Кощей все то время, что я восторгалась простыми радостями, сверлил меня глазами. То ли я ела чересчур много, то ли чем другим провинилась, но он прям не отрывал глаз от меня, провожая каждый кусочек. Тут кто хочешь подавится, но я не из таких. Студенты-медики могут хоть в анатомке перекусить, а потому что нам какие-то мрачные типы, побоку!
Наконец, желудок оказался забит доверху, а я счастливо сложила на нем лапки, откинувшись назад, и вздохнула – к подвигам готова, подайте сюда дракона, я спасу его.
- Теперь слушай меня, Дульсинея! – голос с того конца стола меня не радовал. – Ты была избрана, чтобы помочь нашему миру и забрать у ифрита похищенную месяц назад шкатулку со стационарным порталом в твой мир.
- Здрасте, приехали! – я аж выпрямилась. – С чего б такая радость и все мне?
- На тебя указал Василий.
Блин, ну конечно, теперь все ясно! Василий. Василий????
- Это кот, что ли? – с подозрением я уставилась в синие очи.
- Не кот, а личный помощник Бабы Яги. Был отправлен в твой мир сразу после кражи, метался там, бедный, в поисках, пока на тебя не наткнулся. А вчера сигнализировал, что проверку ты прошла, точно нам подходишь. Вот я и пошел. Да дома тебя не оказалось, пришлось искать на работе, а пока туда добирался, встретил компанию нетрезвых людей.
Да уж. Все чудесатей и чудесатей. И главное, бред-то такой прям натуральный. Не будь я скептиком, поверила бы.
- И зачем вам этот портал?
- Так через него энергия поступает. Дети-то ваши сказки читают, радуются, огорчаются, отдают энергию, а она к нам течет сюда, да мир наш питает. Ифриты давно на него покушались, а тут месяц назад у Ивана-дурака свадьба случилась, он портал и выпустил из виду.
- То есть, вы хотите сказать, что ценная вещь хранилась у дурачка? – уточнила я на всякий случай, хотя итак было понятно, что да.
- Он не просто дурачок, а Иван-дурак, - скучным голосом заметил Кощей.
- Теперь мне все понятно, - я опять откинулась на спинку стула. – Вы доверили дураку хранение портала, он его упустил, а теперь по какой-то причине я должна вам помочь.
Кощей прикрыл лицо ладонью и покачал головой. Ну, знаете, смайл «рука-лицо»? Так вот, этот сказочный персонаж его и демонстрировал.
- Сдается мне, ошибся Василий. Идем к Яге.
Поднявшись со своего места, Кощей быстрым шагом подошел ко мне, я даже пискнуть не успела, схватил за руку, и опять все завертелось, закружилось и потухло.
4
Пришла в себя я опять в горизонтальном положении, только не в башне Кощея, а в какой-то странной комнате с бревенчатыми стенами. И под монотонное тихое бормотание мужского и женского голосов хотела уже было повернуться на бочок и уснуть, как бывало в детстве у бабушки по папиной линии на даче, да потом вскинулась. Какая дача?! Какая бабушка? Я ж тут у Кощея! И у бабы этой, Яги! Сползла с лежбища, не знаю, как называется это – лавка? Топчан? – и потопала на голоса. При моем появлении заговорщики перестали бормотать и сделали вид, что они тут мебель вообще.
- Здравствуйте! – неожиданно хрипло каркнула я.
А неожиданно, потому что вместо носатой облезлой карги рядом с Кощеем сидела ослепительная русая красотка с длинной косой толще моей руки, в простом ободке из ткани на голове, в сарафане поверх белой рубашки, да хлопала своими серыми глазищами на меня. Мырг-мырг!
- Ну здравствуй, коль не шутишь, - красотка хмуро оглядела меня. – Вот ты какая, спасительница наша.
- А вы Баба Яга? – блин, что я несу?
Сейчас меня как того Иванушку сожрут и не посмотрят, что я ножки в печку складывать не умею.
А баба эта, Яга которая, зловеще прищурилась и скривила губы.
- Кто вас только учит-то там, нахрапом таким с людьми разговаривать? Чай, я тоже не бревно бесчувственное, чтоб меня бабой Ягой обзывать.
- Простите! – смутила она меня, конечно.
Я-то думала, я за столько лет общения с пациентами привыкла ко всякому, но с волшебниками, даже если они и мои галлюцинации, как-то не привыкла говорить.
Еще раз оглядев меня с ног до головы, Яга хмыкнула.
- Не твой типаж, а? – обратилась она к Кощею. - Ну, оно и хорошо. Целее девка будет.
Я медленно перевела взгляд на Бессмертного и прищурилась. Это что получается, он тут девок портит? Так пусть только попробует в мою сторону хоть одну свою костяшку кинуть, я ему живо нос-то обратно поправлю, чтоб не зарывался.
- Садись, коли пришла, Дульсинея, - Яга поднялась и грациозно подошла к большой печи, доставая оттуда смешной пузатый чайник в красный горох. – Сейчас отвара тебе налью целебного, а то морда синяя, смотреть страшно.
Вот откомплиментила так откомплиментила! И чего это у меня морда-то синяя? Может, тушь размазалась? Так она черная опять же. А если круги под глазами, так у кого из врачей их нет, кругов-то? Это наши вечные спутники – недосып, недожор и круги. Всадники апокалипсиса, так сказать.
В это время входная дверь тихонько скрипнула. Мы втроем как по команде повернули туда головы.
- Василий! – Яга поднялась с места и рванула к появившемуся хромающему облезлому коту. – Измаялся, бедняга! Сейчас сливочек тебе налью.
Я смотрела, как сказочный персонаж возится с животным и диву давалась – эк меня прет. Будто в кинотеатре 125Д сижу – все так реалистично, прям ущипнуть себя хочется. И кот-то, кот, который дома оставался с полными чашками премиум-корма, тут сделал вид, что он не кормлен, не поен, спать не уложен, устал и вообще, самый несчастный зверь на свете.
Кощей молча барабанил пальцами по столу, тоже наблюдая за пантомимой.
- Скажи ка, Василий, - обратился он к шумно лакающему сливки коту, - а другую спасительницу ты выбрать не мог?
Кот медленно облизал усы и также медленно повернул голову в сторону вопрошающего.
- Так, ить, дело-то в чем, - я чуть не облезла, увидев, как губы животного шевелятся, а вместе с ними и усы, а изо рта доносится вполне внятная речь, - я ж в том мире-то давно не бывал, а тут оказия такая. Повозки ихние, ишь ты, шибко быстроходные стали, не успел я, значится, там оказаться, как шарахнуло меня знатно. Два дня пролежал, в себя прийти не мог, еле оклемался. Чую, сигнал идет откеда-то, а понять не могу, видать, головой сильно приложило. Ну и пошел потихоньку, а тут эта барышня, - кивнул на меня, - как вылетит в этом своем драндулете, да как шарахнет меня опять. Дальше не помню. Пришел в себя уже у нее дома. Ну и поначалу освоился, потом понял, что сигнал пропал вовсе, значится, она это. Девка-то. Хорошая девка, добрая. Наша, стал быть.
- А если ты ошибся? – прищур у Кощея стал совсем узким.
- Так что уж теперь? – кот даже плечами пожал, что, учитывая его анатомию без ключиц, было смешно. – Пущай эта будет.
Поставив одну руку на стол локтем и прикрыв ладонью глаза, главный сказочный злодей опять покачал головой. Ну вот явно же знаком он со смайлом «рука-лицо»!
- Ничего, что я тут тоже присутствую? – спросила я, тоже забарабанив пальцами по столу.
- А что такого? – Яга вытащила чашки с нарисованными на них петухами, поставила на стол и налила в них какого-то напитка, от которого аромат распространился повсюду.
Потянув носом, я почувствовала ароматы трав, которые и бабуля заваривала, когда я маленькая была. И так стало тепло на душе, будто в детстве оказалась. Вот-вот скрипнет дверь, да дед войдет, улыбнется хитро, скажет – «Дусик, иди ка сюда, что дам» - и протянет полную горсть малины.
Поежившись от нахлынувших воспоминаний, я взглянула на притихших фольклорных представителей. Они смотрели на меня.
- Ишь ты, и вправду она, - тихо сказала Яга.
Нет, я не поняла, чего они все так уставились? Может, у меня на голове что-то выросло? Уши ослиные? А что, отвара-то я успела хлебнуть! Или нос, как у Буратино?
- Значится, готовить будем девку, - вздохнула Яга. – Жить у тебя будет, Кощей, у меня негде, сам видишь. Теснимся с Василием на одной жилплощади, и улучшений не предвидится.
- Ну ты там не прибедняйся, - глухо отозвался Бессмертный. – Знаю я ваше «теснимся». У самой-то там, поди, пятое измерение есть, где все удобства имеются. Но вот не пойму я, отчего ко мне? Давайте ее к Дураку отправим! Он шкатулку хранил? Хранил! Упустил? Упустил! Ну так пусть и занимается. А то как пирог есть, так Кощей злой, не позовем его, а как сказку спасать, так девку к нему. А что я с ней делать буду? И потом, прознает Василиса, потом житья ведь от нее не будет! Я итак пострадал уже, вон, нос набок своротили.
Хмуро зыркнув на меня глазищами, Бессмертрный отвернулся с обиженным видом. Эх, зря я ему наладила шнобель, надо было еще больше свернуть!
- Не могу я, обстоятельства у меня. – Яга скрестила руки на груди и привалилась спиной к печи. – Я девушка молодая, незамужняя, у меня и личная жизнь имеется, а тут конкурентка! Не могу, и не проси, Кощей. Хошь, к Дураку ее тащи, а токмо от меня подальше!
- Знаю я твою жизнь личную, - не сдавался Бессмертный, продолжая бурчать, - Леший захаживает, Водяной захаживает, Горыныч, и тот отметился.
- А потому что выбор должон быть! – Василий облизнул усы и утер морду лапой. – Зачем она за первого встречного пойдет? А так выберет лучшего. Опять же, приданое у ней не простое, с таким не всякий муж справится. И Яга у нас – девка справная, негоже ей с кем попало. Ты-то вон и сам до сих пор шлендаешь по девкам, никак не определишся. А уж сколько Василиса тебя упрашивает, измаялась, горемычная.
- А вот не твое дело! – взвился Кощей.
Эх, и тут жениться мужики не хотят, везде одинаковые! Я мысленно усмехнулась.
- Так и Яга – не твое. Только жить девка у тебя будет. Все одно, замок у тебя большой, ты с ней и встречаться-то будешь только в столовой. Выделишь ей комнату, да пусть сидит в ней, а как готова будет, так сразу ее и отправишь за ларчиком. Ай да Василий, ай да молодец! Ловко придумал!
Кот распушил усы и важно вздыбил шерсть.
- А может, я домой? – подала я голос. – Готовиться я и там могу. Дадите мне книжки почитать, на карате запишусь, фильмы с Брюсом Ли посмотрю, да и через месяцок-другой схожу за ларцом вашим. Что там этот джинн, раз плюнуть!
По тому, как уставились на меня три пары глаз, я поняла, что ляпнула чушь. Ну а что? Моя галлюцинация, что хочу, то и говорю, будут они мне тут еще указывать!
- Так что давайте, быстренько мне портал организуйте, я еще, может, на работу успею!
Молчание мне ответом. И взгляды. Нехорошие такие. Ой, мама! Сожрут? Не сожрут?
- Короче, забирай ее побыстрее, Кощей, пока не началось, - не отрывая от меня взгляда, сказала Яга баба. – Идите с миром, а то я за себя не отвечаю.
Василий:))
5
Ну а дальше уже привычное хватание меня за руку, провал в сознании, пробуждение в замке Кощея. Вот нельзя как-то в моем же глюке сделать, чтоб я не отключалась? А то самое интересное пропускаю. Вдруг в эти моменты что-то происходит такое-эдакое?
Главного сказочного злодея рядом не было. Конечно, смысл ему возле ненавистной девицы сидеть и караулить, как в себя придет? Итак, поди, на руках таскать приходится, а я дама не легкая и совсем не малышка – 175см ростом и 65 весом, больше, чем куль сахара. Он, конечно, тоже не карлик, но не каждый же день достается таскать столько счастья разом. От этого и надорваться можно. Это у него жизнь бесконечная, а спину-то можно и надсадить, будешь потом кряхтеть все оставшиеся века. А потому, исключительно из человеколюбия, конечно, я должна срочно перестать отключаться во время этих портальных переходов. Тем более, что-то подзатянулся мой глюк, придется выживать как-то в нем. Ну и вообще, интересно же. Круче всяких фентези, которые я читала. Одно дело, сидеть с книгой дома, а другое – самой во всем участвовать. Еще б герой сразу положительный был, красавчик и все такое, а не мрачнота какая-то. Вот будь скелетон Андрюша живым, я б за ним приударила. Эммм…. Вернее, он бы за мной, конечно.
Будто услышав мои мысли, набор костей появился на пороге комнаты.
- Госпожа, Его Бессмертие просил вас, как придете в себя, оказать ему честь и составить компанию в его кабинете.
- За жабры и пред синие оченьки? – хмуро уточнила я.
Ну вот не нравится мне такой распорядок дня! Как у лягушек – ну вот поели, теперь бы и поспать, ну вот поспали, теперь бы и поесть.
Андрюша истолковал мой взгляд по-своему и будто даже расстроился.
- Его Бессмертие вовсе не такой, как кажется, - зачастил скелет, опять стуча пятками по полу. – Он нежный, ранимый, чувствительный. Просто это у него очень глубоко спрятано.
- Боюсь, не просто глубоко, а даже вообще не в нем. Хранится отдельно за семью печатями, - брякнула я, чем несказанно расстроила преданного слугу.
Он, судя по всему, в прошлой жизни был не вполне традиционной ориентации, может, был даже и влюблен в синеокого Кощея. Как уж он был допущен к телу после смерти, я не знала, но меня очень устраивало, что никаких брутальных охранников ко мне не приставлено. Шла следом за Андрюшей, вертела головой во все стороны и еще больше мрачнела – в такой обстановке даже цветы не выживут, не то, что я. Что это за каменные стены, нависающие потолки, шкуры на полу, мебель будто для великанов и опять же темная? Тут замок депрессии и скорби? Где цветы, где милые сердцу безделушки? Где, в конце концов, уют и удобство? Разве можно читать в этом огромном кресле у камина, куда не то, что мои ноги, а и ноги всех окружающих влезут, да еще и место останется? Или оно тут для того, чтоб не было желания засиживаться, а быстрее идти в спальню? Интересно, а Кощей спит? Как у него вообще с метаболизмом? По идее, раз он бессмертный, клетки должны постоянно обновляться, но для них ведь и питание и отдых требуется. Или тут по-другому все? В общем, вопрос без ответа. Быть Коше подопытным кроликом, буду на нем эксперименты ставить.
А вот и он! Сидит, сверлит меня глазками, недовольная морда! Вот не могла у меня галлюцинация случиться с Алладином каким-нибудь? Он добрый, принцессу свою любит, нежный и ласковый. А о таком брутале, как Кощей, я не мечтала даже никогда.
- Чего изволите? – я издевательски щелкнула каблуками своих больничных тапок.
Ну как каблуками, задниками, а учитывая, что они резиновые, должного эффекта не получилось. Поклониться, может? Перекреститься? Гавкнуть?
- Не паясничай! – оборвал мои мысленные метания Кощей. – Давай по существу. У нас есть две недели, чтобы ты вникла в суть вопроса, уловила основную, так сказать, мысль экспедиции.
- Вроде, не тупая, - не дождавшись приглашения, отодвинула стул и уселась напротив стола Бессмертного.
А тут комфортно! Пожалуй, из всего дома мне это место больше всего нравится. Стены с темными, опять же, обоями, но потолок белый, высокие окна, в которые проникало солнце, по бокам тяжелые бархатные портьеры глубокого винного цвета, такая же обивка на мебели, вдоль стен полки до потолка с книгами, в углу – кадка с большой пальмой. Будто разные люди в замке жили – там один, здесь другой.
- Нравится? – Кощей ревниво следил за мной.
- Что именно? – я выгнула бровь дугой. – Ваш кабинет – да, все остальное – нет. Вы б еще в катакомбах поселились.
- Я – Кощей! – заявил мой пациент.
- И что? – я скрестила руки на груди. – А я – Дульсинея. Дальше что? Фамилии называть будем?
Опять рука-лицо. Вот умеет же! Я так сокрушенно качать головой не могу.
- Никакого пиетета, - заметил мужчина. – Ты знаешь, какое место у меня в мире?
- Боюсь представить даже, - ехидно ухмыльнулась я. – А если кандидатура моя не устраивает, то можете прям сейчас вертать взад, то есть, домой меня отправить. Буду рада.
- Ну уж нет. Будем работать с тем, что есть.
Кощей вздохнул. И так мне жалко его стало. И жениться не может, и девки одолевают, живет со скелетом, да еще и бессмертный, то есть, это не закончится в ближайшее время.
- А почему вы не женаты? – выпалила я совершенно неожиданно для себя.