Именно таким местом и стал этот выступ, на котором тени прощались с жизнью. Инстинктивно или нет, но я выбрал место, где была самая лучшая связь со смертью и как оказалось с пеплом. Почему так? Да потому что тени не могли умереть просто так и они сжигали свою душу, а вместе с ними и жизнь. Вот такие вот дела. Это, кстати, и является главной причиной почему это место не попадает под барьер города, а не из-за того, что на него просто сил не хватило.
Так что не удивительно, что я продолжил свою закалку и медитации именно в том месте. Вот только даже имея сродство с новой энергией мне потребовалось достаточно много времени, чтобы просто почувствовать её в том месте. Ну оно и не мудрено, когда вокруг бушует стихия тени, почувствовать даже достаточно сильный поток другой энергии сложно. Но стоило мне её один раз почувствовать, как потерять я её уже не мог.
После же первой медитации с поглощением этой энергии, что было ещё той задачей, я стал улавливать её тонкие нотки уже везде. Наверное, задайся я такой задачей, то с большой долей вероятности мог бы предсказать человеческую смерть. А всё из-за того, что в людях и даже в тенях, я чувствовал эту энергию. Особенно в тех, кто ближе всего подошел к порогу смерти.
Тем удивительно было узнать, что я вообще не источаю эту энергию, вернее мне так показалось по началу. На самом деле, это было связано с тем, что я поглощаю эту энергию, и на фоне тех потоков, мой источник смерти просто не ощущался. Ну или мне просто ещё не хватало чувствительности и сил его ощутить.
Кстати, по поводу источника. Я поведал мастеру, что стал носителем источника законов тени. Меня тут в большей степени волновало повлияет это как-то на моё развитие или нет. Ответ мастера был однозначным, что да повлияет, но волноваться мне по этому поводу не стоит, так как это будет мне только в плюс.
Как оказалось, один человек может познать множество законов, но чаще всего останавливались на нескольких и просто погружались в их освоение. Бали и те, кто познавал кучу разных законов, но познавали его только на базовом уровне максимум. Что же относилось к хозяевам законов, то тот же мастер был хранителем трёх законов, одним из которых так же была тень. Так что мои опасения по этому поводу не оправдались.
Так и начались мои тренировки и закалка. Я часто сталкивался с братьями, и мы ещё не раз валяли друг друга по земле. У меня был опыт в ближнем бою, но вот с холодны оружием была беда. Они меня в этом вопросе подтягивали как могли, так как сами были мечниками и с таким оружием, как у меня, сталкивались только пару раз в бою.
Тут кстати выяснился интересный момент. Оказывается, моя призрачная обезьяна, при активации, правда только после достижения мною пяти процентов в освоении линии крови. Так вот моя аурная проекция проецировала и моё оружие, только в несколько большем размере. Это стало удивлением для всех, включая мастера, чего уж говорить обо мне. Но это было круто.
Кстати, вместе с изменениями в моей проекции были изменения и физические. О них меня предупреждали, только вот до конца ясности не было, так как даже у мастера толком знаний о моей линии крови не было. В итоге, при пробуждении своей линии крови, у меня отрастали клыки и когти на руках и ногах. Мои же шикарные черные волосы становились серыми, так будто их покрывало пеплом.
Других каких-то изменения в себе я не заметил, даже черты лица никак не изменились. А вот ловкость и гибкость у меня явно стали лучше. Никогда бы не подумал, что человек вообще умеет так гнуться. Но для меня сейчас вообще не было сложностей скрутиться в такой узел и при этом даже не потерять в подвижности. Так что уронить меня стало в разы сложнее, как и в целом попасть по мне. Правда до тех пор, пока братья не поднимали свою планку чуть выше моей, вот тогда мне приходилось туго.
Особым удивлением узнать, а потом и увидеть проявление линии крови братьев. Их раса, которая называлась как-то Ни’Сса’Ар, к которой они и относились, оказывается была в родне с рептилиями. Скажем так у подавляющего большинства в их расе она была связана именно с рептилиями. В клане, где и росли братья были только те, у кого сродство с Себеком.
Когда же я просил описать этого самого Себека, они сказали, что покажут. И они показали, призвав силу своей крови. Они резко выросли, а их лица резко удлинились, став похожи на морды крокодилов. Да они стали похожи на антропоморфных бронированных крокодилов. Представьте себе броненосца, которого скрестили с крокодилом, вот и получится Себек.
Мощь же их при этом была просто запредельной. Понятное дело, что в таком деле они уже не могли так хорошо контролировать свои силы, а потому в таком виде мы никогда не устраивали спаррингов. Одного того, что один из них случайно порвал свой меч, над которым он потом плакал, сказало мне о многом. Их мечи были сделаны из особого сплава металлов, что запросто мог резать камень и простую сталь что масло и это до их зачарования. А тут он просто взял и порвал один из мечей, не сломал, не разбил, а именно порвал.
Возможно, сосредоточься я только на культивировании и используя энергию тени, то смог бы закончить свою закалку раньше. Но я решил прислушаться к совету мастера и пойти несколько более длинным путём. Помимо собственно закалки и медитаций, я тратил время на собственное развитие, читая книги и тренируясь в бою с братьями. Это дало мне только знания, но и опыт сражений с более опытными и сильными бойцами.
Но всё рано или поздно заканчивается. Так и закончился мой прорыв с этапа закалки тела, на этап закалки разума. Этот этап подразумевает прорыв только при наличии особых зелий. Но это для большинства, моё же сродство с энергией пепла давала мне некие преференции в этом вопросе. Мне не нужны были особые эликсиры, мне было достаточно накопить достаточно чистой энергии пепла в теле и поддерживать её в должном уровне в течении определенного времени. После чего уже начинать закалку.
Вот только начать это всё я смогу не раньше, чем через пару месяцев. Организм должен основательно привыкнуть к тем изменениям что он уже получил. Задерживаться же тут дольше мне было уже просто нельзя. Давление большого количества энергии вредно для любого организма, особенно для такого слабого как у меня. Одно то, что я смог тут протянуть, без последствий для тела и души, два года, можно воспринимать как чудо.
Правда мои показатели на пике закалки, уже в два раза выше, чем у среднего показателя на пике этой же ступени. А ведь мало кто ещё может похвастаться тем, что его кровь пробуждена так рано. Хотя это и не считается чем-то таким сверхъестественным, есть люди у кого кровь вообще с рождения пробуждается.
На данный момент все мои дела в этом мире были закончены. А значит отправляться обратно к себе у меня там ещё незаконченные дела остались. Выход, как я и планировал тоже нашел сам. Самое смешное, что они всё это время были у меня прямо под носом, а нашел я их чисто случайно блуждая по городу.
Врата Тени, что могли меня перенести в мой мир находились во рту той самой маски что была высечена на стене пещеры. Той самой на которую я обратил, когда ещё только прибыл к городу. Интересность в том, что заметил её я только когда приблизился к пику своей закалки тела. И то только по той аномалии что создавала с энергией сам проход. В том месте мне казалось, что энергия как воронка всасывает в себя все что было рядом с ней.
По понятным причинам, мастер не мог пойти провожать меня, он вообще был затруднён в своих передвижениях. А вот братья, с большой радостью и скрытой печалью отправились меня провожать. Они же и показали проход к двери, ненавязчиво так, но показали, что им отдельное спасибо, сам я, наверное, долго ещё блуждал по тем проходам чтобы выйти к нужному месту.
Сами же ворота, после всего того, что со мной случилось, произвели на меня скромное впечатление. И хотя они выглядели очень причудливо все в резьбе и растительном орнаменте. По бокам стояло четыре статуи две побольше и две поменьше. А были ещё две колонны что подпирали потолок возле прохода и на них тоже была резьба только уже с лицами. Всё это было красиво и величественно, но после города выглядело как-то блекло.
Дело в том, что перед тем, как переступить порог купола, я всё-таки сподобился и снял со своих глаз повязку. Я не снимал её вот уже почти два года, а потому даже с неким трудом смог разомкнуть свои веки. Удивительно, но за всеми этими приключениями, единственная одежда, по мимо колец оружия и цветка с его пышными листьями, у меня осталась только эта повязка. Вся остальная же моя одежда была сделана из моей же собственной энергии.
И тем удивительнее было увидеть, после стольких лет блеклого на цвета мира в моём энергетическом зрении, было увидеть пёстрый на цвета город. Мастер, что всё же проводил меня до границы города улыбался мне, но его тяжелый взгляд внимательно смотрел за моими глазами. Не знаю, что он в них увидел, но по его виду можно было сказать, что он поражён, что уж говорить о братьях.
Но мне тогда никто ничего не сказал, а посмотреть было не во что. Так что город покидал я более чем задумчиво. Сам же город вызвал во мне странные и смешанные чувство, в нём было столько красок и веселья, что так и не скажешь, что это город теней. Удивительно, но здесь даже небо было, такое голубое и прекрасное, что эти серые в моём виденье врата не вызывали должного впечатление.
Я не люблю долгих прощаний, а потому просто по-мужски пожал руки парням и отправился к дверям. Как их активировать я не имел и малейшего понятия, но думаю, что смогу разобраться и справлюсь с этой задачей. Но всё оказалось ещё проще чем даже я себе представлял, стоило мне только дотронуться к створкам дверей, как меня засосало тем страшным потоком энергии. Меня просто втянуло в этот поток и поволокло по туннелю куда-то вперёд.
***
Братья вернулись назад и доложили обо всём мастеру после чего удалились, оставив его одного со своими размышлениями. Но долго он одним не остался. Тихо скрипнула дверь и в комнату проскользнула тонкая и такая, казалось бы, хрупкая женщина. Своим видом она не вызывала той скрытой внутри нее силой. Женщина села в кресло на против и направила на своего мужа тяжелый взгляд.
— Ты так и не сказал ему?
— Нет, не сказал, — произнёс он тихо.
— Но…
— Думаю это ещё не последняя наша встреча, — отмахнулся он от нее, — он силён, а перспективы у него ещё лучше.
После чего он ласково посмотрел на жену и успокаивающе погладил её по коленке. Но внутри у него не было той же уверенности что он продемонстрировал своей жене. Но надежда ещё была. Да, она определенно была.
Глава 11. Старые счеты
Уважаемые плохие люди, берегите людей хороших: помните — вы живёте за их счёт! Народная мудрость
Меня затягивало сквозь туннель, что был похож на некий не самый яркий калейдоскоп. Но это было только по началу. С каждой секундой, что я находился тут, то цвета набирали силу. Не помню, как в прошлый раз попал в этот мир, но мне кажется такого не было, но утверждать обратное не возьмусь.
Краски набирали не только силу, но и скорость. Изначально они менялись медленно и тягучи. Сейчас же смена цветов происходила быстро, будто ты несешься в аквапарке по разноцветной трубе. Вот только если в аквапарке труба была не больше метра в диаметре, то тут не меньше трёх метров точно. А всё, потому что я летел стоя, расставив в сторону руки и ноги. У меня вообще возникло такое ощущение, что меня тянут только за пояс.
Но в какой-то момент времени, все тона опять начали мрачнеть, да и преобладать начали красные тона. Не могу сказать сколько именно по времени это длилось, время тут никак отследить не получалось, так как даже система не отвечала. Просто, в какой-то момент всякое движение остановилось, а меня просто выбросило в небольшое сферическое пространство.
Вот только то, что мне там предстало моему взору ввело меня в ступор. Знаете, я никак, вот совершенно никак не ожидал оказаться в замкнутом пространстве. Да ладно в замкнутом и совершенно не похожем на реальный мир пространство. Нет, меня в ступор загнали висящие в воздухе каменные осколки. Ну мне так показалось по началу, что это каменные осколки.
На самом же деле, скованные цепями по рукам и ногам в этом странном зале висели существа. Они казались давно уже умершими. Вот только я опять ошибся. Вернее, был только от части прав. Это стало ясно, как только у первого существа загорелись глаза. Вслед за ним начали оживать и остальные. Все они без промедления начали смотреть сразу на меня. Меня же пробивал пот и страх от увиденного.
То, что я принял за тела этих существ, на самом деле были окаменевшими частями тел других существ. Из этих окаменелости они создали себе троны. Именно их и удерживали цепи, для чего только не понятно. Сами же твари, что восседали на этих сюрреалистичных тронах вызывали у меня только одну ассоциацию, демоны.
Они были рогатыми и совершенно нескладными, на первый взгляд. Но чем дольше я на них смотрел, тем больше видел во всём этом некую свою логику и даже красоту. Убийственную красоту. Всё в них было направлено на то, чтобы убивать. Убивать всех и вся, а особенно таких наглых вторженцев как я. Но что-то их всё-таки останавливало.
А потом, меня опять начало выдавливать в туннель. И с каждым мгновением давление и недовольство силы, которую кто-то посмел прервать в своём порыве, становилось сильнее. Пока прям по до мной не прорвался поток иссиня-черной с прожилками чего-то пепельного и такой родной энергии. Она прям захлестнула меня вымывая из этого странного образования.
Вот только те доли секунды, что я всё-таки успел провести в этом странном месте, не прошли для меня даром. Нет, до моего сознания долетали чьи-то мысли и обрывки фраз. Они были как навязчивые шепотки, что просто просачивались мне в голову. И остановить весь этот поток несвязных мыслей и слов я никак не мог.
Но, бывали в этом потоке и вполне мне понятные и осмысленные выражения и картинки. Мне даже показалось, что меня акцентировали на них внимание. Так как в бесконечном рое чужих мыслей и шепотков, вдруг взрывались чужие образы, окруженные тишиной с единичной фразой или даже единственным словом.
Если я правильно всё понял, то эти странные существа обсуждали меня. Если по началу они хотели меня сожрать, но две печати, что были наложены на мою душу остановили их порыв. И если одну, что принадлежало одной из хорошо им известной и так ими ненавидимой силе. То вот вторая печать их больше озадачила, так как в ней явно чувствовался привкус их собственной силы.
Именно этот факт и спас меня от неминуемой смерти. Вот только неизвестно что лучше, сразу умереть или попасть под пристальное внимание таких существ. Вроде и времени провел в их пространстве не так много, а такое ощущение, что поседел. Больно уж тяжёлая и противная для меня энергия там была разлита. О чём говорить, если я даже неосознанно закрылся от всех потоков энергии в том месте.
После произошедшего, на весь остальной путь я вообще не обратил внимание. Спроси у меня кто-нибудь и я даже примерно не смогу сказать, что же там было. Но вот точку выхода я пропустить не смог бы при любом желании. Меня просто впечатало в стену. Ну мне так показалось. Просто меня со всего размаху просто вписался в какую-то прозрачную плёнку, что по своей крепости не уступала кирпичной стене.
Мгновением спустя, когда мой организм начал приходить в себя после такой встряски, я смог оценить обстановку. Я определенно оказался в том самом месте откуда меня и выкинуло в Мир Теней. Это было около двух лет назад, но мне сейчас, кажется, что это было буквально пару часов назад. У меня даже руки зачесали там, где они были сломаны.
Единственное, что я не понимал, что именно должен сделать. Меня продолжало вдавливать в прозрачную и совсем не мягкую стенку. Но более ничего так и не происходило. Я уже давно успел рассмотреть всё что тут произошло. А произошло не так уж и много, если учесть, что я отсутствовал тут как минимум пару лет. Вернее, если верить мастеру и памяти мечника, то отсутствовал я тут что-то около семи минут.