Неясным оставалась роль графа Глара. Глава аналитического отдела тайной канцелярии не мог не знать о том, что многие часто балуются с ложной памятью. Кроме того, слухи о разногласиях в отношениях между герцогом Бригонским и графом Паларским могли быть как "уткой" для дезинформации окружающих, так и действительностью.
Как поведёт себя Глар в создавшейся ситуации, я просчитать не мог. С одной стороны начальник по работе и родственник короля, с другой - новоявленный родственник. Что окажется для графа более ценным - вопрос.
Как ни крути, встань граф на мою сторону, даже с учётом моей правоты, король вполне может воспринять это как мятеж.
Про ментальные закладки в своём разуме Глар мог конечно не знать (по крайней мере про некоторые), но подозревал точно. Что в принципе и подтвердилось, когда Грист с помощью артефакта активировал их.
Благодаря своевременному предупреждению, граф смог перебороть заложенные в него поведенческие программы. В артефакте также был слепок памяти, наложенной на меня и Силя.
Изучив предоставленное графу, он прокашлялся и произнёс:
- Трим, я конечно понимаю твоё негодование, но как официальное лицо королевства помочь не в силах. Я могу подать жалобу королю на действия герцога, но... Вряд ли он встанет в сложившейся ситуации на твою сторону. Лорд Грист, при всём прочем, является главой тайной канцелярии. Он просто отговорится государственной необходимостью. То же касается и закладок в моём разуме.
Герцог слегка взбодрился и вернул себе часть былой самоуверенности.
- Ну это если он останется жив. Чего я в принципе допускать не планирую.
- К величайшему сожалению, я не могу этого тебе позволить. Иначе это может быть расценено как мятеж против королевской власти с моей стороны. Я буду вынужден попытаться остановить тебя, когда ты будешь убивать герцога.
- Попытаться и остановить - разные вещи. Рад что вы реально оцениваете свои боевые возможности, - усмехнулся я, глядя в глаза герцога.
Жалкое зрелище: магистр менталистики, полагающийся на артефакты, а не на собственный разум. Глист отлично понял, что умрёт. А поделать ничего не мог.
- Знаете, я пожалуй смогу кое-что сделать для того, чтобы отвести монарший гнев от рода Калине. В конце концов, в играх разума я тоже не совсем новичок, да и некромантией слегка балуюсь.
С этими словами я принялся за дело.
Для начала я обездвижил герцога и пробежался по каждому человеку из свиты дознавателей, по пути погружая всех в сон и стирая память за прошедший промежуток времени. Для заметания следов требовалось подлатать тела и убитых и покалеченных. Королевских дознавателей можно и зомбиками поднять так, что с первого взгляда никто не определит в них покойников. А с наложением ложной памяти можно и самому тоже поиграть.
Уже через час всё было как ни в чём ни бывало, лишь с небольшими поправками. Например Сильвестра а'Марине никто не кормил. Он так и корчился в агонии от боли ошейника, но уже без ложных воспоминаний о том, как на него невинного напал ужасный и злобный Трим, обратив благородное лицо в рабство. Да два зомбика под контролем играли роль живчиков, которым резко поплохело со здоровьем.
О произошедших убийствах и последовавшем за ним, помнил только я.
- Знаете, герцог, почему лорд Глар не настаивал на обязательном присутствии жреца при проверке памяти моего раба?
- Какое это имеет значение? Я посчитал присутствие жреца необязательным, граф согласился со мной, что жреца звать необязательно, ибо в законах королевства Багрион этого нет. Расследование проведено. Сильвестр ад'Марине признан мною невиновным, он был в своём праве мстить безродному выскочке. И это право было подтверждено самой богиней Немезидой.
- Несколько в корне неверных высказываний. Граф согласился, что жреца звать необязательно несколько по иной причине. Но об этом по-позже. - Глист опять повторил свою фразу, так что я решил высказать своё мнение, в том числе на оскорбление, несколько иначе, чем в прошлый раз. - Но причём тут право подтверждённое Немезидой? И уж тем более признание моего раба невиновным на этом основании?
- Сильвестр не раб, ты не имел права надевать на него ошейник. Он адепт мести, отмеченный богиней!
- Ну, то, что на этого ублюдка обратила внимание Немезида - не даёт никому никаких поблажек. Скорее наоборот. Не стоит забывать, так сказать, про профиль этой богини. Её внимание зачастую означает как раз то, что её адепту и будут мстить. Она помогает достойным. Ну а кто был в своём праве, а кто нет - это уже выясняется зачастую в конечном итоге. Право мстить даёт право на месть, а не на нарушение законов. И, кстати, то, что мразь подобная Силю, стала рабом - не это ли является доказательством? Впрочем, это лирика. На каком основании ты признал его невиновным?
- Изволь обращаться ко мне на вы! Выскочка. И, раз уж ты спросил, я магистр менталистики и лично проверил память Сильвестра ад'Марине. В нападении на твой дом он не виновен! Это ты подло напал на него и его отряд, когда они мирно шли мимо твоего дома в город Палар. И за нападение на...
Не обращая внимания на этот трёп, я открыл дверь в кабинет, дабы все желающие могли слышать разговор более отчётливо, а не через небольшую щёлочку.
- Слышь, герцог, хайло прикрой! - От этих слов глист поперхнулся и ошарашенно захлопал глазами. Не привык когда к нему так обращаются. - Ты так и не ответил на мой вопрос. Ну да я тебя просвещу по этому поводу. Граф не настаивал на том, чтобы звать жреца не потому, что доверял такое дело недоумку использующему артефакты - тебе, а потому, что жрец итак присутствовал при проверке.
- Да как ты...
- Как смею? Легко. И да, раз уж ты заговорил об обращении на вы... Изволь соблюдать культуру общения и обращаться ко мне на вы. Если ты ещё не понял, то я и есть жрец, который присутствовал при так называемой проверке памяти. Я, жрец богини Лики, обвиняю тебя: ты предпринял попытку наложения ложной памяти на меня и моего раба. Последнее, кстати, я расцениваю как преднамеренную порчу моего имущества и требую компенсации.
С этими словами я снял маскировку с ауры и напитал её силой, заодно проявив свои рунические доспехи, некогда бывшие браслетами.
Глава 2
Герцог пошёл на попятную, не став раздувать скандала. Слегка по-пыжился, по-пыжился, да и вынужден был снять своё обвинение в мою сторону и признать вину Сильвестра. Двое дознавателей идя по лестнице, споткнулись и в неуклюжести своей, зацепив один другого, скатились вниз переломав себе шеи. Да так и "скончались".
Лорд Грист ад'Ксеркс герцог Бригонский покинул графство Паларское вместе со всей своей свитой ещё с вечера, отбыв порталом. Раб остался в моей собственности, хотя герцог и пытался его выкупить, заодно угрожая всяческими карами. Но, как говорится, не на того напал.
Дабы избежать излишних соблазнов со стороны недоброжелателей, с утра я, прихватив с собой Сильвестра, также отбыл порталом из Палара. Чему было множество свидетелей. Соглядатаи герцога ему об этом доложили сразу. Как и о пункте моего прибытия порталом: порт города Тервил, что находится почти на границе Империи Мален. Не скрывал также и конечный пункт путешествия, в которое решил отправиться прихватив раба - Галан.
Кассиопея с Никреоссой остались в самом Паларе. В графском дворце в моё отсутствие им безопаснее под охраной гвардейцев.
Если честно, такого подарка я от Сильвестра не ожидал. Он полностью сбрендил на почве мести, кроме наёмников использовав в нападении на меня и мою семью ещё и гвардейцев дяди - герцога Галанского. Просто попытка убийства - это вражда личная. Участие же в нападении гвардейцев герцога - это уже конфликт с родом. Причём, как выяснилось, Энрико ад'Марине был в курсе затеваемой авантюры внучатого племянника. А значит, я имею полное моральное право отомстить всему роду Марине. Разом.
Покровительство богини мести дорогого стоит. Дорогого как буквально, так и фигурально. Немезида приняла адепта, полностью посвятившего себя мести, наделив того некоторыми силами. Она не мстит вместо вас, но зачастую находит исполнителей для вашей мести. Она лишь предоставляет вам возможность, частенько давая всё необходимое направляя на пути мести. Справитесь или нет - ваши проблемы.
Как говорится: не упустите свой шанс. Зачастую: не упустите свой шанс отказаться от мести, найдите в себе силы простить и проявить милосердие. Особенно если обида яйца выеденного не стоит или вы уже квиты. Не дайте вовлечь себя в порочный круг мести, когда один мстит другому за то, что тот ему отомстил, за то что тот отомстил ему и так далее. И уж тем более, ради собственной мести вовлекая в эту круговерть всё новые и новые души.
Сильвестр же... Сильвестр именно продал душу ради мести, получив за это какие-то силы умения и знания от покровительницы. Разумеется, всё это от богини он получил основанное на мести. Несколько десятков пробных "заданий", выполненных в роли адепта, увеличили мощь за счёт полученных наград энергией и некоторыми способностями или знаниями.
Проблема же именно в Силе. Особенно когда относишься к ней по названию. Месть, как много сладостного в этом слове для того, кто планирует свершить месть, поставив это себе целью жизни. И какое жёсткое разочарование зачастую испытывает тот, кто свою месть свершил. Опустошение, потеря цели в жизни... Кто-то находит для себя новый путь, а кто-то... кто-то начинает свой путь на ниве мести, мстя за других, находя новые и новые причины отомстить за себя. Именно последнее и выбрал для себя Сильвестр, но ещё заранее, до того, как его месть свершилась. Богиня таких принимает и щедро награждает. До поры до времени. Пока не приходит час расплаты за оказанные ею услуги. Смерть? Смерть не освобождение от долгов. Зачастую они тянутся от перерождения к перерождению. Мало того, свернуть с однажды выбранного пути зачастую очень трудно и в следующей жизни. А некоторые, единожды выбрав среди бесконечного количества вариативности дорог путь, выбирают этот путь раз и навсегда.
Но это всё лирика. Так, рассуждения немного набравшегося опыта и пообтесавшегося в общении с божественными сущностями жреца. И пусть жреца Лики-Проказницы, суть от этого не меняется. Просто к словам девочки-богини стоит подходить хоть и со всей серьёзностью, но через призму шуток. Любит она шутить. Нрав такой.
Тервил встретил лёгкими порывами ветра и проливным дождём. Портовый город жил своей обыденной жизнью, его жителям и гостям, по большому счёту, не было никакого дела до очередного аристократа, прибывшего сюда транзитом. Сколько таких тут появляется мимоходом и исчезает каждый день?
Появившись в портальном круге Тервила я последовал к выходу с площадки к небольшому зданию для оформления документов.
- Стража! Стража! Арестуйте этого человека! Я племянник Энрико ад'Марине герцога Галанского, Сильвестр ад'Марине.
Едва мы вошли под крышу здания, моё имущество истерично заголосило, призывая на помощь.
- Заткнись, раб! - мой приказ, подтверждённый болью от ошейника, заставил Силя заткнуться.
Решив пока не снимать наказание, увеличил болевые ощущения так, что раб забился в судорожных припадках на полу.
- Господин Тримион, я вынужден Вас спросить о Вашем... - таможенник, оформлявший документы, слегка замялся.
На этот раз я не скрывал ни ауру прирождённого мага, ни жреческие браслеты.
- О рабе? Насколько знаю, этот раб действительно является каким-то там племянником особи, называющей себя герцогом Марине. Правда на приставку ад' этот ушлёпок не имеет и никогда не имел права. Ну да я его ещё накажу. Между нами говоря, преотвратная семейка. Вот, думаю навестить герцога. А то бедняга наверно ещё даже не знает, что посланные им в помощь племяннику убийцы мертвы. Или, - я сделал небольшую театральную паузу, - тебя возбудил внешний вид этого ничтожества? Знаю, знаю, некоторых заводит нагота и некоторая калечность облика, синяки, ссадины. Не стесняйся этого. Но нет, - ответил я на невысказанный мысленный вопрос, - я не являюсь жрецом Сатри и этот евнух не раб для постельных утех. Ну, по крайней мере моих. Хотя, если это вашу доблестную компанию интересует, то скорее всего, если задержусь в городе и придётся останавливаться в трактире, то во дворе я его могу оставить прикованым к столбу. Каждый из вас, кто захочет попользовать раба, сможет сделать это абсолютно бесплатно. Но сразу предупреждаю: если вы слышали о болезни Силя, то это как раз и есть тот самый Силь, про которого в Галане, да и не только, уже сложено несколько легенд и баллад. Да, да, густая шерсть, проглядывающая из его ануса - это и есть один из первых основных признаков столь популярной у коричневых и скотоложцев болезни.