Мама… Как такое могло произойти? Ведь буквально на рождество с ней созванивались, а он тогда ей еще нагрубил, так как был занят подготовкой к сессии и сказал не отвлекать его всякой церковной ерундой от учебы. От воспоминаний защипало в глазах.
Из оцепенения его вывел писк мобильного символизирующего окончание разговора. Степан, не дождавшись ответа, попросту бросил трубку. Звуки вокруг ощущались приглушенными, будто невидимая стена разделила студента со всем остальным миром.
Едва Валентин сделал шаг вперед, как сквозь окруживший его барьер пробился визг тормозов вместе с истеричным гудком. Машина остановилась буквально в десятке сантиметров от парня.
Человек за рулем беззвучно раскрывал рот и стучал себя кулаком по голове. Студент недоуменно перевел взгляд на горящий красным светофор и отступил, ничего не сказав в ответ.
Светофор еще несколько раз сменил цвета с красного на зелёный и обратно, а парень продолжал с отсутствующим взглядом и в полном молчании наблюдать за проезжающими машинами.
Глава 3
Валентин и сам не заметил, как ноги привели его к вокзалу. Вроде только что с отцом разговаривал и вот тебе на, уже стоит перед кассой. Экспресс ушел считанные минуты назад, пришлось брать билет на обычный. Впрочем, часом раньше, часом позже, какая теперь разница?
Сейчас ему не хотелось никого ни видеть, ни слышать. Правда, оживленный вокзал диктовал свои условия, с которыми оставалось лишь смириться. Впервые, за очень долгое время, парень плакал. Плакал настолько тихо, что можно сказать даже беззвучно, лишь спина время от времени слегка подрагивала. Проходящие мимо люди презрительно смотрели на «очередного алкаша».
Замызганная куртка с брюками, раскрасневшееся от мороза и слез лицо, наталкивали окружающих на определенные мысли. Эх, знали бы они, что у этого «алкаша» сейчас лежит в маленьком пакетике под креслом наверняка бы охренели.
О чем он вообще сейчас думает?! Толку ему теперь от этой безделушки. Правильно, старшие и более состоятельные товарищи говорили — не просри жизнь на барахло! Погонишься за ним, и глазом моргнуть не успеешь, как потеряешь нечто, по-настоящему дорогое.
Справедливости ради стоит отметить, что далеко не все прохожие скользили по нему равнодушным взглядом. За время ожидания несколько доброхотов подошли справиться о его самочувствии, но Ломов лишь отмахивался от них, продолжая смотреть в пол и отправляя особо настойчивых в пешее эротическое путешествие.
Безусловно, такое отношение обижало их до глубины души, но сейчас парню до их чувств попросту не было дела. Не нравится? — ну и Блорк с ними, как любила говаривать мама. Мама… больше она так никогда не скажет. Нет её с нами отныне.
Как такое могло произойти? Ведь она никогда не жаловалась на здоровье. Может он просто ослышался и все это глупое недоразумение?
Сейчас он наберет маму и услышит её голос. Валентин даже достал телефон и замер. Кого он обманывает? Отец никогда не стал бы шутить о подобном.
Объявление о прибытии электрички позволило ненадолго отвлечься от мыслей, и парень поспешил к указанной платформе.
Когда до дверей оставалось шагов пятнадцать, до него донесся женский голос. Кто-то кого-то искал в толпе. Впрочем, какое ему до того дело?
— Молодой человек, — продолжала надрываться девушка позади — Парень, — раздался голос ближе и уже перед дверьми кто-то потянул его за куртку — да подожди же ты!
Обернувшись, Валентин застал хозяйку голоса. Её образ выглядел размытым. В глаза бросилась лишь яркая альпинистская куртка и фирменный пакет «СоветТелекома».
Прежде чем он успел сфокусировать взгляд, чтобы разглядеть её получше, она вдавила ему пакет в грудь со словами: «не теряй больше, не похоже, что ты можешь себе это позволить», — а затем прошмыгнула во все еще открытые двери.
Валентин застыл на месте в смешанных чувствах. С одной стороны он испытывал благодарность к незнакомке. С другой же продолжением фразы девушка его прилюдно опустила.
В каком-то смысле она была, конечно, права. Он действительно не мог позволить себе покупать подобное на ежедневной основе, но все равно прозвучало это как-то обидно.
Зайдя внутрь одним из последних, студент пытался выцепить незнакомку в толпе, но, так и не добившись успеха, он сдался. Когда Ломов закончил обход, электричка успела совершить несколько остановок и девушка вполне могла сойти на одной из станций.
Пока ехал, молодая парочка совсем рядом обсуждала недавнее происшествие в столице, будто бабки старые. Не услышать их было попросту невозможно. Как оказалось, взрыв произошел в центральном офисе «Пионера», компании выпускающей одноименную линейку телефонов.
К счастью все разрешилось достаточно удачно. Благодаря присутствующему на месте директору, быстро и четко организовавшему эвакуацию, никто не погиб. Более того, разбираясь в медицине, он смог оказать пострадавшим первую помощь.
Как итог, из пятнадцати сотрудников находившихся на месте лишь двоих госпитализировали с ожогами средней тяжести, остальные отделались легким испугом. В этот момент Ломова взяла гордость за отечественных управленцев. Под таким руководством и работать не зазорно!
— Неужели теракт? — спросила у своего парня девушка.
— Не делай поспешных выводов. Расследование еще ведется. К тому же за последние пять лет ничего подобного точно не случалось. Мы же тебе не США, наши службы своё дело знают.
Тут он был прав на все сто. Штаты и теракты. Их часто крутили по телику, напоминая народу как хорошо ему живется в родной стране. Интересно как там Александр?
Со своим другом детства парень расстался еще до окончания старшей школы. Несмотря на бушующие запреты, тому все-таки удалось урвать счастливый билет и получить визу в Америку. Там он и планировал остаться учиться да работать.
Вообще в детстве ему крупно не повезло. Сначала отец без вести пропал, потом мать упекли в психушку. То ли она спилась, то ли руки на себя хотела наложить, не суть важно. Тетку и ту эпидемия забрала, когда они учились в седьмом классе.
Так и попал пацан в детский дом, но, несмотря на все это не сдался, сумел выкарабкаться. В люди вон выбился. За это Валентин его искренне уважал. Хотелось верить, что у него там все хорошо. Так, за отвлеченными размышлениями, оставшиеся два часа пути пролетели незаметно.
По внутренней связи раздалось оповещение об остановке, и толпа направилась на выход. Несмотря на крохотные размеры вокзала, а может благодаря им, здесь ощущался уют. Хотя, скорее всего, тут замешано личное отношение. Родной город как-никак.
Единственное, что портило атмосферу это расклеенные на стенах флаеры и плакаты призывающие раскрыть свои способности, узнать судьбу итд итп. Сколько же шарлатанов после послаблений развелось. Закрыли бы их и дело с концом, но нет, они все плодятся и множатся. Колдуньи, гадалки, экстрасенсы, битвы между ними и призывы к участию в этих дурацких шоу.
Но эти мелкие прыщи на теле архитектуры никак не могли сравниться с самым настоящим шрамом. С гигантского баннера, расположившегося над выходом на посетителей взирала смазливая рожа человека-амфибии.
— И здесь этот гамадрил… — пробормотал Валентин, опуская взгляд и наблюдая, как столь знакомая ярко-оранжевая альпинистская куртка просочилась к выходу среди остальных.
Сплюнув с досады, студент встал в очередь на досмотр. Двигалась она, по правде сказать, крайне медленно. И чего спрашивается, переполошились? Взрыв-то в Москве произошел, а не тут!
Минут через пятнадцать подошла и его очередь. Проверив документы, его сначала пропустили через большой металлодетектор, затем обработали ручным, под конец обыскали, причем с рядом находившейся собакой.
Заглянули и в пакет, не удержавшись от вопроса, откуда у студента деньги на такую «роскошь». Им-то какое до этого дело? И все же парень удовлетворил их любопытство, сославшись на кредит.
Интересно, как только та девушка прошла через все эти круги ада так быстро или лишь его удостоили таким повышенным вниманием?
Поймав себя на мысли, что она не выходит у него из головы Валентин поразился самому себе, попутно кивая в такт зачитываемым стражами порядка инструкциям.
Выйдя на улицу, Ломов вдохнул холодного воздуха и, отходя подальше от людского потока, достал смартфон, намереваясь сообщить бате о своем прибытии, но не тут-то было. Проклятие фамилии добралось и до него. Не мог заряд сесть менее чем за сутки, а значит он сдох.
И почему ему так не везет с техникой? Причем с самого детства! Если вспомнить, то тогда особенно обидно было. Стоило второй приставке сгореть, как родители наотрез отказались покупать новую, а друзья, зная об его «одаренности» не подпускали к своим, жлобы суеверные!
Да и вообще детство было так себе. Из-за большой любви к отцу мать никогда не препятствовала методам его воспитания. Вспомнить хотя бы когда батя его в мокрый песок закапывал и оставлял так на пару часов закалки ради.
Дикость? Возможно. Но Валентину все-таки хотелось верить, что отец своё дело знал. Да и результат налицо, так что ему не на что жаловаться. Хотя тогда он этого не понимал и что есть сил старался увиливать от такого рода тренировок, до поздней ночи пропадая с друзьями.
Из-за вот таких непростых отношений Ломову не очень-то и хотелось звонить бате. Поэтому сейчас в глубине души он даже тихо радовался поломке. Можно было бы конечно попросить прохожих, но… кстати, а куда это все подевались?
Парень покрутился на месте, но на всем протяжении взора так никого и не заметил. Чего это они все попрятались? Время-то далеко не позднее. Да, уже стемнело, но муниципалитет на освещение не скупился, а потому отсутствие людей на улицах выглядело, мягко говоря, странным.
Проходя через пустой, тихий парк, студент занервничал. Ни влюбленных парочек, ни мам с ребятишками — никого. Еще бы туману сюда напустить и вылитый сайлент хилл выйдет! Стоило только подумать об этом, как рядом раздался звук лопающегося стекла и одна из ламп погасла.
— Тьфу! Напугал-то как, фонарь долбанный! — Сказал парень и судя по раздавшемуся неподалеку мужскому мату не его одного.
Слава тебе Господи, хоть какие-то люди, а то уж он начал думать, что в другой мир попал.
Бодрым шагом, направившись на звук, студент запоздало обратил внимание на табличку с текстом: «По газону — ходить не резонно, каждый пройдет — и не будет газона!».
Нехорошо как-то вышло. Ну, ничего уже не поделать. Раздвинув кусты, парень увидел парочку ребят в форме. Один постарше, другой помладше.
— Не матюгайся, Володь. Тут же дети ходят. Подумай, какой пример ты им подаешь? — обратился старший к молодому.
— Да ну тебя, Коль. Какие к черту дети в такой-то час?
Первый – Владимир, а второго, значит, Николаем звать. Понятно – сделал себе пометку студент.
— Ты сам еще ребенок!
Воспользовавшись образовавшейся заминкой в разговоре, Валентин выступил на светлый участок со словами:
— Здаров, мужики! — сказал он и, убедившись, что привлек их внимание, с улыбкой спросил — Не в курсе, что тут творится? Приезжаю в родной город, а тут, будто филиал Чернобыля открыли!
— Ты с таким не шути! — Ответил Николай, напустив строгости в голос. Впрочем, не сказать, что это возымело на Ломова какой-то эффект. До бати ему было далеко. Тот так сказануть мог, что в калач свернуться захочешь.
Тем не менее, Николай отчасти был прав. Не самое удачное сравнение, учитывая, что в городе присутствует АЭС. Остановленная и превращенная в музей, но все же…
— Понял, сглупил, признаю, но что все-таки случилось-то?
— Ничего хорошего — буркнул он, но чутка помолчав, добавил — Маньяк у нас объявился. Мы вот, нашим помогаем за порядком следить – Николай кивнул на ленту дружинника обвязанную вокруг рукава на плече— а, ты что здесь в такое время забыл? Разве тебе не говорили, что по вечерам лучше не шляться?
Ну да, что-то такое парень слышал тогда на вокзале, но не обратил на это должного внимания, пропустив информацию мимо ушей. Хотя маньяка они точно не упоминали!
— Прогуляться хотел, свежим воздухом подышать. Время-то детское — признался Валентин. Хотя, по правде говоря, он самую малость слукавил. Была у него и еще одна причина. Ему попросту не хотелось идти домой к отцу, но посторонним точно не следует об этом знать.
— Тогда лучше с нами прогуляйся — предложил Николай.
— Да ладно вам, мужики, чай не маленький!
— Не маленький он — передразнил его старший — а знаешь ли ты, что среди жертв и покрепче тебя люди попадались и им, как понимаешь это не шибко помогло. Так что не спорь!
Взвесив все за и против, Ломов и вправду решил не спорить. Что-то застращали они его слегка этими слухами, и теперь продолжить гулять в одиночку ему казалось не самой удачной идеей. Более того, положив руку на сердце, ему было откровенно стрёмно оставаться одному.
Ничего, поиграет в героя как-нибудь в другой раз, а пока лучше прислушаться к голосу разума. Так, втроем они и продолжили патрулирование. Улицы все также были пусты, поэтому неожиданно выступившая под свет фонарей одинокая фигура, тут же привлекла их внимание.
Повернутый к ним спиной человек медленно брел вперед, неловко переваливаясь с боку на бок. Создавалось впечатление, что тот еле стоит на ногах. Было в нем и еще что-то неумолимо странное, о чем Ломову оставалось лишь догадываться, покуда они не нагнали его.
Причиной этому чувству неправильности послужила одежда прохожего. Вернее её отсутствие. Нет-нет, полностью голым он не был, но одет явно не по погоде. Одни только тапочки на босую ногу чего стоят! Заметил это и Николай, окликая его:
— Эй. Ты как там? В порядке? — Будучи проигнорированным, старший подошел ближе, положив руку на плечо незнакомца, и повторил вопрос.
Однако, издав нечленораздельное мычание вместо ответа, тот резко развернулся и, замахнувшись рукой на манер лапы, попытался ударить. Николай отпрыгнул назад, уворачиваясь и, для наглядности, дважды стукнув себя кулаком по голове сказал:
— Ты что, совсем дурной, на людей бросаешься?!
Прохожий вновь проигнорировал вопрос, уставившись Валентина. Теперь парень мог разглядеть его во всей «красе». С полуоткрытым ртом, из которого стекала струйка слюны, выглядел мужчина достаточно мерзко. Бухарик что ли? Внимание студента перекочевало на рубаху. А это еще что?
— Ты-ы — не давая Ломову завершить мысль, растягивая гласную, обратился к нему незнакомец.
— Не-не, мужик, ты меня с кем-то спутал. Я тебя вообще первый раз в жизни вижу — хотя и на этот раз Валентин слукавил, было в чертах его лица нечто смутно знакомое.
— Коль, погляди-ка на его рубаху. Это ведь кровь, да? — Обратился к старшему, Владимир.
— Угу — подтвердил Николай — готовься Володь, брать гада надо.
— Ты… — повторило это чучело, медленно приподнимая дрожащую руку и выставляя вперед указательный палец, после чего бросилось прямо на Ломова.
Сказать, что тело среагировало само не совсем правильно, все-таки Валентин давненько не практиковался, но небольшая заминка не помешала ему ухватить оппонента за руку, а затем перекинуть через спину, приложив о заледеневший тротуар, после чего тот сразу затих.
— Вот же зомби недоделанный — потрясая в воздухе рукой, сказал студент, не сводя глаз с пятна на одежде нападавшего.
— Парень, а ты не сильно его приложил? — Подал голос молодой — что-то он совсем не шевелится — продолжил он, в подтверждение, тыкая лежачего носком сапога.
Блорк! Этого еще не хватало. Неужели он головой о лед стукнулся, когда падал? Вот и помогай после этого стражам порядка!
— Ребят, вы же подтвердите, что это была самооборона? — сказал Валентин, переводя взгляд с одного на другого и тут лежачий несколько раз втянув воздух в ноздри, будто принюхиваясь к чему-то, резко распахнул глаза и присел — О! Живой! — Искренне обрадовался Ломов.
Владимир с Николаем положили руки на плечи незнакомца, но он будто замечая их хватки, всем телом дернулся вперед, заставляя молодого упасть, а старшего разжать ладонь, выпуская человека. Тот поспешил спастись бегством, но не тут-то было. Бросившийся ему в ноги Николай вынудил его вновь встретиться с тротуаром, на этот раз лицевой стороной.