- Один, один! - Ева убрала свой пистолет, как это могут делать только женщины, пряча его во внутренние складки теплого бушлата, разворачиваясь ко мне лицом, смахивая с глаз белобрысую челку.
- Сочтемся... - прокашлялся я, осматривая свои разодранные вконец брюки.
- Даже месяца не проносил...
- Тебе бы и вторую ногу следовало высунуть, смотришь, и шорты бы получились. - Ева усмехнулась и осторожно выглянула на улицу. - Вроде тихо пока...
Вот же язва! Главное, подбила меня на эту авантюру, и я же в этом еще виноват остался. По самое колено брючина была оторвана. Авантюристка!
- Нам до нашей берлоги еще километров пять добираться. И как теперь быть? - показываю это безобразия Еве.
- Ой! - она отмахнулась. - Да кто тебя видит? - Она улыбнулась, присела поближе и стала осматривать мое непотребство.
- Да вроде не пострадал..., ну кроме штанов, - она хитро сморщила свой носик, - и не забудь: ужин сегодня с тебя!
- Тушенкой обойдешься...
- Эх! Что бы ты без меня делал?
- Сидел бы у себя в берлоге и пил горькую, слушая Вагнера.
- Вот-вот, все вы такие. Чуть что - сразу горькую... Лучше подумай над делом. Ребенок пропал всего как три дня назад.
Ева достала городскую карту Павловска и развернула ее на старом, пошарпанном сундуке.
- Вот тут Вика была замечена на камерах видеонаблюдения с соседнего магазина. Она направлялась к развалинам старой городской котельной. Тут железная дорога Витебского направления. Если взять выше, то тут уже город Пушкин. Камеры бы ее срисовали. Там ими утыкано, ступить негде. С тех пор подростка некто не видел. Возможно, тут где-то есть такой же аномальный портал, в который мы попали. Полиция с волонтерами прочесывают всю округу, особенно лес в направлении тридцать второго километра. Но она как в воду канула. Там даже подъездов для автотранспорта нет. То есть в радиусе одного нежилого километра ребенок просто исчез. Как сквозь землю провалился! Не может же она на всем ходу запрыгнуть в проходящий поезд. Я как узнала, сразу к тебе обратно. - Ева невинно захлопала глазами и уставилась с надеждой на меня.
- Нам нужно дождаться, когда солнце будет в зените, - я присел на старую скрипучую кровать и прикрыл глаза.
При ярком солнечном свете звери ненадолго впадают в спячку, прячась от него по своим норам и берлогам, вот и выходит, что у нас совсем немного этого безопасного и драгоценного времени, с обеда и до вечера, когда солнце лучом тронет горизонт. А вот сумерки... это уже совсем другое дело.
Через девять месяцев своего пребывания в этом мире я все же нашел дорогу домой через таинственную аномалию. Случайно заметил, как чей-то домашний кот выпрыгнул из ниоткуда. Словно его выплюнули в этот мир. Животное обезумело от этого перехода, и тут же накинулось на свой пушистый хвост. Чем и привлекло мое внимание. А пока после перехода кот громко орал и грыз безумно себе хвост, я впал в прострацию. Страшное зрелище, когда животное теряет рассудок у тебя на глазах.
Портал находился в районе Вира. В ложбине, возле ручья. Сколько таких проколов на земле, я не знал. Может один, а может быть их по всей земле тысячи. Но Ева меня убеждает, что люди просто так не исчезают. Рано или поздно их находят живыми или мертвыми. Но по статистике остается очень большой процент людей, канувших в бездну. Человек не может просто так выйти на улицу в магазин и испариться. Вроде меня. Вышел ранним утром на работу - и на целый год исчез. Я-то же сначала обрадовался найденной аномалии и не поверил своему счастью. Даже на следующий день рискнул и вышел через ложбину возле ручья в свой родной мир. Быстро припрятал рюкзак с оружием и припасами, закидал их сухими ветками и присыпал листьями. Сердце от перевозбуждения стучало, как молот. Как они там мои родные? Что я им скажу?.. Где я провел целый год? Отец ушел и нечего не объяснил ни дочери, ни жене! Жил у любовницы, а теперь что, выходит, вернулся? А если рассказать им всю правду? Так, мол, и так..., - то плачет по мне наверняка психушка.
Долгими зимними вечерами в уютно обустроенной берлоге я представлял этот долгожданный миг воссоединения со своей семьей. Но в жизни все не так. Совсем все по-другому.
Уже в сумерках я незаметно подошел к своему дому. Стоя напротив железной двери, я чувствовал, что меня бьет озноб. Я просто малодушно трусил позвонить в свой родной домофон. А так как наша квартира находится на первом этаже, я украдкой, чувствуя стыд, заглянул в окно, которое манило своим теплым электрическим мягким светом, словно одинокого мотылька, который заблудился в непроглядной ночи.
Сквозь небольшую щель в зеленых занавесках мне было немного видно, и этого мне хватило, чтобы хорошо все разглядеть. На кухне, на моем месте, сидел приятной наружности мужчина. Лет сорока пяти, может, более. Над ним кокетливо ворковала моя Ольга, что-то весело щебеча ему на ухо. Он кивал и мило улыбался. Я отпрянул. Кровь прилила к вискам. А что я ожидал увидеть?! Рыдающую супругу, которая рвет на себе волосы стоя возле окна.
- Макс, спишь? - голос Евы меня вывел из оцепенения.
- Да нет, просто задумался... - я приоткрыл глаза и посмотрел на Еву.
- Как ты думаешь, зачем четырнадцатилетняя Вика пошла к старым развалинам? Хотелось бы просто понять логику подростка.
- Она отправилась туда, чтобы на фоне старых развалин сделать селфи на свой телефон и потом выложить его в инстаграм.
- А у нас что, уже в Питере больше мест нет, где сделать достойное фото?
- Макс, ты не понимаешь... Это же круто! Тренд такой...
- Ага, ага, - киваю, - мы же в Швейцарии живем. У нас только одни развалины на всю страну и остались. И то это историческая память. Прошу их своими грязными руками не трогать!
- Ну Макс, хватит издеваться. Я как вспомню, как сама сюда попала, дрожь берет, думала сначала, что с ума сошла. Хорошо хоть в ларек на вокзале забилась, как мышь, и неделю носа наружу не показывала. Это меня и спасло. А потом услышала выстрелы из автомата, ну и рискнула, была не была, со всех ног драпануть к тебе.
- А откуда информация про селфи?
- У одноклассников разузнала. Мальчики в таком возрасте очень болтливы.
- М-да..., я смотрю, ты хорошо подготовилась.
- Две ночи не спала. - Ева заерзала на пыльной табуретке, скрестила ноги и не сводила с меня своих карих глаз.
Она была красива, несмотря на то что я ей сам выбирал из своего гардероба форму, но красоту не испортишь, даже этим. У нее был какой-то свой индивидуальный шарм, как, впрочем, у всех нас, что-то свое.
У Евы была короткая стрижка под каре, прямой нос, который она все время старалась засунуть куда не следует, (из-за чего мы и оказались тут), красивые, чуть припухлые губы и эта девичья невинная улыбка, из-за которой многие мужчины делают в своей жизни много ошибок. Разве такому цветку откажешь. Просто ведьма во плоти.
Но больше всего меня поражал характер Евы. Ее чувство такта. Вот как сейчас (она час сидела на табуретке, как мышка, и не мешала мне думать). Но в то же самое время она была демоном хаоса и неприятностей, причем для окружающих. Если ей чего взбредет в голову, то всем трындец, мне легче уйти к ночным тварям и переждать бурю с ними в обнимку, чем находиться с этой лисой в одном курятнике. Вот так и вчера случилось!
Сижу..., никого не трогаю, пью крепкий белый чай... и слушаю уважаемого Вагнера. Вот что́ может побудить молодую женщину на такие авантюрные поступки. Не знаете? Вот и я не знаю...
Я Еву уже как две недели переправил в родной мир, к родителям. А тут слышу... Трах, бах, тарарах! Явление Христа народу. Вот она нарисовалась, не сотрешь. Волосы дыбом стоят, глаза сияют, улыбка до ушей. Здравствуйте вам! Я аж икнул с перепугу. Тычет в лицо мне картой глянцевой и про потерявшуюся Вику чего-то лопочет. Не пойму... То ли она пьяная, то ли мне уже хватит! Ну и как результат, мы вышли в спешке на следующий день на поиски подростка в город Павловск.
Мы вышли, должно быть, раньше чем следовало, и твари, которые застряли в этом мире, еще не впали в свою короткую дневную фиесту, мы же спешим, нам некогда, вот и сидим теперь тут.
- Ева, а как бы ты поступила в этом случае? Допустим, Вика сделала фото и насладилась пейзажем развалин водонапорной башни. Вот ты лично куда бы потом отправилась?
- Домой, конечно! - не моргнув глазом ответила она.
- Вот и я о том же... Искать ее нужно дома, по адресу. Если девочке повезло целой до него проскочить.
- Так мы совсем недалеко!
Небольшими перебежками, прикрывая друг друга, мы вошли в город, километра на два.
- Улица Березовая, - прочитал я, - Мир Улыбки. Магазин бытовой химии.
Дверь в магазин была немного приоткрыта, я вскинул автомат и осторожно шагнул в сумрак этого загадочного для всех мужиков помещения. Кивнул Еве, что бы она не спешила, а осталась снаружи, пока я его не проверю на логово зверя.
- Ну почему? - за спиной раздался шорох, - я тоже хочу...
- Тогда тележку возьми, - прорычал я, - и на кассе очередь займи.
- Да, да, сейчас...
Ева не договорила, а стукнула меня кулаком в плечо.
- Дурак ты, Макс!
- Для тебя дядя Макс...
- Тоже мне, дядя нашелся...
Сначала я решил проверить магазин и лишь потом подняться на второй этаж к потеряшке. Не люблю сюрпризов. Зверь может затаиться где угодно. Кричать и привлекать к себе внимание тоже равносильно самоубийству.
Аккуратно, стараясь не шуметь, я шел вдоль стеллажей, предусмотрительно сняв с предохранителя свой автомат. Эта липучка тоже не отставала от меня, достала свой ТТ, держа входную дверь на прицеле, и тихо кралась на цыпочках за моей спиной.
Торговый зал был пуст, лишь стеллажи были перевернуты, рассыпав свой товар, по плиточному полу. Осторожно перешагиваю через упаковку салфеток. Стараюсь не шуметь. В самом дальнем углу магазина краем глаза замечаю черный открытый дверной проем. Лампа на подвесном потолке предательски заискрила. И так освещение ни к черту, а тут еще она погасла.
Железная дверь в подсобное помещение была грубо сорвана со стальных петель и лежала опрокинутая в стороне. Я оглянулся на Еву, прилаживая палец к губам. Ева кивнула, показав мне, что все поняла, и перевела свое оружие на портал, переместившись немного левее, чтобы при стрельбе случайно не зацепить меня.
Шагнул немного ближе к металлической двери, присаживаюсь рядом, стараюсь в сумерках ее рассмотреть, не сводя АКМ с этой пугающей темной дыры.
Следы огромных когтей местами прорвали толстый лист металла. Приложил ладонь, сравнивая ее с размером этого чудовищного шрама. Раз в шесть больше, это точно не банда диких котов, которые заняли огромный участок Павловского парка, выкурив оттуда и диких белок, и псов. Из-за этого собаки сбились в большую стаю и хозяйничали на ЖД вокзале, поделив так между собой центральную территорию города.
Коты были в городе самым опасным противником. Это обезумевшее семейство кошачьих насчитывало тысячу особей, и нападали они по принципу карусели, кружа над добычей, словно они древние сарматы, отрывая от нее маленькими кусочками. И в тот же миг могли броситься в разные стороны по окрику своего вожака, матерого рыжего котофея. Так что я старался держаться как можно дальше от парка и обходил центральную часть города стороной.
Отбиться от этих пушистых свирепых хищников не было никаких возможностей, слишком многочисленная семья, в отличие от той же стаи диких псов. Те держались меньшими группировками, чем коты, десятка по три-четыре, но тоже грозная сила, если ты один и случайно, не подозревая об опасности, забрел в их охотничьи угодья.
За такой одной пестрой стаей я наблюдал всю весну, в районе Вира. И что удивительно, многие из псов были с ошейниками, а это означало, что они попали таким же путем, что и мы с Евой, через аномалию, потерявшись или убежав от своих хозяев. Но был у стаи и молодой выводок , который весело прыгал и кувыркался, греясь под весенними теплыми лучами солнышка.