После разговора остался небольшой осадочек. Но вариантов не было.
Альесу придётся поверить, он мой единственный выход.
Планируя отдохнуть до утра, отправился в спальню, осторожно ложась между тёплыми телами девушек. Уже через секунду меня обвили две пары рук, после чего я погрузился в сон.
***
Поспать не дал противный симбиот.
Ранним утром, как только моя голова коснулась подушки, тут же появился он и начал будить.
— Что тебе нужно? — прячась под подушкой спросил я.
— Я просто по тебе соскучился. — ехидно ответил Альес. — А ещё хотел бы напомнить, что у нас в плену одна из Суори…
Сон сняло будто по щелчку. Выбравшись как можно незаметнее с кровати, пошёл приводить себя в порядок.
— Так бы и сразу сказал! У тебя появился план?
— Да, но есть две плохие новости.
— Говори уже.
— Первая такова, мы не сможем контролировать её в другом мире, только тут. Вторая ещё хуже, если не хочешь развязать войну уже сегодня, с ней придётся договариваться.
— Жаль у тебя нет новостей лучше. — скривился я.
— Есть и положительные стороны.
— Какие?
— Появилась реальная возможность убить верхушку Суори.
— А они возьмут и подождут нас? Не будут сопротивлятся и вообще останавливать нас? Это всё ещё максимально сложно.
— Зависит от твоих навыков переговорщика. — хмыкнул Альес.
— Что по поводу магии из их мира? Мы можем как-то её использовать?
Альес замолчал, я стал подозревать нехорошее.
— Она не совместима с твоей расой. Я думаю над решением проблемы, как только будет готово решение, сразу скажу. Сейчас глифы действеннее.
— Но они имеют одну основу. — удивился я, заподозрив неладное.
— Одну да не одну, — заворчал Альес. — Мне лучше знать. Но можешь попробовать сам, эксперименты это хорошо, но сначала я найду другое тело.
В последней фразе к симбиоту вернулся настрой, но я снова стал думать на чьей стороне Альес.
Тенари пришла в себя, как только Альес вернул ей контроль.
— Пить… — первым делом просипела она.
Я даже растерялся, но присутствующий рядом слуга тут же подал стакан воды. Предусмотрительно. Отпустив всех, приступил к беседе, дождавшись когда взгляд Тенарея станет осознанным.
— За мной придут. — начинает девица с угроз. Впрочем, быстро меняя кнут на пряник. — Но ты ещё можешь всё исправить, мы договоримся.
— Твой народ не согласен с правящей династией, что-то в этом роде. Совет кажется, я прав?
— Да. — настороженно кивает она.
— У меня есть вопрос. Если совета не станет, твоя раса прекратит войну? — Тенарея задумалась, а я добавил. — И хаоса тоже не станет, я заберу его.
— Не выйдет, Суори конечно устали от совета, но терять магию никто не решится. — уверенно заявила она.
— Значит у нас проблемы. — подытожил я. — Мы достаточно быстро вернулись к началу, к ничему.
— Но мы можем договорится!
— Можем, но мне показалось, что тебе нечего предложить.
— Вам что-то нужно, иначе не стали бы даже говорить. Я знаю, что со мной было, я была под контролем. Удивительно, что в структуре дара нет изменений, видимо не зря ты заинтересовал низшую. Но судя по всему вы опасаетесь того, что моя связь раскроется при переходе, поэтому решили говорить. Я права или что-то упустила?
Сказать, что я был удивлён, ничего не сказать.
Девушка быстро просчитала все варианты, вот почему она тут. Слишком умная чтобы работать на кого-то в своём мире. Она начала опасную игру, могу ли я её доверять? Нет, однозначно нет.
— Почти попала в самое яблочко. — моя фраза вызвала на лице Тенарея довольную улыбку, она в целом стала увереннее, видимо поняла, что убивать её прямо сейчас не будут. — Если ты так умна, значит у тебя есть что предложить?
— Да. — незамедлительно ответила она. — Я предлагаю тебе убить всех членов совета. Когда я стану правительницей, то смогу гарантировать мир и согласие между нашими расами.
Я мучительно раздумывал о том, как мы можем подстраховаться.
— Отпустим тебя сегодня вечером. До этого времени тебе предстоит убедить меня в работоспособности своего плана, ведь он у тебя есть?
— Да, даже несколько, иначе я бы не пришла. — согласилась Тенарея, жадно втягивая ноздрями воздух. — А сейчас может покормишь меня? Чувствую на кухне готовится что-то мясное.
Тяжело встав, отдал приказ принести еды стоящему за дверью слуге.
Немного подумал и удвоил заказ, сразу позавтракаю.
Уже через пару десятков минут мы сели за быстро накрытый стол, прямо в комнате где содержалась пленница. Вот и первые адекватные переговоры.
Глава 12
Разговор с Суори прошёл легче чем я предполагал.
Тея хотела лучшего будущего для народа. Да, она любила власть и могущество, но только из-за нелёгкого прошлого. Влияние детских комплексов и поведенческих моделей со временем нивелировалось.
Приятно удивили простые желания инопланетянки. Нет, мы похоже больше чем предполагаем, однозначно.
Весь разум Суори был перед глазами, чувствовались все намерения девушки, желания, стремления. Даже тёмная область не вызывала сомнений. Как я понял, эта область закрыта по той простой причине, что наша пленница работала на совет. Такой блок вешали каждому, кто имел доступ к хоть сколько то ценной информации.
Оставался только один выход, довериться врагу.
Пришлось обратится к способностям. Ментальная закладка на тот случай, если Тея задумает взбрыкнуть. Закладка была простой, но могла сработать.
Во время накладывания вмешался Альес.
— Постой.
Я замер в неловкой позе над бессознательным телом девушки.
— Кажется я понимаю, что ты хочешь сделать. Позволь мне вмешаться?
— Что ты сделаешь?
— Твоя заплатка временная, она не даст ей навредить нашим планам, но риск остаётся. Хочу сделать её вечной.
— А ты можешь? — засомневался я, звучало конечно великолепно, но я не представлял, как это можно сделать.
— Я же бог. — просто ответил он. — Добавлю частичку себя, это запечатает слово и будет не заметно при переходе.
— Тогда надо поменять посыл.
— Какой пожелаешь.
Задумавшись присел на край кровати.
— Только чем короче фраза, тем сильнее будет эффект, я не могу контролировать всё многообразие вариаций. Имей ввиду, если ты собрался вызвать юристов и обложить несчастную договорами.
Альес в своей манере смеялся.
— Хочу, чтобы она дала слово, что человечество не погибнет.
— Трактовать можно по разному.
— Теперь мы союзники, поэтому давай доверять друг другу. — просто ответил я, Альес конечно ещё поворчал, но дело мы сделали.
В дверь комнаты постучали. Разрешив войти, я увидел Альберта.
— Ваш отец тут, просит аудиенции. — дворецкий помялся, а затем добавил. — Кажется он очень взволнован.
— Сейчас буду.
Тею решил не будить, сначала встреча с папой.
Князь ждал в кабинете. На столе стояла початая бутылка коньяка, а сам он в очередной раз наполнял стакан.
— Фёдор! — увидев меня всплеснул руками он. — Не хочешь мне ничего рассказать?!
— Да, кое-что хочу. Там к тебе должно прийти очередной подкрепление. Разместить, обслужить, приготовить к войне.
— И всё? — прищурился отец. — Будешь теперь со мной как со служкой, ни здрасьте ни досвидания.
— Ты хотел сделать меня императором, ты сделал. Теперь изволь принимать работу.
— Где Синицыны? — не стал раздувать он.
— Их больше нет.
— Они мертвы?
— Да, по крайней мере сын и отец точно.
— Слава создателю. — выдохнул отец, покачивая головой. — Остальные пришли с подкреплением, зомбированные как и отбросы с нижнего города. Надо предупреждать.
— Это всё? У меня ещё дела. — поторопил я отца.
— В общих чертах да. Есть ещё один вопрос, люди с символами на лбу, зомбированные, что они делают?
— Ты о чём?
— Твои подчинённые, — слово “подчинённые” отец особо выделил. — Начинают наносить на лоб символы, они тренируются сами, не слушают приказов.
— Я разберусь с этим.
Отец только кивнул.
— Сегодня жду тебя в части, плац за казармами. Будем обсуждать план обороны.
— Хорошо.
Попрощавшись с отцом, снова вернулся к Суори.
Пробуждённая девушка сладко потянулась и встала.
— Понравилось? — лукаво спросила Тея.
— Что мне должно было понравиться?
— Шарится в моей голове.
— Ничего приятного.
— Так и подумала. Ты же благородный, не станешь лезть в девичьи воспоминания.
— Я воспринимаю тебя в другом ключе. Во первых ты мой враг, во вторых даже не человек.
— А быть не человеком это сейчас плохо? Поверь, наш народ по всем параметрам превосходит людей. Это сказано не со зла, просто факт, мы эволюционно дальше прошли.
— Ещё чуть чуть и я начну думать, что мы никакие не союзники.
— Тему врагов и не человека ты поднял первый. Мы оба как механизмы, просто наш механизм работает лучше. — фыркнула она, совсем как обычная земная девушка. — Я могу идти, союзничек? Будем держать связь на городской стене, каждый вечер. У вас три дня, не теряй времени.
Тея собралась перенестись, но я окликнул её.
— А знаешь, что лучше всего умеют делать люди?
— Нет, откуда мне знать. — снова лукаво улыбнулась она.
— Ломать хорошо работающее.
Улыбка Теи стала чуть менее удовлетворённой, мне понравилось, она прищурилась и перенеслась.
Доверять врагу, надо же, Федя у тебя совсем всё плохо с мозгами. Посмотрим к чему это приведёт.
Город замер в преддверии чего-то великого, ужасного по своей сути, но великого. Перед последним отведённым расой вторженцев днём успокоилась даже метель, боязливо затихнув. День был чист и светел, воздух горел морозом, а снежные шапки искрились от солнечного света.
Люди выходили на улицы и выглядывали в окна, чтобы вдохнуть ещё разок.
По улицам деловито сновали рабочие и солдаты.
В казармах сидели хмурые бойцы, готовя оружие для возможно своего последнего боя. В городе появлялись странные люди, живые снаружи, но мёртвые внутри. Они не боялись смерти, их не страшил мороз, они сами несли холод и ужас. Каждый из них имел вытатуированный на лбу знак, знак Красного Императора.
Пятиконечная звезда в круге, именно так он отмечал своих личных демонов.
Слухи про обращённых в бездушные машины бандитах прокатились по всему городу. Жители Москвы были обеспокоены, но не подавали виду, в конце концов — это просто бандиты. Более того, всё больше людей стали восхвалять решение нового императора.
Но вот случившееся дальше пошатнуло даже самых стойких и скептично настроенных.
Когда в город входит тысячная армия ранее мятежного Новгорода, это производит неизгладимое впечатление. Но самое страшное в том, что каждый из солдат имел абсолютно пустой бездушный взгляд.
Череда решений принятых императором поражала простой люд. Все рода были упразднены, ресурсы стали доступны всем жителям, а возглавил контроль над всем государственный аппарат.
За пару недель до возможного конца света люди были разбиты и растеряны, но с каждым днём чувствовали всё больший вкус к жизни. Молодой император выполнял понятный только ему план, он делал людей людьми, гордыми носителями этого звания.
Но странности Фонвизина не могли не настораживать. Одни люди приписывали ему все грехи мира, други оправдывали, равнодушных не осталось. А что прикажете делать, когда всех хочет уничтожить могущественная раса пришельцев? Против демоном император призвал таких же существ, если не страшнее.
Эти слухи и толоки так бы и остались простым сотрясанием воздуха, но им суждено стать легендами и сказаниями о самом смутном времени мира.
Так начал собираться образ того, кто в будущем займёт своё место в истории, образ Красного Императора.
Тем временем сам владыка тьмы, ужасный и непобедимый, человек ставший именем нарицательным, не сидел на месте. Он терялся в догадках, почему люди вокруг то и дело норовят сбится в группы. Всюду слышалось его имя, но поворачиваясь он ничего не замечал.
Укрепления проверялись, каждый миллиметр был строго выверен и усилен в максимальные сроки. Ганц лично ставил свою голову, парень выглядел измождённым и невыспавшимся. На немного загорелом некогда лице появились тёмные круги, губы были сухими и потрескавшимися.
Как только я увидел, что из себя представляет мой подчинённый, то тут же отправил его отдыхать. Срок отведённый Суори заканчивался через двенадцать часов, ничего существенного в обороне парень сделать не успеет, но может стать лёгкой добычей в схватке.
Город трясло. Это не лёгкий мандраж после выброса адреналина, это тряска эпилептика, как будто вкололи грамм сто одним махом.
Увидел и хвалёную армию Альеса, людей про которых говорил мне отец.
На фоне неровных рядов обычных солдат эти явно выделялись. Чёткое, выверенное до сантиметра построение, одинаковая форма одежды, тату на лбу.
Остальные держались от группы “демонов” подальше.
Когда я вышел на построением, они разом вскинули руки и ударили в грудь. Движение такое же как и обычное приветствие нашей армии. Отличия колоссальные, если в исполнении солдат это ленивое казалось бы расхлябанное движение, демоны исполнили его с яростью ревущего потока, невероятно синхронно.
— Я назову вас стражи равновесия. — прошептал я.
— Почему? — отец услышал мои слова.
— В них присутствует сила двух миров, в равной степени, они нас защищают. Вроде логично.
— Только откуда эта сила у тебя. — пробормотал отец, но я сделал вид, что не услышал.
Следовало задать вопрос Альесу.
— Почему они без доспехов? Обычные балахоны, как у каких-то священников.
— Им не нужна защита, в отличии от твоих солдат. Ну, по большому счёту. Обычным людям броня будет полезнее, ты же знаешь, ресурсов на всех не хватает. — с усмешкой прокомментировал Альес.
— Наших солдат умник, наших. Стражи получили навыки, помню ты хвалился этим?
— Да, всё как и обещал. — спустя несколько секунд ответил он. — Каждый владеет оружием и навыками боя. Есть один минус.
— Какой же?
— Они не могут ничего кроме как сражаться. Теперь их смысл служить, они будут служить тому в ком больше всего моей силы.
— Это рискованно, а если посреди боя они перестанут подчиняться, перейдут к Суори?
— Это невозможно.
— А всё же.
— Ну, если только кто-то из них примет мою силу в себя, но я смогу победить его. Во мне больше осознанности. Помнишь сколько времени я был ведом инстинктами и не осознавал себя.
— Надеюсь на это.
Укрепления приготовлены, люди в ожидании, война вот-вот постучит в дом.
Тем же вечером пришло последнее сообщение от Теи.
Она появлялась два раза за прошедшие дни. Сказать, что я нервничал первый раз, не сказать ничего. Всё было поставлено на такой нестабильный фактор. Она могла появится с другими Суори и просто уничтожить город за неподчинение.
Я встретил её на стене. Самая первая и большая стена, отделяющая город от внешнего мира.
Стоя тут, под порывами ветра, я не ощущал холода. Это пугало не хуже предстоящей драки с пришельцами.
В последние дни я чувствовал как уходит время и как уходит моя сущность. Я менялся. Альес не отвечал на этот вопрос, говорил что всё в порядке, что это просто нервное. Разубедить себя сложно, особенно если твои ощущения реальны.
Есть хорошая притча про лягушку.
Если лягушку поместить в кастрюлю и поставить на небольшой огонь. Она сварится. Изменения температуры будут проходить незаметно, а в конце она не успеет ничего осознать.
А если лягушку кинут в кипяток, она выпрягнет.
Вот почему время считается самым опасным убийцей в мире. Оно убивает беспощадно и незаметно.
Сначала у тебя появляется много энергии. Ты недоумеваешь, но радостно свыкаешься с новым ресурсом. Затем ты начинаешь просыпаться в те единственные считанные часы сна, потому что слышишь, как разговаривает отец в другом крыле.