- Его нет дома. Можете подождать или, если нет запрета, передать мне.
Пускать в дом незнакомого хмурого человека почему-то не хотелось. Вообще, мысль о том, что в дом войдет кто-то, кроме его хозяина, с некоторых пор раздражала. Наверное, причиной этому стала странная закономерность, почти всегда гости приносили с собой какие-то потрясения. Миссию, ссору или слезы. Возможно, Кира обрадовалась бы только тете Симе, но та к ним в дом захаживать не спешила.
- Запрета нет, распишитесь здесь, - мужчина протянул ручку и квитанцию о доставке. Кира аккуратно поставила свою роспись и радостно выдохнув, захлопнула дверь.
Ох уж этот выбор совести. Заглянуть в папку или нет? Девушка несколько минут стояла на месте, поглаживая ладонью шершавую поверхность. С одной стороны – неприлично, с другой – запрета на передачу в другие руки не было, значит, ничего важного. Успокоив свою совесть, Кира открыла папку и через минуту швырнула на пол с такой силой, что листы разлетелись по всему коридору. Но ей было уже все равно. В голове шумели мысли: безумные, разрозненные, обрывочные. Девушка схватила с вешалки пальто и, небрежно накинув его на плечи, выбежала под снег. Куда угодно, лишь бы оказаться подальше от этого дома, подальше от этого человека, который до последнего ведет свою игру, недоступную её пониманию, разбивающую её жизнь и едва зародившиеся мечты о том, что все будет хорошо.
Она почти поверила ему, думала, что узнала его хорошую сторону, которую никто до этого не видел. Поверила словам его друга. Боже, да она даже поцеловать его хотела! Да, какую-то долю секунды, но хотела же. А теперь этот проект, их имена под ним. Проект, о котором ей даже не сказали.
Холодные хлопья падали на волосы и лицо; таяли, скрывая слезы. Немного снега скопилось на воротнике и засыпалось за шиворот расстегнутого пальто – спина мигом стала мокрой. Кира зябко вздрогнула, но продолжила свой путь неизвестно куда. Сколько она шла? Неизвестно. Время словно перестало существовать: только она, только снег, только… гнев, боль или обида. Сложно понять, что именно заставляло сейчас её кусать губы и сдерживать рыдания. Она свернула в маленький узкий переулок и била стену, несколько минут с невиданной силой и упорством до тех пор, пока не сбила руки в кровь. Несколько алых капель упало на снег, Кира, обессилев от гнева, рухнула следом. Перед глазами замер титульный лист, тщательно напечатанный на машинке. Буквы были четкими, ошибиться и списать на «мне показалось» невозможно.
«Образовательный комитет Ассоциации. Проект «Воспитание мыслителей вне Лагеря Ассоциации». Заявка одобрена»
Эта крупная печать с одобрением и внизу их имена, как пары. Все слишком четко и слишком понятно. На всякий случай она просмотрела и следующий лист:
«Цель проекта: Воспитать мыслителей в реалиях, которые способствуют лучшему пониманию Объектов и среды их обитания – в мире людей. Такой подход позволит увеличить эффективность их работы более чем на 50%. Подробный расчет прогнозируемой эффективности см. Раздел 3
Механизм: Отбирается двадцать действующих пар Мыслителей, достигших репродуктивного возраста, и перенаправляется в мир людей. Рождение ребенка отмечается в штабе Ассоциации. Возвращение всех участников проекта к работе возможно только по достижении ребенком возраста раскрытия способностей – восемнадцати лет. Подробности о всех этапах анализа фактической эффективности и формы отчетности см. Раздел 4».
Он решил в этом участвовать, подал заявку и снова нашел способ, как использовать её. Ему недостаточно просто того, что кто-то рядом, нужно, чтобы этот кто-то приносил пользу делу. Видимо, так. Не хочешь стать Второй, которая манипулирует Главой? Да пожалуйста! Рожай детей под проект. Пусть хоть такой толк будет. Так что ли?
Кира ясно дала ему понять, что у них ничего не получится. Да, они живут в одном доме, но о каких детях может идти речь? Он что, планирует её заставить спать с ним?
Тут она вспомнила их разговор после визита Ярослава. Сама просила, чтобы он помог ей забыть, провел манипуляцию сознанием. Но почему сейчас, когда он, кажется, решил прибегнуть к этому способу, она сбежала в ужасе? Потому что уже обещал этого не делать, а благородство оказалось обманом? Почему от этого так щемит сердце и хочется стереть в порошок хоть что-нибудь?
Кира еще раз ударила изо всех сил кулаком в стену и вскрикнула от боли. Она отрезвила. Несколько секунд, стоя на коленях перед серой стеной, девушка рассматривала свои руки. Когда успела так их изуродовать?
Вместе с выровнявшимся дыханием успокоились и мысли. Что за ерунда влетела в её голову? Она же ничего не знает. Откуда эта глупая истерика? Нужно сначала поговорить с Михаилом, возможно, у него есть разумное объяснение. Что за бред она вообще творит?
- Кира! – знакомый голос, она не слышала его, кажется, вечность. – Боже мой, что с тобой случилось?
Наташа, некогда одна из её достаточно близких подруг, подбежала к растрепанной девушке.
- Уведи меня отсюда, пожалуйста. – только и смогла произнести Кира, пряча окровавленные руки в карманах пальто.
Когда раны на руках были тщательно обработаны, а самые глубокие заклеены пластырем, девушки смогли поговорить. Вопреки всем отпирательствам, Наташа привела Киру в Новую деревню и сейчас разливала по чашкам успокаивающий напиток из трав. Дверь они тщательно заперли, чтобы в неё не ввалились нежеланные гости, например, Лия, которая вернулась в общежитие, исцелившись от своей внезапной болезни.
- Как ты? Кто тебя довел до этого сумасшествия? – Наташа сидела на стуле, вытянув вперед длинные ноги в смешных желтых тапочках, и пристально смотрела на осунувшуюся и заплаканную подругу.
- Нормально. Сама себя довела, кажется. Вся эта история с Оракулом и Ярославом. До сих пор не могу придти в себя, - она сделала маленький глоток из чашки, горячий напиток обжег горло и закашлялась.
- Тебя ведь не Дмитриев довел? – в голосе было столько подозрений, что Кира аж вздрогнула, но решила держать рот на замке. Про Михаила ни одного плохого слова, возможно, он и не виноват, нужно просто поговорить и решить все разумным путем.
- Нет, он хорошо ко мне относится, - девушка улыбнулась и встретила довольный взгляд Наташи.
- Я так и думала. Повезло же тебе с парой! Разумный, сильный, на хорошем счету в Ассоциации, явно лучше, чем Ярослав. Говорят, он после ритуала… ты же в курсе, что их с Лией уже по всем статьям расписали?
Кира не знала и ей никто не сообщил. На секунду она забыла про дыхание, стало нестерпимо жарко, рука невольно сжалась в кулак – небрежный жест отозвался болью. Снова это неприятное чувство помогло придти в себя.
- Наташ, открой окно, пожалуйста, - ей не хватало воздуха. Он приходил, чтобы увидеться с ней, будучи уже женатым человеком. К чему хотел её склонить? Что мог ей сказать? Орал о любви, а сам принес клятву другой. У этого человека есть хоть подобие сердца?
Ставни распахнулись, и в комнату вместе с ветром влетел запах, сладкий запах цветущего шиповника. Кира оказалась в западне из обострившихся сегодня чувств, новых знаний и этого дурманящего аромата. Забыв о том, что в комнате есть кто-то еще, она метнулась к окну, чтобы скорее закрыть его, но так и замерла, глядя на сад. Окна их дома выходили как раз на него, именно поэтому Ярослав вырастил его на этом уступе, чтобы Кира могла просыпаться и видеть свои любимые цветы, вдыхать их аромат и улыбаться, вспоминая его. Сейчас же это причиняло лишь боль, напоминало о безысходности и его жестокости.
Декабрь, черт возьми, декабрь! Сад цветет, как сумасшедший, зовет её, кричит о необходимости быть рядом с Ярославом. Говорит о том, что она нужна ему. Холодный ветер уже не мог отрезвить, боль в израненных руках – тоже. Как заколдованная, Кира не отрываясь смотрела на сад, вдыхая максимально глубоко, словно хотела, чтобы аромат попал в кровь, пропитал её изнутри. Волосы, поддаваясь порывам ветра, хлестали по лицу. Она закрыла глаза и в этот момент осознала, что абсолютно запуталась не в силах принять неизбежное и отказаться от прошлого. Проблема не в двух мужчинах, не в выборе Оракула, не в этом чертовом проекте. Проблема в ней самой, в той, кто не может разобраться в собственной жизни, чувствах и сделать выбор. Подобно Фемиде, стоя с закрытыми глазами на краю этой импровизированной пропасти, нужно просто взять в руки весы, позволить каждому наполнить чашу и вынести вердикт. Почему это так сложно? Примерно так же, как открыть сейчас глаза, вернуться в реальный мир и посмотреть в лицо человеку, который только что молча вошел в комнату. Кира уже знала, кто это. Но все еще не была готова к встрече…
Глава 10. Чудеса и разбитые чашки
- Кира, - ровный тон, наигранный. Она чувствует это, как если бы замкнула полюс на его голове.
Девушка обернулась и открыла глаза, встретившись с серым холодным взглядом. Михаил морщился, как от зубной боли, глядя на нее, или просто знал, что за запах наполняет комнату? Конечно, своим поведением она доставила ему неприятности, заставила разыскивать себя по всему Лагерю. Он злится, но при Наташе вида не покажет. Лицемерный гад.
- Иду, - лишних слов она говорить не будет, горечь слишком сильно сжала горло. – Спасибо за чай, - Кира улыбнулась и вышла из комнаты. Мужчина сдержанно попрощался с Наташей и безмолвной тенью устремился следом за девушкой.
Домой шли молча. Кира чувствовала себя нашкодившей ученицей, Михаил не считал нужным её разубеждать. Он злился. Сразу на всех: на себя, на идиота-курьера, на Киру, на этот вонючий сад, на ситуацию в целом.
- И что это было? – материя настроена на защиту, он спокоен. Совершенно спокоен. Абсолютно спокоен.
- Когда? – Кира решила ответить вопросом на вопрос – пусть позлится. Злить и так злого Михаила, вероятно, было опрометчиво, но если у неё сегодня официально день опрометчивых решений и безумных мыслей, то и закончить его нужно достойно, на высокой, так сказать, ноте.
- Прекращай концерт. Ты прекрасно знаешь, что ушла из дома не предупредив, бегала по улице под снегом в расстегнутом пальто, хотя тебе нельзя простужаться, встретилась с подругой и Творец знает, что ей наплела, вела себя странно. Все это ты сделала вместо того, чтобы поговорить со мной. Нормально поговорить, – последнюю фразу он произнес особенно выразительно, после чего подошел и вытащил руки, которые сидящая на диване Кира прятала под пледом, наружу. – Не шевелись, я вылечу, - уже более тепло сказал мужчина, аккуратно снимая пластырь с порезов. Кира молча за ним наблюдала, пытаясь каждое прикосновение положить на чашу весов, которая и так предательски перевешивала.
- Не надо, пусть так останется, – девушка мягко освободила свои руки, - как напоминание о моей глупости. Я должна была сразу позвонить тебе, накричать, устроить истерику и спросить о проекте, а не убегать. Понимаю, что ты недоволен. Меня пришлось разыскивать, ты потратил свое время, которое должен был применить для более важных вещей. Не сдерживайся, можешь отругать меня, я заслужила…
На этот раз пришла очередь Михаила удивляться. Он явно ожидал чего угодно, но не приступа самокритики. От себя он тоже много чего ожидал в этот момент, но все прогнозы и четко проработанные стратегии становились лишь пустыми словами, когда дело касалось Киры. Это была единственная закономерность, которую он смог вывести для себя в последние недели. Она не миссия. Она жизнь: постоянно изменяющаяся, бурлящая, внезапная и временами по-настоящему непредсказуемая. Здесь невозможно просчитать все переменные, даже самого себя.
- Иногда, Кира, ты такая дура…
Она не успела даже вскрикнуть от боли в руках и неожиданности, когда её рывком подняли с дивана. Девушка замерла, прижимаясь к нему, чувствуя успокаивающие поглаживание по спине и горячее дыхание.
- …я очень испугался, когда не увидел тебя дома. Бумаги разбросаны. Эта кровь в переулке. Потом шиповник и ты у окна, совершенно безумная. Сейчас я просто рад, что ты дома. Можешь начинать меня за это ненавидеть.
Только что он снес все тщательно выстроенные стены, логику и эти чертовы весы, куда девушка всю дорогу домой так тщательно раскладывала факты, чувства и мысли, которые касались двух главных мужчин в её жизни. Одного любимого, другого – назначенного по приказу. Невольно она снова начала сравнивать, горящее огнем тело тогда и мягкое тепло сейчас, невероятное желание поцеловать и нежность, заставляющую прижиматься сильнее…
- Хватит! – рявкнул Михаил и оттолкнул её от себя с такой силой, что Кира от неожиданности рухнула обратно на диван. – Когда ты прекратишь, наконец, нас сравнивать? Я не он и никогда им не стану. Ярик успел первым, захватил тебя и навсегда стереть его из твоей жизни никто не сможет, кроме тебя самой. Я не веник, чтобы за вами убирать.
Кире невероятно хотелось начать оправдываться, но что-то застряло в горле, не дав сказать ни слова, да еще и поток слов, который мужчина не прекращал ни на секунду…
- Если тебе станет легче, я не планировал вламываться к тебе в спальню и насиловать, чтобы зачать ребенка. Этот проект – один из вариантов безболезненно покинуть Лагерь нам обоим. Придет время и мне нужно будет скрыться из-под надзора Ассоциации, именно поэтому я нашел автора этого проекта и хотел помочь ему пропихнуть его в Совете. Так ты смогла бы вздохнуть свободно вдали от этих косых взглядов, а я разобраться со своими делами. И, прежде чем истерить, в следующий раз смотри на даты. Мы планируем его не раньше, чем через три года. Ну и, повторю, это лишь один из вариантов. Есть и другие, в большинстве уезжаю только я, а ты остаешься здесь. Обещаю сосредоточиться на них, чтобы больше не травмировать твою нежную нервную систему…
- Миш, давай не будем сейчас сгоряча, - Кира поднялась с дивана и хотела приблизиться к мужчине, но столкнулась с преградой. Он выставил против неё блок?
- Уйди, черт возьми, Кира. Просто уйди, - Михаил устало закрыл глаза и почесал пальцами переносицу. Ему нужно было подумать, побыть наедине со своими мыслями не под этим отчаянно виноватым взглядом. Блок рухнул, как только за ней захлопнулась дверь кабинета.
Утро выдалось странным с первой минуты. Начать с того, что она не обнаружила на кухне традиционной чашки из-под какао. Обычно вечером, когда Кира не хотела или не могла присоединиться к Михаилу, он пил его один и все время забывал помыть за собой чашку. Девушка подозревала, что оставлял специально, чтобы побесить. Но кто его знает?
Она приготовила завтрак, но никто не пришел. Кира допила свой утренний кофе и поднялась в комнату хозяина дома – пусто. В библиотеке – пусто. В этот раз мысль о том, что он просто ушел в Ассоциацию и не предупредил, показалась чужой. Нет, Михаил ушел не туда. Девушка несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь унять свою нервную систему и заставить руки перестать дрожать.
Стоило немного успокоиться, как в голову пришла дельная мысль: «Позвонить Ире! Они с Ильдаром точно должны знать, где он».
- Да, - телефонную трубку подняли почти сразу. Голос Иры звучал весело, значит, её муж никуда не уехал. В подтверждение на заднем плане послышался громогласный голос Ильдара, который просил что-то ему передать, Кира не расслышала, что именно.
- Привет, это Кира. Ты не знаешь, где Михаил? Он пропал и не оставил никакой записки.
- Ночью он сорвался на Миссию. Вернется через неделю, неужели и записки не оставил? – с сомнением проговорила Ира. – Посмотри получше, это совсем не в его стиле. Должна быть хоть бумажка.
- Ну, мы вчера вечером немного повздорили. Может, он решил, что мне все равно…- упавшим голосом произнесла Кира. Стало совсем неловко, кажется, она сильно его обидела своими подозрениями и постоянным сравнением с Ярославом. А что делать, если все происходит само собой? - Спасибо. Пойду записку поищу. – Кира повесила трубку и пошла в свою комнату, вдруг он на самом деле оставил предупреждение.
Записка к её радости нашлась. Видимо, ночью она задела тумбочку, и лист бумаги улетел под кровать. Но текст заставил пожалеть о том, что предупреждение все-таки найдено:
«Срочная миссия на неделю. Отдыхай, наслаждайся жизнью без меня и всяческих потрясений, дом в твоем полном распоряжении. Михаил»
День 1
Свобода даже с привкусом горечи все равно свобода. Кира бродила по дому, топая босыми пятками по холодному полу, наслаждаясь отсутствием контроля, как ребенок. Лазила по библиотеке, с грохотом уронила несколько книг со стеллажа прямо на пол, не стесняясь, что её сейчас отчитают за неаккуратность. Приготовила себе суп, как она любит, с крупными кусочками вареного лука – никто не станет ругаться. Прочитала весь сборник рассказов «Его прощальный поклон» и выпила две кружки какао на ночь. День выдался удивительно легким и даже счастливым.