Тьфу! Что-то воображение разыгралось.
Шум за дверью стих. Я сообразила, что сейчас хозяин комнаты появится на пороге ванной, увидит меня, застывшую недобитым чучелом колонка, сделает соответствующие выводы, а потом… Ну, я девочка взрослая, что бывает, когда она и он остаются в спальне наедине, знаю не понаслышке. Значит, надо бежать!
Юркнув в сторону выхода, я быстро открыла дверь и уже готова была скрыться за ней, как услышала насмешливое:
- А я все думал, когда ж у тебя терпение закончится.
Обернулась. Смерила взглядом Кощея. Хорош, чертяка! Худые бедра обвивало белое полотенце, на загорелой груди без единой волосинки рельефно проступали мышцы, соски сжались от холода, привлекая внимание. Я переместила взгляд выше, увидела кривившиеся насмешливо губы, искрящиеся глаза, вздернутую бровь, и фыркнула.
- Если гора не идет в Магомеду, Магомед сам придет к горе! Сколько можно меня мариновать? – лучшая защита – нападение! Надо брать тепленьким, пока не очухался! – Я тут зачем? Прохлаждаться или дело делать?
Кощей оторопел. Он, видимо, ожидал покорить меня своим великолепным видом, но не на ту напал – в спортзале, куда я ходила, таких красавчиков – пруд пруди, можно слюнями изойти, если пялиться.
- А что ты хочешь? –он взъерошил влажные волосы.
Я проследила, как с них сорвались капельки воды, потекли по груди, животу и исчезли, впитавшись в край полотенца.
- Вообще, я домой хочу. Реально?
- Нереально! - в тон мне ответил злодей. – Мир в опасности, а ты почти мессия.
Вот кажется мне, что эта бессмертная морда издевается! Какая еще мессия? Или он меня распять собирается в финале?
- Что-то меня терзают смутные сомненья, - хмуро поделилась я. – Я здесь давно, цель визита не ясна, одежду мне не дают, кормят отвратительно, обращаются и того хуже. Ягой, опять же, стращали. Кощей, ты людоед, что ли? Ждешь. Пока жертва начинит себя адреналином, а потом на вертеле ее, то есть меня, как кабанчика, зажаришь и съешь?
- Что за бред ты несешь? – хохотнул Бессмертный. – Все прозаично – мир магический, кот ученый указал, что сами мы не справимся, и дал наводку на тебя. Вернее, не на тебя, это уж Василий постарался. Просто было сказано, что забрать украденное у ифрита сможет девушка с Земли.
- И почему решили, что это я? – вот знала я, что просто не будет!
- Ну так Василий же, - пояснил Кощей. – Он специально в твой мир пошел, ловил волны. От тебя самая сильная исходила. Тем более, ты не оставила умирающего кота на улице, а уж дома у тебя он отогрелся, отъелся, выяснил, что ты – именно та, кто нужен, а потом уже мне весточку послал. Яге-то ход к вам закрыт.
- Это почему это? – подозрительно нахмурилась я.
Странно все это!
- Да было дело, - туманно ответил Бессмертный. – Не сдержала своих кулинарных порывов.
- Сожрала кого-то? – Мама, куда я попала???
- Не успела, - усмехнулся мужчина. – Но была готова к этому. Вовремя ее Леший остановил, а то бы не на триста лет, а вовсе закрыли ход. Итак, почитай, сколько она у вас не была, как там все изменилось.
- А ты, значит, частенько бываешь? – я тоже усмехнулась.
Вот и выяснилась причина осведомленности Коши в наших земных делах. Ишь ты, ходок!
- Бываю, - он потянулся с грацией кота. – Раньше чаще, пока отец был при деле, теперь вот реже, исключительно по потребностям.
Уточнять, какие именно могут быть потребности у этого самца, я не стала. Итак понятно, что не гастрономические.
- Ладно, понятно. Пойду я.
- Не спеши, Дульче, - мягкими шагами Кощей двинулся ко мне. – Давай поговорим еще.
- Ну уж нет! – подорвавшись с места, я рванула в коридор и захлопнула за собой дверь, услышав издевательский смех.
Ну и нахал, а! Но хорош, нечего сказать. Красавец. Породистый, холеный гад.
Я рванула на третьей крейсерской скорости к себе в комнату, сдвинула сундук, оказавшийся тяжеленным, и придавила им дверь. Врагу не сдается наш гордый Варяг! Оставалось выяснить, как сбежать из этого адского местечка. А для этого нужны сведения! А сведения мне может дать кто угодно, помимо Кощея. Та же Баба Яга, например. Решено, завтра же с утра иду к ней!
12
Еще б дожить до завтра-то! О том, что я заперта, я подумала, когда живот начать выводить рулады. Бурчал так, будто пел свою последнюю песню одинокий жаб на болоте. Пошла напилась воды из-под крана, стало полегче. Вот как не стыдно этому гадскому гаду, морит голодом бедных девочек!
И скукота, конечно, никуда не делась. А от скуки бедные девочки способны на всякое. И тогда держите меня семеро! В общем, чтобы не искушать судьбу и не идти на разборки с одним синеглазым товарищем, я улеглась на кровать на спину, раскинув руки и ноги в разные стороны – надо ж пользоваться, пока размеры койки позволяют, а то вернусь в свои пенаты, там узкий диванчик, и шансы на позу звезды минимальны. Только если на полу. Но спина, мать ее за ногу, после многочасовых операций оставляет желать лучшего – в самый неподходящий момент клинит, после чего я могу только охать и кряхтеть.
В общем, легла, закрыла глаза и провалилась в сон. Обычно, кстати, сны мне снятся яркие, но я их совершенно не помню, а тут увидела голого Кощея. Он стоял спиной, против солнца, так что я могла разглядеть только силуэт в ореоле света, но даже это грело сердце – не каждый же день видишь такого красавца, да еще и без одежды. И главное – мораль во сне отсутствовала напрочь. То есть, в реале я б уже со стыда сгорела подглядывать за чужим мужиком, а во сне ничего, пялилась, будто так и надо.
И вот в тот самый момент, когда он обернулся, улыбнулся, увидев меня, и начал поворачиваться, я чуть слюни не распустила.
- Кощееэээээй! – пусть провалятся в ад эти невесты!
- Кощеээээээй! – они там толпой пришли, что ли?
- Выходи, Кощеэээээй! – странно, их трое, и все мужчины?
А Кощей-то шалунишка, оказывается! Сон уплыл, оставив радостное послевкусие, а я уже со стоном поднялась с кровати. Эти дамы, или не дамы, но жить они спокойно не дадут, это точно. Может, попроситься в другую комнату, которая окнами выходит в сад?
Скрипя суставами, аки несмазанный колодезный ворот, я подволоклась к окну и осторожно выглянула в него. Поначалу мне показалось, что во дворе приземлился дракон, настолько огромный и страшный был там ящер, но потом я, отпрянув и испуганно вскрикнув, приложила руку к груди, унимая бешено колотящееся сердце, и глубоко несколько раз вдохнула-выдохнула. Это сказка. Это всего лишь сказка. И это не дракон, это, наверное, Змей, мать его за хвост, Горыныч.
Выглянув еще раз, я убедилась в своей правоте – три головы, мощные шеи, туша больше слоновьей раза в три, крылья, сложенные за спиной, да огромный хвостяра – однозначно, это Змей. Первый страх прошел, да и вообще, я уже как-то пообвыклась с мыслью, что спятила окончательно, а потому с любопытством разглядывала пришельца. Слава мамонтам, это не очередная невеста!
Представив, как бы весело смотрелся Горыныч в фате и с напомаженными губами, я сдавленно фыркнула, и тут же чуть не завопила – одна голова повернулась в мою сторону и смерила меня строгим взглядом.
- Ты посмотри! – фыркнула Правая голова. – Девка! Живая девка у Кощея!
- Страшная какая! – восхитилась Средняя голова. – Так бы и сожрал!
- Не страшная, - возразила Левая, - просто лохматая и грязная. Отмыть, приодеть – и будет конфетка.
После того, как Левая издала звук чмоканья, я чуть не упала в обморок. Никогда себя красавицей не считала, но получить комплимент от ящера – то еще удовольствие.
- Эй, дева, ты чьих будешь? – Средняя голова вытянула шею и оказалась ко мне еще ближе.
- Ээээ, - проблеяла я, не зная, что ответить.
Вообще, дело мое – государственной важности или можно разглашать?
- Немая! – восхитилась Правая. – Эх, какая баба Кощею досталась, хоть и страшная, конечно!
- Барышня, позвольте, я подлечу повыше, чтобы мы смоги познакомиться ближе! – Средняя голова была настойчивее других.
А в следующий миг я взвизгнула, когда поднявшийся в воздух Змей Горыныч закружил вихрь песка, и оказался у моего окна, протягивая невесть как сорванный цветок. Вернее, не сорванный, а выдранный с корнем куст розы, росший ранее у входной двери. Но в передних лапах зверя этот огромный куст смотрелся одинокой розочкой, которую тут же сунули мне в окно, измазав землей все вокруг.
- Восхитительна! – умилилась Правая голова, просунувшись следом. – Вы свободны, барышня? Я - да! И готов прямо сейчас взять вас в законные супруги!
- Уймись, окаянный! – прогудела не знаю, какая голова за окном.
Я стояла ни жива ни мертва, сама от себя не ожидая такого ступора. Вот будто разом обездвижела, а Змей продолжал виться возле окна и осыпать меня комплиментами.
- Эй, Змеюка! – раздался подозрительно знакомый голос за окном. – Хватит к даме в окно лезть, спускайся уже!
Облегченно выдохнув, когда и головы и туша спустились на землю, я выглянула на улицу как раз в тот момент, когда Змей Горыныч, ударившись об землю, распался на три части. Разбился? Сдох? Господи!
Откуда только силы взялись – бросилась к двери, рывком отодвинула сундук и помчалась вниз оказывать первую помощь пострадавшему поклоннику.
13
На улице уже почти стемнело, поэтому в сумерках я не сразу разглядела, где место крушения ящера. Повертев головой, обнаружила толпу высоких мужчин, а сердце сразу пропустило удар – уж больно они были тихи. Неужели разбился насмерть? Ведь будь Змей жив, вряд ли бы эти типы стояли так смирно.
Рванув с места к толпе, я на ходу заорала:
- Пропустите, я врач!
Блин, ненавижу кино, в которых герой-супермен, увидев пострадавшего, бежит вот так, волосы назад, крича, что он врач. Всегда скептически хмыкала и переключала канал – в реальной жизни такого точно не бывает. И вот – поди ж ты! – сама туда же. Распихав мужчин локтями, прорвалась сквозь них и застыла – ящера не было! Ни живого, ни мертвого. И даже пятна мокрого не наблюдалось.
Растерянно оглянувшись, я наткнулась на оценивающие взгляды троих абсолютно одинаковых парней и один Кощеев. Блин! Я ж опять без белья выскочила! Вот дура, е-мое!
Сложив руки на груди, медленно обернулась и встала напротив, также смерив взглядом с головы до ног близнецов. Хороши, засранцы! Я попала в сказку с идеальными мужчинами!
- Где он? – ворчливо осведомилась, когда гляделки порядком надоели.
- Кто? – один из троицы выступил вперед и кошачьей походкой направился ко мне.
- Дохлый змей, - пожала плечами я. – Я ж видела, как он хряпнулся и развалился.
Парень оглянулся на братьев и захохотал, а они подхватили. И даже Коша не остался в стороне – тоже ржал, не стесняясь. Что происходит вообще? Я в дурдом попала?
По моему лицу, наверное, пришельцы определили, что сейчас будет хомячок в гневе и окружили меня, заговорив разом:
- А она не так страшна, как казалась наверху.
- И фигура ничего так.
- Причесать и умыть – вообще огонь будет! – один из троицы сложил пальцы кончиками друг к другу и поцеловал.
Так! Что тут происходит? Наверное, я сказала это вслух, потому что Кощей махнул рукой на парней и произнес:
- Знакомься, Дульсинея, это Змей Горыныч.
- Ха-ха! – ответила я. – Смешно, да. Шутканул, так шутканул. Умеешь.
- Это не шутка, - оскорбился один из братьев. – Мы – это он.
- Ну да, ну да. А я заморская принцесса!
- А я так и понял, - вдруг выступил один из парней. – Кощей бы другую воровать не стал себе, только принцессу.
- Тьфу, балбес! – сплюнула я и разозлилась. – То есть, вы хотите сказать, что змей – это не змей вовсе, а трое парней, неведомо как сливающиеся в ящера и летающие по небу?
Четверной кивок.
- И вы хотите, чтоб я в это поверила? – опять дружный кивок.
- А вы думаете, что это правдоподобно?
- Горыныч, покажи уже ей, а, а то до ночи тут будем торчать, - недовольно произнес Кощей, сложив руки на груди.
Я подозрительно смотрела на него, потом перевела взгляд на троицу совершенно одинаковых красавчиков и обомлела – в единый миг они подошли друг к другу, обнялись, а потом шеи резко удлинились, головы вытянулись, тело слилось, появился хвост – короче, зрелище не для слабонервных. Даже я, казалось бы, во время учебы повидавшая всякое, не была готова к такому. Вскрикнула, отшатнулась вбок и впечаталась в Кощея, обхватив его руками за торс. А он не растерялся и притянул меня одной рукой поближе.
- Хочешь, покатаю? – раздался вкрадчивый голос прямо над ухом.
- Ааа! –вскрикнула я, повернула голову и увидела яркий желтый глаз размером с мою ладонь.
- Ну чего ты орешь, чего орешь? – возмутилась ворчливо другая голова. – Сама хотела Змея увидеть, вот он я, весь перед тобой, живехонький.
- И красавец знатный, не то, что морда эта костлявая! – Горыныч приосанился, косясь на нас с Кощеем.
Костлявая морда напряглась, а я только сейчас осознала, что сама лично облапала его за разные части тела. Фу!
Брезгливо тряхнув руками, я отошла и покосилась на него – как отреагирует. Но Кощей, похоже, вовсе не думал обо мне. На лице его было довольное выражение, он смотрел на Змея и улыбался.
- Сам ты морда костлявая! – ответил он Горынычу и похлопал того по боку. – Давай обратно превращайся, нужно обсудить кое что, а на улице этого не сделаешь.
Я на всякий случай сделала маленький незаметный шажок, но такой, чтоб оказаться за спиной Бессмертного. Если что, я в домике! А тем временем ящер опять распался на три части. Одновременно уменьшаясь в размерах и снова принял человеческий облик. Тройной. Всегда удивляли близнецы – надо же, какое чудо природы – абсолютно идентичные внешне люди.
В детстве я тоже хотела сестру-близнеца и много донимала маму этим вопросом. Просто сестра меня б не удовлетворила, а вспоминала о близнеце я регулярно – в соседнем доме жила семья с двумя девчонками-очаровашками, похожими друг на друга как маковые зернышки. Они и играли всегда вместе, и одевались одинаково, в общем, вели счастливую, по моему мнению, жизнь. О том, что дома у них случались драки, рассказала моя мама, когда я в очередной раз завела свою песню «роди сестру-близнеца». Но и это не отбило желания. А сейчас я в полном восторге разглядывала троих мужчин, стоявших перд Кощеем и что-то увлекательно обсуждавших. Красавчики! Не то, что некоторые костлявые морды со сломанными носами!
14
Тем временем костлявая морда подошел ближе к друзьям и начал что-то с ними увлекательно обсуждать. Как я ни силилась, разобрать, что именно они говорили, не могла. Магия, видимо. И вообще, раз моя помощь тут не требуется, сломанных носов не наблюдается пока еще, то я могу идти. Кстати, все то время, что я тут нахожусь, ни разу не видела себя в зеркало, а замечания Змея о моей страшности сделали свое дело – я прям мечтала полюбоваться на свою физиономию и проинспектировать недостатки. И вообще, всю жизнь я была уверена, что симпатичная, даже мысли не допускала, что кто-то может думать иначе, но у местных ящеров, видимо, другой вкус на женщин. Дурной, надо сказать, вкус. Может, им блондинки нравятся? Они вкуснее? Сочнее? И вообще, эти Змеи Горынычи чем питаются? Что-то не могла я припомнить ни в одной сказке, что едят сказочные герои. Похоже, есть им было по статусу не положено. Тот же Кощей. Казалось бы, зачем ему еда – все равно не помрет, а поди ж ты, завтрак, обед и ужин у него тут как по расписанию. Ну чисто санаторий! Лечебных грязей не хватает.
Фыркнув, я развернулась и гордо пошагала к дому, не забывая закрывать все стратегические места сверху руками. Вот же бестолковая, а! Сейчас вернусь в комнату и сразу белье надену, а то щеголяю тут как разбитная кокотка. То-то Коша слюни запускал. Бабник!
Похоже, к моему стратегическому отступлению все отнеслись равнодушно, более того - проигнорировали. Ну и ладно! Ну и пусть! Нашим легче.