Удивительно, но где бы не оказался человек, и в каком бы состоянии он не оказался, он первым делом найдёт что выпить. Вот и сейчас из повстречавшийся мне таверне вывалилось несколько вдрызг пьяных товарищей. Не думал, что тени вообще могу напиться. Хотя, что я вообще о них знаю, кроме того, что они называются тенью. Как по мне, это просто очередной вид существования.
На этой мысли меня прострелила мысль, а вдруг это своего рода рай, ну или ад, смотря как посмотреть. И люди что умирают, попадают сюда, только каждый в свой ад и рай. А после какого-то времени они опять пробуждаются, только в другом мире и в другом теле и совершенно без воспоминаний. Было бы, конечно, прикольно, но что-то даже я сам в эту теорию не особо верю.
Хотя и отрицать наличие богов тоже не буду, но что-то мне не верится, что они обитают именно тут. Скорее у них какое-то свое пространство. Остаётся только вопрос, какой из миров главнее, этот мир истинной энергии или мир богов. Но это не мне сейчас со своими скудными знаниями строить теории о строении мира.
Вот так вот почти незаметно я приблизился к одному не особо приметному дому. Он был выполнен в обычном, я даже бы сказал простом стиле без каких бы то ни было изысков. По своей сути это был просто высеченный из камня дом с острой двухскатной крышей. Не знаю, сколько бы ещё разглядывал этот дом, прежде чем решился бы постучать. Но из-за двери, возле которой я стоял, донёсся хоть и тихий, но сильный голос.
— Чего застыл там Сар Гон, проходи уже в дом.
Мне ничего не оставалось, так что я потянул за ручку такой же каменной, как и весь дом, двери и прошел внутрь. Не думал, что в таких небольших, с виду, домов бывает предбанник. Вот только изнутри дом казался больше, чем был на самом деле. Удивительно, как я вообще смог услышать голос из комнаты, вход в которую так же перекрывала дверь, только для разнообразия она была из дерева. Несколько странного, но всё-таки дерева, впервые вижу древесину, нет я уже видел деревья, но то было на стыке двух миров и там в них было больше энергии холода чем тени. Тут же была древесина из чистой энергии тьмы.
Открыв дверь, я осторожно вошел внутрь. Там меня ожидал вполне уютная такая комната, скорее даже зал с камином. Возле этого камина как раз и сидел обладатель голоса. Его я сразу узнал, это был именно тот, к кому и наведывался мечник. Он сидел и смотрел на пылающий в камине огонь, совершенно не обращая на меня внимание.
— Прошу прощения за вторжение, — после долгих месяцев в тишине, слышать свой голос было не привычно, да и говорить было не привычно, отвык как-то за столько-то времени. Мне пришлось даже прокашляться, чтобы прочистить горло, прежде чем продолжить, — извиняюсь, но я не Сар Гон.
— Вижу уже, — произнёс старик, так и не повернув ко мне своей головы. Удивительно, но от него вообще не отходило никакого давления силы, как от тех двоих что встретили меня у тропы, к примеру, те вот на оборот подавляли меня своей силой. А старик казался простым смертным стариком без капли энергии. Вот только чует моё сердце, что это обманчивое состояние и что старик на самом деле сильнее всех встреченных мною до этого людей.
— Чего застыл у входа, — так же не поворачивая ко мне головы, произнес он и подкрепляя свои слова махнул мне рукой. — Присаживайся, в ногах правды нет.
— Ну в жопе её тоже не особо много, — на полном автомате ответил я, прежде чем осознал, что сказанул.
— Ха-ха, — разнёсся по комнате его тихий смех, — хорошо сказал, но сидеть все же приятнее, чем стоять.
— Ваша правда, — произнёс я уже усаживаясь в мягкое и такое удобное кресло.
— Ну, — произнёс он, впервые поворачиваясь ко мне, и утыкая в меня свой тяжелый и пламенеющий, причем последнее в прямом смысле слова, взгляд. — Поведай же мне историю, как в таком молодом и слабом теле оказалась частичка души моего сына?
Глава 8. Помощь
Когда человек нам не нравится, мы найдем любые поводы отказать ему в помощи, а если он нам нравится, мы всегда убедим себя, что ему необходимо помочь. Джордж Бернард Шоу
От такой постановки вопроса, я аж поперхнулся. Чего-чего, а вот такого я точно не ожидал. Я мог многое представить себе, но вот про родственные связи совершенно не подумал. Пока же меня радовало только одно, что тень этого старика не проявляла ко мне никакой неприязни. Дело в том, что хватит только его желания, чтобы я перестал существовать.
— Приношу свои соболезнования, — тихо прошептал я, судорожно размышляя над тем, как всё пояснить. Но моё внимание отвлёк вдруг проявившееся имя над стариком. ТеньАрт Гона. До этого его не было видно, и видать это было желанием самого старика, чтобы я его увидел.
— Мне не довелось знать вашего сына при жизни лично, — продолжил тем временем я, — я повстречал его, когда меня, волею судьбы, забросило в этот мир. И я встретил его на границе с миром холода, где он уже, согласно его воспоминаниям, пребывал в виде тени вот уже три тысячи лет. Что он сделал далее не берусь сказать, не дорос ещё до понимания всего там произошедшего, но он как-то добровольно передал мне часть своих воспоминаний и.… и часть своей души я так полагаю.
— Это мне и так ясно, — произнёс старик задумчиво, — будь иначе, ты умер бы ещё на пороге.
Меня пробил пот, но задавать встречные вопросы или как-то ещё мешать погрузившемуся в свои мысли старику я не стал. По моим ощущения, тень данного старика далеко превосходила пиковые значения Рыцаря духа. Так что пропасть между нашими силами была более чем существенной, это как сравнивать муравья и слона. Подвергать его слова о собственной судьбе я даже не счел должным.
— Какими воспоминаниями он с тобой поделился? — вдруг спросил старик, всё так же находясь в задумчивом состоянии.
Я прочистил горло и собрался уже начать пересказ всего того, что мне удалось восстановить из памяти мечника, как старик прервал меня. Он вскинул руку останавливая меня и удивленном посмотрев на меня спросил.
— Ты что собрался пересказывать все воспоминания что тебе достались?
— Извините, — в свою очередь удивился я, — но другие способы мне неизвестны.
— Ах, да, точно, — поморщился старик и посмотрел на меня внимательно, — я как-то и забыл, что ты ещё до сих пор на уровне закалки. — После чего тихо, буквально себе поднос прошептал он, — удивительно, как ты вообще смог добраться до города. — Далее он встряхнулся и движением руки поманил меня к себе, и положив свою на удивление тёплую ладонь мне на голову произнёс. — А сейчас просто расслабься.
Я думал, что он мне сейчас голову наружу вывернет в поисках нужных ему ответов. От нарисованной у себя в голове картины, я даже глаза закрыл, чтобы не видеть, что со мной станется. А потому я просто пропустил тот момент, хотя не уверен, что всё равно смог бы его увидеть. Но старик не стал выворачивать мне голову, он просто пробил мне грудную клетку своим мощным кулаком.
Вернее, мне так показалось, но на самом деле, он использовал какую-то свою технику, что вырвала из моего тела прописавшуюся там чужую душу. Выглядело это как комок черной, постоянно бурлящей и исходящей черным паром жижи. При этом жижа продолжала тянуть ко мне свои нити, что натягивались струнами, но не рвались.
И если сам удар и извлечение частички чужой души было для меня совсем незаметно. То вот натяжение этих нитей выворачивали мою душу наизнанку, это было больно, неимоверно больно. Но я тепел, круговорот души причинял не меньше боли, а где-то даже и больше, так что на протяжении всей экзекуции, я так и не проронил и писка. Хотя скулить хотелось до безумия.
— Удивительно, — произнёс старик и отпустил комок черной жижи. Тот в свою очередь не стал кочевряжиться, а с дикой силой ударил меня в грудь, от чего меня выгнуло дугой. Выгибало меня не от боли, а на оборот от облегчения и направленного импульса удара. Не думал, что духовные сущности могут нести физический импульс, но лучше подумать об этом как-нибудь в другой раз.
— Прошло всего чуть меньше четырех месяцев, — продолжал, тем временем, всё так же задумчиво старик, — а душа моего сына успела так сильно слиться с твоей собственной.
— И чем мне это грозит? — прохрипел я, принимая более-менее нормальное положение тела.
— Лично для тебя ничем плохим, — пожал тот плечами, — даже наоборот, тебе будет несколько проще.
— Но вы же хотели заполучить осколок души своего сына обратно, — посмотрел я на него настороженно, — а из-за меня это теперь вам не доступно.
— Это не совсем так, — медленно протянул он, заставив меня напрячься, — но всё что нужно я от неё уже получил, а идти против воли собственного сына я не собираюсь.
— Против его воли? — удивился я.
— Да, — кивнул старик, и после недолгой задумчивости всё-таки решил уточнить, для особо одарённых. — Дело в том, что тень, которую ты обнаружил, как таковой не являлась. В тему того, что такое тени и как они появляются мы сейчас погружаться не будем. Для тебя главное знать, обнаруженная тобою тень моего сына являлось ею только от части. Физически его тело умерло на пол пути между мирами, что и привело к такому феномену из-за чего часть его бессмертной души оказалась в тени. И вот этот, как ты удачно выразился, осколок души пожелал стать частью тебя и не мне противится против его воли. — И очень тихо скорее для себя самого, чем для меня добавил, — тем более что я понимаю его выбор.
— И что это мне даёт? — спросил его я, когда пауза начала затягиваться.
— Тебе это даёт неплохой шанс прорваться за пределы уровня Рыцаря духа, — усмехнулся он, — но конкретно сейчас, кроме знаний, это тебе больше ничего не даёт.
— Понятно, — кивнул я и задумался, на самом деле это не так уж и мало, я конечно не знаю, каковы требования для того, чтобы прорваться за уровень Рыцаря духа, но повышенный шанс, это уже само по себе неплохо.
— Скажи мне отрок, — произнёс старик с задумчивой улыбкой рассматривая меня, — а как ты, даже не достигнув пика закалки, смог вообще прорваться в мир Теней?
— А разве вы не, — удивился я, показывая себе одной рукой на грудь, а другой крутя у головы, пытаясь сказать, что он мои мысли прочитал.
— Если ты думаешь, что я вот так легко могу прочитать чужие мысли, — тихо, но басовито рассмеялся он, — то глубоко ошибаешься, даже чтобы влезь в голову такой закалке как ты, мне потребуются все мои силы. И далеко не факт, что я смогу добиться положительного результата, не убив тебя при этом.
Я непроизвольно потёр шею, так будто меня душили, но слова этого старца давили сильнее чем руки на шее.
— Тем более, ты такая интересная закалка, — почесав подбородок он продолжил, — не удивительно, что мой сын решил связать свою судьбу с тобой.
— А что со мной не так? — и для убедительности я даже осмотрел себя.
— Ну, с учетом того, что ты третий, из тех, кого я знал лично, что смог достичь первого предела на уровне закалки для тебя мало, — усмехнулся он, — то я даже не знаю.
— Кстати об этом, — почесал я затылок, но всё-таки решился задать свой вопрос, — уважаемый Арт, я пришёл к вам за советом.
— А я думал ты пришел чтобы рассказать о судьбе моего сына, — всё так же улыбаясь продолжил он.
— Хотел бы я так сказать, — печально покачал я головой, — но с моей стороны это будет наглостью, я и не знал, что вы являетесь отцом Сар Гона, а пришёл сюда руководствуются только тем, что сам Сар гон часто сюда наведывался.
— Честность, право только сильных, глупых или достойных, — вдруг подавшись вперед, он спросил, — а кем ты считаешь себя?
— Хотелось бы быть сильным, — но печально вздохнув и оценив свой уровень силы и этого старика, я ещё раз печально вздохнул и продолжил. — Хотел бы я быть достойным, но я скорее глупый в этой иерарзии.
— Достойный ответ, — кивнул он и откинулся обратно на спинку кресла, — спрашивай.
— У меня, собственно, один вопрос и просьба о совете, — немного задумавшись продолжил, — как можно покинуть мир теней и вернуться в привычный для меня мир.
— Я тебя понял, — кивнул старик, — а что за совет ты хотел получить.
— Он, наверное, будет глупым, — кашлянул я, прочищая горло, — но где тут можно достать ингредиентов, для пробуждения крови.
— Интересный выбор, — задумался старик, — и это всё что ты хотел бы узнать у меня?
— Ну да, — удивился я, не понимая в чём подвох.
— Точно хорошо подумал? — уточнил он у меня, — больше я тебе помочь ничем просто не смогу.
После этих его слов я задумался, крепко задумался. Нет, в голове у меня роились тысячи вопросов, свет на которые мог пролить этот загадочный старик. Но спрашивать его об этом мне совершенно не хотелось. На большую часть из них я и сам могу найти ответ, наверное, уже и сейчас, просто не до конца буду уверен в их правильности. Но подтверждать таким способом свои теории я не хотел. Можно было узнать подробности об этом мире или ещё чем, но решил, что мне рано об этом думать.
— Это всё что я хотел бы у вас узнать, — после пары минут раздумий всё-таки ответил старику я.
— Как интересно, — ещё более загадочно улыбнулся он, — ну тогда слушай. Первое, как покинуть этот мир, вопрос на который тебе ответить мог любой житель этого мира, но ты решил его задать мне. Так вот, существует три способ покинуть этот мир.
Первый, это врата Великой Тени. Всего таких врат, лично я, знаю что-то около пары тысяч. Они разбросаны по всему миру тени. Главные же врата, что способны вернуть тебя в любую точку любого из миров находятся где-то в центре мира Тени. Где именно можешь меня не спрашиваться я не знаю. Остальные же врата выкинут тебя туда откуда ты и попал в этот мир.
Второй способ, тебе он правда не очень-то и подходит. Это путь силы. Адепты тени, что смогли уже пробудить свой источник, могут покинуть или попасть в мир Тени в особых созданных ими самими местах. Но для этого ты должен быть как минимум на уровне Небесного воина.
Последний третий способ, наверное, самый для тебя простой, попросить кого-то из небесных солдат вернуть тебя обратно. Вот только, ты должен понимать, что вероятность того, что ты тут встретишь небесного воина из своего мира, да ещё и из твоей империи. Так что он для тебя самый простой, но и самый бессмысленный.
— Ага, так они все легко и согласились меня сопроводить из этого мира, — ворчливо, скорее для себя самого ответил я.
— О поверь мне, стоит тебе изъявить желание, как возле тебя целая очередь из желающих выстроиться.
— Видать они за это что-то очень серьезное получат, — не сколько спрашивая, сколько для себя проговаривая этот момент.
— Верно, — кивнул он, улыбаясь, — и что ты даже не спросишь, что именно они за это получат?
— А зачем мне это? — удивился я, — для меня этот способ бесполезен, так что пользоваться я им не собираюсь, а как сам дорасту до такого уровня, то тогда, наверное, и узнаю, что за пряники с кнутами раздают.
— Как интересно, — ещё более широко начал улыбаться старик, — что же касается совета, что ты попросил, то он ещё проще чем ответ на твой вопрос. Для того чтобы пробудить кровь предков тут тебе ничего не нужно, кроме собственного тела и разума. Извини, но более детальный ответ я тебе дать не могу. Думаю, ты и сам позже поймешь почему.
— Спасибо и на этом, — ответил я медленно, погруженный в собственные размышления, но меня прервало легкое покашливание. Подняв взгляд на старика, я понял, что моё время в этом гостеприимном доме закончилось. Да и я сам начал ощущать возрастающее давление на своё тело, причем это был явно не старик.
— Прошу прощения, за доставленные дурные новости, — произнёс я, поднимаясь и собираясь покинуть старика, — и моё вам большое спасибо, извините, но ничем более отплатить вам за оказанное мне вами гостеприимство и помощь, я не могу, ну кроме обещания помочь в будущем, по мере своих сил.
От моих слов лицо старика сначала вытянулось, а потом он зашелся в таком смехе, что кроме как диким ржанием лошади и назвать сложно. От его басовитого смеха сотрясались стены и даже упала одна из висевших на стене картин. Что уж говорить, если даже из соседней двери высунулось два не менее удивленных лица. На меня они даже не взглянули, они с полным непонимание происходящего смотрели на заливающегося смехом старика.