал полотенце, я вытерлась и начала оглядываться в поисках одежды. Она аккуратно лежала на лежаке.
— Отвернись, — проводила его взглядом, он отвернулся к стене палатки.
Скинула рубашку и надела чистую, штаны. Следом сапоги, и защитные накладки, жилет.
— Всё, помоги мне с обмундированием. — сказала, поворачиваясь к нему боком, шнуровка требовала усилий. Он повернулся и навис надо мной, тщательно проверяя и затягивая шнуровку, с обоих боков. Следом шли наручи, наколенники, и защита на голень. Позвала мечи и обруч, они тут же появились.
— Ты ел?
— Нет, ждал Вас.
— Тогда пошли, где-то в лагере должны кормить.
Мы вышли из палатки, нам на встречу быстро шёл Веззеэль.
— Думал, будить придётся, — он подхватил меня на руки, прижал к себе.
— Этот рог разбудит мёртвых, — буркнула я.
— Идём, там уже еда готова, — взял меня за руку и повел к костру. Мне выдали кусок хлеба с мясом и тарелку каши.
— И ему, — кивнула на наага. Демон кинул взгляд на наага и молча сунул ему миску и хлеб.
— Что у нас по плану? — дочиста освободив миску, наслаждалась кружкой сладкого чая.
— Сейчас общий сбор, и выступаем к главному городу, там драконов нет, но сидит сильный маг, считается ставленником от императора. Но рабство есть, не много и не так плохо, как в прошлом мире.
— Будем говорить? Или сразу в бой?
— Ему был послан вестник, он готов к переговорам. Ты что-нибудь видела?
— Да, всё будет хорошо и в нашу пользу. Мне нужно предварительно поговорить с Повелителем Шиассом.
— Я провожу тебя, — мы встали и Веззеэль повел меня сквозь палатки, выведя к палаткам наагов, которые встали рядом с нами.
— Ваше Императорское Величество, надеюсь утро доброе?
— Вроде доброе, мне нужно обсудить с кое-что с Вами наедине.
— Идемте в палатку, она не прослушивается.
Мы зашли в довольно просторную палатку, она была разделена изнутри перегородками, полог одной из них откинулся и выскочила оборотница змея. Увидев меня, побледнела и опустилась на колени.
— Ваше Императорское Величество! Простите меня, за всё! — она закрыла лицо ладонями и заплакала.
— Неужели всё так плохо? Бьёте? — я нахмурившись, повернулась к Повелителю.
— Что за представление ты устроила? — спросил он, поднимая девушку с пола.
— Нет, Повелитель добр ко мне, я прошу прощения за слова, за яд в еде, за поведение. Я не знала, что Вы богом избранная.
— То есть, если бы не была, то все правильно было? — хохотнула, вот это логика.
— Нет, нет, что Вы, я просто жалею о своем поведении. — она хлопала ресницами, не понимая причину моей улыбки.
— Надеюсь, она не идёт с нами?
— Нет, сейчас отправляю порталом во дворец, тяготы войны не пойдут на пользу беременной самке.
— Быстро вы… — проследила как слуги забрали девушку и вещи, выводя на улицу.
Мы сели в кресла в одном из закутков палатки.
— Старый правитель хочет сложить свои полномочия, он стар и его окружение пользуется этим, наследника нет, я предлагаю этот мир отдать Вам, сделать единственным Повелителем.
— Этот мир, когда то, и так принадлежал только нам, остальные народы были малочисленны и подчинялись нам. Потом была война, разделившая мир на две части. Да, я готов сесть на трон, принести сразу вассальную клятву как Императрице.
— Хорошо, я рада, значит выступаем?
— Да.
Через час весь лагерь был свёрнут, войско выстроилась перед порталом, в него первыми нырнули разведчики, следом войско, потом мы в виде драконов.
Мы вышли возле стен огромного города, обнесённого каменной стеной.
Глава 22
Мы, не останавливаясь, пролетели стены, не обращая внимания на выстрелы и крики, опустилась на дворцовой площади, издала крик Альфы, бежавшие к нам воины, в большинстве, упали на колени, а часть все же продолжили бежать и кидать в меня заклинаниями. Ярость драконицы была ожидаема, первый болезненно ударивший шар по телу, и драконица выдохнула пламя, сжигая первую волну, на площадь опустились остальные драконы, демон и вампир. Один из драконов держал Дарисса. Бой завязался мгновенно, я отдала приказ калечить, но не убивать. Рядом бился нааг, ловко подстраиваясь под меня, и четко реагируя на мой бой. Мне надоело, и я села на площадь, все остальные уже справлялись, обернувшись, мужья и драконы, отбивали последние атаки, я же только мешалась. Внезапно краем глаза заметила летящий в наага огненный шар, мгновенно схватила хвостом и прижала лапами к груди. Накрыла нас щитом и заворковала, в груди нежно раздавался рокот для наага.
Нааг в пылу боя попытался вывернуться, его кончик хвоста бился в нервном припадке, пришлось облизнуть. Он мгновенно отослал меч в подпространство и затих, обвивая хвостом мою лапу.
— Любимая, ты настолько мило выглядишь с наагом в лапах, — Арнил, улыбаясь, дразнил меня, моя пристрастность к игрушкам всем была известна. Драконица лишь фыркнула, аккуратно ставя Дарисса на ноги и отпуская.
Обернувшись, виновато посмотрела на наага, тот выглядел немного помято и мокро. Но на удивление он довольно улыбался, мгновенно привел себя в порядок.
— Во дворец? — я кивнула на сломанные ворота.
— Да, там нас, видимо, очень ждут. — Адриан стоял рядом и с презрением смотрел на Дарисса, тот только ухмыльнулся, уходя мне за спину.
За нами открылся портал, и в него начали входить нааги и прибывший с нами отряд воинов. Мы пошли следом за первым отрядом, но сопротивления мы не встретили. Даже слуги попрятались, стражи тоже не было. В холле стоял мужчина глубоко преклонного возраста, он опирался на трость.
— Приветствую Ваше Императорское Величество! Прошу простить за нападение, но этого распоряжения я не давал, все давно вышло из-под контроля. Как только вы поставите своего ставленника, я удалюсь в свое имение, доживать последние дни.
— Повелитель Шехесс думаю справится с обязанностями, — кивала на наага, который стоял близко ко мне.
— Вы правы, возвращения наага на трон будет правильным и справедливым, позвольте сопроводить вас к алтарю, думаю нечего тянуть. — он прихрамывая, но с прямой спиной, повёл нас, полностью готовый отречься от пристола. Нааги и драконы рассыпались впереди и по бокам, проверяя на ловушки.
Дверь в алтарь была открыта, он был почти потухшим.
— Я, Тарин Воранес, снимаю с себя обязанности трона мира Аспидов. — он положил руку на камень, он мигнул и погас окончательно, рассыпаясь в пыль.
— Позвольте откланяться, все регалии лежат в кабинете, все свои заклинания я снял, все в вашем распоряжении.
— Дозволяю! — отпустила старика.
— Вы знаете дорогу к вашему алтарю? Он же скрыт? — обратилась к Шиассу.
— Скрыт, — он подошёл к одной из стен и провел по ней, очерчивая рисунки, они начали светиться, внезапно стена растаяла, и за ней открылся проход в другой зал.
— Это безопасно? — уточнил Арнил.
— Для Императрицы да, вам нет, мы зайдём, я приму власть, дам вассальную клятву.
— Всё будет хорошо, — сжала руку мужу, смело шагая за Повелителем.
Нам открылся огромный зал, освещаемый факелами, которые держали в руках каменные нааги, посередине журчал фонтан, искрясь и переливаясь новой силой.
— Я Императрица Илдкуле, принимаю и назначаю правителем этого мира Повелителя Шиасса! — опустила руки в воду, это был источник силы, дарующий власть и помощь нуждающимся в ней Правителям.
— Я Повелитель Шиасс, принимаю должность и даю вассальную клятву Императрице Илдкуле. — источник закрыл полностью руку Шиасса, отхлынул, оставляя вязь клятвы и знаки отличия. Его обруч на голове, стал изменяться, становясь массивнее, добавились магические камни, руны.
— Ну и хорошо, все же я надеялась обойтись малой кровью, надеюсь Вы сможете навести тут порядок?
— Не сомневайтесь! Я закрыл мир от вторжения извне, пока не наведу порядок не открою. Я остаюсь здесь, с вами идёт две тысячи наагов. Мне оставшихся хватит, чтобы навести порядок. Вы сегодня остаётесь тут или сразу уходите в следующий? Как только станет возможным, я пришлю ещё солдат, уже из числа живущих тут существ и людей.
— Уходим, чувствую, что нужно в следующий мир, — мы вышли из зала, проход за нами снова стал стеной.
Глава 23
— Срочно собираем все, что есть и в следующий мир, полная боевая готовность! — быстро пошла к выходу из дворца, на площади велось построение тех, кто шёл с нами. Сердце сжималось от непонятной тревоги.
— Торопитесь, — оборачиваясь и не дожидаясь остальных, влетела в открытый мною портал, на лету успевая подхватить подпрыгнувшего наага, зацепившегося хвостом за передние лапы. Чужой ужас нахлынул на меня, я злобно закричала, давя Альфа силой, на существ, от которых шла страшная волной черная магия. Огромный жертвенный костер, на нем были несколько сотен существ, привязанные друг к другу. Женщины, дети, мужчины, они кричали в ужасе, задыхаясь от дыма и подбирающего огня. Я выдохнула божественное пламя, туша огонь, и рассыпая в прах веревки. На лету приземляясь в гущу врагов, одетых в черные мантии. Дарисс на ходу спрыгнул и начал убивать, сразу разрубая черных магов пополам. За спиной уже шел бой, драконы, нааги врубались в ряды приносимых в жертву. Зелёные драконы лекари уже эвакуировали существ, в страхе сбившихся в кучу. Я рвала на куски нелюдей, поливала их пламенем, нааг словно прилип, он и вампир, тоже крутился рядом, успевая отскакивать и от моего хвоста и лап. С такой армией бой был предрешен, уже не слышны звуки ударов, только всхлипы и стоны раненых. Мужья знают свое дело, они отбирали всех тех, кого можно допросить, остальных добивали, и тела оттаскивали на уже свободное кострище. Я не спешила оборачиваться, прижала к себе раненого наага и тщательно облизала, залечивая ему раны. Усталый вампир прислонился к моему боку, драконица его тщательно обнюхала и прикрыла крылом, давая Салару отдохнуть от яркого света светила. Ему явно было не комфортно.
Внезапно что-то блеснуло в кострище. Отпустила наага, шагнула ближе, сердце замерло от страха, очень надеюсь что я ошиблась… шаг ещё шаг. Три драконьих яйца, драконица заплакала, падая возле яиц. Как можно было нерожденных младенцев отправить на смерть… их то за что. Мой крик боли и ярости разнёсся по миру, оглушая всех кто рядом. Власен свалился из ниоткуда в туже секунду, посмотрел в глаза полные слёз, драконица плакала навзрыд. Власен зачерпнул ладонями слезы, катившиеся по морде ручьем и вылил на яйца, черпал и лил. Яйца закачались и начали звякать, стукаясь друг об друга. Власен поднял жёлтое яйцо, провел по нему рукой.
— Жива малышка, — я поднялась на задние лапы, допуская его сокровенного. Власен аккуратно положил яйцо в сумку, поднял второе красное и синее.
— Живы, все девочки. — складируя их мне в сумку, я прикрыла щель сумки, и повернув голову к ней принюхалась, посылая волны материнской любви. Арнил подошёл, приложил руки, посылая целительскую магию
— В этом мире есть самки драконов, и они недавно родили, я не чувствую их, возможно скрыты или мертвы. — Власен гладил меня по морде, слёз больше не было, но чувство страха за малышей осталось. Значит, это их зов полный страха я чувствовала.
— Нам надо в центр мира, все зло оттуда, это жертвоприношение, чтобы магический выброс умирающих, закрыл мир от всех вторжений, они знали, что ты идёшь, пытались спрятаться. — Адриан потемнел лицом, гипнотизируя мой, ставший объемным, живот. Его любовь к детям была огромной, я бы сказала безмерной. Не представляю, что он сейчас чувствует, глядя на чуть не погибших драконят.
Я отошла на несколько шагов, оттолкнулась и, подхватывая наага, взлетела, следом за мной встали на крыло все драконы, портал для остальных мы откроем, как только приземлимся у цели, чтобы задать точку выхода для портала. Мы подлетели к городу и стоящей крепости в центре, она была закрыта куполом, очень мощным. Сели на большом поле рядом, первой опустилась я, следом драконы, тут же открывая порталы. В них начали вводить бывших жертв и нашу небольшую армию.
«Власен, я чувствую нам понадобиться армия, там за городом я слышу несколько тысяч существ и они готовятся к войне» — я мысленно обратилась к богу, оборачиваться нельзя, малыши в сумке должны пробыть до тех пор, пока не окрепнут или их можно переложить в материнскую.
«Куле, я отрываю, попросил помощи у других богов, одному мне не осилить большой прорыв между веерами» — буркнул Власен.
Я потопталась на месте и улеглась калачиком, живот аккуратно уложила между задних лап, навредить им не реально пока они в сумке, они прикрыты броней. Вздохнула, выпуская облачко дыма из ноздрей. Приполз нааг и пристроился ко мне, я прижала его к своей шее, он обвил мою лапу хвостом. Мужья где-то добыли большую тушу животного, разделали и, разрубая ее на куски, подкладывали к пасти. Один кусок был сунут мной в руки наагу, игрушки тоже должны есть. Он хмыкнул, взял и, спокойно отрезая сырое мясо, ел небольшими полосками.
Глава 24
Возле меня крутились два зелёных и один коричневый драконы. Я с удивлением наблюдала их поведение, один позвал из земли ручеек с ключевой водой и расчистил глубокую выемку, направляя ручей вдоль лагеря. Зелёные разворачивали листья с запеченными овощами и ещё какими-то вкусностями. Драконица подарки принимала, поедая вкусности и попив прохладной воды. Наагу надоело это, он попытался вывернуться из моего захвата и шипел на драконов.
— Ваше Императорское Величество! Простите нас, у нас инстинкт, мы всё заботимся о детях, у нас много лет не было чистокровных драконов, а тут три яйца и все девочки. Нас тянет к Вам, мы уже поспрашивали у других драконов, они рады, но их не тянет. Мы думаем, что у Вас в сумке наши пары, или возможно в них есть наша кровь. — один из драконов осмелился подойти ближе, беременная драконица это как спящий вулкан, агрессия призванная защитить потомство. Может откусить голову, не разбираясь, с чем пришло существо.
Я прорычала для острастки и опустила голову, прикрывая глаза, и отпустила наага, сама прислушалась к яйцам, ловила отголоски их эмоций, если матери их не найдутся, я уже и не смогу отказаться от них. Нааг, обернувшись, куда-то ушёл, я задремала, чувствуя как возле меня установили посты драконы, надо мной натянули тент, прикрывающий меня от палящего светила. К вечеру проснулась резко, вздрогнув, показалось, что чувствую отголоски эмоций оставшихся в другом веере мужей.
Подняла голову, прислушиваясь, раздавался звук марширующей армии, огромной, конечно же, топот несколько тысяч солдат, ездовых животных. Потянулась к нитям, связывающих нас, дотронулась, зовя, обозначая, что слышу их. В ответ пришло радостное приветствие, чувство ожидания, любви и беспокойства. Я начала вставать, у меня в лапах уснул Дарисс, подняла его и аккуратно положила на лежавшую рядом шкуру, он проснулся и смотрел на меня, не понимая, куда я собралась. Я молча потопала между палатками, для меня оставили специально проход между ними. Села в ожидании на пригорке, смотря, как из огромного портала струится лента из существ. От основной массы отделились несколько, прямиком направляясь ко мне, буквально спрыгивая на ходу с коней, ко мне бежали мои мужья.
— Милая, тебя нельзя оставить и на пару дней, и ты уже беременна, — Бендольв и Наль первыми добежали до меня. Они гладили меня и заглядывали в глаза.
— Куле, без приключений не может, — Арнил подоспел тоже, буквально выныривая из прохода между палатками. — Мы ещё надеемся найти матерей живыми. — погладил меня.
Я шумно вздохнула, обнюхала мужей, лекаря-змея, который прибыл тоже с мужьями.
— Ваше Императорское Величество, позвольте посмотреть, как чувствуют себя дети, — быстро нырнул между лапами и уже заглядывал в сумку, протянул туда руку, поводил над яйцами.