– Я с тобой!
Девочка посмотрела на одноклассника, будто увидела впервые.
– Знаешь что, Виталик… Спасибо тебе… – Галя почувствовала, что щекам почему-то стало очень тепло.
– Вика, ты зачахла над своими тетрадками, как царь Кощей над златом. – Преподавательница информатики Светлана Васильевна, а для учеников просто Хакер, наступила на подол длинной клетчатой юбки, запнулась, ойкнула и ввалилась в кабинет учительницы литературы.
– Света, да что ж это такое… – Виктория Игоревна подняла полные слёз, а от того ещё более синие глаза.
– Рассказывай, подруга, какая беда приключилась? Довели юные знатоки Пушкина? – Светлана уселась напротив и приготовилась слушать про несчастье всешкольного масштаба.
– Сегодня урок вела у шестиклассников. Была Саши Королёва очередь… Ну помнишь, я говорила, что предложила ребятам рассказывать о том, что они прочитали недавно. Они меня поддержали! Так у нас всё здорово шло…
– До сегодняшнего дня, как я понимаю.
– Да, до сегодняшнего. – Виктория всхлипнула. Тоненько и жалобно. По щеке, оставляя блестящий хвост, сползла капля.
– Ви-и-и-ика… перестань! На вот… – Светлана протянула бумажный платочек. – Что там твой Королёв натворил?
Саша Королёв был одним из любимых учеников Виктории Игоревны. Отвечать – первый. За сочинения редко получал ниже четвёрки.
– Он к доске вышел, посмотрел на меня, будто я его злейший враг, и как рявкнет: «Я урок ваш ненавижу! И книги ваши ненавижу! Сжёг бы их все!» Выбежал, дверью хлопнул так, что у меня портрет Льва Николаевича упал, стекло разбилось. Я осколки собирала, порезалась… – Виктория показала забинтованный пальчик.
– Милая моя! – Светлана обняла подругу за плечи и погладила по голове, как маленькую. – Да ну их, этих королёвых-муролёвых! Они все такие. И возраст к тому же, не забывай. Как ежи колючие. Что ни слово – гадость какая-нибудь. Помнишь, что в институте говорили – терпение, терпение и ещё раз терпение! Не плачь. Пойдём лучше в кафе посидим, а?
Виктория Игоревна стала рассеянно собираться, хлюпая носом и продолжая сбивчивый рассказ.
– Саша после уроков прибегал ко мне, книжки новые показывал. Он фэнтези обожал. Даже обзоры на новинки писал в интернете. А сегодня – как подменили! Что с ним за выходные могло случиться?
– Да мало ли – с девчонкой поссорился, футбольная команда любимая проиграла, концерт музыкальный отменили. Он ещё с извинениями прибежит, поверь мне. Давай-ка, одевайся. А то в школе, наверное, только охранник остался да мы с тобой.
Виктория Игоревна повздыхала, застегнула поясок модного рыжего пальто, припудрила заплаканное личико.
– Вот и хорошо! Твой рабочий день окончен. Всё. Выдыхай. Будешь реветь из-за глупостей всяких – так и останешься на всю жизнь с распухшим красным носом! Не зависай, Викуля! – Светлана Васильевна взяла подругу под локоть и, задорно подмигнув, повела из класса. – Я тебя сейчас повеселю рассказом, как мои орлы такой вирус поймали – Касперский и тот его удалять отказался.
Глава 7
С ноутбуком Борис разобрался быстро. Оказалось не сложнее, чем освоить теорию магических перемещений. Сан Саныч с Шуршиком познакомились. Кот, правда, осторожничал – уж больно необычным был новый приятель. Они осмотрели квартиру, повалялись на кошачьей лежанке, погоняли игрушечную мышь, закатили под кровать мячик. Шуршик лапами перебирал быстро – усатому не уступал, на паркете смешно поскальзывался и буксовал, как легковушка на льду. Иногда поясохвост шипел по-ящериному, а Сан Саныч переходил на кошачье наречие, но в целом звери друг друга понимали.
Наигравшись, кот решил, что неплохо бы перекусить, и повёл друга к миске – хотел своим кормом угостить. Ящер сгрыз пахнущий мясом квадратик и поморщился: «И вы такое едите? Да ну… Сейчас настоящее лакомство попробуешь!» Пошуршал к хозяину, покрутился у ног. Ратибор принёс двух здоровенных сушёных сверчков. Кот ужаснулся, увидев, как тушка длиннолапого таракана исчезает в пасти Шуршика. А тот второго сверчка перед Сан Санычем положил – пробуй!
– Фу… – отвернулся от подарка кот. – Нет, спасибо. Я лучше своё. Диетическое.
– Ну и зря! – Шуршик живо дохрумкал вторую «жертву».
А тем временем Ратибор просматривал библиотечные сайты. Нашёл сообщение Лидии. Под ним развернулась дискуссия. Одни призывали скорее писать заявление в полицию, вторые – перестать шутить. А третьи благодарили за необычную историю – для создания квестов пригодится. От дамы с совой на аватарке – ни слова. Книгомаг проверил – в сети она давно не появлялась. Конечно, не до переписки в социальных сетях, когда в библиотеке такое приключилось! И вдруг появился новый комментарий: «Коллеги! В нашей библиотеке тоже пропали сказки!»
– Мда, плохо дело…
– Поможем?
– Давай. С утра обложкой чувствовал – добро делать буду! Эй, книгомаг! Книгом-а-а-а-г!
Ратибор прислушался – вроде бы окликнули. Сан Саныч с Шуршиком по кухне игрушку заводную гоняли, а больше в квартире никого. Волшебник прошёлся по комнате. Головой повертел. Откуда голос? Остановился перед книжной полкой.
– Эм… вы мне?
В Институте рассказывали о говорящих фолиантах. А один даже обитал на кафедре боевой книгомагии. Студенты прозвали его Граф Страничкин. Откуда он появился – никто не помнил. Преподаватели приводили к нему стайки первокурсников и посмеивались, глядя, как будущие библиомаги замирают в удивлении после очередной реплики разговорчивого фолианта. А то, что у Лены в шкафу были книжки говорящие, – неудивительно. Она же библиоведьма. Интересно, успела ли хозяйка с ними пообщаться?..
– Тебе, разумеется! Кто из нас книгомаг? – фыркнул сборник фэнтези. – А ну-ка, вытащи нас! Дело есть.
Ратибор осторожно положил книги на диван и сел рядом.
Разговаривали томики забавно. Раскрывались и, словно какая-нибудь морская каракатица, волнообразно вибрировали. У Графа Страничкина во время разговора ещё и облачка книжной пыли вылетали, которые он с шумом втягивал, вызывая у первокурсников вторую волну удивления.
– Про беду с книгами знаем. Хозяйка недавно с подругой по скайпу общалась – мы всё слышали. Спасать их надо! – добавил словарь.
– Дурной знак, если книги пропали! – нагонял драматизма сборник фэнтези. – Мы тебе одну историю расскажем, а ты мозгами пошевели. Не просто ж так в Институте штаны просиживал. В одной подмосковной деревеньке на пути бойкого предпринимателя оказалась скромная библиотека. Здание её в выгодном месте находилось – как раз под супермаркет.
Бизнесмен пытался с хозяйкой библиотеки договориться, но только отказы слышал – не собиралась она с помещением расставаться. И вот однажды ночью поднял жителей деревни с кроватей рёв огня. На улицу высыпали, а там столб дыма – библиотеку пламя пожирает. Бросились тушить…
– Да какое там! Дерево, бумага – разве остановишь? Пламя плясало по стенам, на крышу забралось. От жара с хрустом лопались стёкла. Пожарные приехали быстро, да только разве подойдёшь? Пламя-то какое! Всё дымом заволокло.
– Местные судачили – поджог. Хозяйка библиотеки дом свой продала и пропала. Виновного в пожаре так и не нашли.
– Это предпринимателя того рук дело! Я уверен! – воскликнул Борис.
– Добился своего в итоге. На месте библиотеки появился супермаркет. Товары на любой вкус, скидки-акции. Между рядами длинноногие девицы в форменных платьях прохаживаются и голосами античных сирен призывают к покупкам.
– Я бы в такой магазин – ни ногой! – в сердцах сказал Борис.
– Вот и местные подобного мнения придерживались. А потом и вовсе что-то непонятное начало происходить. Будто наблюдал кто-то, тени под окнами мельтешили. Вскоре продавщицы одна за другой увольняться начали. Хозяин магазина от злости багровел и криком стены сотрясал: «Какие ещё привидения?! Устроили детский сад!» А однажды охранник после ночной смены сказал: «Если вы их не видите, это не значит, что их нет…»
– А может, нечисть какая-то решила злодея наказать?
– Ты дальше слушай, волшебник! Промучившись с перепуганным персоналом полгода, хозяин супермаркет закрыл и отбыл восвояси. А вот призраки уходить не собирались – прижились.
– А как выглядели эти существа?
– Прозрачные такие. Лица злые, глаза огромные, словно блюдца. И клыки здоровенные – волк в лесу хвост подожмёт. Они сперва просто таращились. Если замечали их – пропадали. А потом, видно, оголодали и стали нападать…
– Как?! На людей?!
– Да. Энергию тянули, – словарь вздрогнул. – Рассказываю, а у самого переплёт ходуном ходит от страха…
– А вскоре хворь неизвестная жителей донимать начала – не простуда, не грипп, а равнодушие страшное. Никто не гулял, праздников весёлых не устраивал. По домам сидели, как кроты по норам. Вечерами в телевизор таращились. Ходили, разговаривали, занимались домашними делами, но точно мухи осенние… Вот так, книгомаг…
– Мы, конечно, не знаем, что в Москве случилось, но в любом случае пропавшие книги – не к добру. Так что вот тебе совет – хватай хозяйку нашу в охапку и беги в библиотеку, которая первой сказок не досчиталась. А то пока ты по клавишам стучишь и догадки строишь, такое случиться может – представить страшно.
– Спасибо! Звоню Лене!
Словарь и сборник довольно зашуршали – обрадовались, что полезными оказались в столь важном деле.
– Лен, приезжай скорее!
– Что случилось?! – библиоведьма едва трубку не выронила. Перед глазами пронеслись картины одна другой мрачнее: сожжённая дотла квартира, затопленные из-за Шуршика соседи, взрыв пробирки с сильным магическим зельем, стены, покрытые густой зловонной слизью, а вместо тёплого и родного Сан Саныча – свирепый монстр.
– Не пугай! Что там у вас?!
– У тебя на полке книжки говорящие стоят, ты в курсе? Нет? Ну ладно. В общем, они мне историю одну рассказали. Долго объяснять, но мы с тобой обязательно должны сегодня попасть в библиотеку к Лидии. Возможно, пропажа книжек – это ещё цветочки…
«И я должна довериться парню, который с книжками разговаривает…» – подумала Лена, но вслух сказала:
– Хорошо. Скоро буду! Жди.
Глава 8
– Борис, может, на метро? Или такси вызовем? – Лена недоверчиво глядела на серебристый порошок на дне миски.
– Не успеем! Лидия Сергеевна сказала, что работает до восьми. Разве мы за сорок минут доберёмся? Вот именно. Готова перемещаться?
– А у меня есть выбор?..
Лена струхнула. Если бы зелье готовил всезнающий профессор из Института магического библиоведения – другое дело. Он и с завязанными глазами не ошибётся. А куда молодой книгомаг их забросит? Об этом думать не хотелось. Лена взглянула в окно, словно видела привычный и родной человеческий мир в последний раз.
– Не бойся! У меня по перемещениям высший балл. Окажемся прямо перед библиотекой. Обещаю! Встань вон там, под часами. Я щепотку временной пыли брошу. А ты сразу адрес библиотеки назови. Только чётко!
– Опять пыль… – буркнула Лена. Она с ней уже сталкивалась, когда они с Тихомирой книгохвата из библиотеки выгоняли. Лена прижалась к стене. Над головой бодро тикали ходики. Что-то мелкое, как мука, коснулось щеки. Захотелось чихнуть. Адрес произнесла скороговоркой.
– Борис, ну… что там? Мы точно…
Договорить Лена не успела. Квартира завертелась, пол заходил ходуном. И всё ухнуло вниз, как на американских горках.
– Мря-я-я… – разочарованно мяукнул Сан Саныч.
Коту и ящеру строго-настрого запретили из комнаты выходить. Но когда волшебники сквозь паркет провалились, любопытный Сан Саныч всё-таки выглянул.
– Ну и ладно. Не взяли, так не взяли. Подумаешь! Они и без нас справятся, – махнул лапой Шуршик. – Пойдём лучше тот цветок с толстыми листьями грызть?
Усатый возражать не стал. Как известно, время, потерянное с удовольствием, потерянным не считается.
– Ну что, очень страшно было?
– Да вроде нет… – пожала плечами Лена, осматривая себя. Руки на месте. Ноги топают. А вот ошибся бы книгомаг со своей пылью, и осталась бы одна половина Лены в квартире у Измайловского парка, а другую бы вообще непонятно куда забросило. Как потом на работу ходить? Целой как-то привычнее.
Здание библиотеки напоминало маленький замок – даже собственная башенка имелась. Пахло внутри густо, книжно и очень уютно. По ветвям нарисованного на стене дуба скакали рыжие белки. Летел по небу на спине Конька-горбунка отважный Иванушка, сжимая в кулаке перо Жар-птицы. Кружилась в танце, придерживая подол расшитого сарафана, красавица-царевна. На кочке среди болота сидела лягушка со стрелой в зелёной перепончатой лапе. Заколдованная девица кокетливо стреляла глазками в сторону леса, ожидая, когда же покажется суженый.
Лидия Сергеевна вышла встречать – кружевной воротничок на синей кофте, юбка в клетку, волосы собраны. Глаза серые, строгие, а улыбнулась – в библиотеке светлее стало и ещё уютнее.
– Елена! Борис! Рада, что вы приехали! А я закрутилась совсем – головы от отчётов не поднимаю.
– Лидия Сергеевна, мы вас отвлекать не будем. Покажите только зал, из которого книги пропали. Мы сами его осмотрим.
«Вот и отлично! – обрадовался книгомаг. – Эта Лидия Сергеевна, конечно, славная, но если колдовать надо будет, свидетели ни к чему. А то увидит лишнего – придётся память стирать». Можно и заклинанием «Глазоотвод» воспользоваться, но оно у Бориса не очень получалось. Всё ещё вспоминалось происшествие на практическом занятии, когда Латымиру пришлось к лекарю везти. Волшебник где-то ошибся в чарах, совсем немножко, и наградил соседку по парте крохотными чёрными глазками на подвижных тонких стебельках – совсем как у улитки. Они с ужасом уставились на побледневшего Бориса. Профессор Градимир Ориславович коршуном налетел на него и пригрозил отчислись из Института магического библиоведения. Но обошлось. Через час лекари вернули Латы-мире её зелёные глаза, а в качестве компенсации сделали ресницы погуще. Борис в наказание к профессору целый месяц ходил – пробирки мыл после занятий и парты протирал.
– Пойдёмте! Я, Леночка, ничего не трогала. Только выписала названия пропавших книг.
– И что, многих не досчитались?
– «Маленькая Баба-яга», «Василиса Прекрасная», «Вниз по волшебной реке», «Русские сказки» и ещё несколько… – перечислила Лидия Сергеевна. Лицо её стало грустным.
Конец ознакомительного фрагмента.