– Не согласен! – возразил Николай Павлович. – Они таким образом пытаются исправить сегодняшнее положение дел. Иначе и вас можно обвинить в эскапизме, причём в самом прямом смысле этого слова.
Арнольд Оскарович заметно смутился, но всё же ответил.
– К услугам машины времени обращаются, когда все другие способы изменения действительности исчерпаны.
– Или кажутся слишком сложными, – продолжал спорить Николай Петрович. – А машина времени представляется эдакой волшебной палочкой.
– Разрешите? – не выдержал Павел. – Это всё теория, а какие у них перспективы, когда они окажутся в 1991-м году?
Арнольд Оскарович задумался.
– А ведь это очень интересный вопрос! – наконец произнёс он. – Давайте в качестве примера проанализируем поведение Марии Егоровой. В исходном 1968 году она была лидером коллектива – комсоргом ВЦ. Попав в 1943-й, она стала командиром расчёта зенитного орудия. В 1993-м фактически возглавила организованную преступную группировку. Поскольку я уже накидал примерные психологические портреты наших подростков, то попробуем представить, что они будут делать в августе 91-го с учётом той обстановки.
– Но здесь надо учитывать, что они будут действовать не поодиночке, а группой, – добавил Николай Петрович.
– Да, конечно же! – согласился Арнольд Оскарович. – Я предполагаю, что они попытаются вмешаться в события самым непосредственным образом, как это делала Мария Егорова. Но, с учётом обстановки в тот момент, последствия могут быть самыми печальными.
– То есть? – переспросил Павел.
– Войска, а скорее всего – КГБ, применят против них оружие. А с учётом серьёзности положения – применят на поражение. Так что итог, увы, может оказаться для них фатальным.
Глава 14. Бессмысленное занятие
– То есть они ничего не смогут изменить? – переспросил Павел.
– Да, – кивнул Арнольд Оскарович. – Их наивная попытка изменить историю – это примерно то же самое, как уперевшись плечом, попытаться изменить траекторию Земли в космическом пространстве.
– И они умрут напрасно? – не унимался Павел.
– Такова се-ля-ви, как выражаются французы, – развёл руками Арнольд Оскарович.
– Но надо же что-то делать! Мы что, будем просто сидеть и смотреть, как они идут на смерть?!
– Что ты предлагаешь? – спросил Николай Петрович. – Может, там от машины времени ничего уже не осталось – столько лет простоять в затопленном помещении. А если и осталось, то всё равно она потребует какого-то ремонта и наладки. Кто будет это делать?
– Почему машину времени нельзя просто уничтожить?! – воскликнул Павел.
– Всё очень просто, – ответил Арнольд Оскарович. – Тогда это было государственное имущество, его положено беречь. А сейчас бункер залит водой, то есть фактически уничтожен. Но ведь никто не мешает сделать машину времени в другом месте.
– Я бы это запретил строжайшим образом! – решительно заявил Павел. – Вот представьте – эти добровольцы из своих лучших побуждений отправились в прошлое и его поменяли. Соответственно, поменялось и настоящее. В том числе и моё настоящее. А я их об этом просил?!
– Тебе не нравится социализм? – поинтересовался Николай Петрович.
– Дело не в этом. Кому-то нравится, кому-то – нет. Но получается, что мнение большинства игнорируется. Несколько энтузиастов будут навязывать всем свою волю.
– Не совсем так, – возразил Арнольд Оскарович. – То есть совсем не так. Далеко не факт, что они смогут что-то изменить. Кроме того, они будут вынуждены действовать в определённых исторических реалиях, то есть наравне с современниками. И, в конце концов, современные политики тоже пытаются навязать всем свою волю.
– И всё же знание будущего даёт определённые преимущества, – высказал своё мнение Николай Петрович. – Взять хотя бы Нечаева. Арнольд Оскарович, да и ваша контора тоже ведь именно этим промышляла.
– Честно говоря, толку от этого было немного, – ответил Арнольд Оскарович.
– Как это? – поразился Николай Петрович.
– А вот так! Вот представь себе, что твой сосед купил машину, ну, скажем, «Мерседес». И ты хочешь такой же. Ты знаешь, где он продаётся. Казалось бы – пошёл да купил. Вот только денег нет! И здесь то же самое. Знали – куда всё пойдёт, знали, в какую сторону техника будет развиваться. А сделать-то не могли! Технологий нет, промышленность надо развивать, людей надо учить. На это ведь тоже время нужно. Вот, к примеру, такая простая штука, как самолёт. Все знают, как он устроен. Да в конце концов купи, разбери и посмотри. А сколько стран в мире могут сделать современный реактивный самолёт? По пальцам пересчитать можно! Зато знают все!
– Зачем же ваша часть была нужна?
– А почему, ты думаешь, это всё забросили?! В ЦК тоже не дураки сидели.
– Ну хорошо, а если речь идёт не о технической, а о социальной информации? Вы же в своё время смогли выяснить, что в 90-е социализм постигнет кризис?
– Ну и что? – сердито спросил Арнольд Оскарович. – Это что-то изменило? Наши твердолобые заявили, что этого не может быть, потому что не может быть никогда. Учение Ленина всесильно, потому что оно верно и тому подобное. В результате всё пришло к тому, к чему пришло. Мария Егорова это поняла, и поэтому не захотела возвращаться. Я ушёл из своего времени в чём-то вынужденно. Это как детектив, конец которого ты уже знаешь. И который пишешь не ты.
– А вот детишки решили переписать историю, – напомнил Николай Петрович.
– Ну что же, как говорится: кто в юности не был революционером – у того нет сердца, кто в старости не стал консерватором – у того нет разума.
– Но вы же сами сказали, что они могут погибнуть! – возмутился Павел.
– И что мы можем сделать? Кто-то прыгает с парашютом, кто-то идёт в горы… Так лучше, чем от водки и от простуд.
– То есть вы считаете, что это всего лишь разновидность экстремальных увлечений молодёжи?
– Да, – кивнул Арнольд Оскарович. – Таков путь развития общества. Когда-то покорение Северного полюса было подвигом, а сейчас платишь деньги – тебя везут туда на атомном ледоколе. То же самое и с космосом. Конечно, не по профсоюзной путёвке, как мечтал Королёв, но в принципе доступно каждому платёжеспособному гражданину.
– До чего мы докатились! – воскликнул Павел.
– Эх, молодой человек! – в ответ вздохнул Арнольд Оскарович. – Тебе ещё рано так говорить!
– И всё же, по вашему мнению, обладая знаниями о прошлом или будущем, можно ли изменить историю? – переспросил Николай Петрович.
Арнольд Оскарович охотно ответил.
– Ну вот смотри – есть Мария Егорова и Андрей Нечаев, я не в счёт. Сильно они что-то изменили? Локально, свою судьбу – да, а в целом? Так что реальные опыты были проделаны, и они дали такой результат – исторически значимых изменений вызвать не удалось. К этому выводу специалисты пришли в 1999-м году, когда говорили со мной. Почему ко мне претензий и не было. По этой части нет претензий ни к Егоровой, ни к Нечаеву. Вот так-то! Так что и у этих ребятишек результат ожидается тот же. Поэтому в целом волноваться не о чем. А что касается самих ребят – то они уже получили неплохой опыт организаторской деятельности, который наверняка пригодится им в дальнейшем. То есть всё это не зря в любом случае.
– Может, это и к лучшему, – неуверенно пробормотал Николай Петрович и стал собираться. – Мы, пожалуй, поедем, чтобы засветло успеть, а то дорога действительно не очень.
Глава 15. Совещание у полковника
В самом конце зимы Павел вновь столкнулся с капитаном Лисицыным. Капитан выглядел похудевшим, уставшим и раздражительным. Поздоровавшись, Павел поинтересовался:
– Ну как там?
– Сам съездить не хочешь? – огрызнулся Лисицын. – Пока я там ерундой занимался, тут такие дела творятся!
– Какие? – насторожился Павел.
– Помнишь этих подростков? Ну которые экстремисты?
– А, это которые на заброшке сексом занимаются? – улыбнулся Павел. Но Лисицын был настроен серьёзно.
– Пока меня не было, всё это прикрыли по-тихому. Но у меня сейчас такая оперативная информация появилась, что не только назад откроют, но и новое заведут!
– Что за информация? – попытался разведать Павел, но Лисицын проявил похвальную бдительность и осторожность.
– Время придёт – узнаешь!
Вернувшись в свой кабинет, Павел принялся гадать – что же такого раскопал на подростков капитан? От раздумий его отвлёк окрик:
– Данилин, тебя шеф вызывает!
Постучавшись, Павел осторожно заглянул в кабинет к полковнику. Не успел он ничего сказать, как полковник стал возмущаться:
– Данилин, где ты ходишь? Только тебя ждём!
Он показал на стол, за которым с видом именинника, разложив перед собой бумаги и фотографии, сидел Лисицын. Напротив него сидел неприметный лысый старик, вертевший в руках очки.
Полковник вернулся за свой стол.
– Начнём. Лисицын, докладывай!
Лисицын с важным видом поднялся над столом и не спеша заговорил.
– Ещё в начале осени к нам поступил сигнал, что группа подростков из четырёх человек предположительно готовится к экстремисткой деятельности. Под видом игры в пейнтбол они проходят подготовку к боевым действиям в городских условиях.
Павел вспомнил фотографии, которые ему показывал Лисицын, и не смог сдержать кривую улыбку. Неужели он сейчас продемонстрирует эти снимки полковнику?! Но капитан не стал останавливаться на этих подробностях, а принялся выкладывать свои главные козыри.
– Но сейчас в результате оперативных мероприятий стало известно, что данные подростки зарегистрировали общественную организацию, на расчётный счёт которой из-за рубежа стали поступать значительные средства. Их источником является банкир Нечаев, против которого возбуждено уголовное дело, но он скрывается от следствия в Лондоне. От лица общественной организации её председатель Алексей Климов заключил договор аренды земельного участка в Подмосковье. Ранее на этой территории находилась воинская часть с индексом «Чехов-33». В конце 80-х годов часть была ликвидирована, а постройки на указанной территории заброшены. Но в прошлом году к ним проявила интерес группа подростков, о которой я говорил. Мы своевременно получили об этом сигнал, проверкой занимался старший лейтенант Данилин. Но он не нашёл в действиях подростков ничего предосудительного, о чём составил отчёт.
Лисицын помахал листком бумаги. Полковник спросил:
– Данилин, так всё было?
Павел поднялся.
– Так точно, товарищ полковник. Ничего секретного на территории бывшей части нет, подростки там просто гуляли, фотографировались и всё такое. Как я выяснил, это не первая заброшенная воинская часть, которую они посещают. После каждой поездки они выкладывают в Интернете подробный отчёт с фотографиями. Это у них такое увлечение, называется «сталкерство».
– Садись, Данилин, – скомандовал полковник. – Капитан, продолжай.
Лисицын бодро затараторил дальше.
– После получения сведений о том, что общественная организация, взявшая в аренду территорию воинской части, финансируется из-за рубежа, была проведена дополнительная проверка, в ходе которой выяснилось, что там под одним из зданий на глубине примерно сто метров находится бункер, где во времена существования части проводились секретные эксперименты, в частности, с машиной времени.
Полковник прервал его.
– Подробнее про эту воинскую часть нам пояснит товарищ Киселёв.
Сидевший напротив Лисицына старик нацепил очки и поднялся над столом.
– Упомянутая воинская часть была создана в начале 50-х годов по закрытому постановлению ЦК партии. В её задачи входило получение информации различнымиметодами. Для этого, в частности, на вооружении части находился опытный образец машины времени.
Он замолчал, терпеливо глядя на полковника.
– Что стало с этим опытным образцом после закрытия части? – задал следующий вопрос полковник. Старик продолжил:
– В середине 80-х годов, в связи с политическими событиями в нашей стране, финансирование части было сокращено, что привело к затоплению подземных сооружений вместе с расположенным там оборудованием, в частности, с машиной времени.
– Это оборудование не было вывезено или утилизировано в установленном порядке? – спросил полковник.
– Нет, согласно имеющимся документам, оборудование, установленное в подземном помещении, было испорчено поступающими грунтовыми водами, и его списали как негодное при расформировании части.
– То есть машина времени до сих пор находится там? – уточнил полковник.
– Точнее – то, что от неё осталось, – подтвердил старик.
– Спасибо, товарищ Киселёв, – кивнул ему полковник и повернулся к Павлу. – Скажите, старший лейтенант, а когда вы проводили свою проверку, вы знали, что на территории части остаётся совершенно секретное оборудование?
Глава 16. Юридический казус
Павел вновь поднялся.
– Конечно же, нет, товарищ полковник! Мне и в голову не могло придти, что военные могут там бросить что-то секретное!
– Оборудование находилось глубоко под землёй, – вмешался Киселёв. – Да к тому же было затоплено грунтовыми водами, то есть фактически захоронено. Кроме того, оно было испорчено водой. Об этом имеются составленные по всем правилам акты списания.
Старик дрожащими руками принялся расстёгивать свою папку.
– Успокойтесь, товарищ Киселёв, – остановил его полковник. – Ваше ведомство пока никто ни в чём не обвиняет. Меня больше интересует другой вопрос – почему старший лейтенант Данилин своевременно это всё не выяснил?
– Да как же я это выясню? – растерялся Павел. – Это всё было давным-давно заброшено. Да и какое значение это имеет сейчас? Мало ли что находилось там много лет назад!
– Как выяснилось, сейчас это имеет большое значение! – строго ответил полковник. – Капитан, продолжайте!
Лисицын с довольным видом поднялся и стал излагать дальше.
– Как удалось выяснить в ходе оперативных мероприятий, члены упомянутой общественной организации знают о существовании машины времени, и поэтому целенаправленно арендовали этот земельный участок. Мало того, они его огородили и наняли частное охранное предприятие. И в данный момент ведутся работы по осушению подземных сооружений, где находится машина времени.
Старик Киселёв выронил очки, которые с громким стуком упали на стол. Услышав это, Лисицын продолжил с ещё большим энтузиазмом.
– В ходе оперативных мероприятий также удалось выяснить планы членов этой так называемой общественной организации. Используя полученные из-за границы деньги, они намереваются починить машину времени, при помощи неё переместиться в 1991-й год, где поддержать ГКЧП и предотвратить распад Советского Союза. То есть таким образом воспрепятствовать созданию Российской Федерации, что можно трактовать как попытку свержения конституционного строя.
Павел глядел на капитана в изумлении, а Киселёв – с нескрываемым страхом. Полковник, казалось, воспринял слова капитана равнодушно.
– Товарищ Киселёв, что вы думаете о перспективах восстановления машины времени? – спросил он.
– Вы знаете… – старик дрожащими руками водрузил очки на нос. – Это была опытная установка, то есть как таковой полной документации на неё не существовало. Постоянно что-то доделывали, что-то переделывали. То есть многие изменения не документировались, о них знали только создатели установки. Но, насколько я знаю, сейчас их уже нет в живых. Кроме того, спустя 40 лет установка потребует ремонта, но необходимые детали давно не выпускаются. Поэтому я считаю, что восстановить установку не представляется возможным. И ещё один момент, который здесь не был озвучен. Для работы установки надо обсчитать параметры перехода, этим занимался расположенный там же вычислительный центр. Без параметров перехода установка работать не может. Расчёты производились на ЭВМ типа IBM/360, сейчас такой техники уже не осталось. А программное обеспечение при расформировании части было уничтожено, у меня есть акт.