— Короче. Они их одурманили, используя эту траву. — Сделал вывод Сашка. — И что теперь будем делать?
— Морды бить. Это игра, а значит можно некоторым идиотам и кровь выпустить. — Решительно заявил Витька. — Без Лизки, мы никогда не завершим проклятый квест. А без Лариски, мне не жить. Так что, я иду спасать девчонок.
— Я с тобой. И если они хоть пальцем обидели сестру — убью, не задумаюсь. — Сказал Антон и отправился в кибитку за гуслями.
— Я с вами. — Сказал Саня, слегка покраснев.
— Что это значит? Вы драться собрались? — Растерянно спросил Тус.
— Да. — Вооружаясь, ответил Витька.
— За девушек?
— Да. — Ответил ему Антон.
— Эта драка, наверное, у людей, нечто напоминающее брачный турнир. — Предположил сероликий Эг. — Другой причины такому поведения я не нахожу. Особенно, если учесть, что они способны любить круглый год.
— Вот круто. Пошли с ними! — Воодушевился Юлис. — Хочу взглянуть, как этот обряд доказательства своей силы у них происходит.
— Неужели это так интересно? — Смущаясь, спросил Тус.
— Конечно, интересно. — Ответил ему лис. — Ты, сночер, ещё ребёнок по меркам твоего народа, и тебе ещё рано о подобном думать. А вот мне самое время учиться. Этой весной я стану взрослым, ибо настанет моя первая пора любви.
— Ладно, пошли за людьми. — Нехотя согласился Эг. — Только с меня боец никакой. Поэтому, просто постоим в сторонке и посмотрим на человеческий турнир. Мне тоже хочется узнать их обычаи.
— Серьёзно? — Странным тоном спросил Тус, следуя по роще за людьми, чьи движения стали осторожными и напряженными.
— Серьёзно. — Инстинктивно понизив голос, ответил Эг.
— Странно. Я думал, сероликие всё знают о новой расе, что переправляют на Иртар.
— Я тоже так думал. Но вчера во время нашего ночного разговора понял, что мы совершенно не знаем кто такие люди. — Честно ответил Эг. Тус понял это потому, что прежде чем ответить ему, торговец отключил свой чат с соплеменниками.
— Как такое может быть? Сероликие славятся своей дотошностью. — Не поверил словам Эга Юлис.
— Поверь. Мы не такие все знающие и всё умеющие, и тебе, рыжий лис это должно быть лучше всех известно. Ты ведь эволюционировал за счёт наших жизней. — Ответил Эг. — Скольких ты моих соплеменников сожрал, чтобы стать таким, как сейчас.
— Уууу. Иного. Даже со счёта сбился. — Усмехнулся Юлис, припоминая вкус Эгова народа. — Но вы попадались на обед только из-за своей не приспособленности к жизни в дикой природе. А вот в обжитых местах с вами трудно сладить.
— Вот и мы так думали. — Горестно усмехнулся Эг. — Но планета оказалась другого мнения. Поэтому тем, кто не успел тут погибнуть или попасть в сонную ловушку розовой жижи, пришлось в срочном порядке убегать. Уносить ноги и думать, как оправдаться перед начальством за провал операции по колонизации. Единственное, что нам пришло на ум — воспользоваться другой расой разумных существ, для того, чтобы планета вошла в новый этап изучения колонистов. А из-за того, что сероликие уже подчинили себе все расы трёх галактик, мы не могли воспользоваться ими. Пришлось искать в срочном порядке новую галактику и никому не ведомой расой. Так, мы практически случайно наткнулись на Землю и людей. И, даже толком не изучив человечество, вошли с ними в контакт и предложили помощь в колонизации Иртара. — Поведал Эг.
— Что это ты так разоткровенничался с нами, Эг. Подобное поведение не присуще сероликим. — Подозрительно спросил Тус, продолжая следовать за людьми, идущими по следу девушек.
— Потому что, чем больше я провожу времени в вашей компании, тем больше привязываюсь к вам и этим людям. И тем сильнее становится чувство того, что мы совершили чудовищную ошибку, доставляя сюда человечество. — Ответил Эг.
Тус не поверил ни единому слову сероликого, хотя в начале разговора решил, что торговец разоткровенничался, но теперь. Теперь, сночер чувствовал тревогу, исходящую от представителя расы, что пришла колонизировать Иртар следом за его народом.
— Пришли. — Одними губами прошептал Витька ребятам и подал знак рукой отставшим, чтобы те остановились.
— Это же полянка перед тем огроменным деревом с осколком на макушке. — Узнал знакомое место Саня.
— Да. Так и есть. Это та самая поляна. Зачем они их сюда притянули? — Удивился Антон, осторожно выглядывая из-за дерева.
— Не знаю и знать не хочу. — Заявил Витька и тоже выглянул, дабы сориентироваться на местности.
Девушек похитители усадили на корни огромного дерева и теперь, расхаживали вокруг, озирались.
— Костик? Что теперь делать? — Поинтересовался один из бандитов.
— Лагерь разбивайте. Посмотрим, так ли они умны, как кажутся. — Отдал распоряжение предводитель. — Мы показали свою находчивость, смогли девок из лагеря утащить. Проверим, смогут ли они это сделать. А пока не додумаются, пообщаемся с красотками.
— Согласен. — Кивнул Борька. — Уж очень хороши чертовки. Или это я так по бабам оголодал, что мне даже уродины красавицами кажутся.
— Правда, лапуля, ты у нас хорошенькая. — Приподнимая подбородок Ларисы, сказал Ромка, заглядывая в девичьи глаза. — Давай, ответь мне. Развлеки разговором мужчину, соскучившегося по женскому обществу.
— Давным — давно, в некотором царстве в некотором государстве, жил был царь. — Искривив губы в коварной усмешке, ответила Ромке Лариса и её чарующий голос, принялся за своё чёрное дело.
— Тупица! — Почувствовав не ладное, заорал Костик. — Это сказительница! Заткни её немедленно! Иначе нам всем хана — усыпит сладким голосом и нас перережут как курчат.
— Закрой рот! — Тут же приказал девушке Ромка.
— И было у царя три сына. — Продолжила свой сладкоголосый рассказ девушка, даже не думая умолкать. Да как тут умолкнуть, если она уже задействовала один из своих самых сильных скилов.
— Заткнись! — Взбесился Роман, чувствуя, что вот-вот впадёт в оцепенение и со всего маха влепил сказительнице пощёчину, и в тот же миг сильная звуковая волна ударила его в спину, сбила с ног и на мгновенье оглушила.
— В драку не лезте. — На минуту обернувшись к спутникам, приказал Витька. — Это наши разборки. Лучше девчонок развяжите и увидите отсюда. Поняли.
— Ага. — Кивнул Юлис и тут же применил скил перевоплощения, принял облик зверя и прошмыгнул между деревьями, скрываясь в зелёных зарослях. — Ща сделаю.
— Как выведет девчонок, сразу бежим в лагерь. Запрёмся в торговой кибитке до возвращения парней. — Предложил Эг, не сводя глаз с Виктора, Антона и Сани.
Трое молодых людей, словно разъярённые звери, выскочили на поляну перед огромным стволом высоченного дерева. Антон сразу ударил по струнам своих гуслей, дыбы сбить противников с ног и обнаружить скрытое. Мало ли, вдруг и сейчас бандиты пользуются обман травой.
Предположение гусляра подтвердилось. Его мощная звуковая волна вывела на чистую воду остальных бандитов, засевших в засаде и теперь, они в троём стояли лицом к лицу с двадцатью противниками.
— Выбрось свою балалайку. — Издевательским тоном сказал, поднимаясь с земли Костя. — Как видишь, силы явно не равны. Так что, признайте поражение и отдавайте нам всё своё имущество. Тогда живыми отпустим. Иначе — просто перебьём и получим своё.
— Разгонись да не убейся. — Огрызнулся Витька вместо Антона. — Это мы ещё посмотрим, кто кого убьёт. Или ты думаешь, если вас больше, то вы уже выиграли. Обломись. — Прорычал он и ринулся в бой.
Завязалась драка. Парни, окружённые толпой врагов, старались действовать наверняка, чтобы не тратить силы зря. Если уж били копьём, то сразу в жизненно важные органы. Если прикасались к струнам гуслей, то выдавали звуковую волну, разрывающую перепонки, вызывающую внутренние кровотечения.
Эг смотрел на происходящее и глазам своим не верил. Сероликий замер, чувствуя как предчувствие его не обмануло. Зря они везут сюда людей. Ох, зря. С неменьшим ужасом на происходящее смотрел и сночер. Смотрел и за кровавым зрелищем не замечал того, как Юлис промелькнул за девичьи спины, как перегрыз верёвки.
— Уходим, скорее. — Попросил Юлис.
— Нет. — Отрицательно покачала головой Лиза. — Мы не можем бросить тут парней одних. Их просто задавят числом.
— Вы что! — Виктор приказал увести вас в лагерь.
— Мало ли что Витька в горячке приказал. — Отмахнулась Лиза и, подскочив на ноги, бросилась с голыми руками на ближайшего бандита.
— Ничего. Он нас простит. — Улыбнулась Лариса лису. — Спасибо за помощь, но тебе лучше самому отойти в безопасное место и заткнуть уши. Я петь буду. — Посоветовала сказительница, и гордо встав на ноги, решила исполнить единственную песнь, что успела выучить. И называлась эта песня — «Рэквием». Сладким, чарующим голосом она одурманила нескольких похитителей, что отброшенные звуковой волной брата, упали рядом с ней. Она пела. Так красиво, так дивно и каждая нота её песни вытягивала из очарованных противников жизненные силы.
Тем временем Света тоже не бездействовала. Достала из под юбки, привязанный к верхней части чулок, складной арбалет. Из украшений на своём переднике вытянула маленькие стрелы с ампулами, в которых содержался экстракт кровостопа и других целебных растений. Быстро привела арбалет в боевое состояние, и довольно тщательно прицелившись, отправила лечебную стрелу прямо Сане в плечо. Парень даже не поморщился, сразу понял, что произошло. Ведь за время своих злоключений в Холмах он не раз получал от Светы спасительной стрелой в зад. Теперь помощь Светланы опять пришла в нужное время. Целебные снадобья быстро сработали и полученные раны, из которых хлестала кровь, начали на глазах затягиваться.
— Вырубите девок! — Приказал Костя, заметив помощь, пришедшую его противника оттуда, откуда он не ожидал. Но приказ запоздал. Сила голоса Ларисы с каждым новым очарованным врагом становилась всё сильнее и сильнее. И всякий, кто попадал в зону его действия, становился новым источником силы.
— Что делать? — Вернувшись к притаившимся товарищам, спросил Юлис. — Девчонки отказались уходить.
— Вижу. — Странным тоном ответил Эг и продолжил с ужасом смотреть на происходящее.
— Что? Что они делают?! — Растерянно в свою очередь спросил Тус. — Разве так проходят брачные турниры?
— Не знаю. — Ответил сероликий. — Когда на днях Лариса и Виктор целовались, от них исходила такая сильная положительная жизненная энергетика, что даже я её почувствовал и охмелел. А сейчас, жизненной энергией даже не пахнет. Сейчас от людей льётся удушающе сильная волна смертельной энергии.
— Смертельная энергия?! — Усмехнулся Юлис. — Да это не прикрытая жажда убийств. Жажда крови в чистом виде.
— Но разве так можно? — Испуганно и в то же время растерянно, спросил Тус. — Разве можно, убивать себе подобных? Мне старейшины сночер не раз рассказывали о необычных традициях иных цивилизаций, иных рас. Но мне никогда не говорили, что хоть одна из них испытывает подобное. Ни одна из них не желает так сильно убить подобного себе.
— И я не слышал о таком. О войнах между разными цивилизациями — знаю. Такие войны сероликие вели всегда, но мы никогда не дрались вот так между собой. — Признался Эг.
— Давайте… — Хотел что-то сказать Юлис, но его перебил грозный птичий крик. Это Костодёра, спавшего в своём гнезде на вершине дерева, разбудил аромат крови, и грозный хищник ринулся в низ, дабы утолить свой голод.
— Берегитесь! — Закричал Ромка, когда повинуясь шестому чувству, отскочил в сторону от приближающейся сзади тени. Отскочил, но так и не смог увернуться. Огромные, острые когти вонзилось в его тело, пробивая насквозь.
Словно камень, упавший с высоты костодёр, схватил в каждую лапу по человеку и с силой приземлился на них. Бросил. Схватил клювом ещё одного растерявшегося бандита, ломая его позвоночник пополам. Отбросил в сторону добычу, что уже больше никогда не убежит, одним прыжком перемахнул через пол поляны, стараясь поймать ещё.
— О — о - они не выживут. — Пролепетал Тус. — Им конец. Костодёт перебьёт всех.
— Не перебьёт. — Раздался за спиной сночера грозный голос, из-за которого Тус чуть не упал от страха. — Небоись. Это я — твой КЛ.
— Вовремя. — С облегчением сказал Юлис. — Ребятам, ой, как ваша помощь нужна.
— Так вы забрели в такую глушь, что мы только с помощью ноха Тары, смогли вас отыскать.
— Тяма — тяма! Тяма — тяма! — Прыгая словно заведённая, кричала Тара. Травёнок почуял кровь и теперь прибывал в возбуждённом состоянии.
— Пошли. Птичку ощиплем. А то вишь, ребёнок кушать хочет. — Усмехнулся каменный человек и недолго думая, ворвался в драку. За лидером последовали остальные члены клана. Они возникали из-за деревьев тихо, словно неоткуда, чем приводили в полный ужас Эга.
С этой секунды численное преимущество изменилось и бандитов вместе с костодёром быстро обезвредили.
— Лиза. — Едва отдышавшись, спросил напарницу Витька. — Осколок у костодёра? Это же то самое дерево к которому слет привёл?
— Да. Дерево то. Но осколок всё ещё наверху. Даже не представляю, как его достать оттуда. — Ответила ведущая по кровавому пути.
— Нашли проблему. — Довольный тем, что так вовремя смог прийти на помощь членам своего клана, сказал Кузьма. — Давайте спилим его или срубим.
Сказано — сделано. Уже к вечеру роща лишилась своего самого высокого дерева, а Лиза получила очередной осколок хрустального черепа. Что весьма порадовало Витьку и ребят. Только Тус этому не обрадовался, ибо теперь люди его начинали пугать. Но он старался не показывать вида. И пришел к выводу, что он выбрал сильную сторону. А значит, народу сночер ничего не угрожает.
Зато Эг пришел к совершенно противоположным выводам. Сероликий не мог дождаться вечера, чтобы завершив торговые дела уйти на ночлег в кибитку и посоветоваться с начальством.
— Спокойной ночи. — Быстро пожелал он людям.
— Отдыхай. — Кивнул ему Кузьма. — Завтра всем кланов выдвинемся в следующую локацию.
Глава 11 Лес. 8 зона кача локации Тихай город
— Господин командующий! Разрешите обратиться! — Обратился Юв.
— Разрешаю. — С важным видом молвил командующий Од, удобно расположившись на капитанском мостике космического корабля.
— Вы просили сообщить, когда Эг вернётся из игры. — Быстро доложил помощник. — Он здесь.
— В каком состоянии? — Поинтересовался Од.
— Бодр и свеж. Готов нести службу.
— Накормите и приведите ко мне. — Приказал командующий. — Генетика и энергетика тоже ко мне.
— Слушаюсь. — Отчеканил помощник и быстро покинул помещение, дабы в надлежащем виде исполнить приказ своего командующего. Затем Юв, лично проследил, чтобы Эг хорошо поел. Ведь каждому было известно, что столь долгое пребывание в виртуальном мире, пагубно влияет на организм и психическое состояние. Многие заядлые игроки, забывают принимать физическую пищу, ибо их мозг настолько вживается в виртуальный мир, что обманывается, принимая виртуальную пищу за настоящую. Подобное расстройство заканчивается одним и тем же: истощением организма и гибелью. А Эг, был нужен своему народу живым и здоровым, ведь только ему удалось втереться в доверие к людям и вступить в проклятое пати.
— Здравия желаю! — Представ перед глазами командующего, поздоровался Эг.
— В сторону формальности. — Доброжелательно ответил на приветствие командующий. — Сразу перейдём к делу. Господин учёный, продемонстрируйте моему подчинённому график его энергетического состояния во время пребывания в виртуальном мире.
Сероликий из команды учёных, входящих в экипаж корабля, в обязанности которого входил контроль за энергетическим состоянием каждого, кто был на борту, представил взорам присутствующих голографическую диаграмму.
— Как вы можете видеть из диаграммы. Скачки вашей энергии во время последнего посещения игры стали аномально прыгать. Хаотично отклонялись то к пиковым показания положительного характера, то резко падали вниз к пиковым показателям отрицательного характера. Так же вот на этом участке, вы явно испытали шоковое состояние, которое не преминуло отразиться и на вашем энергетическом состоянии. — Медленно демонстрируя пиковые значения, говорил учёный энергетик. — После шока ваша энергия упала до уровня постоянного беспокойства, что вызывает наш интерес. Как вы можете объяснить подобные скачки?