Она сняла с себя брюки и ботинки, которые аккуратной пирамидкой стояли рядом на палубе, оставшись лишь в измазанной грязью бежевой водолазке и видавших виды трусах. Ее живот выпирает сквозь водолазку. И к своему счастью, водолазка скрывает синяки, которые остались на животе после злоключений прошедшего утра. Её растрёпанные каштановые волосы раскинуты по плечам и колышутся в такт порывам теплого морского бриза.
— Что ты там делаешь? Поплавать решила, что ли? — ворчливо обращаюсь к супруге я, готовя фразы для поучительной тирады о том, что прыгать с носа лодки в море в ее положении небезопасно, и если приспичило освежиться, то следует воспользоваться ступеньками, плавно ведущими к воде, оборудованными на корме.
Она же не оборачивается на меня. И продолжает неподвижно сидеть на перекладине, свесив ноги вниз, вцепившись пальцами одной руки в звенья натянутой позади нее сетки, тем самым удерживая себя в неустойчивом равновесии, а ладонь другой руки держа на торчащем шаром животе.
Когда заготовленные слова наставления были уже готовы сорваться с моих губ, то я вдруг осознаю, что супруга ведет себя странно. Она по натуре осторожна и неуверенно держится на воде, тем более никогда не ныряет. И в обычной ситуации никогда не позволила бы себе усесться на самом краю яхты, свесив ноги вниз. Еще я замечаю, как напряжена ее спина, и что голова её нехарактерно втянута в плечи.
— Тут нырять опасно… Зачем ты сидишь здесь? Пойдем внутрь? Ты уже ела? — сыплю вопросами я, тогда как супруга продолжает меня игнорировать и всё смотрит вниз, на волнующуюся плавными волнами поверхность воды перед носом яхты.
Осторожно, боясь вспугнуть и спровоцировать неосторожный прыжок, я касаюсь ее плеча, от чего она нервно вздрагивает.
— Он не шевелится…, - едва слышно, наконец отзывается супруга, все также не поднимая на меня лицо.
Немедленно поняв о чем идет речь и «считав» эмоциональное состояние супруги, я закусываю язык, старательно подыскивая правильные слова, которые смогут поддержать супругу и помочь преодолеть мучающие её переживания.
— Он не шевелится! — вдруг громко всхлипывает она, повернув на меня свое мокрое от слез, искаженное гримасой испытываемой душевной боли лицо.
— Может он просто спит. Ему же… ему же… н-н-надо спать, правда? — неожиданно заикаясь от растерянности, бормочу первые попавшиеся в голову глупости я.
— Спит?!! — истерично вскрикивает она, утрамбовав в этом коротком выкрике неимоверную концентрацию скорби и отчаянья, перед которой меркнут любые мои слова утешения, отсылающие к логике и разуму.
— Ну правда же…? — бормочу я, при этом готовясь к тому, чтобы броситься к супруге и безопасно повалить ее назад, на растянутое сетчатое полотно позади неё, предотвратив тем самым губительный прыжок в воду.
— Я так не могу. Прости! Я люблю вас. Береги детей! — вдруг бросает она в меня короткими фразами и тут же одним рывком сбрасывает себя в воду.
Опешив, я стою и наблюдаю, как тело супруги падает ногами вперед в прозрачную, искрящуюся синевой толщу воды, которая почти без всплесков, с хлопком развёрстывается под ней, в момент поглотив с головой. Очнувшись через несколько мгновений, я суетливо сбрасываю с ног ботинки и, не снимая футболку и брюки, ныряю вслед за женой.
С непривычки прохладная, покалывающая тысячами крошечных иголочек вода, схлопывается вокруг меня, в то время как я, ослепленный кружащимися перед глазами хлопьями и водоворотами, пытаюсь сориентироваться и отыскать супругу. И нахожу ее чуть в стороне, идущую ровным «солдатиком» на дно, выпучившую на меня открытые глаза и выпускающую из носа и рта струю пузырящегося воздуха.
— Дура! Что же ты делаешь, ненормальная?!! — кричу я, понимая, что мои ругательства звучат под водой лишь как невнятные глухие бульканья.
Вынырнув и набрав в легкие свежую порцию воздуха, я группируюсь и ныряю к жене, яростно работая руками и ногами, ощущая как легкие горят от напряжения, слишком быстро расходуя запах кислорода в крови, что предупреждает меня о том, что времени подхватить жену и вытащить ее на поверхность у меня не много, тогда как второго шанса повторить манёвр может и не быть.
К своему счастью, за несколько энергичных гребков, чувствуя как в ушах сжимается и покалывает от нарастающего давления воды, я успешно оказываю рядом с любимой, которая тем временем зависает на глубине четырех или пяти метров, почти точно посреди хорошо различимого песчаного дна моря и поверхностью воды. Она следит за мной взглядом, качает головой и откидывает мои руки, тянущиеся к ней.
Преодолев её сопротивление, я все же крепко обнимаю её, сковав движение рук, и в упор смотрю ей в сейчас по-особенному выразительные карие глаза, веки которых подрагивают, до сих пор, вероятно, источая потоки слез.
— Он не пинается…, - одними губами говорит мне она, выдавливая из легких последние остатки кислорода….
Чужие
Мои лёгкие пылают от напряжения, а в голове тонко и протяжно звенит, будто от сработавшей сиреной пожарной сигнализации. Но я изо всех сил стараюсь держать себя в сознании и терплю агонию недостатка воздуха, понимая, что стоит мне сдастся и всплыть одному, чтобы отдышаться, то драгоценное время, нужное для спасения супруги, уйдет, а после сделать что-либо может быть слишком поздно. Так что я крепко удерживаю в объятиях супругу, прижимая к себе её выпирающий живот, надеясь, что тем самым смогу передать ей ощущение нашего с ней единства. Что я не оставлю её. И что я переживаю вместе с ней общую трагедию и готов помочь справиться с ней.
Однако она продолжает вырываться и упрямо качает головой, настаивая на том, что мне следует оставить её в покое. В сознании пролетает мысль о том, что я бы мог насильно вытащить жену на поверхность воды. Но все же не решаюсь на подобный шаг, опасаясь, что в таком случае лишь усугублю ситуацию, спровоцировав агрессию супруги в свой адрес.
Почти теряя сознание от удушья, мой изворотливый рассудок, поставленный на грань выживания, наконец выдает циничный, но эффективный способ воздействия на жену.
— Не оставляй меня одного…, - беззвучно говорю ей я, соорудив на лице жалобную мину, решив не тратить усилия на уговоры, и ударить точно в цель, задев чувствительный нерв супруги.
И мои слова немедленно действуют. Я знаю, что это всегда с ней работает. Ведь я достаточно часто, с первого дня совместной жизни, прибегал к подобным манипуляционным уловкам влияния на жену, зная эту её особенность. Когда прикидывался слабым и просящим. Человеком, зависящим от её воли. Требующей снисхождения жертвой. Тогда как на самом деле выступал в роли агрессора, злоупотребляя её обостренной эмпатией и неспособностью отказать в помощи, заставляя уступать свои законные права в угоду расширения моих полномочий. Однако, в моё оправдание, в отличие от прежних случаев, сейчас это приём используется мною в очевидное для нас обоих благо.
В подтверждение того, что моя манипуляция достигла успеха, брови на лице женщины вскидываются характерным «домиком», а губы дрожат. И после того, как она утвердительно кивает, я в три рывка ногами выталкиваю нас обоих на поверхность воды.
Когда мы всплываем, то первый, долгожданный, животворящий глоток свежего воздуха с тяжелым хрипом надорванного горла до краев заполняет мои страждущие, горящие огнём легкие. От перепада давления и резкого наполнения организма кислородом, в моих глазах темнеет. И мне приходится дать себе немного времени, чтобы отдышаться и привести себя в чувство. При этом, я трусливо не выпускаю супругу из объятий, опасаясь, что она воспользуется моим замешательством и снова пойдет ко дну.
Когда моё зрение полностью восстанавливается, то я снова ловлю её взгляд. Неожиданно спокойный. Отсутствующий. Отрешенный. Незнакомый мне взгляд. Взгляд человека, который принял некое твердое решение и теперь лишь выжидает удобного случая, чтобы его выполнить.
Мы молча держимся на плаву, продолжая смотреть друг на друга, будто давние враги, собирающие силы, пока не выйдет время вынужденного перемирия. Её худое бледное лицо, напоминающее лики мучеников на старославянских иконах, непроницаемо, от чего мне становится не по себе. Ведь я не знаю её такой. Эмоциональной, импульсивной, нелогичной и истеричной — да. Но никогда вот такой. Холодной и чужой.
Когда меня начинает бить озноб от долгого нахождения в холодной воде, я отваживаюсь покончить с нашей с супругой «дуэлью», отвожу взгляд и принимаюсь подплывать в сторону кормы лодки, где можно забраться на борт, откинув книзу одну из лестниц. В то же время, я продолжаю удерживать жену за руку, опасаясь непредсказуемых действий с её стороны. Она же не предпринимает попытки вырваться, и позволяет мне вести её за собой, послушно подгребая свободной рукой и ногами.
Когда мы оба оказываемся на борту, мокрые и замёрзшие, я все также не решаюсь прервать тишину. Мы молчим и тогда, когда располагаемся на диванчике, устроенном на задней палубе, окутавшись в грязные полотенца, которые я нашел в одной из кают, отлучившись лишь на минуту, нервничая и опасаясь, что она воспользуется моим отсутствием и сиганет за борт снова.
Теперь мы сидим рядом, но будто чужие, едва касаясь плечами, смотря в разные стороны, она — в некую точку посреди открытого морского горизонта, а я — уставившись на поверхность столешницы, стоящей передо мной, разглядывая неровный «ожог» от никогда оставленного по неосторожности окурка. Супруга дрожит от холода и изредка прокашливает застуженное горло, на что я отказываюсь от своего полотенца и укрываю её голые колени, покрывшиеся гусиной кожей, надеясь, что моя забота растопит её сердце и она снова станет родным и знакомым мне человеком. Она же, не оборачиваясь, сдержанно и вежливо кивает в знак благодарности, от чего мне становится еще более тошно.
Минуты проходят за минутами. Мачта над головой тоскливо поскрипывает, сопротивляясь напору ветра. Яхта размеренно покачивается на небольших волнах. Редкие чайки с квакающими криками пролетают мимо, направляясь в сторону берега, который едва различим в синеющей дымке осеннего вечера. Мы — будто совершенно одни на всей планете. Одинокие в нашей вынужденной паре. Мы всё сидим и молчим, отвернувшись друг от друга, каждый погруженный в собственные мысли, опасаясь начать разговор, который может стать для нас неприятным. И мне уже кажется, что — «все». Конец. Что мы досмотрели эту драму до трагического финала. Теперь нужно лишь спешно покинуть кинозал, собрав пожитки и подобрав с пола рассыпанный попкорн.
Но тут супруга вдруг вздрагивает, поворачивается ко мне и звонко восклицает, скинув на палубу укрывавшее её ноги полотенце.
— Пинается! Пинается! Он пинается!!!
— Что?!! — вскакиваю с места я.
— Говорю же, он пинается!!! — повторяет она.
— Как?!! Серьезно!!! Вот блин… Ну слава богу!!! Пинается!!! Как же хорошо!!! — взволнованно тараторю я, не веря своим ушам.
Холодная маска, прежде застывшая на лице супруги, в момент испаряется, и на свет снова проглядывают знакомые черты моей доброй, отзывчивой и любящей супруги.
— Дашь пощупать? — спрашиваю её я, будто ребенок, упрашивающий родителя позволить раньше времени открыть праздничный подарок, ощущая как сковывающее и щемящее нутро напряжение расслабляется, а дышать становится легче.
— Вот тут… Положи руку сюда…, - нежным шепотом говорит мне она, проглатывая слезы радости, задирая блузку и обнажая живот в жутких синих разводах, подведя мои пальцы к нужному месту, чуть ниже пупка.
Затаив дыхание, я весь обращаюсь в «слух», ожидая прикосновение живого существа к кончикам пальцев, моего третьего ребенка, «зреющего» в чреве любимой женщины.
Крошка не заставляет себя долго ждать и я получаю в «подарок» долгожданный «пинок». Легкий и едва ощутимый удар через натянутую кожу живота. Прикосновение, которое не спутаешь ни с чем другим. Маленький толчок маленького человечка, который так много значит для нас двоих. Зависших в открытом море на крохотной на фоне бескрайней воды лодке. Переживших жуткий апокалипсис. Измученных лишениями. Почти отчаявшихся и сдавшихся под напором крутых поворотов судьбы.
Но теперь, наполненных новой надеждой о том, что все с нами может быть хорошо…
Ужин
— Что мы будем теперь делать? — спрашивает супруга, задумчиво помешивая вилкой содержимое железной, сколотой по краям, миски, представляющее собой неаппетитно выглядящее варево из быстрорастворимой лапши и склизких кусков консервированной говядины.
Жене понадобилось не больше четверти часа, чтобы приготовить скромный ужин из найденных на яхте продуктов, приспособив для этих нужд крохотную, работающую от газового баллона, плиту. Я смотрел на неё исподтишка и удивлялся, как быстро она смогла переключиться с недавно пережитой драмы на выполнение бытовых обязанностей, ловко разобралась в незнакомой обстановке и нашла нужную утварь. И лишь изредка замирала, смотрела сквозь стекло иллюминатора на клонящееся к горизонту солнце, ощупывала живот и тяжело вздыхала.
Теперь мы все сидим за обеденным столом в главной каюте. Перед каждым из нас — тарелка с едой, несколько сухарей из пакета и по стакану черного чая, разведенного для экономии из одного одноразового пакетика. Мы ни разу не заговорили с женой о том, что с нами произошло, стараясь не замечать «слона в посудной лавке». Наступит час, решил я, когда эмоции улягутся, то мы выберем для этого подходящее время. Но только не сейчас, когда рана все еще открыта и пульсирует, только начиная обрастать тонкой защитной коркой.
— Будем искать выживших…, - после паузы реагирую на её вопрос я, сам не веря своим словам, но не найдя лучшего ответа, — очень вкусно, спасибо…, - добавляю я, чтобы сменить тему, хлопнув пальцем по краю своей опустевшей тарелки, которую я «прикончил» за неполные несколько минут. Лапша с мясом, действительно, оказалась неожиданно хороша, если игнорировать неприглядный внешний вид и не вспоминать об убогости продуктов.
— Мы не ели двенадцать часов…, - устало усмехается супруга, — я могла тебе кусок дерева сварить, тоже вкусно бы показалось. В любом случае, этого дерьма хватит ненадолго. Может, на неделю… Тушёнка, бич-пакеты, гречка, рис и сухари…, - брезгливо кивает она на провизию, ранее сложенную ею в стороне аккуратной кучкой, — мы долго так не протянем… И посмотри… Дети ничего не едят…
— Мама! Не хочу есть это коричневое… Оно некрасивое и пахнет! — старшая дочь капризно кривится расцарапанным лицом, которое я не смог обработать, не найдя на борту аптечку. Она отталкивает от себя нетронутую миску, на что подобным же образом реагирует и младшая, копируя поведение старшей сестры, успев, однако, «поклевать» пару вилок из своей тарелки.
— Ну, пожалуйста, девочки! Я уберу коричневое и водичку… Хотя бы лапшу! Вам же нравится лапша…? Это и есть она, только в бульоне. Она очень вкусная. Посмотрите, как папа быстро съел. Да, папа? Тебе же понравилось? Вкусно же? — просящим и срывающимся голоском жалобно тянет жена, напоминая интонацией неудачливого клоуна из третьесортного провинциального цирка, который пытается развлечь избалованных детей, которые не реагируют на его шутки, а лишь одергивают за неряшливые фалды и тянут за поредевший парик.
— Очень вкусно. Я бы и ваши порции съел. Но будет несправедливо, если я наемся, а вы останетесь с пустыми животиками…, - подыгрываю супруге я, копируя псевдо-веселую тональность голоса супруги.
— Бяк! Я не буду это есть, — упрямится старшая дочь.
— Бяк, — повторяет младшая, озорно улыбаясь, повторяя поведение сестры, воспринимая происходящее за игру.
— Ну, девочки! У меня ничего больше нет! Вы заболеете, если не покушаете, — взрывается супруга, истерично вскрикнув и всплеснув руками, а потом выхватывает из рук старшей дочери вилку, наматывает на неё желтые, брызгающие каплями бурой жижи, мучные спиральки, и подносит «угощение» ко рту девочки. На что та упрямо поджимает губы и лишь мычит, озвучивая свой продолжающийся протест.