Честно говоря, к этому человеку Валентин ощутил неприязнь с первых секунд и он даже понимал причину. Света…
— Хорошо — сказал актер, вырывая парня из воспоминаний и вглядываясь куда-то вдаль. — Скоро приступим, а пока Вась, поделись с нашим другом курткой.
— А че сразу я? — начал было возмущаться он, но под внимательным взглядом Льва сдался. — Ну ладно, все равно только мешает. Держи! — сказал Василий передавая.
Несмотря на то, что это задевало его гордость, от куртки парень отказываться все же не стал. Поблагодарив за одежду, он тут же надел её на себя, после чего они всей компаний направились в сторону города.
И начерта спрашивается, встречались там? Попугать его решили что ли? Если так, то стоит признать, что им это почти удалось.
Но нет, отойдя от машины на 150-200 метров, Лев остановился и, повернувшись, сказал:
— Приготовьтесь, начинаю.
Что именно он собирался начать парень так и не понял, однако, раздавшийся поблизости разноголосый лай внес коррективы в планы.
Тройка огромных псин мчалась в их сторону, а у него как всегда ничего под рукой, даже камня завалящего в ногах и того нет. Сперва хотелось броситься наутек, но куда? Пространство открытое, до машины точно не добежать, да и не похоже, чтобы остальные были как-то обеспокоены этим.
Сделав пару шагов назад Валентин огляделся, но ничего подходящего для боя так и не обнаружил. Оставалось надеяться, что у его спутников оружие есть, хотя бы те же примитивные шокеры, но как оказалось, оно им было без нужды.
Знаете же выражение «одной левой»? Так вот, Василий наглядно его продемонстрировал, выйдя вперед и задействовав корпус одним резким движением отправив бросившегося на него волкодава в полет.
Приземлившись на бок, тот быстро покатился по снегу, превращаясь в небольшой ком, а когда остановился, то оказался не в силах даже скулить, выпуская из пасти кровавую пену. Это, учитывая габариты твари, мягко говоря, впечатляло.
— Аккуратнее, Вась — посетовал амфибия — Силу-то соизмерять свою надо.
— А я че? Я ни че! Я же слегонца его — смутился Василий, что при его размерах выглядело весьма забавно. Валентин даже не удержался от улыбки, но заметивший это виновник обернулся к нему и сказал — А ты чего лыбишься? Может тебя тоже слегонца?
Ломов еще раз посмотрел на поверженную тварь и деликатно кашлянув стер улыбку с лица.
— Не люблю я излишнюю жестокость — вздохнул Лев — Вон у Андрея с Вадимом поучись!
Наблюдая за первым чудищем с облезлой шерстью парень даже не заметил, как расправились с остальными, и сейчас наблюдал, как названная парочка прижала морду второй псины к земле, заломив обе лапы за спину, будто это не животное, а террорист какой-то.
Хотя, учитывая, что эти создания устроили в городе, то парень не далек от истины. Хорошо, что хоть кто-то занялся этой проблемой, правда, непонятно каким боком тут этот актеришка.
Он кстати подошел к третьей, будто примерзшей к земле твари и, положив ладонь ей на морду просто сказал «спи» при этом видимо куда-то нажав раз тело псины разом обмякло. Повторив эту процедуру с оставшимися двумя, амфибия подошел к Валентину.
— Ну как, впечатлен? — Ломов кивнул и своей реакции он был искренен.
Учитывая сколько сил, и будем честны, удачи ему понадобилось тогда чтобы угомонить всего одну такую тварь, а тут с тремя расправились в мгновение ока. После такой демонстрации он поостерегся бы вступать в спарринг с тем же Василием. Один удар пропустишь и каюк.
— Ты тоже так сможешь братишка! — улыбаясь, подбодрил его Лев, а затем обратился к остальным — Вяжите их, а я пока сделаю один звонок и после продолжим наше сафари.
Похлопав Валентина по плечу напоследок, актер отошел в сторону, на ходу доставая мобильный. Впрочем, далеко уходить он не стал, и парень прекрасно его слышал. Может сам разговор был неважный, а может он, таким образом, хотел показать к нему своё доверие, кто знает? Да и какая разница по большому счету.
— Алло, Насть? Что там у тебя?.. Ясно. Не могла бы ты еще раз начать сначала?.. Да, я понимаю, что тебя задрало в третий раз все перечерчивать, но ты ведь знаешь насколько это важно… О! А почему бы тебе не пригласить Леона помочь? Если хочешь я сам могу его попросить… Вот и славно, я позвоню еще чуть позже, хорошо?.. Отлично, тогда пока.
Горько выдохнув, Лев сделал еще несколько глубоких вдохов, прежде чем набрать следующий номер, но там вся беседа свелась буквально к одной фразе. Поинтересовавшись как людям отдыхается в загородном доме, он попросил передать от себя наилучшие пожелания вот и все.
— Знаешь, Валентин, порой приходится принимать трудные решения, но без них никак — пустым голосом сказал он, вернувшись назад, и прежде чем парень отпустил какое-нибудь едкое замечание в ответ, повернулся к нему спиной — Вы тут закончили? Идем дальше!
И они пошли. Следующий пункт назначения находился к северо-востоку от предыдущего. Машина скрылась из виду, а мелкие частные домишки напротив показались.
Все время пути Ломов смотрел амфибии в спину. Из головы не лез последний разговор. С каких это пор пожелать приятного отдыха трудное решение? Совсем зазвездились вы товарищ актер.
Остановившись на ничем не примечательном участке Лев снова попросил приготовиться и вновь, как по расписанию им на встречу с диким лаем устремилась тройка тварей, правда на этот раз все закончилось даже быстрее чем в предыдущий.
Юля театрально взмахнула руками, и вся троица ударилась о, будто из воздуха появившиеся ледяные стены и это еще не все. Стена зашевелилась и начала обволакивать собой животин, запирая их в неком подобии иглу, только без входа.
Ледяная тюрьма все сжималась и сжималась, пока не приняла размеры немногим превышающие габариты напавших волкодавов, судя по яростному лаю, создания внутри оставались живы.
Выглядело это столь эффектно, что Валентин в первую очередь подумал, а нет ли у этого бензината, что он принял побочных эффектов в виде галлюцинаций?
— Отличная работа Юлия — похвалил её Лев — такой прогресс и за столь малый срок. Я в восхищении. Далеко пойдешь.
— Все благодаря вашему вдохновляющему примеру Лев Леопольдович.
— Очень хорошо — улыбнулся в ответ на неприкрытую похвалу актер — Не зря мы инвестировали в тебя. Как вернемся, познакомлю с отцом. Такие таланты должны быть ближе к семье.
Юлия исполнила поклон, прижав ладонь к груди. Что за цирк они тут устроили? Смотреть тошно. Все еще опасаясь за сохранность своего рассудка, Валентин бочком переместился к ледяным шарикам и аккуратно коснулся одного из них. Холодный! Глюки ведь не могут подменять тактильные ощущения, не так ли? Изнутри раздалось злое рычание.
— Круто, да? — возбужденно-радостно воскликнула Юля — Смотри! — тут она коснулась пальцами участка этого импровизированного иглу и тот буквально расплавился, превращаясь в воду и вытекая наружу, а из дыры ни них смотрели два желтых зрачка.
— А-ага — только и смог сказать Ломов, отступая назад в сторону города. Значит, эти колдуны и такое могут? Чтобы здесь не творилось, это нравилось парню все меньше, а ну так и его самого упакуют. Что делать тогда спрашивается?
Сзади раздалось рычание. Стоп. СЗАДИ?
— В СТОРОНУ! — Крикнул Лев, и Валентин без раздумий совершил перекат вправо с такой скоростью, что за него впору золотую медаль давать!
Однако не успел он похвалить себя как на снег немногим дальше, где он стоял, рухнули части разрезанного надвое зверя. Воздух сразу наполнился неприятным металлическим запахом.
Тошнота немедленно подступила к горлу, но парню удалось сдержать рвотный позыв. Подошедший к нему актер протянул руку, помогая подняться.
— Эх, Биаджио теперь мне всю плешь проест — вздохнул актер — Хорошо хоть уважительная причина есть — слабо улыбнулся он, но неприятности и не думали заканчиваться на этом. Со стороны города раздался девичий крик. — И что им только дома не сидится в такую темень? — цокнул языком амфибия и, замахав рукой, медленно направился навстречу девушке.
Ломов понятия не имел, как актер намерен поступить с нежелательным свидетелем, но внутри готовился ко всему. Лев же, перебросившись с незнакомкой парой слов, достал из кармана клочок бумаги и вручил ей, после чего поговорив еще немного, наклонился прямо к её уху, а затем, развернувшись, начал возвращаться назад. Юля, за время его отсутствия накрыла останки твари ледяным куполом, и теперь дышать стало значительно легче.
— Устал я что-то — сказал актер, плюхаясь прямо на снег.— Андрей! Ключи ведь у тебя? — тот с готовностью кивнул — Подгони сюда машину — в ответ на просьбу Андрей многозначительно посмотрел на место с убитым зверем — Ладно, учитывая произошедшее осторожность не помешает. Денис, Вадим пусть кто-нибудь из вас сопроводит его. Вдвоем управитесь?
— Да — ответил Андрей и Денис, как первый вызвавшийся отправился вместе с ним за машиной.
Амфибия сидел неподвижно, уставившись в одну точку минут пять, затем хлопнув себя по ногам, резко поднялся со словами — Отдохнули, пора и делом заняться.
Подойдя к одному из ледяных шаров, тому самому, где часть растопила Юлия, он коснулся морды заключенного создания скомандовав ей спать.
— Это что, какое-то волшебство? — не удержался от вопроса Валентин.
— Ну, можно сказать и так.
— А свидетеля ты тоже магией того? — перешел парень к изначальной цели разговора.
— Зачем? — с виду искренне удивился Лев. — Просто сказал, что проходят съемки нового фильма, дал ей автограф и пригласил на премьеру, а также попросил пока никому об этом не говорить.
Далее он, с помощью Юлии, повторил процедуру с двумя оставшимися ледяными сферами, после чего взяв в руки мобильный, вновь отошел немного в сторону.
— Ну как там все Насть?.. Без изменений значит. Слушай, можешь передать охране дословно, чтобы этих двоих отвезли на квартиру?.. Спасибо, скоро прибудет третий… Не ругайся пожалуйста. Долго объяснять, но нет, нельзя. Обязательно позвони мне по результату. Все. Жду звонка.
Состроив зверскую гримасу, актер вскинул руку вместе с телефоном, но совладав с собственным порывом, шумно выдохнул и скомандовал:
— Собираемся и идем дальше!
— А как же… — попыталась спросить Юлия, но её перебили.
— Нагонят!
Столь резкая перемена настроения Льва удивляла и чего уж греха таить сильно напрягала студента, однако памятуя своё недавнее спасение он предпочитал держаться поближе к группе, чем оставаться один на один с бродячими по городу бесхозными волкодавами.
Не делая более попыток сбежать, парень шел позади спешно удаляющихся на восток людей. Актер, будучи на взводе, задал весьма высокий темп, даже не оглядываясь, поспевали ли за ним остальные. Немало этому мешала и ухудшившаяся погода.
Порывы свистящего ветра поднимали в воздух тучи снега, ограничивая видимость и заметая за ними следы. Хорошо хоть заблудиться им не грозило, держась неподалеку от города, Валентин мог видеть стоящие на окраине складские помещения, сменившие собой частные дома.
Трудно сказать точно, как долго они шли. Ломову казалось, что вечность. Треклятая метель пробирала до костей, несмотря на одолженную куртку, и парень с завистью смотрел на шествовавшего впереди Василия, с виду, не испытывающего никаких неудобств.
Как и в прошлый раз, амфибия остановился на лишь ему о чем-то говорящем месте, после чего скомандовал приготовиться остальным и они встали шеренгой: Вадим — слева, Юлия — справа от актера, а Василий справа от Юлии, Валентин же продолжал держаться позади всех.
Конечно, парень задавался вопросом, насколько его позиция безопасна, но взгляды всех остальных были устремлены вперед, а ранее ошибок относительно направления угрозы они не совершали, что слегка обнадеживало.
— Начали! — сказал актер, вот только на этот раз ровным счетом ничего не произошло и похоже это изрядно удивило не только Валентина, но и самого Льва. На несколько долгих секунд он замер всматриваясь куда-то вдаль и не обнаружив искомого, повторно попросил не расслабляться.
Ситуация повторилась, и на третьей попытке он даже топнул по земле поднимая снежное облако тут же подхваченное ветром. Пробурчав нечто нелицеприятное по поводу погоды и созданий, которые точно должны быть где-то тут, амфибия начал поворачивать голову влево со словами:
— Вадим, попробуй-ка — сказал Лев и запнулся, ведь только что прямо на его и Ломова глазах стоящий неподалеку парень качнувшись на полусогнутых ногах начал заваливаться вниз. Без головы! Пролетающие рядом снежинки мгновенно окрасились в алый — Какого… — только и успел сказать актер, прежде чем студент его перебил.
— Следы! — указал парень на снег позади жертвы. Лев понял все правильно, и в следующий момент взмахнул рукой в их направлении, пропахав борозду и подняв в воздух еще больше снега.
Попал или нет? Эти мысли отчетливо читались на лицах всех присутствующих, и каково же было их разочарование, когда на осевшем снеге не оказалось и следа поверженной твари.
Все разом напряглись прислушиваясь к окружающей обстановке. Валентин тоже не оставался в стороне, что есть мочи напрягая слух, но кроме завываний ветра он так ничего и не услышал. Это обеспокоило его еще больше.
Теперь он отнюдь не ощущал себя в безопасности, пребывая на текущей позиции, и откровенно боялся остаться один на один с агрессивным созданием. Был бы у него хотя бы пистолет, хотя нет, пистолет тут вряд ли поможет, нож подошел куда бы лучше, но по факту оставались лишь кулаки.
С голыми руками на зверя? Тут не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кто выйдет из такой схватки победителем.
— Бейте наверняка. С такими сюсюкаться нельзя! — скомандовал Лев, первый заместитель небезызвестного капитана очевидность, а Валентин про себя добавил «Было бы чем».
— Лады — сказал Василий, хлопая в ладоши и в следующий миг начавший заваливаться на спину выставив перед собой руки в тщетной попытке защититься от рычащего нечто.
Почему нечто? Да потому что даже находясь в нескольких метрах от Василия рассмотреть это создание не представлялось возможным. Оно не просто имело белую шкуру, а казалось, сливалось с окружающей обстановкой как какой-нибудь хамелеон!
— Да помогите мне уже! — в отчаянии крикнул Василий, выводя Льва из ступора.
Следующие три события произошли практически одновременно. Вот актер взмахивает рукой, Василий все это время пытавшийся отстраниться от нависшего над ним нечто резко распрямляет руки, по инерции присаживаясь, и тут его настигает удар амфибии, разрезая туловище надвое.
Столько отборной ругани Валентин давненько не слышал, кто бы мог подумать, что наша культурная золотая молодежь может так выражаться, но сейчас было не до того. Следы появились за головой Василия и затем, сделав небольшой крюк стали приближаться прямо к девушке.
— Юль, спереди! — Крикнул парень и перед ней тут же выросли сосульки, размером больше походящие на копья.
Однако тварь оказалась умнее, и на ходу изменив направление, прыгнула в зазор между Львом и Юлией. Актер замахнулся рукой, но замешкался и это замешательство дорого обошлось девушке.
Набросившись на неё создание, легко распороло куртку, полоснув по боку. Юлия вскрикнула и, прижав обе руки к ране, завалилась прямо на снег.
Тварь же не думала останавливаться, и смазанный силуэт прыгнул на Валентина, Лев что-то прокричал ему, но парень оцепенел от осознания неизбежно приближающейся смерти. Не сказать, чтобы вся жизнь пронеслась перед глазами, но вот что секунды растянулись это точно!
За это время он казалось, успел рассмотреть создание во всех подробностях. Слегка вытянутая морда, массивные лапы с неестественно длинными пальцами, заканчивающиеся не менее длинными когтями, несколько из которых отливали ярко-красным, демаскируя врага.
Сглотнув, Ломов на момент закрыл глаза, а когда открыл, то увидел, как непонятный светлый объект справа летит в воздухе по направлению к невидимке. Дальше время возобновило свой ход и одно создание, вцепившись в шею другого, покатилось с ним по снегу прочь от Валентина.