Валентин с грустью посмотрел на пролетающие за окном деревья. Эх, надо было на всякий случай Светке позвонить, перед тем как выбрасывать. Сейчас куда бы спокойней себя чувствовал.
Вспомнил он и покоящейся в кармане «Берии», но толку от него неработающего да без симки? Выбросить почти двести штук у парня просто рука не поднялась. Да и кого поднялась бы? Будь он даже беспросветно сломан, а в этом студент убедился еще будучи в гостях у бабы Даши.
Он тогда пробовал зарядить его, но впустую, а все чекистка со своим поганым шокером виновата, такую вещь сгубила!
Машина начала замедляться. Ломов сначала вопросительно посмотрел на водителя, а затем на дорогу. Как говорится, вспомнишь кого вот и оно. Впереди маячил наряд ДПС.
Ё-маё. Этого только еще не хватало. Спрятав лицо за спинкой кресла, парень притворится спящим в тщетной надежде на авось. Увы, на этот раз не прокатило.
Переговорив с водителем снаружи, один из гайцов подошел к пассажирскому сидению и, взяв документы парня для проверки, попросил проследовать за ним в припаркованную на обочине патрульную машину.
Понурив голову, Валентину не оставалось ничего другого кроме как подчиниться. Вот и все. Приплыли. Финита ля комедия. Сейчас пробьют его по базе и возьмут под белы рученьки. Без вариантов. У них машина и оружие. У него ничего. Гейм овер.
Первая часть прогноза сбылась на все сто. Его действительно усадили в машину и сотрудник, сидящий на водительском кресле, раскрыв перед собой рабочий ноутбук, принялся одним пальцем что-то в него забивать.
Наблюдая за тем, как он в задумчивости водит пальцем над клавиатурой, выискивая очередную букву, Валентин нервничал все больше. Произошедшая заминка ничуть не радовала, напротив неопределенность лишь угнетала.
Наконец, помедитировав перед энтером, гаишник нажал на клавишу и уставился на экран. Чтобы он там не обнаружил, но результат ему явно не понравился. Это в свою очередь вселило робкую надежду в сердце Валентина.
— Где-то же я его точно видел — задумчиво проговорил он и с удвоенными усилиями принялся пыхтеть над ноутбуком — Вот оно! Похож ведь? — обратился он к коллеге.
— Не, не похож — с сомнением в голосе проговорил второй.
— Не похож! — раздался по салону третий, уверенный голос. Оба сотрудника посмотрели на вытянувшего голову Валентина, заглядывающего в ноутбук — Что? Написано же — волосы черные, а у меня коричневые.
— А вдруг покрасил? — не унимался тот, что за рулем.
— На руках я тоже покрасил? — ответил парень, задирая кофту вместе с курткой.
— Ну-ка задери повыше.
Валентин подчинился. Убедившись, что вены студента не исколоты, они успокоились и старший закрыл ноутбук. Стало быть руки у того мальца не такие уж и длинные, раз дальше Обнинска информация о нем не пошла. Это очень даже хорошо.
Возвращая документы, гаишник поинтересовался плачевным видом Ломова. Мол, на наркомана со стажем похож, что не удивительно. Стресс и недостаток сна могут и не так на лице сказаться.
Будучи в приподнятом настроении из-за благополучно разрешившейся ситуации парень поначалу хотел пошутить, сказав нечто вроде «Каждый год, 31 декабря, мы с друзьями…», но серьезные лица гайцов быстро вернули его на землю.
Поэтому, со всей возможной серьезностью Валентин рассказал о нелегкой студенческой доле в преддверии защиты диплома. Готовится приходиться так, что и глаз сомкнуть некогда. Удовлетворившись этим ответом, парня отпустили восвояси.
Как и следовало ожидать машины доктора уже и след простыл. Никто не станет ждать постороннего человека, когда и своих дел хватает.
— Ну спасибо вам мужики! — обратился Ломов к следом вышедшему ДПС-нику — И как мне теперь до столицы добраться? В кармане ни шиша.
— Серьезно? Что даже пару сотен не наскребешь?
— С каких это пор студенты жируют? — ответил вопросом на вопрос Валентин. Ну не признаваться же ему, что было как-то стрёмно в город возвращаться и искать банкомат, где гарантированно камеры стоят, а попадать на них ему противопоказано. Точнее, он так думал до сих пор.
— Может с тех самых, когда они рабочие мобильные стали на ходу выбрасывать? Знаешь, не скажи нам об этом водитель, поехал бы дальше без проблем.
Блорк! Не везет, так не везет. С другой стороны он узнал, что не в розыске и то хлеб. Остается лишь радоваться, что он ствол одного из тех головорезов не захватил, а ведь мелькала такая мысль. Как знал, что ничем кроме проблем это не обернется.
— Да много этот водитель знает? — насмешливым тоном ответил парень — Там динамики барахлили, а это «пионер». Сам понимаешь проще новый купить, чем старый починить.
— Надо же! А я-то думал они не убиваемые…
— Брешут! — Уверенно сказал Валентин, заканчивая разговор.
Спустя полчаса, наблюдая как парень начал пританцовывать от холода, гаишник сжалился над ним. Остановив одну из машин, он попросил водителя подбросить студента, предварительно уточнив, что тот также направляется в столицу.
До новой квартиры Юлии Ломов добрался лишь под вечер. Солидный такой домище, железным забором обнесен. Пришлось огибать, чтобы добраться до самого настоящего КПП. Шлагбаум, будка с мониторами, все дела.
Парень здраво рассудил, что если в общаге его еще может кто-то ждать, то тут уж точно нет. Догадка оказалась верной и непредупрежденный о визите студента охранник напрочь отказался пускать «оборванца» внутрь.
Первой мыслью было набить ему за «оборванца» морду. Да, Валентин признавал, что выглядел он сейчас далеко не ахти, но за словами надо все-таки следить. Однако усталость, перетекающая в хроническую фазу, и предшествующие ей события сумели вбить в него толику здравого смысла.
— У вас же домофон в будке должен быть. Наберите 36 квартиру. Скажите Юлии, что пришел Валентин. Она поймет.
Недоверчиво посмотрев на Ломова, охранник все же вернулся на пост, где исчез на минуту, после чего оттуда высунулась одна голова, и он без лишних слов качнул ей в сторону дома. Кивнув в ответ, студент направился ко второму подъезду, где и надлежало быть квартире Юлии.
Зла на охранника парень не держал. Человек всего лишь исполнял свой долг, действуя в соответствии с инструкциями. Пусть и излишне усердно. Ну, набил бы он ему морду и что дальше? На шум сбежится еще пяток его коллег, и тогда уже на земле будет валяться сам Валентин. От этой мысли даже слегка обидно стало. Сашка их, наверное, вмиг бы раскидал.
Как только разберется с полицейским произволом и Александром с его отцом, надо будет возобновить тренировки, а то после встречи с теми уродцами уверенности в собственных силах как-то поубавилось чутка.
Ну ладно, может и не чутка. Все-таки встать после того как в тебя на полном ходу врезалась машина это нечто из разряда невероятного. Тут уж, сколько не тренируйся, такой трюк не повторишь. Разве что он эксперт в той самой железной рубашке? Надо будет с ней тщательно ознакомиться на досуге,… а вот и тридцать шестая.
Отметив, как много планов накопилось на будущее, студент нажал на звонок. Изнутри раздался бодрый рык — Открыто! — Максим, сразу же узнал голос однокурсника Валентин, заходя внутрь. Видать точно поправился, раз так горло дерет.
— Какие люди! Разувайся Валь и давай к нам! — по-хозяйски махнул рукой качек в своей неизменной синей майке. Они и познакомились-то с ним в секции бокса. Как-то раз во время совместной тренировки он рассказал, что с ним так после одной халтурки рассчитались, дав с сотню комплектов. Что-то он раздал, что-то продал, а остальное вот уже который год донашивает.
— Здаров, Макс — поднял руку в приветствии Ломов — Привет, Игорек — пожал он руку соседу по комнате, попутно хлопая его по спине и шепотом добавил — спасибо, что не сдал. Больше не приходили? — тот, практически не размыкая губ, ответил «нет».
Кивнув Ольге, что прижималась к плечу Максима и, казалось, не замечала ничего вокруг, разглядывая кольцо на безымянном пальце, парень, распахнув руки, направился к Юлии. Та приподнялась из-за стола и шагнула навстречу, позволяя себя обнять.
Ну а как еще поздравить дорогого друга? Не рукопожатием же! Прошептав ей на ухо слова поздравления, Валентин прижал её к себе покрепче и несколько секунд они простояли так прежде чем он её отпустил.
— Ну что? Еще по одной? — возбужденно потирая руки, спросил Макс, стоило лишь Ломову усесться на свободное место между Игорем и Ольгой, тут же принявшись разливать напиток по рюмкам. — Ты уж прости, что без тебя начали. Юлька тебе вон раз десять звонила!
В ответ новая хозяйка квартиры одарила его красноречивым взглядом, после чего уткнулась к себе в тарелку.
— Ой, нашла чего смущаться, давно не школьница уже — тут не выдержала уже Ольга, толкнув его локтем в бок — Всё, молчу-молчу. Ну что Юль, выпьем за твои успехи сегодняшние и будущие!
Все присутствующие подняли свои рюмки и лишь один Игорь, стакан с соком. Алкоголь он на дух не переносил, постоянно про разрушение мозговых клеток болтал, будто с него убудет. Хотя между ними он как-то признался, что ему попросту не нравится вкус, вот и вся причина.
Чокнувшись, Валентин поднес рюмку ко рту, слегка дернул рукой, да так и застыл, едва не расплескав содержимое. Сделав еще пару безуспешных попыток, парень с неохотой поставил рюмку на стол.
— Валь, ты что, закодировался что ли? — не удержался от комментария, Максим — Впервые такое вживую вижу!
— Что-то типа того — не желая вдаваться в подробности, ответил Валентин. Он и сам не знал, что с ним творится.
— Тебе бы тоже не помешало — сказала его подруга или теперь уже правильней невеста?
— Да я трезв как стеклышко! — Возмущенно сказал Максим и добавил — А теперь за то, что все мы здесь сегодня собрались — и принялся разливать, дойдя до Ломова, он придвинул к Валентину стакан сока. Обижаться тут не на что, все равно не лезет.
Вновь зазвенев посудой, парень придвинул стакан к себе и вновь застыл не в силах опорожнить его внутрь. Захрустевший огурчиком качок задумчиво разглядывал сокурсника, а затем произнес:
— Не, ну ты только посмотри на него — слегка толкнул он Ольгу — И впрямь работает!
— Ты что туда налил?! — прошипела она в ответ.
— Да там на донышке — извиняющимся тоном сказал Макс — Буквально грамм 50 добавил.
Валентин сомневался, что дело именно в этом, но спорить не стал, поставив полный стакан рядом с рюмкой. Игорек ни с того ни с сего дернулся на стуле, затем еще раз, после чего выразительно посмотрев на хозяйку вернулся к еде. На третий раз он не выдержал и во всеуслышание заявил:
— Юль ты что пинаешься? — но та, проигнорировав вопрос, отвернулась, будто не при делах. Ольга в этот момент постучала себя кулаком по голове. Сосед по комнате совершенно растерялся, обводя присутствующих недоумевающим взглядом, но тут ему на помощь пришел Максим.
— Она хочет, чтобы ты с Валей местами поменялся — похрюкивая, сказал он, за что вместо «спасибо» удостоился лишь гневного взгляда Юлии — Вот и помогай после этого людям — с притворной грустью констатировал Максим.
— А, ну так бы и сказала — наконец понял, что от него требуется Игорь и без лишних вопросов уступил своё место Валентину.
Стоило парню присесть, как Юлия тут же придвинулась ближе, щедро подкладывая ему в тарелку курицу с ананасами, его любимую, между прочим. Мама всегда готовила её на праздники. Мама… перед глазами промелькнули события предыдущих дней.
В попытке отогнать непрошенные воспоминания, Ломов тряхнул головой и, не желая портить настроение окружающим своей кислой миной вымученно улыбнулся, постаравшись сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас.
Быстро придя в себя, Максим уже приготовил рюмки к третьему кругу, но тут в процесс вмешалась Ольга, отбирая бутылку:
— Хватит с тебя за сегодня, а то, как выпьешь, совсем дурной становишься — посетовала подруга.
— Во-во — поддакнул Игорь — забыл, что в прошлый раз учудил?
— Игорек, ну что ты завелся опять — непривычно смущенно промямлил качок — Я же извинился и очки тебе куплю, обещаю.…
— Да что ты купишь? У меня там «эсилоры» стояли! Где ты их теперь найдешь?
— А какая разница?..
Прислушиваясь к этой мирной перепалке, Валентин чувствовал себя по-настоящему хорошо. Казалось, что все наконец-то вернулось на круги своя и теперь его кошмарные приключения далеко позади.
Да, завтра стоит разыскать адрес главного управления МВД и написать обстоятельную жалобу на их коллег из Обнинска, но это все завтра, сегодня же он может позволить себе просто отдохнуть в старом добром кругу друзей.
Вечер омрачало лишь одно. Несмотря на обилие самых разных блюд и закусок, к еде Валентин так и не притронулся. Он честно пытался запихнуть в себя хоть что-то, но тело упорно сопротивлялось. Это не ускользнуло и от внимания Юлии, поэтому, когда все разошлись, она спросила:
— Ты какой-то грустный весь вечер сидел, даже не съел ничего. Что случилось?
— Много чего. Слушай Юль, могу я переночевать у тебя сегодня?
Ломов выжидающе посмотрел девушке в глаза. Юлия стушевалась от столь пристального внимания, но быстро взяла себя в руки.
— Зачем спрашиваешь? Конечно, оставайся. Тут целых две спальни.
Поблагодарив, парень попросил разрешения воспользоваться ванной, куда без промедления отправился и, сняв с себя грязную одежду, погрузился в теплую воду.
Хорошо, что она не стала расспрашивать его. Что-то ей объяснять и тем самым втягивать в свои проблемы парень не хотел. Тогда он просто вернулся бы в общагу, несмотря на возможные риски. Игорек ведь говорил, что там они уже появлялись раз, а значит, вполне могли и во второй.
Здесь же Валентин ощущал себя в относительной безопасности. Поди, найди его тут, а даже если так, то, что дальше? Связей в столице тот пацан явно не имеет, иначе Ломова просто в федеральный розыск объявили бы, как и Александра.
Следовательно, максимум, что он может так это прислать парочку головорезов, но на этот случай тут полно охраны. Как минимум четверых — одного на посту, двоих совершающих обход во дворе и еще одного в подъезде — он заметил, когда поднимался сюда и, судя по всему, они тоже не пальцем деланы. Да и полиция, чуть что, должна быстро приехать. Райончик-то не из простых!
К тому же он собирался остаться здесь лишь на одну ночь, а завтра все уже закончится. Как только все факты будут изложены в заявлении, то любые поползновения в его адрес лишь усугубят положение виновника. Успокоившись на этом, Валентин хотел расслабиться, но рука не дала.
От поднимающегося пара, проникающего под повязку, она заныла с удвоенной силой. Памятуя наставления Игоря о том, что открытые раны не следует мочить, парень все время держал её над водой, положив на край ванны, но от боли это не спасло.
Некогда белые бинты окрасились в грязно-серый цвет с темно-бурыми пятнами. Не нужно быть квалифицированным медиком, чтобы понять, что подобное ничего хорошего не предвещало. Наспех закончив с мытьем, Валентин встал на коврик и утеревшись подошел к раковине.
С зеркала на него смотрело худое, изможденное лицо с красными глазами и мешками под ними. Завершали образ всклоченные волосы на голове и недельная щетина. Не удивительно, что гайцы его за нарика приняли. И как только на улице студента с таким лицом не задержали?
Сделав глубокий вдох, Валентин разорвал узел на руке и принялся разматывать повязку. Местами она прилипла к слоям ниже и к коже так сильно, что доставляла чудовищные страдания, но парень лишь крепче стиснув зубы продолжал.
Надежда увидеть засохшую корочку испарилась в тот же миг, как он добрался до первых, все еще влажных мотков. Одним движением сбросив остатки бинтов прямо в раковину, Ломов посмотрел на раны. Они стали больше и глубже. Более того, кожа по краям почернела.
Некроз! От осознания этой мысли внутри парня все похолодело. Ему же так руку оттяпать могут! Господи, за что же мне все это?! — думал Валентин, промывая раны под проточной водой и помогая пальцем вычищать сгнившие останки. К черту все дела, завтра же в больницу!