Павел на всякий случай молча кивнул. Арнольд Оскарович удовлетворённо крякнул и продолжил уже менее возбуждённо.
– Ведь опыт, который проделали с участием Маши Егоровой, даёт огромнейший материал для анализа. Вот почему, по-вашему, она отказалась возвращаться из второй командировки?
Павел в недоумении молчал. Николай Петрович пояснил:
– Он не видел отчётов и не знает всех подробностей. Но я считаю, что это в чём-то дезертирство, предательство.
– Коля, поверь мне, не всё так просто! – загадочно улыбнулся Арнольд Оскарович. – Вот, например, тебе моё имя не кажется странным? Нет? А вот Маша это раскусила! А значит, она могла раскусить и другой подвох.
Тут уже Николай Петрович в недоумении воскликнул:
– Вы сейчас о чём?
– Ты фильм «Терминатор» помнишь?
– Ну смотрел в детстве.
– Актёра как зовут? А второй фильм какие награды получил?
– Арнольд Шварценеггер, – ответил Николай Петрович. – А награды? Неужели «Оскар»?
– Так, после подсказки дошло, – удовлетворённо произнёс Арнольд Оскарович. – Тогда едем дальше. В фильме кто должен был спасти человечество от роботов? Ну же, вспоминай!
– Этот… – нерешительно произнёс Николай Петрович. – Джон Коннор.
– То есть сын главной героини. А теперь к нашим баранам. Ты понимаешь, зачем сын Марии Егоровой ищет машину времени?
Павел вытаращил от изумления глаза.
– Он хочет спасти мир?
– Не весь, а только Советский Союз.
Павел без спросу взял бутылку и налил себе полный бокал коньяка.
– Ты закусывай, закусывай! – видя, как тот закашлялся, залпом осушив бокал, посоветовал Арнольд Оскарович.
– То есть вы всё это заранее спланировали? – откашлявшись, спросил Павел.
– Молодой человек! Такие операции нельзя спланировать «от и до». Даже когда я в Великую Отечественную занимался заброской наших агентов в тыл врага, мы не ставили перед ними жёстких рамок.
– То есть, получается, использовали «в тёмную»? – коньяк быстро подействовал на Павла. – А насколько это этично?
– Это совершенно этично, – жёстко ответил Арнольд Оскарович. – У нас в тыл врага все шли строго добровольно. И Мария Егорова тоже вызвалась добровольцем.
– Ага, а вы потом этих добровольцев… – Павел говорил возбуждённо, не обращая внимания на то, как Николай Петрович пихает его в бок. – Вот я такую историю слышал. Готовили к заброске в тыл врага группу из трёх разведчиков и радистки. А на самом деле один из разведчиков должен был сдать товарищей гестапо, чтобы заслужить их доверие и таким образом внедриться. А девушка-радистка его любила. Такие вещи за гранью морали!
Николай Петрович замер, ожидая бури, но Арнольд Оскарович отреагировал неожиданно спокойно.
– Я тоже читал эту художественную книжку. И, скажу тебе, это не единственный ляп, который в ней есть. А если ты коллекционируешь такие истории, то на закате перестройки пытались снять художественный фильм про войну, где НКВД посылал юную партизанку на верную смерть, чтобы потом на этом примере описывать зверства фашистов и героизм девушки.
– А что, разве всё не так было? – Павел уже изрядно опьянел.
– Нет, не так. Во-первых, между агентом, идущим в тыл врага, и руководителем операции должно быть абсолютное доверие. А подобный трюк убьёт это доверие у всех и на многие годы вперёд. А во-вторых, случаев героизма советских людей было так много, что ничего специально придумывать нужды не было. Наоборот, многие эпизоды стали известны только спустя много лет. Так что, молодой человек, пересмотри свои ценности, иначе в нашей профессии работать не сможешь.
Арнольд Оскарович кивнул Николаю Петровичу.
– Забирай его, на сегодня разговоры закончены. Не умеет он пить. В наше время это считалось бы признаком профнепригодности. Но парень, похоже, толковый. Держите меня в курсе, что там происходит с сыном Марии.
Глава 4. Первые доказательства
– Просыпайся, скоро приедем, – потормошил пассажира Николай Петрович.
– Что-то меня развезло, – зевнув, признался Павел. – Но мужик, конечно, умеет сказки рассказывать.
– В том-то всё и дело, что это не сказки. Тебе про подростков кто информацию давал?
– Из районного отдела. Подростки не их, вот и передали мне.
– Что про них известно?
– Да обычные студенты! Чего этот дед напридумывал?!
– У этого деда профессиональная чуйка, – задумчиво произнёс Николай Петрович. – А ты уже с ними закончил?
– Да, завтра отчёт сдам. Там ничего по нашей части нет.
Николай Петрович какое-то время молча вёл машину, и вдруг спросил:
– Ты можешь их поставить на прослушку?
– Так нет же оснований, – возразил Павел.
– Пока проверку не закончил, в принципе можешь.
– Если начальство узнает, что превысил полномочия – даст по шапке.
– А если пропустишь серьёзное дело – даст не только по шапке.
Павел задумался.
– Ну хорошо, попробую. Только вы, товарищ подполковник, никому не говорите.
– Хорошо, старший лейтенант, – подмигнул ему Николай Павлович.
В следующий раз они встретились через неделю. Павел заглянул в кабинет.
– Товарищ подполковник, разрешите?
– Входи, – кивнул Николай Петрович. – Чего у тебя?
Он показал на листок, который держал Павел.
– Расшифровка разговоров подростков.
– Всё-таки поставил прослушку? И что там? Что-нибудь интересное?
– А вы сами прочтите! – Павел положил листок на стол. Николай Петрович мельком глянул текст. Вдруг он стал серьёзным и сосредоточенным, поднял глаза от бумаги, и строго спросил:
– Оригинал записи есть?
– Так точно, – Павел достал из кармана диктофон.
– Найди тридцатую минуту, – сверившись с расшифровкой, приказал Николай Петрович.
– Вот, нашёл. Включаю.
Из диктофона донёсся напористый девичий голос:
– У тебя есть план?
– Ну это… – стал было мямлить в ответ парень, но потом стал говорить уверенно. – Я думаю, первым делом надо найти отчёты об экспериментах по перемещению во времени. А ещё лучше – самих участников экспериментов. Потом восстановить машину времени, отправиться в 1991-й и предотвратить распад Советского Союза.
Павел остановил запись и вопросительно поглядел на Николая Петровича.
– Теперь ты понимаешь, что старик был прав! – ответил на его немой вопрос подполковник. – Парень – это Алексей, сын Марии Климовой?
Павел кивнул.
– А девушка кто?
– Ольга Яковлева, студентка университета.
– Решительная особа! Так, давай собирай свои материалы, и пойдём докладывать начальству.
Но полковника это не впечатлило.
– Вы чем там занимаетесь?! – сердито кричал он. – Подростки трахаются в кустах, а они целое дело сочинили! Да ещё с машиной времени! Хорошо ещё – без звездолётов и бластеров! Старший лейтенант, заканчивайте проверку, и сдавайте отчёт в архив. А от вас, товарищ подполковник, я такой фантазии не ожидал!
– Товарищ полковник, это не фантазия, – попытался возразить Николай Петрович, но полковник не стал слушать.
– Всё, свободны!
Уже в коридоре Павел тихо спросил:
– Что теперь делать? Снимать прослушку?
– Не торопись, – так же тихо ответил Николай Петрович.
– Но я не смогу больше этим заниматься, у меня другие дела есть.
– Паша, я верю в чутьё старика. Давай-ка в выходные ещё раз к нему съездим и покажем ему это.
– А у него точно крыша не съехала?
В ответ Николай Петрович усмехнулся.
– Мне бы такую соображалку, как у него!
В субботу машина Николая Петровича остановилась у подъезда дома, где жил Павел.
– Садись, – Николай Петрович открыл правую дверцу. – Есть что-то новое?
– Есть, – кивнул Павел. – Подруга Алексея целую неделю что-то искала в интернете. Я хакнул её комп, у меня есть логи всех её запросов. А искала она какого-то Нечаева.
– Ну-ка, ну-ка! – Николай Петрович остановил машину, взял распечатки и стал внимательно изучать. – По дате вот это запрос последний. Смотри, что она нарыла:
«Нечаев Андрей Николаевич, 1945 года рождения, владелец банка «Н-Банк». Окончил высшую школу КГБ, участвовал в специальных операциях. В 70-е годы занимался аналитической работой. В 1985 году уволился из органов и занялся экономической деятельностью. В 1991 году организовал и возглавил «Н-Банк». Замешан в нескольких скандалах о незаконной приватизации. В настоящее время против него возбуждено уголовное дело по экономической статье. Последние годы проживает в Лондоне.»
– Зачем ей это? – спросил Павел.
– Не знаю, – пожал плечами Николай Петрович. – Но про этого Нечаева я слышал. Наши экономисты к нему давно подбираются, и каждый раз их останавливают.
– Кто останавливает? – не понял Павел.
– Каждый раз разные обстоятельства, – Николай Петрович внимательно поглядел на него. – То какое-то срочное дело, то командировка, то надо отпуск отгулять. И так постоянно.
– Нечаева покрывают бывшие сослуживцы? – предположил Павел.
– Я думаю, это скорее настоящие хозяева его капиталов. Но почему эти ребятишки им интересуются?
– А может, за ними кто-то стоит? И они просто выполняют чьи-то задания? Как-то это слишком осмысленно для подростков.
– Кто может за ними стоять? Только Мария – разведчик во времени!
Но когда они приехали к Арнольду Оскаровичу и выложили ему эту версию, он рассмеялся.
– Вы не знаете Марию! Это настоящий комсомолец-доброволец – горячий, импульсивный. А у вас получается какой-то расчётливый аналитик. Нет, это совсем не в её характере!
– Люди с годами меняются, – возразил Павел.
– Расскажи мне про этих детей, – попросил Арнольд Оскарович.
– Ну что рассказать? Им по 19 лет, окончили школу, познакомились уже в универе…
– Молодой человек, тебе бы в советское время в отделе кадров работать! Анкетные данные прямо на память шпаришь!
Павел обиженно отвернулся. Арнольд Оскарович снова взял листок с расшифровкой записанного разговора.
– Вот посмотри, что говорит сын Марии. Он хочет попасть в 1991-й год и предотвратить распад СССР! То есть продолжить дело матери. Но почему он тогда ищет участников экспериментов по перемещению во времени? Ведь Мария – одна из них, чего её искать?!
Николай Петрович протянул ему второй листок.
– Они зачем-то искали банкира Нечаева.
Арнольд Оскарович взглянул на распечатку и воскликнул:
– Не банкира, а лейтенанта КГБ Нечаева! Он участвовал во втором эксперименте вместе с Марией. Из этого можно сделать два вывода: они не знают, что мать этого парня, Алексея – именно та самая Мария, разведчик во времени, и второй – кто-то из них неплохой аналитик, если он вычислил Нечаева. Откуда вы это взяли?
– Из компьютера подружки Алексея.
– Она тоже учится в университете?
– Нет, она работает в Макдональдсе, – объяснил Павел. Арнольд Оскарович удивленно поглядел на него.
– Куда катится мир! Разведчик-аналитик работает в забегаловке быстрого питания! А может, это изощрённая маскировка?
Глава 5. Первые версии
– Да это всё вообще смахивает на бред, – вмешался Николай Петрович. – Студент собирается сделать машину времени! Это же не лабораторная работа по электронике!
– А кстати, чем он сейчас занимается? – поинтересовался Арнольд Оскарович.
– Занят на летней практике, работает в каком-то НИИ, – ответил Павел.
– А поконкретнее?
– Что-то связанное с обслуживанием древней ЕС ЭВМ.
– Вот чёрт! – воскликнул Арнольд Оскарович, и, увидев удивлённые взгляды гостей, пояснил. – Параметры для временного перехода обсчитывались на ЭВМ IBM-360. А ЕС ЭВМ – клон IBM-360. Парень нашёл машину, на которой он сможет запустить программы расчёта временного перехода. Пока мы тут смеёмся над его намерением построить машину времени, он учится обсчитывать переходы во времени! Значит, что мы имеем? Аналитик прикидывается работником Макдональдса, программист осваивает расчёты. А что делают остальные двое?
– Второй парень в основном пьёт пиво, а вторая девушка собирается на каникулы в Европу – богатый папа оплатил поездку, – сообщил Павел.
– Куда конкретно в Европу? – строго спросил Арнольд Оскарович. – Молодой человек, потрудись быть точнее!
– Кажется, в Лондон, – вспомнил Павел.
– А кто у нас в Лондоне? – Арнольд Оскарович потряс бумажкой. – А в Лондоне у нас проживает банкир Нечаев, он же второй разведчик во времени. Вы понимаете, что происходит?
– Честно говоря, я ничего не понимаю! – признался Николай Петрович. – Всё это можно объяснять по-разному. Например, что детишки-сталкеры придумали себе новую игру. А мы из обрывков их разговоров сделали далеко идущие выводы. Слишком далеко идущие. В ваше время на это работала вся страна, лучшие учёные, множество квалифицированных специалистов. А тут четыре подростка хотят повторить то же самое!
Арнольд Оскарович возразил:
– Не забывайте, что с тех пор технологии ушли далеко вперёд.
Но Николай Петрович не сдавался.
– Хорошо, технологии есть. Но на какие шиши они всё это сделают? На стипендию? Вы же рассказывали, что установка потребляла столько энергии, что к части шла специальная высоковольтная ЛЭП!
– А зачем, по-вашему, вторая девочка едет к банкиру Нечаеву?!
– Нечаев не производит впечатление дурачка, готового дать деньги первой встречной.
– Послушайте! – взорвался Арнольд Оскарович. – Наша работа – не гадать, кто какое впечатление производит, а принимать меры! Даже если события кажутся совершенно невероятными. Если мы почувствуем запах серы, то мы должны быть готовы встретить чёрта святой водой. А если мы скажем – это невероятно, то грош цена нам как специалистам! В 1969-м я пытался доказать нашим догматикам, что стране грозит опасность. Так они же меня ещё и обвинили! А я, знаете ли, не хотел заканчивать свою карьеру управдомом в каком-нибудь Кустанае! Да, я переместился во времени самовольно! А для чего? Чтобы продолжать борьбу! Я прошёл войну, и я видел, как ошибки руководства приводили к катастрофам. И если бы люди на местах, которые знали реальную обстановку, имели смелость действовать самостоятельно, удалось бы спасти много жизней. К примеру, катастрофа под Киевом в сентябре 41-го. Или Харьковская катастрофа 42-го года, в результате чего немцы оказались в Сталинграде. Так что я понимаю Марию Егорову, которая отказалась возвращаться из 1993-го. Вы представляете, каково это – жить 25 лет, знать, к чему всё придёт, и не иметь возможности ничего сделать! Я понимал это ещё тогда, и поэтому отмазал её, сказав, что она погибла.
– Но ведь Нечаев же вернулся, – напомнил Николай Петрович.
– Вернулся, – согласился Арнольд Оскарович. – И по-своему использовал свои знания о будущем.
– Чёрт возьми! – хлопнул себя по лбу Николай Петрович. – Он же тогда просто знал, что будет! Он ничем не рисковал! Он сделал беспроигрышную ставку!
– Коля, ты сейчас о чём?
– О том, откуда Нечаев взял свои капиталы.
– Так, так, так! – задумался Арнольд Оскарович. – Значит, не в его интересах менять прошлое. Иначе он теряет всё. А эти ребятишки хотят именно изменить прошлое. Вот посмотрите, что говорит сын Марии: «Потом восстановить машину времени, отправиться в 1991-й и предотвратить распад Советского Союза.» И, как я понял, он сказал это девочке, которая сейчас летит к Нечаеву. Если она ему об этом проболтается, то подпишет смертный приговор и себе, и сыну Марии.
– Неужели банкир Нечаев поверит в игры этих бывших школьников? – наконец подал голос Павел.
– Во-первых, офицер КГБ Нечаев, который участвовал в эксперименте по перемещению во времени, – напомнил Арнольд Оскарович. – А во-вторых, Нечаев в случае реализации планов сына Марии рискует такими деньгами, ради которых пойдут на всё. Тем более, если на самом деле эти деньги не его.
– Что же теперь делать? – растерялся Павел. – Получается, что мы имеем информацию о предполагаемом преступлении. Мы должны как-то реагировать.
– И как ты отреагируешь? – Николай Петрович тоже выглядел озадаченным. – Побежишь снимать девчонку с рейса? А на основании чего?