— Да и не думаю, — отмахнулся последний из них, — что они там хоть что-то поймут и заметят. Наша школа там уже почти четыре сотни лет прячется и ещё никто её там не нашел.
— Всё бывает когда-то в первый раз, — логично заметил первый, — тем более что школа сейчас активно готовится.
— Кстати о подготовке, — откликнулся второй из братьев, — уже стало известно, чего нам ждать?
— Пока никакой конкретики, — покачал головой третий, — только запах серы всё нарастает и нарастает.
— Сколько у нас времени? — спросил первый.
— Год, — пожал плечами третий, — а может и полгода, пока ничего не понятно.
— Ясно, — отозвались первый и второй в унисон, а потом все трое посмотрели на своего ученика, что лежал на ковре между ними. Его руки мелко подрагивали, порой пропадая из спектра видимости. В этот раз им попался очень интересный ученик. Подняв головы и переглянувшись, они одновременно произнесли, — нужно готовиться.
***
Как и в прошлый раз, очнулся я у себя дома. И хоть очнулся в этот раз я явно быстрее, по крайней мере я на это надеялся, когда смотрел на луну в окне. “Надеюсь, это первая ночь” — про себя подумал я. И поднялся одним слитным движением. Чувствовал я себя сносно, руки только отчего-то болели. Удивительно, но с момента попадания в этот мир, я только и делаю что истязаю себя и свое тело, не помню, чтобы в прошлой жизни мое тело так часто болело.
С Лив я все обговорил ещё перед походом к мастерам. Вот как чувствовал, что опять буду в отключке. Её я предупредил, что собираюсь дальше прорываться и закалять свой разум. Так что она позаботится о том, чтобы меня никто не тревожил. Так что из своей комнаты я направился прямиком ан крышу.
В идеале было бы погрузиться в своё пространство, там энергии смерти куда как больше. Но моя пропажа на неизвестный срок может вызвать ненужные вопросы. А так я вот он на крыше сижу. Да и зачем мне столько энергии смерти, мне в прошлый раз и собранной с кладбища хватило. Сейчас же во мне её в разы больше. Так что должно хватить с лихвой.
Однако, я решил подстраховаться и проверил, как из призрачной маски ко мне течёт тоненький ручеек энергии. Это конечно не то буйство что в пространстве, но тоже неплохо и, если что серьезно поможет. Так что к прорыву я был полностью готов.
Усевшись в свой круг, в пяти точках которого стояли горшки с цветами. Горшки были совсем крошечными, буквально на полкило. Лив, расстаралась и добыла мне Кастилию белую. Вот только я не думал, что это будет такой маленький цветочек. Он был похож на лотос, три небольших, но мясистых листка, а в середине крошечный красный бутон цветка, собранного из большого количества листков.
Как сказала Лив, они больше и не вырастают, по крайней мере она не слышала о таком. Бутон же цветка раскрывается только когда цветок соприкасается с энергией смерти. Я уже провел с ними пару сеансов медитации и могу сказать, что так и есть. И цветёт он очень красиво. А сколько энергии в себя тянет, просто жуть. Но и отдаёт прилично. Уже после первой медитации с ними, они начали фонить энергией, хотя, когда Лив их принесла она сомневалась в том, что они как-то помогут.
Был ещё один примечательный момент, я всё никак не мог понять, почему данный цветок называют белым, если его бутон красный. Было у меня предположение, что внутри бутон белый, но оно не оправдалось. На самом деле всё было банально. Когда цветка касалась энергия с аспектом смерти, то бутон, перед тем как раскрыться, покрывался белым пламенем. И чем больше и чище была энергия смерти, тем сильнее было пламя.
Вот и сейчас, стоило мне только начать свой круговорот, что слегка растянулся из-за горшков, стоящих в некотором отдалении от меня. Все они стояли в ключевых местах круга, там и концентрация энергия была выше, да и эффективность круга стала лучше. Так вот, только начав раскручивать свою энергию, как бутоны начали раскрывать объятые густым и насыщенным пламенем. В первый раз оно было меньше.
Всё, все посторонние мысли в сторону, начинается тяжелый процесс. Переключиться с одного круговорота на другой было проще чем в прошлый раз, опыт то уже есть. Но от этого давление на сознание меньше не стало. И с каждым мгновением, держать концентрацию было всё сложнее и сложнее. Но я держался, скрипел зубами, но держался.
В этот раз было не столько больно физически, сколько ментально, голова раскалилась и разум стал мягким и податливым. Сосредоточиться на чём-либо было очень сложно, мой разум так и пронизывали вспышки боли, что походили на раскалённые буры. Они прогрызались в моё разум стараясь его разрушить. Сознание давно скрылось под щитами воли и даже не отсвечивало из своего укрытия.
А потом ещё и позвоночник включился. Я одновременно перестал чувствовать своё тело, будто меня парализовала. И при этом я чувствовал боль в каждой клеточке своего тела. Это нервные окончания реагировали на поток энергии, направленный в них. Эта мысль мелькнула у меня в голове, но быстро растворилась в пустоте. В пустоте, где было моя я и боль. Ну почему это всегда должно быть так больно.
Себя со стороны я не видел, поглощённый своим развитием. А вот Лив, что выпроводила всех домочадцев ещё перед наступлением ночи, не смогла удержать своего любопытства. Ей было страшно, ибо весь особняк накрыло каким-то невероятным чувством близкой смерти. Но он не просто так звалась лучшей на потоке, и её воля была достаточно крепка, чтобы она могла вынести давление, которое с каждым мгновением становилась всё сильнее и сильнее. Долго она так не протянет, но на посмотреть её должно хватить. Ведь это может стать толчком к её собственному развитию, и она не могла упустить такой момент.
Стоило ей поднять голову над уровнем крыши, как она увидела своего господина. Она и сама не могла себе признаться, когда именно начала называть этого человека господином. Удивляло её и то, как легко она смерилась с этой мыслью и даже не сопротивлялась этому. Но сейчас, всё её сознание было сосредоточено на том, что творилось на крыше.
А на крыше творилось нечто непонятное. Вон он круг, что сам начертал её господин. В главных узлах этого круга, стояли объятые пламенем горшки, что принесла она. Такого она ещё не видела. Бутон Кастилии, этого крошечного цветка, увеличился раз в сто. Так её показалось в самом начале, но приглядевшись она поняла свою ошибку. Просто белое пламя, которое исторгал цветок принял форму раскрытого цветка Кастилии.
Она однажды видела, как цветёт Кастилия, но тогда пламя немного выходило за пределы самого цветка. Тут же пламя было не меньше полуметра. Да ещё имеет структурированную форму, да такую насыщенную. По всему выходило, что энергии через них проводили ну очень много. Она и раньше знала, что у её господина большой запас энергии, но что настолько, даже не предполагала.
Переведя взгляд с цветков на сидящего человека, она вздрогнула. Из его тела начал вырываться серовато-пепельный ореол. Он быстро увеличивался, принимая причудливую форму. И вот уже на крыше сидел человек объятый таким же белым пламенем, только форма у него напоминало большую обезьяну.
Ещё мгновение ничего не происходило, Лив только и успела заметить, что принявшее форму обезьяны огонь, что-то держит в руках. Это что-то напоминало небольшую, если сравнивать с самой обезьяной, косу, от ручки которой отходила цепь. Она так засмотрелось на необычное оружие, что не сразу заметила, что, что-то изменилось.
Дело в том, что Обезьяна повернула к ней свою морду. Лицом это язык не поворачивался называть. Так ей показалось в начале, пока она не поняла, что на голове обезьяны надет шлем в виде черепа. Лив, сглотнула комок, что застрял у неё в горле и медленно поклонившись, чуть не ударившись головой о край крыши, она так же медленно спустилась обратно вниз. Она сразу направилась на выход, так как уже еле-еле могла сдерживать давление.
Уже выходя за пределы особняка, она обратила внимание на ещё одну особенность. Дело в том, что уже наступило утро, но на территории особняка было всё-так же пасмурно, будто время там замерло на границе дня и ночи. Выйдя же за пределы особняка и посмотрев на него она удивилась, так как со стороны он казался совершенно обычно и ничего не выдавало в его виде, что внутри него что-то происходит.
Ворота так же отсекли то ужасное давление что она чувствовала на протяжении всего времени нахождения в особняке. Развернувшись, она уверенным шагом направилась по своим делам. Господин дал ей задание узнать про доставшиеся их фракции земли, и она выяснит о них всё что только известно, а может даже и посетит их.
***
В себя я приходило медленно и плавно, будто всплывая в теплой воде к поверхности. При этом я чувствовал блаженное тепло и лёгкость во всём теле. А разум мой был остр и бодр. Однако я не спешил скидывать с себя это ощущение тягостного блаженства. После тех океанов боли, в которых я плавал всё это время, разум требовал разгрузки, и я давал его ему. Думать при этом совершенно не хотелось.
Но долго это длиться не могло и после какого-то момента я почувствовал, что всё пора и открыв глаза резко выплыл из того состояния. Оглядевшись, я оценил обстановку вокруг. За время, проведенное мной в медитации, практически ничего не изменилось. Линии начертанного мною круга стали несколько глубже, давая понять, что они выплавились в покрытие крыши.
Кастилия явно увеличилась в своём размере, ранее, её листы не дотягивались даже до края горшка, а сейчас немного выступали за её пределы. Бутон тоже набух и даже сейчас немного источал белое пламя, правда сам был закрыт. В себе самом я изменений практически и не заметил, они были ещё более незаметными, чем изменения на крыше, но они были.
Сначала я начал подмечать, что моё зрение и слух стали более четкими. Потом и до реакции дело дошло. Все эти мелкие детали так сразу в глаза не бросались, но если присмотреться внимательнее, то становились более заметными. А ещё уровень моей закалки подскочил до 85 %. Что явно показывало, что прогресс у меня был. И как я и думал, за этот раз прорваться к новому уровню у меня не получится. Потребуется ещё как минимум один такой прорыв. Но его можно будет провести не раньше, чем через месяца полтора-два.
Встав с пола, где и просидел все это время, кстати, а сколько я теперь потратил на это время. Нужно будет у Лив уточнить, как только её увижу. Сам же стал разминаться, и хоть тело чувствовало себя отлично и точно не затекло, делал я это скорее по привычке. И если начинал я делать разминку несколько лениво, то уже через мгновение полностью на ней сосредоточился.
И было от чего. Моё тело стало заметно гибче. Оно и так было очень пластичным, а сейчас вообще на ртуть стало похоже. И как это понимать? Я же можно сказать нервы свои прокачивал, а не связки. А потом подумал и понял, что всё логично. Сейчас мои нервы, точнее информация по ним, проходила в разы быстрее и точнее, что и дало такой эффект, ну я так думаю. Дальнейшая тренировка показала, что не только ловкость у меня подросла, но и сила, выносливость нужно отдельно проверять.
Было и ещё кое-что. Раздевшись, я внимательнее стал рассматривать свое тело. Если цвет моей кожи и не изменился, то вот её фактура структура точно изменилась. Став так же более эластичной и прочной. Она и так-то у меня была очень прочной, а сейчас и подавно. А ещё я обратил внимание что у меня в определенных местах костная масса увеличилась.
Так, к примеру на локтях и коленях, чашечки стали явно плотнее и как будто даже острее. Про костяшки пальцев вообще молчу, такое ощущение что у меня там костяной кастет вырос. И ведь всё это так органично смотрелось, что в глаза совершенно не бросалось. Но что-то я как-то всё меньше на человека становлюсь похож, не гены ли играют.
В связи с выявленными особенностями осмотрел и ощупал всё своё тело. Особых изменений, заметных по крайней мере не выявил. Всё в пределах нормы. Но вот тот же хребет у меня теперь явно прочнее стал, местами даже позвонки немного торчали из спины. Ничего такого, гребня на спине у меня не появилось, но общая резкость сквозь кожу проступила.
Остальное было, как и до начала прорыва. Единственное что я теперь более отчетливо чувствовал не только свою косу и маску, но и цветы. Выйдя из круга, я тут же уловил разницу в энергетическом фоне. Явно внутри моего круга он был более насыщен, ну это и так понятно, он для этого и создавался. Но поведя носом, я понял в чем именно крылась разница, в аспекте этой энергии, в круге явственно чувствовалась моя родная стихия смерти.
А ещё до меня только сейчас дошло. Почти вся моя одежда является продуктом моей же техники. То есть по сути является просто энергетической проекцией. А я её, просто забывшись снял с себя как обычную. Раньше она у меня от такого просто распадалась на лоскуты и исчезала, а сейчас ничего, вот себе висит и жрать не просит. Надо будет по экспериментировать с этим вопросом.
В особняке что мне выделили было пусто, что меня поначалу немного удивило, чего это они. Но потом в голову пришла мысль, что во время моих прорывов обычно всякая дичь творится. Возможно, так было и в этот раз. А может и ещё чего. Но голову этим я забивать не стал. Тем более что Лив обнаружилась у входа в поместье. Её я не только видел, но и чувствовал. Девушка стояла у входа и явно мялась, не решаясь войти.
Ну я человек не гордый, а потому отправился ей на встречу. Приоткрыв створки ворот, молча махнул ей головой чтобы проходила, а то на неё уже начали поглядывать. Та не заставила себя долго ждать и облегченно выдохнув тут же проскочила внутрь. Так же молча мы прошли в сторону того, что тут называлось кухней. Пока Лив, соображала перекус и что попить, я спрашивал у неё.
— Долго я тренировался? — можно было и через систему определить, но мне было лень, да и разговор же с чего-то нужно было начать.
— Десять дней, — тут же ответила она, даже не оторвавшись от своего занятия.
— Хм, дольше чем планировал, — покрутил я головой, — но не критично, а чего ты у входа стояла?
— Я, — начала было она, а я обратил внимание, как она вздрогнула от моего вопроса, но быстро собралась и доложилась. — Вы во время своей тренировки распространяли такую давящую и пугающую ауру, что мне даже войти было тяжело, — и чуть помолчав добавила, — и страшно.
— Что, всё настолько тяжело было? — удивился я, она всё-таки на несколько стадий выше меня.
— Очень, — твёрдо ответила она, повернувшись ко мне, так-то для того, чтобы поставить на стол нарезку фруктов и бутербродов, но и глаза не отвела. По ним то я и понял, что она ничуть не преувеличивает.
— Ясно, — покачал я головой, погружаясь в свои мысли, но был почти сразу выдернут из них.
— Я выяснила всё что только можно по землям нам доставшимся, — произнесла она, пока занималась с чайником.
— И что там по ним? — тут же подобрался я.
— Небольшой оазис, — начала она выставляя передо мной кружку с дымящим отваром. — По местной градации он имеет третий ранг, что-то между небольшим и средним, по размерам. Там произрастает несколько не очень редких, но полезных трав. Монстров нет, забредают иногда, но местные с ними справляются.
— Местные? — тут же уцепился я за важный момент.
— Верно, — кивнула она, устраиваясь напротив, — там расположено небольшое поселение, тысяч на пять человек. — От её слов я чуть не присвистнул. Да для местных это считается даже крошечным поселением. — Занимаются в основном разведением тех самых растений.
— А подчиняются они? — уточнил я.
— Нам, — кивнула она, — до этого они уже многие годы сами сдавали травы в город. Давно к ним ученики школы не заглядывали.
— А как попасть туда к ним можно? И что по тем зверям что к ним иногда да забредают?
— Попасть можно через портал или пешком, — начала было она, но я её тут же перебил.
— Портал?
— Да, в каждой школе есть специальный массив, что позволяет переносить на большие расстояния, — начала пояснять она и достала жетон. — Он, — указывая на жетон, — является своего рода ключом, что открывает проход к посёлку, выбраться можно так же. Местные же до этого отправляли в город караваны, поселение рядышком расположена всего неделя пути.
— М-да, — протянул я, ну а чего я хотел, для местных это считай, что за углом, а я к этому ещё пока как-то не привык. — Что по монстрам?