====== Есть дело! ======
— Ми-и-илый, тебя хотят, — Маша, томно потянувшись, подмигнула капитану Петухову и продолжила: — Сильно хотят.
Капитан сразу не понял, кто и чего от него хочет. Никаких звонков он не ожидал, команда вся на корабле, в кои-то веки всё тихо и спокойно. Груз они благополучно днём доставили, заказчик остался доволен. Да и время уже позднее. Все разошлись по каютам, и только он задержался в пультогостиной, дочитывая книгу. Маша прервала его на самом интересном, герой вот-вот готов был раскрыть личность главзлодея.
— Милый, тебя очень настойчиво хотят, — Маша уже стояла, уперев руки в боки в позе сварливой жены. Сведённые брови, в глазах немой вопрос: а кто это тебе звонит в такое позднее время? Осталось только взять скалку в руки – и портрет готов. Смотрелось это забавно: розовая пижама, состоящая из коротких шортиков и мини-маечки с логотипом «Матушка Крольчиха», пушистые тапочки, папильотки в волосах и… нет, не скалка, в руке был зажат хлыст. Добавив строгости в голосе, Маша спросила: — Соединять? А то всё звонят и звонят.
— Давай, — кивнул, соглашаясь, капитан, но тут же спохватился: — А почему сразу не предупредила о звонке? Вдруг что-то важное?
— Так ты ж сам сказал, цитирую: «Меня ни для кого нет. Венька, займи этих оболтусов чем-нибудь, хочу наконец-то дочитать книгу». Вот я и сбросила парочку звонков. Правда, я молодец?
— Маша… — обречённо протянул Станислав, — это же касалось команды, а не тебя.
— Я тоже часть команды, — обиженно надула губки Маша. И перед тем как исчезнуть, щелкнула хлыстом и механическим голосом добавила: — Соединяю!
Вместо Маши на виртэкране появилось усталое лицо Вадима. Под глазами залегли тени, губы сжаты.
— Стас, дружище, наконец-то я дозвонился. Что у вас со связью? Никак не мог пробиться.
— Да вроде всё нормально, — капитан пожал плечами. Не будет же он жаловаться на Машу, да и бессмысленно это. Их корабельный искин был весьма своеволен и даже обидчив. Эх, надо было переустановить её с нуля, когда была такая возможность – мелькнула на задворках сознания мысль. Мелькнула и сразу же пропала. Станислав уже не представлял свой корабль без Маши. Действительно, она тоже часть их команды.
— Привет, Вадим. Ты по делу или просто о жизни поговорить? Как поживает младшенький?
— Хорошо, растёт сорванец. Представляешь, он уже книги читает! Прихожу как-то вечером домой, тихо, никто не встречает. У меня паника: думаю, всё, опять мелкий начудил и няня в истерике сбежала. А нет, захожу в комнату: сидит Алик и читает «Искусство мыслить масштабно». От горшка два вершка, а уже такое … читает. Представляешь?
При упоминании сынишки лицо Вадима разгладилось, глаза загорелись. И видно было, что ему есть про что ещё рассказать, но, вспомнив о цели звонка, продолжил:
— А няня всё-таки сбежала, но сейчас не об этом. Потом, как завершим дело, сядем спокойно с бокальчиком пенного, — в его голосе появились мечтательные нотки, — поговорим… Может, и рыжего твоего позовём...
Станислав тоже представил бокал холодного пенного пива, да с солёненькой рыбкой, да в хорошей компании... А что компания подберётся хорошая – капитан не сомневался. Денису будет интересно узнать про мальчика. Где Денис, там будут и котики – Ланс с Сеней и, конечно же, Котька. И если Лансу с Сеней достаточно просто сладкого чая и какой-нибудь «Индейки с овощами для привередливых кошек», то Котька любит полакать пивко из чужой чашки, особенно под вяленую крокодилятинку. Где пиво и Денис – там обязательно не обойдётся без Теодора. Где Денис и Теодор, пиво не обязательно, а вот шоколад приветствуется, появится Полина. Молодёжь выдернет Михалыча из машинного, а Веньку из его медблока. Ещё и Роджер со своей командой скоро обещали к ним присоединиться. В общем, весело будет всем. И, возможно, даже без пива. Да, давно они не собирались вот так все вместе… От размышлений о таком заманчивом отдыхе его отвлёк Вадим:
— Так, что-то я опять не о том. Стас, у меня к тебе есть дело, очень важное дело. Выручай, друг!
Капитану так и хотелось пошутить, что он не хочет есть дело, а хочет есть тараньку с пивом, но промолчал. Вадим редко просил о помощи. И если обратился, значит, дело действительно серьёзное.
— Да, конечно, Вадим. Ты же знаешь, что я всегда помогу тебе! Мы своих не бросаем.
— Ну, надеюсь, воевать не придётся, — пошутил Вадим. — Хотя трудности могут возникнуть. А дело вот в чем…
Комментарий к Есть дело! Уф, начало положено. Хотите узнать, какое дело есть у Вадима к Станиславу?
====== На манеже всё те же… ======
Подходя утром к пультогостиной, Станислав услышал странные звуки: вжи-и-и-х, бам-с, вжи-и-их, бум-с. Прислушавшись, капитан уловил еще: пф-ф-ф, х-ха, пф-ф-ф-ф, х-ха.
— Пф-ф… тридцать шесть, п-ф-ф-ф… три-и-дцать се-е-емь… хе-е-ех, т-т-тридцать… — сквозь шумные вдохи и выдохи Станислав услышал Теодора.
Ему вторил запыхавшийся голосок Полины:
— Восемь, — и снова это вжи-и-их … бам-с, — девять… десять. Всё, не могу больше! Надо передохнуть.
— Полли, вы же только начали, — к этой какофонии звуков присоединился спокойный голос Вениамина.
«О, и Венька там. Чем это они занимаются?» – Стас терялся в догадках. И не став себя мучать любопытством, тихонько приоткрыл дверь и вошёл.
Картина поражала. В дальнем углу пультогостиной ребята обустроили небольшой физкульт-уголок. Полли прыгала через скакалку. Теодор отжимался на кулаках. И всё бы ничего… ну, отжимается себе парень, что здесь такого? А то, что на спине Теодора сидел, поджав ноги, Денис. В одной руке он держал банку сгущёнки, в другой – печенье, которое периодически макал в эту банку. На ногах Теодора с удобством устроился Сеня и внимательно следил за взлётом и падением скакалки. Котька же, обустроившись неподалёку, наблюдала за… нет, вовсе не за скакалкой и даже не за Сеней с Теодором – она внимательно следила за Денисом, вернее, за тем, что он ел. Её голова то поднималась, то опускалась, вторя резким движениям Теодора. Котька всё надеялась, что из-за таких рывков Денис не удержит банку и вся вкусняшка достанется ей. Ну, если не сгущёнка, то, может, хоть печенька упадёт. Но её надеждам не суждено было сбыться. Денис своё никогда не упускал.
— Сорок три… пф-ф-ф… — продолжал Теодор.
— Сорок, — спокойно поправил его Денис. — Не отвлекайся. Ещё немного осталось.
— Да что ж ты такой внимательный, — простонал на выдохе Тед. — Ладно, сорок один…
Котька на миг отвлеклась на вошедшего Станислава, мазнула по нему взглядом и снова сосредоточилась на банке. Капитан хоть и был её любимым мужчиной, но он всегда рядом, а сгущёнка – нет.
Маша в форме чирлидера бодро скакала по голоподставке и скандировала кричалки, поддерживая то Теодора, то Полину. При взмахе помпонов её коротенький топик задирался, обнажая животик с пирсингом в пупке.
«Так, раз Сеня тут, то и Ланс должен быть», – думал Станислав, обводя вглядом пультогостиную. Ланс нашёлся в пилотском кресле с неизменным альбомом в руках, рисуя своего самого любимого натурщика – Сеню.
Не став беспокоить ребят, капитан прошёл к столу и поздоровался с Вениамином:
— Доброе утро. Ты не знаешь, чего это они физкультурой решили заняться? И когда мы завтракать будем?
Вениамин, попивая чай, читал новости. Любил он до завтрака выпить чашечку чая и ознакомиться со свежей прессой, а уже потом начинать день. Станислав шутя называл эту привычку друга «синдром английского джентльмена». Отложив планшет и неторопливо допив чай, доктор ответил:
— Сейчас спор Теодора и Полины разрешится, и позавтракаем.
— На что в этот раз спорили? — полюбопытствовал Станислав.
— Да как обычно, кто будет сегодня убирать корабль.
— А почему Денис с Лансом не участвуют? Хм-м-м, глупость спросил, — быстро исправился капитан. Кто ж будет в здравом уме с киборгами соревноваться? — Спрошу по-другому: почему они выбрали такой странный способ разрешить пари?
— Да тут целая история, — рассмеялся доктор и продолжил: — Полина прибежала с утра расстроенная. Спросил, что у неё случилось. Чуть ли не плача, она мне и рассказала. Процитирую дословно, чтоб ты понял весь трагизм сложившейся ситуации: «Ужас! Я потолстела, на боках появился лишний жирок. Это катастрофа!!! Как я теперь купальник новый надену? Такие планы были на этот отдых… Эх… Думала, надену, красиво продефилирую в нём перед… э-э-э, дальше вам будет неинтересно». Услышав последнюю фразу, Теодор со смехом заметил, что могла бы и продолжать, они и так все знают этого Э-э-э, перед которым она собралась дефилировать. На что Полли, ткнув Теда в бок, ответила, что у него и самого скоро штаны застёгиваться не будут, вон уже и складки на поясе появились. Так, слово за слово, они и поспорили, кто из них в более лучшей форме. А чтобы не зря, так сказать, силы тратить, решили таким образом дежурного по кораблю определить. Кто проиграет, тот и будет отдуваться.
— А Денис что на спине Теодора делает?
— Так исполняет роль утяжелителя. Как сказал Теодор: «Просто отжаться может каждый. А вот дополнительную нагрузку только настоящие мужики потянут». Мол, он трудностей не боится и докажет Полине, что в превосходной форме. А за это она будет дежурить по кухне не один, а два дня.
— Ну-ну, знаю я, в какой ты форме. Пиво, чипсы, симулятор... — подколола Полина. — Хорошо, согласна на два дня. Но тогда отжиматься не буду. Я ж не настоящий мужик! Я буду… — девушка призадумалась: приседать не хотелось, пресс качать тоже, — …буду прыгать на скакалке.
— Вот теперь и занимаются спортом. И делу, и телу польза, — закончил свой рассказ Венька.
Станислав окинул взглядом стройную фигурку Полины. И где она там жир нашла? По мнению капитана, девушке не худеть надо, а наоборот, поправиться немного. А то при встрече с её мамой, Валентиной Сергеевной, он всегда чувствует себя виноватым. В её взгляде будто немой укор читается: «Вы девочку мою совсем, что ли, не кормите? Так истощала, кровиночка моя, что и ветром скоро сдувать будет. Я вам доверила самое ценное, что у меня есть! А вы!..». Эх, молодежь, всё за модой гонится.
Тем временем спортивный баттл завершился, и вся команда подтянулась к столу.
— Кто победил? — спросил капитан.
— Я! — выкрикнули синхронно Полина и Теодор, будто репетировали заранее. Переглянулись и засмеялись.
— Оба, — ответил Денис. Он выкинул пустую банку в мусоросжигатель и, приступив к приготовлению омлета, добавил: — Каждый отдежурит один день.
— Раз победила дружба, предлагаю позавтракать. Кто за? — подмигнув, спросил Вениамин.
Все с воодушевлением поддержали это предложение. Тем более что по кухне уже стал распространяться приятный аромат омлета.
— Ой, а можно я сначала быстренько душ приму? — Полина умоляюще посмотрела на Станислава Федотовича, потом на Вениамина.
— Беги уже, — кивнули друзья, — мы подождём.
— Заодно и Михалыча позовешь, — добавил капитан. — Нам есть что обсудить после завтрака.
Теодор рванул следом за Полиной, и из коридора послышался его удаляющийся крик:
— Полька, пусти меня сначала! А то знаю я тебя, как начнешь намываться, весь завтрак остынет.
— Кто быстрее, тот и первый! — ответ Полины услышали только Денис с Лансом да Маша.
Через полчаса вся команда была в сборе. Перед каждым стояла тарелка с аппетитно пахнущим омлетом с сыром и ветчиной. Полина, отодвинув от себя тарелку, намазала тонким-тонким слоем варенья подсушенный хлебец и, тяжко вздохнув, начала есть, запивая его кофе. Теодор, усмехнувшись, ловко перекинул всю ветчину с её тарелки себе. Ланс, поделив свою порцию пополам, отдал одну часть Денису, затем, также тяжело вздохнув, приступил к завтраку. И когда на него никто не смотрел, скармливал Котьке, сидящей под столом, свою ветчину.
Михалыч, закончив есть, налил себе большую кружку крепкого чёрного чая и, обращаясь к Станиславу, спросил:
— Чт з дл?
— Вчера, когда вы уже спали, со мной связался Вадим… — начал капитан. — На небольшом пассажирском судне, направляющемся на Асцеллу, произошло ЧП. Они были вынуждены выйти из гипера и сесть на Ягодке. Как раз сейчас они подлетают к космопорту. Вадим получил указание «сверху»: ситуацию выяснить и всё уладить. Его выдернули с отпуска, потому что он ближе всех к этой планете. Дело, как оказалось, чрезвычайной важности. Но он немного не успевает. И попросил нас помочь ему.
Команда навострила ушки и внимательно слушала.
— Я знаю, — продолжил капитан, — что мы прилетели сюда отдохнуть. Поэтому каждый сейчас решит, хочет ли он полететь со мной в космопорт и ввязаться в это дело или остаться на корабле и наслаждаться законным отдыхом.
— Стасик, ну что ты такое говоришь?! Конечно же, мы все поможем тебе и Вадиму. Правда, ребята? — Вениамин, добрая душа, даже не мог допустить мысль, что кто-то откажется.
— Кнчн! — авторитетно подтвердил Михалыч.
Дэн и Ланс просто кивнули.
— Чур, я пилотирую ласточку, — с энтузиазмом воскликнул Тед. Он был готов хоть сейчас бежать в шлюз и занимать кресло пилота. Тем более что чуть промедлишь, а там уже Ланс тут как тут, готов перехватить у него пилотирование. Нет, Тед не хотел лететь пассажиром.
— Станислав Федотович, мы с вами! — Полина вскочила из-за стола, обняла капитана, чмокнула в щёку и прощебетала: — Побежала собираться.
Капитан остановил её:
— Подожди, Полли. Сейчас всё обсудим и побежишь.
Пока все снова рассаживались за столом, допивали кто чай, кто кофе, из-под стола появилась белая лапка, пошарила по краешку, зацепила когтями забытый Полинин омлет и стянула вниз. Котьке было мало ветчины, которую скормил ей Ланс. Сейчас она сытно покушает, затем уютно устроится в навигаторском кресле и немного подремлет. Затем она с Сеней будет охранять корабль – вот их дело. А люди пусть летят и не мешают им. Главное, чтобы они не забыли вернуться вечером и покормить свою любимую Котеньку.
Комментарий к На манеже всё те же… Интрига продолжается...
====== Отдых отменяется, дела не ждут ======
— Итак, начнём… — Станислав обвёл взглядом собравшихся в пультогостиной. Он даже не сомневался в готовности своей команды ввязаться в новую авантюру, поэтому хотел более детально рассказать все подробности, которыми поделился с ним Вадим…
Ночной разговор
— …А дело вот в чем… — сказал Вадим. — Полтора часа назад мне позвонил генерал-полковник и приказал собираться на Ягодку. Встретить там судно «Надёжный», разобраться и деликатно всё уладить. Скинул мне запись разговора с диспетчерской службой космопорта. Послушай.
Раздались шумовые помехи, щелчок, затем Станислав услышал запись:
— Рейс на Асцеллу, судно «Надёжный». Требуется аварийная посадка.
— Слышу вас, «Надёжный», уточните проблему.
— Техника в порядке, чрезвычайная ситуация в салоне.
— Вас понял, «Надёжный». Коридор 7.0 свободен. Шлюз номер 3. Стыкуйтесь.
— Понял, третий шлюз, коридор 7.0. Вызовите полицию.
— Вас понял. Вызываем полицию.
Снова щелчок, и запись закончилась.
— Не понимаю, ты-то каким боком к этому? Полицию вызвали – зачем выдёргивать тебя? — не удержался от вопроса Станислав.
— А тут, Стасик, и кроется вся проблема. Капитан «Надёжного» – брат генерал-полковника. А чрезвычайная ситуация – не просто какая-то ссора, а труп в салоне корабля. Капитан сперва не разобрался и попросил вызвать полицию. А потом понял, что расследования не избежать, и в панике позвонил старшему брату. Тот пообещал разобраться.
— Всё равно не понимаю…
— Во-первых, на Ягодке как таковой полиции нет. В космопорте есть небольшая служба правопорядка. Во-вторых, они все альфианцы, а ты знаешь, как ответственно они подходят к делу. И в-третьих, любое расследование – это время, а его у нас мало. Вот для того я и нужен – тихо по-быстрому разрулить ситуацию и не задерживать «Надёжный» на Ягодке.
— Ясно. А чем я могу быть тебе полезен? Мы тоже не полицейские и не следователи.
— Как я уже сказал, времени мало. Ты уже на Ягодке, а я немного задерживаюсь. Мне нужна небольшая помощь, пока меня не будет. Поговори с командой и капитаном «Надёжного», может быть, они будут более разговорчивы с тобой в неформальной обстановке. Еще хочу попросить осмотреть салон корабля: всё-таки у тебя киборги в команде, а они могут многое заметить. Да и доктор есть, сможет определить, в чём причина смерти. А когда я прилечу, вместе опросим свидетелей.
— Ты что, один летишь? — удивился Станислав. — Тебе разве не дали команду?
— Время, Стас, время… — тяжело вздохнул Вадим. — Пока соберешь людей, пока дашь инструктаж, пока… ай, ты и сам в курсе, какая это волокита. Я и то няньку с трудом нашёл – а тут целая команда. Да и генерал разглашения не хочет. Приказ дал, сказал, что верит в меня, и отключился. Справлюсь – молодец, нет – так будет на кого собак спустить. Вот и приходится изворачиваться.