Ксения Флайривер
Маленькое сердце бури
Художник обложки: Eryl Brant
https://illustrators.ru/users/eryl-brant
2020 г.
ИСТОРИЯ ПЕРВАЯ. ПОГОНЯ ЗА ИСТОЧНИКОМ.
Она видела несколько иными глазами мир. Возможно, именно по этой причине она и не боялась войти. Просто распахнула дверь и молча, гордо ступила на порог. Её русые волосы были мокрые после дождя, а вид потрёпанный, будто она только что дралась с кем-то.
– Юля, ты чего? – от неожиданности Коля подпрыгнул на койке и выронил из рук медальон, который перед этим внимательно рассматривал на наличие трещин.
– Меня Алиса выгнала, – объяснила, сникая, как увядающий цветок, девочка.
– Поссорились? – уже спокойнее догадался он. Заметил, что его лицевые мышцы непроизвольно сложились ласково, по-отечески.
– Ага, – тихо произнесла девочка, замявшись на пороге. Она долго собиралась войти к нему, стеснялась и боялась, и теперь, после этого решительного шага, её мокрая застенчивость выглядела ещё более умилительной.
Коля её понимал. У девчонки сложилась странная судьба – её родители отказались от неё и сплавили тётке, Алисе, а та, не ожидавшая такой подставы, теперь вовсю издевалась над Юлей, как, впрочем, делают все ужасные по темпераменту женщины, когда напьются.
Единственный, кого Юля могла не бояться – это он. Лектор по биологии тридцати лет, холостой, с добрым сердцем и сочувствующей душой. Когда-то давно Алиса отдала девочку ему на воспитание, как другу, и он растил её шесть лет, пока не попал в тюрьму из-за дикой случайности.
Любой отчаявшийся находит в светлом человеке отклик и помощь. Но в нашем мире доверчивость резко упала, именно по этой причине открытая и смелая Юля удивляла Колю своей сдержанностью, стойкостью и уверенностью. Она никого не подозревала и никого не ненавидела.
Да, дети – по истине чудо жизни. На них ещё не упали пороки взрослого человека, они ещё не понимают, что в будущем им дозволено делать то, что они не могли. И это может стать роковой ошибкой.
И для Коли, он три года сидел в тюрьме. И теперь, сравнивая себя с этим чистым существом, не верящим в пороки, таким доверчивым и милым, тот переосмысливал свою жизнь.
Коля мог сказать, что она его любит. И это приносило ему счастье. Он считал, что, если рано или поздно она вырастет и он с ней отдалится, он всегда будет напоминать себе, что этот светлый ребёнок помог ему изменить в себе, и благодарить её.
А пока Коля, улыбаясь, позвал её:
– Заходи, не бойся.
– Спасибо, дядь Коль, – не сомневаясь в нём, кивнула Юля и вошла в его скромную обитель, где он жил вместе с молодым студентом журфака, который любил разбрасывать на своей постели вещи. Коля ничего не имел против, но в данный момент возмутился и принялся складывать тетради и одежду на стол, освобождая место для девочки.
– Да вы не суетитесь так, я рядом с вами лягу, – наивно предложила тринадцатилетняя Юля и уселась рядом с дядей.
Он усмехнулся. Но понял её. Она была слишком напугана, боялась спать в своей комнате, потому что там злая тётка. А рядом с ним ей безопаснее. Чувствует сильную руку, которая, если что, её спасёт.
– Била? – лаконично спросил Коля, уже зная ответ.
– Угу, – девочка сняла с плеча рукав футболки и показала красную полосу, напоминающую ремень.
Мужчина вздохнул. В такие моменты осознаёшь, насколько хорошо тебе было в детстве.
– Пошли, я куплю тебе что-нибудь поесть, ага? – предложил он, ибо у него в холодильнике была только початая бутылочка пива и покрывшийся ледяной коркой бутерброд с сыром.
– А сейчас сколько? – она глянула на будильник. – Час ночи. У нас магазин в ТЦ только днём работает.
Коля таинственно улыбнулся. Он знает одно место, которое работает круглосуточно. И даже уверен, что имеет понятие, как туда зайти.
И, о, нет, не подумайте, что он собирается взламывать дверь супермаркета. С этим Коля давно завязал. Но обходной путь ему известен как никому другому.
– Юля, – дядя серьёзно схватил её за плечи и развернул к себе. Коля понимал, что её мировоззрение и психическое здоровье в данный момент полностью на его ответственности, – то, что ты сейчас увидишь, не должно тебя пугать. Мы просто перейдём в немного иную реальность.
– Чего? – девочка пару раз моргнула, явно не поняв, о чём он сказал.
Тот недовольно махнул рукой. Сама увидит.
Его руки медленно взвились над головой и сцепились в замок. А потом Коля со всей дури рубанул воздух.
Да, дверь открылась с первого раза. Это была та же комната в общаге с зелёными обоями в полоску, но теперь всё было ДРУГОЕ.
– Знакомься, это – Обитель, – с декламацией известил мужчина и открыл занавес.
Девочка помотала головой, видно, плохо понимая, что сейчас произошло. Она, как загипнотизированная, с широко открытыми глазами, дабы не упустить ни одной детали, потрогала кусок рассечённого пространства.
– Пошли, – проводник взял её за угловатое плечо и ввёл в другое измерение.
Вспомнилось, как он так же удивился, когда смог случайно открыть параллельную реальность. Да, это невероятно изменило его жизнь. Именно там его познакомили с понятием «проводник», кем Коля и является. В обязанности таких людей входит вводить в Обитель аномальные явления и фантастических существ, мигрирующих в другие вселенные, чтоб они не попадались на глаза алчным людям.
И теперь он с Юлей шёл по такому миру.
Коля спустился по лестнице, в этом измерении покрытой жёлтыми цветами, которые выделялись особенно радостно на остальном размытом чёрно-белом фоне.
Внизу возилась со шваброй знакомая девушка, наполовину кошка, с чудесной женственной внешностью.
– Привет, Ира, – он приветливо ей помахал. Она подняла голову и ответила кроткой улыбкой, которая на бурой кошачьей морде выглядела немного неуместно.
Юля просто не могла говорить. Она лишь с открытым от изумления ртом моргала и в упор смотрела на служанку.
В голову Коле закралась интересная идея, но он воплотит её позже.
Они прошли через коридор, и он открыл дверь, пропуская Юлю на улицу. А сам приглашающе кивнул Ире. Та смущённо опустила головку.
– Николай Валерьевич, я не могу прохлаждаться во время работы.
– Я разрешаю, – добро улыбнулся Коля.
– Идите, – она резко нахмурилась и продолжила мыть кафель.
Проводника немного потревожило её рвение к работе. Раньше она обожала таскаться вместе с ним Бог знает, где, а теперь вела себя странно. На всякий случай он закрыл дверь в свою комнату на ключ.
Юля шла по городу уже немного придя в себя. Коля то и дело похлопывал её по плечу, повторяя: «Видишь, это мой мир!», и она была в восторге.
Они прошли немного по знакомой улице, где дома были покрыты плющом и яркими цветами, которых в реальности не существовало, и приблизились, наконец, к ТЦ. Здание с тёмным тонированным стеклом по всей стене возвышалось на четыре этажа. В дверь беспрепятственно входили и выходили люди… Или, точнее, существа.
– Вот видишь, тут не закрыто, – Коля умышленно выделил слово, подталкивая её уверенно к двери.
– Дядь Коль, – внезапно поражённо проговорила всё ещё немного ошарашенная девочка, – и вам не стыдно было от меня всё это скрывать?
– Я думал, что ты испугаешься, – честно сказал тот, и двое вошли в гудящий зал.
– Мне не страшно, – успокоила дядю Юля, крутя головой по сторонам, впрочем, с задумчивым выражением.
– Спасибо, что мне доверяешь, – проводник кивнул. Он в ней нисколько не сомневался.
– А вы как сюда вошли-то? Что это за место? – спросила Юля, автоматически хватая корзинку для продуктов.
– Это параллельное измерение для эмигрантов из других вселенных, – услужливо пояснил Коля, бросая в корзинку колбасу. При этом смотревший на него несколько обрадованно светлый вампир у винного отдела странно ухмыльнулся, даже синий язык пробежал по сухим губам.
– А я помогаю им сюда войти с Земли. Вот меня и назвали «проводник», – бодро продолжил Коля, по старой привычке подбросив баночку сардин.
– А я смогу так? – спросила с энтузиазмом девочка, рубанув рукой воздух. Её полные детской веры в чудо голубые глаза смотрели на мужчину со светлой, даже лихорадочной радостью.
– Наверное, – тот не стал её обнадёживать. В конце-концов в деле чужих измерений ничего точного не бывает.
Тут Колю схватили за плечо холодные пальцы. Он обернулся и увидел того самого белокурого вампира с хрящеватым носом, который за нами пристально наблюдал.
– Я извиняюсь, – он в очередной раз облизнулся и наскоро обвёл проводника и Юлю красными глазами.
Это явно было не к добру, поэтому Коля спрятал девочку за собой, но её маленький веснушчатый нос всё равно умудрился любопытно высунутся из-за его бока.
– Слушаю внимательно, – мужчина недоумённо поднял бровь.
– Вы же проводник, верно? – белый схватил когтями бледный подбородок и откинулся назад. Огромный тускло-розовый костюм на его узких плечах выглядел комично, но лицо было серьёзное, с искорками беспокойства в зрачках.
– Да, – Коля ждал подвоха, его сердце отбивало жестокий гавот на диафрагме и гортани.
– Вы, случайно, не пропускали в Обитель некого Изецля, призрака? – вампир качнулся вперёд и, изогнувшись, встретился с проводником лицом. Левая рука у него осталась в кармане, но человек краем глаза замечал там какое-то суетливое движение.
– Пропускал, – Коля отвечал сурово, скупо, бессознательно отодвигая Юлю подальше за спину.
– А вещи-то проверяли? – поинтересовался упырь с нехорошей улыбкой, впрочем, без зубов, сдерживается.
– А что… – проводник сдвинул брови. Для доноса слишком странное поведение, а для содействия слишком открытые намёки. Напряжение между ними росло.
– А зря, – произнёс уже более спокойным тоном вампир и направился прочь.
Коля даже пропустил короткий хохот. Уже хотел с праведным гневом броситься выведывать подробности, но рука Юли вцепилась в его плечо. Девочка глядела встревоженно, как перепуганный котёнок в чужой квартире.
– Не бойся, – мужчина прижал её к себе и, выдохнув и прогнав тёмные мысли, пошёл дальше по рядам.
Со всех сторон мягко проникал в уши обычный шум, какой бывает в больших магазинах, кто-то спешил, некоторые неспешно прогуливались. Но в отличие от реального мира, тут можно было услышать перепалки оборотней с вампирами, тяжёлые, гулкие и рычащие басы демонов и монстров, тонкие голоски девушек-кошек и сиплые тона фей.
Они вышли из магазина, и Юля опять загляделась в нуарные цвета этого измерения. Коля улыбался, лениво оглядывая уже знакомые ландшафты.
А теперь надо навестить Юлину квартиру.
– Пойдём, – проводник схватил её за талию и повёл в сторону её дома. Она податливо пошла за ним, предвкушая что-то интересное.
Чем ближе двое были к цели, тем мрачнее и нервнее становилось её личико. Коля встревожился за неё, поэтому, прежде чем войти в подъезд, тихо шепнул ей на ухо:
– Я с тобой.
Это её приободрило, хоть и немного.
– Что ты хочешь мне показать? – настороженно спросила она, разглядывая серую, длинную, облезлую многоэтажку, в которой проживала. Стены заросли голубыми кустами с яркими малиновыми цветами.
– Кое-кого, – уклончиво ответил Коля. Раньше времени лучше ей не рассказывать про него.
Они поднялись по лестнице на второй этаж. Деревянная дверь Алисиной квартиры оказалась открыта и в этом измерении. Она почему-то принципиально двери не закрывает.
Юля послушно шла за дядей, заинтригованная, но и дрожащая от предвкушения.
В узком коридоре было полутемно, впереди всего одна комната была завалена одним большим бардаком. Бутылки, стопки таблеток на столе, грязное бельё, тараканы…
– У нас дома не так, – Юля немного удивилась обстановке места, собственно, как и Коля.
Он бывал у них в квартире, в последний раз около трёх лет назад. Даже если Алиса и выпивает, то она не допускает в квартире такого разгрома. Проводник часто видел вокруг её ауры тёмные силы, но женщина она достаточно сильная. Ей стоит только захотеть, и она отчистит себя от порчи и дом от ужаса, который сейчас перед моими глазами развернулся.
Коля лишь коротко познакомил руку со лбом и решительно пошёл разбираться.
– Никита?
Его встретила неприятная, как материнские слёзы, тишина.
– А ты кого зовёшь? – поинтересовалась Юля.
– Брата твоего, – лаконично выдал проводник. Наверно, она пальцем у виска сейчас крутит.
– Кого?
Коля сделал ещё одну отчаянную попытку его позвать, опрокинул стопку грязной посуды (в ушах кошмарно зазвенело), оперся на гору белья и достал пальцами до верхнего ящика шкафа. Он обычно там дрыхнет, когда нахлестается…
– Никита, – мужчина открыл ящик, пытаясь удержать ускользающее равновесие. – Вылазь!
Он сдержал себя от комментариев в виде матерков.
И там его тоже не было. Наконец, Коля удосужился поглядеть на потолок.
Сидит. И смотрит на него, бесстыжая морда.
Коля знал Никиту недавно, но от него осталось неприятное впечатление. Он дух домашнего очага – ман, обязанный оберегать семью и защищать её. В частности, Юлю от Алисы. Но естественно, он этим и не думает заниматься.
Проводник ненавидит настолько морально низких людей. И даже если это не человек, он проникается к нему презрением. Но Юля должна знать, кто же управляет их домом.
На него свесилась сальная красная прядь. Угловатый молодой человек по-паучьи спустился с потолка и развалился на продавленном диване.
Он выглядел просто отвратительно, возможно, только для моих глаз. Бледный, среднего роста, с острыми чертами, ярко-голубыми глазами навыкате, тощий, с длинными пальцами и носом. Вся его внешность дышала какой-то энергией болота, которое затянет в мутную воду тоски и прострации.
Никита выпустил изо рта чёрный дым и потушил сигарету об ткань дивана.
– А, Колян, – он обернул на Колю мутный взгляд и пьяно улыбнулся, – чем обязан?
Проводник уже хотел начать говорить, но ман его перебил:
– Дай сам угодаю – пришёл мне лекцию читать, – он, ухмыляясь, закинул ногу на ногу. Его красные лохмы обвились тогой вокруг тела. – Давай, я слушаю очень внимательно.
Ехидство в его голосе больным холодом врезалось Коле в голову.
– Так, слушай сюда, – мужчина выдвинул вперёд не понимающую происходящего Юлю, – узнаёшь?
Тут же в расширившихся глазах мана промелькнул резкий звериный страх. Это проводника даже удовлетворило.
– Узнаёшь? – с нажимом повторил Коля.
Юля стояла, как не своя, глядя на новое лицо перед ней с подозрительным сощуром. Она ещё не поняла, кто у них в доме реальный хозяин.
Это бревно с глазами.
Лучше бы его Алиса выгнала.
Ман медленно поднялся, вперив в девочку ошарашеный взгляд. На него будто только что высыпали ведро колючего льда.
– Зачем? – едва расслышал Коля его сиплый голос.
– Пусть видит тебя, – мужчина нахмурился. – Смотрит, какой же ты подонок.
– Кто это? – наконец спросила Юля, моргая и сосредоточенно вглядываясь в духа, наверное, стараясь понять, почему же она раньше его не замечала.
– Это хранитель вашей чудесной семьи, – с сарказмом, от которого у серьёзных личностей обычно болят уши, начал Коля. – Дух твоего старшего брата от первого брака твоего отца. Он умер в авиакатастрофе, и после смерти дал обещание хранить союз твоей семьи и тебя саму. Как видишь, у него это не особо получается.
– А почему? – до девочки дошло. Она ещё минуту постояла в молчании, но потом резко сжала руку в кулак. На её глаза наплыли слёзы.
– Ты… – она решительно подняла голову на Никиту. Тот аж попятился, пребывая в столбняке всё это время. – Ты почему мне не помог? Нам не помог?
Она говорила сиплым полушёпотом, тихо, но выглядело это страшно. Она искренне злилась. А с ней такое бывает не всегда.
Коля предусмотрительно отпустил её плечи.