– Что-нибудь ещё, мистер Тэрассо? – улыбнувшись, спросила женщина.
– Нет, спасибо, – ответил Рафаэль. Он посмотрел на вопросительные лица отца и сына, пояснив. – Это моя экономка, Марта. Ей не так давно исполнилось 65 лет. Великая женщина, успевает уследить за всем. Её дочь чуть старше Элен, думаю, что девушки найдут общий язык.
– 65? – переспросил Альберт, смотря в след Марте. Он взглянул на мужчину. – В каком смысле дочь? То есть, у неё и муж есть?
– Да, – усмехнулся Рафаэль. – Это тебя так удивляет? Я не люблю приводить чужаков в свою семью. И это замечательно, если в доме рождается новая жизнь. Видеть, как растёт маленькое существо, слышать его смех… Я думаю, Лукреций, вам это хорошо известно.
– Но вы привели Элен, – сказал Альберт, не дав ответить отцу.
– Элен для меня значит нечто другое… – спокойно сказал Рафаэль, внимательно изучая рыжеволосого паренька. Альберт не трепетал перед ним, не пытался угодить, он защищал свою сестру, не боясь последствий.
– Да… Другое, – сказал Альб, посмотрев на мужчину с ненавистью. – Она для вас постельная игрушка.
– Альберт! – строго сказал Лукреций, схватив паренька за ухо. – Сядь, или сейчас же пойдёшь домой!
– Не стоит, парнишка защищает свою сестру и это похвально, – улыбнулся Рафаэль, смотря в глаза паренька. – В чём-то он прав. Я отношусь к Элен, как к женщине. Но она для меня не игрушка и я не стану обижать или принуждать к чему-либо против её воли.
– Мистер Тэрассо, извините его, он добрый паренёк, но глупый совсем. Тактичности я так и не смог его научить, – сказал Лукреций, не давая вставить сыну слово. – Вы хотели поговорить об Эли.
– Да, Элен, с сегодняшнего дня, будет жить у меня, – сказал мужчина. Он посмотрел на Альба, выжидая, когда он взорвётся.
– Против воли!? Вы обещали ей, что не заберёте её пока она сама не согласится. Хотите сказать, что она согласилась? Я слишком хорошо знаю свою сестру, чтобы поверить в это! – сказал он.
– Альберт! – раздражённо сказал Лукреций, влепив сыну подзатыльник. – А ну хватит, кому сказал! Мистер Тэрассо её хозяин и только он решает это, а не Эли или мы с тобой…
– Вы стоите друг друга, – фыркнул Альб, он замолчал, опустившись на кресло.
– Именно поэтому я попросил вас приехать. Она расстроена, потому, что боится потерять вас. Вы желанные гости в моём доме, а Элен может приехать к вам в любой момент, я хочу, чтобы она это поняла, – сказал Рафаэль. – Лукреций, Марта проводит вас в её комнату. Альберт, с тобой я хотел поговорить. – Мужчина дождался, когда учёный скроется из виду, смотря на паренька. – Ты не из робкого десятка, мне это нравится. Но ты слишком импульсивен. Я обещал твоему отцу, что устрою тебя в одну из своих фирм. Но я передумал, ты не подходишь для этой работы.
– Это всё, мистер Тэрассо? Теперь я могу увидеть сестру? – сказал Альб, положив брелок от БМВ на стол. – Ваши ключи.
– Дай ей поговорить с отцом. А ключи оставь себе, Элен я куплю новую. Ты нанят, можешь считать это служебной машиной. В 9:00 чтобы был здесь, не опаздывай. Посмотрим, на что ты годишься. Пока будешь выполнять поручения Кая. Зарплата тебе понравится, – допивая кровь в бокале, сказал Рафаэль.
– Мне не нужны ваши подачки, у меня есть работа, – сказал Альб.
– В кафе? – усмехнулся вампир. – Как знаешь, если передумаешь завтра в 9 и не опаздывай. Кай это терпеть не может.
Лукреций зашёл в комнату дочери, присаживаясь на край кровати.
– Эли, милая, – сказал он, поглаживая девушку по волосам, зверюшка поднялась, по-детски прижавшись к мужчине. – Привет, малыш.
– Папа… – пошептала она, смахивая слёзы, показавшиеся на глазах. – Забери меня отсюда, я хочу домой…
– Я не могу моя девочка, как бы не хотел этого… Теперь это твой дом, – сказал отец, понимая, что кроме мужской рубашки на ней ничего нет. – Эли, я не знаю, что говорят в таких случаях… Однажды все девушки проходят через это и… Со временем ты привыкнешь к нему и ко всему…
– Он не трогал меня, – остановила Элен, понимая, к чему он ведёт. – Я не буду с ним, лучше умереть… Я его ненавижу…
– Прошу не говори так, что может быть страшнее для отца, чем смерть его малышки… Милая, ты не знаешь мистера Тэрассо. Он очень добр к тебе, порой и этого бывает достаточно. Испытывать страх перед чем-то новым, это нормально. Дай ему шанс, попытайся узнать его… Так будет легче для вас обоих… – поглаживая дочь по волосам, произнёс Лукреций.
– Я сбегу… – выпалила зверюшка.
– Не говори глупостей, милая моя, – вздохнул Лукреций, не придавая словам особого значения. – Человеку не выжить в мире вампиров. Не все так добры как мистер Тэрассо. Рафаэль позаботится о тебе, ты привыкнешь к нему. Может быть, даже полюбишь, будешь уважать…
– Как собака любит своего хозяина? – прошептала Эли, она опустила голову, натягивая улыбку. – Ничего, не переживай, я привыкну…
– Вот и умница, – ласково улыбнулся отец. – Мы будем часто тебя навещать, и ты нас тоже.
Девушка только кивнула в ответ, не проронив больше ни слова. В дверях показалась голова Альберта, парнишка, крепко обнял сестру, рассказывая своей семье, как Рафаэль Тэрассо уговаривал его работать на себя. Лукреций с Элен молча подхихикивали, переглядываясь между собой.
ГЛАВА № 17
Небольшой минивэн с ярко-зелёной надписью служба доставки «Стрекоза» заехал на территорию особняка. Элен с интересом выглянула в окно, наблюдая за молодым вампиром, вытаскивающими из машины фирменные пакеты с логотипами известных марок. Ему на встречу вышла статная женщина средних лет, указывая рукой на второй этаж. Она была вся в муке, то и дело, поглядывая на часы на руке.
В дверь постучали, зверюшка вздрогнула, резко обернувшись. Молодой парень зашёл в комнату, поставив пакеты на пол.
– Доброго времени, мисс. Ваш заказ доставлен, нужно будет расписаться здесь и здесь, – сказал он, доставая договор и ручку. Девушка растерянно посмотрела на курьера, не зная, что нужно написать.
– Я ничего не заказывала… – растерянно выпалила Эли.
– Заказ оформлен на имя мистера Тэрассо, но так, как его нет дома, компаньон, на чьё имя был оформлен заказ, может поставить роспись за него. Вы, Элен, я правильно понимаю?
– Я не компа… – разозлилась девушка, она тут же остановившись, осознавая, что всё именно так, как он говорит. – Что мне нужно написать?
– А+, ваше имя, и инициалы владельца, – ответил вампир, широко улыбнувшись.
– Да, разумеется, – произнесла зверюшка, дрожащей рукой вычерчивая каждую букву. Она отдала листок, теребя ручку.
– Мы часто доставляем в дом мистера Тэрассо, не видел вас здесь раньше, – улыбнулся парнишка.
– Я его подарок, – тихо сказала Эли.
– Тогда вам повезло, мистер Тэрассо очень щедр, – сказал он. – И я не видел прежде, чтобы он брал кого-то, но вы очень красивы, это совсем не удивляет. Я могу помыть руки? Сам не знаю, где испачкался…
– Ванна за дверью,– кивнула Эли. Она выглянула в окно, смотря на одинокий минивэн стоящий во дворе. Рафаэль вместе с Каем уехали пару часов назад. Статная женщина в муке, встретившая курьера тоже куда-то подевалась. Девушка выдохнула, осознавая, что это её шанс сбежать, исполнить то, что слетело с её губ во время разговора с отцом. Страх на секунду обуял тело, не давая пошевелиться, но бумажка, на которой пару минут назад она подписала, поставив рядом со свои именем инициалы хозяина, заставила взять себя в руки. Зверюшка в одной мужской рубашке выскользнула из комнаты, с опаской пробираясь вниз. В доме никого не было, девушка осторожно прошмыгнула за дверь, подбегая к машине. На её счастье курьер не захлопнул багажник. Эли тут же забралась внутрь, прячась за высокими пакетами.
– Благодарю вас, мисс, – сказал молодой вампир, выходя из ванны. Он огляделся по сторонам, ища девушку взглядом. – Мисс, Элен… – ненавязчиво сказала он, ответа не последовало. Парнишка пожал плечами, он вышел за двери, на всякий случай добавив. – Всего хорошего!
Курьер неторопливо спустился по лестнице, он беззаботно завёл минивэн, не подозревая, что покидает территорию особняка вместе с собственностью одного из самых влиятельных вампиров современности.
Рафаэль зашёл в дом, держа в руках коробочку с клубничным пирогом. На встречу вышла Марта с подносом горяченьких пирожков, она заулыбалась, поставив угощения на стол.
– Вы уже вернулись, я как раз напекла пирогов, – сказала женщина, стирая платком со лба капельки пота.
– Они как всегда великолепны, – ответил Рафаэль, взглянув на лестницу. – Элен выходила из комнаты?
– Нет, она не спускалась. Спит, должно быть. Я её не беспокоила, как вы сказали, – ответила женщина. – Ей бы поесть, со вчерашнего дня ни крошки ни съела…
– Сделай для неё кофе, я проверю как она, – сказал Рафаэль.
– Лучше какао, – раздался голос Альба. Рыжеволосый парнишка вместе с Каем показались в дверях. – Кофе она не пьёт. Если конечно не хотите, чтобы этот кофе оказался у вас на голове.
– Ты когда-нибудь замолкаешь? – недовольно пробубнил Кай.
– Да я помочь хочу, – уверенно заявил парнишка, развалившись на диване. Он закинул ноги на небольшой столик, добавив. – А мне можно кофе, красавица?
– Поговори мне ещё! – громила дал Альберту подзатыльник, заставляя скинуть ноги со стола. – Не красавица, а мэм, понял?
– Так и голову оторвать можно! – возмутился Альб. Громила замахнулся второй раз, парнишка поднялся, добавив. – Да понял, понял…
– Каюшка, не ругайся на мальчонку, мне даже приятно, – сказала женщина. – Сейчас кофе сделаю и тебя угощу.
– Какао, – поправил Рафаэль, прислушиваясь к словам Альберта. Марта кивнула, скрываясь в коридоре. Тэрассо ещё раз взглянул на Кая и рыжеволосого паренька, весь день спорящих о всякой ерунде, он вздохнул, поднимаясь наверх. Дверь в комнату была прикрыта, мужчина тихонько постучал, заходя внутрь. – Элен, можно? – Ответа не последовало, Рафаэль поставил клубничный пирог на стол, окидывая пустую кровать. Он не чувствовал её запаха, не слышал биение сердца и путающихся мыслей испуганного ребёнка, загнанного в капкан, понимая, что её здесь нет. – Глупая девочка! – ударив рукой о стену, закричал он. Кай вместе с Альбом торопливо поднялись наверх. Рафаэль повернулся, нервно выходя из комнаты. – Элен сбежала, – холодно произнёс он, спускаясь вниз. – Разошли ориентировку, каждая патрульная машина должна искать её. И достань видео с камер наблюдения.
– Понял, – кивнул Кай, тут же удаляясь прочь.
– В смысле сбежала?.. – растерянно прошептала Альберт, побледнев словно лист бумаги. – Куда она пойдёт… Домой? Её могут убить…
– Она что-то говорила про побег? – спросил Рафаэль.
– Отцу, но это было несерьёзно, она просто капризничала… Она бы сказала мне, если действительно хотела… Она всё мне говорит… – ответил парнишка, стараясь найти на лице мужчины хоть единую каплю беспокойства. Казалось, что он ничего не чувствует, каменное лицо, холодный, рассудительный взгляд и спокойный голос. – Вам совсем безразлично, что с ней? Она может нарваться на бандитов или просто бездомных… Да она глупый ребёнок, который может натворить дел, но… Она хорошая, самая замечательная сестра… На праздник отец купил мне приставку, дорогущую, я всегда её хотел, но мы не могли её позволить… И всё же он купил, взял кредит. Мы с друзьями так веселились, что нечаянно сломали её. Отец бы на кусочки меня порвал… Эли сказала, что это она, а я ей даже поиграть не дал, а она прикрыла меня, хоть и знала, что ей попадёт… Она самая лучшая…
– Возьми себя в руки, – спокойно произнёс Рафаэль, положив ладонь на плечо паренька. – Помоги Каю, сейчас главное выяснить где она может быть. Нужно просмотреть камеры видео наблюдения.
– Хорошо… – растерянно произнёс Альб, догоняя громилу.
На мониторе показалась Эли, залезающая в минивэн в одной мужской рубашке. Кай с силой ударил рукой по столу, схватив охранника за воротник.
– Почему ты не остановил девчонку? Тебе платят не за то, чтобы ты просиживай здесь жопу! – закричал он, забирая запись.
– Сэр… Я… Я отлучался на несколько минут, – промямлил что-то невнятное светловолосый вампир в униформе.
– Молись, чтобы Рафаэль тебя на куски не разорвал, – прорычал он, распечатывая фотографии с видео. – Если с девчонкой что-то случится…
– Хватит, – остановил его Рафаэль. – ОМОН уже здесь, предоставьте им все сведения, мы не можем терять время.
– Она должна быть уже в городе, спряталась в машине курьера… – сказал Кай, протянув фотографии. – До комендантских часов она в безопасности… Потом…
– У нас 3 часа… Подключи все силы… – произнёс Тэрассо, сжимая кулаки. На спокойном лице промелькнуло нечто похожее на отчаяние, тут же растворяясь в каменной маске. Вампир торопливо вышел из дома, он нервно сел в тонированный внедорожник, с визгом колёс срываясь с места.
– Она ему не безразлична… – тихо произнёс Альб, со стороны наблюдая за всем происходящим.
– Она его собственность, не больше, – огрызнулся Кай, просматривая на мониторе камеры с улиц города. – Что расселся, помогай. Нужно найти твою сестру, пока ей кто-нибудь не позавтракал…
ГЛАВА № 18
Элен раскрыла один из пакетов с вещами, стараясь найти хоть что-нибудь, во что было можно одеться. На глаза попался простенький спортивный костюм с кедами и тоненькой маечкой. Девушка, не задумываясь, натянула его на себя, прячась за вещами. Машина остановилась, курьер открыл багажник доставая парочку пакетов и документы. Он подошёл к высотному дому, скрываясь за дверью подъезда. Зверюшка торопливо выбралась из машины, заворачивая за угол. Она почти бежала, стараясь не привлекать взгляды прохожих. Татуировка на шее позволяла ей спокойно ходить по улицам, заходить в магазины и кафе. Но у зверюшек не могло быть денег, счёт шёл напрямую на карту хозяина, после подтверждения личности продавцом. Незамысловатая хитрость, которая позволяла контролировать каждый шаг дорогих игрушек, давая им мнимую свободу. Владелец в любой момент мог отклонить платёж, если был недоволен заказам своего компаньона.
Эли выдохлась от быстрого шага, она огляделась по сторонам, убеждая себя, что за ней никто не гонится. Улицы были заполнены вампирами, торопливо идущими кто куда, машины, высотные дома, бары, рестораны и кафе. Девушка улыбнулась, смотря на такое многообразие, она опустилась на лавочку, разглядывая глянцевую вывеску кафе-мороженого стоящую неподалёку. Зверюшка никогда не пробовала его раньше, но реклама по телевидению каждый раз восхищала, заставляя желать всем сердцем разноцветные шарики, красиво уложенные в рожок.
– Привет, как тебя зовут? – раздался за спиной голос, девушка испуганно развернулась, смотря на молодого вампира с белоснежными волосами спадающими кудряшками на плечи. Он был в компании двух девчонок, о чём-то перешёптывающихся между собой. Высокий, немного несуразный парнишка с худыми руками и добродушной улыбкой сразу располагал к себе, заставляя улыбнуться. – Так и будешь молчать? Я Макс, это моя сестра Лея и её подружка Кира.
– Эли, – сказала девушка. На вид ребятам было 18-19 лет, первые сверстники в её жизни, с которыми она просто завела разговор. – Элен, приятно познакомится.
– Ты странная, – усмехнулся вампир, присаживаясь рядом. – Так значит, хочешь мороженого? А что не зайдёшь и не купишь или твой хозяин не разрешает?
– Да, как-то так, – опустив голову, произнесла девушка.
– А знаешь что, жди здесь, – сказал Макс, что-то шепнув своим подружкам, забегая в кафешку, стоящую напротив.
– А ты прикольная, – надувая пузырь из жвачки, сказала Кира, присаживаясь рядом. – И кто твой хозяин? – Зверюшка молчала, не зная стоит ли говорить об этом. – Ты что, боишься нас?
Вид у девушки и в правду был устрашающий. Короткие прямые волосы с густой чёлкой, ярко накрашенные глаза, балахон, кожаная юбка и колготки в сеточку кричали, что она хочет выделяться из серой массы. Раньше, таких как она называли эмо или готы, но после вакцинации субкультуры объединились в одну большую группировку «Отчуждённые». Альб всегда с опаской отзывался о них, стараясь всячески избежать, часто пугал в детстве, что однажды они придут, чтобы съесть её. Но смотря на сестру Макса, всё казалось простыми байками. Длинноногая красавица с длинными густыми волосами пепельно-русого цвета и голубыми глазами с лёгкостью могла составить конкуренцию вамп-моделям и киноактрисам. Коротенькая юбочка в складку, высокие каблуки и розовая маечка, подчёркивающая пышные формы. Она не походила на нового знакомого, с трудом можно было предположить, что она была его сестрой, но причин не верить им просто не было.