— Ну и что мне с вами делать? — я неторопливо обдумывал сложившуюся ситуацию. Убивать в первый же день мне никого не хотелось.
— Отпустить? — предположил пленник подо мной. — Думаю, всем тогда сразу станет хорошо!
— Пожалуй ты прав, — мне в голову пришла замечательная идея. — Лежи тихо.
Я извлек из-под плаща каму, которую он увидел боковым зрением и задергался.
— Тихо, тихо, — я сделал небольшой надрез на его шее и одним движением поместил туда тенкат, после чего сразу же залечил рану. — Жди.
Я провел ту же процедуру с его другом, отчего он быстро пришел в сознание.
— А теперь дружно запоминаем, ребятки, — произнес я, — Клянусь держать втайне информацию о человеке по имени Крастер. Клянусь ждать Кая Фаэли у базарного фонтана каждый день ровно в полдень и сообщать все слухи и новости. Клянусь…
Им пришлось подчиниться, и в результате у меня появилась первая парочка агентов в этом городе. Сильно обременять обязанностями я их не стал, но такие ребята могут оказаться весьма полезны. Крастеру очень повезло, что кроме этих двоих его никто больше не заметил, но, однозначно, ему оставаться в городе долго не стоит. Надо как можно быстрее отправить его в Тарею. У меня там тоже есть небольшое дело к отцу Гэнтона, которое сильно затянулось во времени. Если точнее — на целых восемь лет.
Отпустив их восвояси, я поправил одежду и двинулся по тому адресу, который мне оставил крысолов. Скорее всего мой визит будет не вовремя, учитывая, что он шесть лет не видел жену, да еще заявился к ней в молодом и полном сил теле. Пожалуй, не стану их тревожить.
Я написал ему предупредительную записку, перебрался через забор его дома и воткнул ее в дверь, с указанием оставить ответ на этом же месте. После чего покинул территорию его двора и направил свои стопы на самую окраину Танара, в богатый квартал, где жила Сиала Камиста.
По дороге к ней меня снова охватили противоречивые чувства. Я одновременно и хотел, и боялся этой встречи.
Спустя сорок минут я остановился перед красивой металлической дверью и замер в нерешительности. Сколько раз в моих снах я репетировал этот момент, предполагая всевозможные ее реакции на мое появление. А что теперь? По большому счету, я даже не знаю, как вести себя с обычной кабацкой проституткой, не говоря уже о такой великолепной женщине. Пожалуй, будь что будет, скажу пришел, потому что обещал, а там как получиться.
— И долго ты будешь здесь стоять, мальчик-обманщик? — я ощутил легкий ветерок за спиной, а следом почувствовал легкий аромат фиалок.
Она.
Я резко обернулся. Сиала, как всегда, выглядела изумительно и сейчас пристально смотрела на меня с легкой усмешкой, приподняв краешки своих красивых губ.
— Заходи, — она отперла дверь и двинулась впереди меня такой походкой, что у меня внутри все заклокотало. Ее стройную фигуру облегал тонкий трикотажный костюм, демонстрируя безупречные линии тела. Возбуждение захватило меня с головой, и я не нашел ничего лучше, как отправить своих «муравьев» разбираться с этим. К тому моменту, как мы вошли в ее особняк, я уже почувствовал легкое умиротворение и, наконец-то, обрел ясность мышления. Как некстати, перед глазами возникла смотрящая на меня с укором Тая Лито, и мне вдруг стало стыдно за себя.
Чушь! Я не собираюсь еще десять лет ждать, пока подрастет этот непонятный Исток, или как ее там! Прогнал наглый девичий образ из головы и поднялся на второй этаж следом за ней, в ту самую комнату со странными стульями, где уже был однажды.
— Кофе? — Сиала небрежно бросила верхнюю курточку на спинку кресла и легонько потянулась, отчего ее высокая округлая грудь натянула ткань тонкой блузки, обозначив два маленьких бугорка на ее вершинах.
— Д-да. Кофе! — меня снова охватил трепет. — Оч-чень хочу кофе!
Демоны! «Муравьи» терпели поражение по всем фронтам, но продолжали стойко оборонятся. А она хищно улыбнулась и окинула меня внимательным взглядом с ног до головы. Потом легонько потянула носом воздух и нахмурилась.
— Так, так, хитрец. Жди, здесь.
Я поудобнее устроился на мягком сидении, вспоминая свой самый первый визит к ней. Тогда мои ноги болтались в воздухе, и даже не доставали до пола.
Что это?
Я почувствовал, как пространство комнаты наполнилось гасящим полем разгоняя «муравьев» по норам, а следом вошла она, уже переодевшись в легкий, неприлично короткий халат, из-под которого выглядывали стройные бедра. Мое набухшее естество взмыло вверх, теперь уже не сдерживаемое ничем, кроме тонкой ткани штанов, и я стыдливо прикрыл выпирающий бугор ладонью.
— Госпожа Камиста, я… ты… то есть вы… не думайте…
— Заткнись, — она сбросила с себя всю одежду, демонстрируя восхитительное обнаженное тело и уселась на мои колени. — Просто заткнись и больше никогда не сдерживай себя в моем присутствии.
Сиала легонько прикоснулась к моей груди, и ее ладонь медленно исчезла под курткой, отчего мое тело пробрала мелкая, но такая приятная дрожь.
Внезапно ее глаза удивленно расширились, и она резко выдернула руку обратно. На ее изящной кисти, повиснув на одних зубах, раскачивался… ошалевший эльмур!
Судя по тому, что с вампиршей все было в порядке, ощутимого вреда он ей не нанес.
— Эмм… Сиала, познакомься, это Рики. Рики — это Сиала, она друг, то есть… — пробормотал я, ощущая прилившую к лицу кровь от стыда.
— Привет, Рики. Интересные у твоего хозяина увлечения…, — пробормотала удивленная хозяйка дома, глядя на болтающегося на одних клыках мохнатого проказника, — Малыш, ты не хочешь погулять немного, а?
Странно, но эльмур словно понял ее, отцепился и проворно умчался на высокий шкаф, где сразу же принялся приводить себя в порядок и умывать заспанную физиономию.
Сиала вновь склонилась надо мной, и прикоснулась своими горячими губами к моим, забыв о легком конфузе. Словно это был и не эльмур вовсе, а безобидный котенок, не вовремя решившийся поиграть с хозяйкой.
Ее поцелуи постепенно становились все более настойчивыми и требовательными. Я отвечал на них, стараясь не думать о своей неопытности, и постепенно начал проваливаться куда-то в бездну, только на этот раз мне самому этого хотелось.
— А теперь просто расслабься и не двигайся, — прошептала она мне на ухо и медленно скользнула вниз…
Не знаю, как это обычно проходит у других, но то, что она творила со мной этой ночью не подлежало никакому описанию. Я никогда не мог подумать, что в жизни может быть так хорошо! Снова и снова, мы повторяли с ней наш танец страсти, и казалось ему не будет конца. Она обучала меня умопомрачительным вещам, которые я себе не мог представить даже в своих самых смелых сновидениях. И к утру я знал ее гибкое тело не хуже, чем свое.
Я чувствовал себя невероятно счастливым и измученным. А когда у меня совсем не осталось сил, эта невероятная женщина хитро улыбнулась и выключила гасящее поле в своем доме, оживив мою Силу.
Следующие сутки ничем не отличались от предыдущих…
— Может все-таки кофе? — Сиала прервала долгий поцелуй, улыбнулась и легонько подняла вверх красивую бровь.
— Да, наверное. Сиала, ты невероятная! Мне никогда не было так хорошо.
— Даже не сомневаюсь! — она накинула на себя халатик и, игриво покачивая гладкими бедрами, удалилась в столовую, а через минуту оттуда полилась та самая удивительная музыка, что я слышал семь лет назад.
Я довольно растянулся на постели и уставился глазами вверх, разглядывая странную люстру с круглыми стеклянными шариками. Немного добавил контура на зрение и с удивлением обнаружил внутри тонкие металлические спиральки, а через секунду тихо произнес:
— Лампочка…
— Ты бывал на Земле? — из-за стены послышался удивленный голос Сиалы.
Вот это слух!
— Ты говоришь о другом мире? Я не знаю, но в твоем доме есть вещи, которые мне часто кажутся знакомыми. Твой ноутбук, например, эта музыка…
— Да, да. Я помню. Твое оружие из Японии. Замечательный мир без магии.
— Почему замечательный? — я поднялся с кровати и стал натягивать штаны. — Ты ведь тоже маг, неудобно лишиться своего главного оружия.
— Увы, ты ошибаешься насчет моих магических способностей, Кай. То, что я сделала для тебя в прошлый раз, всего лишь жалкое подобие настоящего колдовства. Магия крови, магия кости, магия рун — это даже и не магия. Слишком они неудобны. Единственный их плюс — они не требуют эфира и базируются на собственной энергии материала.
— Но разве истинные вампиры не владеют настоящей магией? — я направился к выходу из комнаты, скрывая в голосе удивление.
— Только черной, но им ее источник дарован Тьмой, от которой я отреклась давным-давно.
— Черная магия — это некромантия? — кажется я сегодня узнаю много нового!
— Не обязательно, это сложная и долгая тема, Кай. Научить я тебя все-равно ничему не смогу. Если только общим принципам и понятиям. Странно было бы не запомнить основы за столько лет путешествий.
— Расскажи мне о магии все что знаешь! — я вошел в столовую, где она стояла у странного вида плитки, поверхность которой была сделана из черного стекла с разными символами, а внутри нее горел красный кружочек.
Она легонько помешивала ложечкой закипающий горький напиток, который мне однажды уже удалось попробовать, а я невольно залюбовался ей снова. Сдерживая очередной порыв прижаться к этому восхитительному телу, уселся за маленький столик и начал рассматривать окружающую обстановку, отгоняя прочь похотливые мысли. Все же пора начинать думать и о своих поставленных задачах.
— С чего ты хочешь начать? — произнесла она задумчиво, даже не оборачиваясь в мою сторону.
— Я бы хотел узнать, каким образом эльфы смогли подменить людям магию на Силу?
— Увы, этого я не знаю. Когда я впервые появилась в Кастании, то уже застала этот континент в его нынешнем состоянии. Ни в одном из миров больше нет такого. То, что провернули здесь длинноухие, поистине уникальное явление.
— Континенте? — слово было знакомым.
— Ах да, ты же ничего не знаешь, как, впрочем, почти все люди на этой стороне планеты.
— Планеты? Сиала, ты можешь говорить понятнее? Расскажи мне все что знаешь! — Моя, было уснувшая в Яме жажда знаний, разгоралась снова.
— Могу, но для начала хочу забрать с тебя свой долг. Семь лет назад ты мне пообещал все что угодно, в обмен на то, что я спрячу тебя от слуг Тьмы. — В ее голосе мне послышались странные неуверенные нотки.
— Обещал, и сдержу свое слово! — твердо ответил я.
— Тогда давай покончим с этим прямо сейчас.
Сиала повернулась и медленно начала приближаться ко мне. В ее правой руке, играя светом на тонких гранях, блестел острый кинжал из до боли знакомого материала. Мое тело невольно охватила крупная дрожь.
Это был он. Черный обсидиан.
Глава 2
Я постарался не показать испуга, но внутренне ощутимо напрягся. Что она задумала?
Но вампирша оказалась проницательнее, и почувствовала мою реакцию. На ее губах появилась ироничная улыбка.
— Кай, прекрати ожидать от меня подвоха! Мне всего лишь нужен твой безымянный палец, не спрашивай зачем, но тебе боятся нечего. Тем более, ты легко отрастишь новый.
— Сиала! — я не понимал, как мне правильно реагировать на ее странную просьбу. — Может ты все же пояснишь?
— Считай, что это моя прихоть. Ты можешь отказаться, я не стану настаивать. Но думаю, это не такая уж великая плата за оказанную тебе когда-то услугу.
Она была права. Соглашаясь на ее условия семь лет назад, я подсознательно ожидал намного более худшей развязки.
— Но почему ты выбрала для этого именно обсидиан?
— Это одно из условий, гарантирующее чистоту моего эксперимента. Мне не хочется проводить эту процедуру с тобой еще раз, если не получится.
Я покорно протянул левую руку и растопырил пальцы, а через секунду уже наблюдал кровоточащую фалангу и терпел ноющую боль. Бывало и похуже. Хозяйки дома растворилась тенью и исчезла, оставив после себя легкое дуновение. Никак не привыкну к ее скорости перемещения!
— Ну вот и все! — она появилась в дверях через минуту и вернулась к приготовлению напитка. — Если тебе интересно, то я сделала тоже самое и со своей рукой. Когда-нибудь, я надеюсь, ты оценишь это.
Сиала, не поворачиваясь, вытянула в сторону руку и продемонстрировала кисть, на которой отсутствовала часть пальца. Впрочем, он сразу начал восстанавливаться прямо на глазах, как и мой.
— Ты, кажется, хотел узнать, все что мне известно об этом мире, — она начала разливать горячий напиток по кружкам, — Спрашивай.
У меня было так много вопросов, что я даже не знал с чего начать.
— Что такое планета?
— Ну, это просто. В том мире, вещи из которого тебе кажутся знакомыми, об этом знают даже маленькие дети. Посмотри ночью на небо, и ты увидишь звезды. Они на самом деле огромны, в тысячи раз больше планет, что кружат вокруг них. Некоторые из них пригодны для жизни и населены живыми существами. Мы находимся как раз на такой планете.
— А континент?
— А вот тут самое интересное, по крайней мере для тебя, так точно. Вы закрыты от всего остального мира силовым барьером. Огромный участок суши посреди океана, над которым нависает гигантский купол. И пройти сквозь него может лишь наделенный магическим даром. На противоположной стороне планеты есть второй континент и на нем живут такие же люди, как ты, и не только. Чтобы им попасть к нам нужно обладать Силой. Но у них ее нет, как нет сколитов и многих прочих камней этого материка, зато магией там владеет каждый второй, в той или иной степени.
Сказать, что я был потрясен, не сказать ничего. Вся моя картина мироздания рушилась на глазах. Да как такое возможно?! Трясущимися губами я тихо прошептал:
— А эльфы об этом знают?
— Конечно! Они спокойно перемещаются между континентами через порталы. Но там они не имеют такого влияния, как здесь, можно сказать, что они угнетенная раса. Если сравнивать оба материка, то на нашем намного спокойнее и безопаснее. На той стороне есть места, по сравнению с которыми Дикий лес покажется безобидной рощицей.
— Я хочу попасть туда! Покажи мне путь! — меня обуяла невероятная решимость. С ума сойти! Люди, владеющие магией, которые сами контролируют эльфов!
— Увы, это невозможно. Тебе не пересечь барьер и не пройти через эльфийский портал, пока ты не освоишь магию.
— Но ведь ты там как-то побывала!
— У Истинных вампиров свои пути, пройти по которым не дано никому, кроме них.
Сиала продолжала говорить о невероятных вещах, а я ошеломленно слушал ее. Хотя в какие-то моменты мне казалось, словно я уже это знал раньше, но полностью забыл.
— Кроме Кастании, есть другие измерения и миры, со своими собственными законами. Например, гитайя не из этого мира, более того, они не из нашего измерения. Даже мне о них почти ничего не известно.
— Я видел гитайя, Сиала. Они вполне осязаемы и прекрасно себя чувствуют в нашем мире!
— Ты видел их тела, но это не значит, что они принадлежат им, — улыбнулась вампирша. — Есть сущности, которые, например, живут только в Астрале, и единственный для них способ связи с существами из других измерений — занять чужое тело. Есть демоны, населяющие иные планы бытия, которые могут перейти в некоторые миры лишь поселившись в чужом теле.
Я внезапно вспомнил, как ожил труп солдата, а один из гитайя в это время сидел неподвижно, словно неживой. Выходит, он просто занял его тело для разговора, так как не смог проникнуть в мое сознание!
— Значит они живут в Астрале? — задумчиво произнес я.
— В том-то и дело, что гитайя не имеют никакого отношения к Астралу, в этом вся и загадка. Эльфы давно хотят выяснить, кто они такие, какие преследуют цели в нашем мире. Но даже они бессильны понять их суть и логику. А этих высокомерных ребят сильно напрягает, когда рядом есть что-то, чего они не знают. Твой Рики — это один из ответов гитайя эльфам, которые однажды решили, что могут явится к ним с претензиями. В свое время эльмуры почти вполовину сократили популяцию длинноухих, после чего те бросили свои попытки и оставили их в покое.