- Мужик я реально замерз, - решил я надавить на жалость.
- Ага, - радостно крикнул он, ухватил меня за плечо и повернул в сторону леса, - смотри.
- Чего, - я дёрнулся, освобождаясь от хватки.
Первые секунды я не понимал куда смотреть, а потом испугался, так никогда в жизни. По-настоящему, до дрожи в коленях, ступора и немоты, как только не обгадился не пойму. В лесу под пологом тумана бродило нечто, груше образное, с тонкой словно верёвочной шеей, на которой болталась пасть из нее выходили щупальцы-руки, толи пять, толи шесть штук, кривые словно сучья. Это катилась в тумане, молча и настолько реально, как бетон под ногами.
- Это страж, - не смотря на весь ужас, я понял слова мужика, - и ты попал в пятно. За приделами тумана оно тебя не тронет и даже не заметит.
Пауза.
- Значит так, дальше по порядку, - говорил он размерено словно лекцию читал по безопасности, хотя, наверное, так оно и было, - нас тут около ста человек. Администраторы живут в кочегарке, как и охрана. Бригадные, домовые в многоэтажке, остальные где придётся. Ты молодой значит в бригаду. Сегодня день на адаптацию, завтра на работу. Все монстры в тумане, сбежать отсюда не куда. Подробности тебе местные расскажут. Тебе если что в трёхэтажку. Я пошел внизу, одежда и термос найдешь возле гардероба.
Я стоял на крыше и не верил в происходящие, но все вокруг, а особенно монстр во весь голос орали - это реально. Я типичный паподанец, только где эльфы, гномы, где фэнтезя, я не хочу в хоррор. Я хочу принцессу, или хотя бы дочь сельского узница. Не знаю сколько я так отстоял, перебирая в голове глупые и панические мысли, силясь унять накативший страх. Когда холод стал не выносимым и инстинкт самосохранения вывел меня из ступора, я полез вниз. Выйдя в фойе, увидел на стойке гардероба черный пакет, а рядом металлический термос. Вытряс одежду, в место ожидаемой спецовки, обнаружил мятые джинсы, майку, свитер, куртку из какого-то брезента, две пары носков и сапоги. Как бы не хотелось тёплого чая, но избавиться от мокрых тряпок важнее. Переоделся в новую почти сухую одежду, наверняка быстрее армейских нормативов, старую небрежно засунул в кулек. Свинтил крышку термоса, наполнил ее черным дымящимся чаем. Сделал большой глоток, и сразу выплюнул всё наружу, сахара не было от слова совсем. Матюгнулся, и глотнут еще раз, тепла хотелось даже больше, чем понять всю дикость сложившейся ситуации.
Нет безвыходных положений, я найду способ вернуть все как было. Простая мысль, но я впился ее как альпинист в страховочный трос.
Неспешно допил чай, никто не спешил мне на помощь, пришлось прибегнуть к совету мужика, и выдвигаться к панельной многоэтажке. Ближайший путь пролегал через поле и не большую канаву, я этого наелся до сыти, поэтому пошел по дороге. Попутно осматриваясь и впадая в черное уныние. Все выглядело мрачно, серо и тоскливо. Ни каких животных, даже птиц не видно, да что там ни одного листочка на деревьях и кустах, только мертвая трава.
Возле первого же подъезда, меня встретила тетка в блекло зеленом дождевике, глазки поросячьи, нос картошкой, нижи тройной подбородок, да такой, что кнопки на дождевике разошлись, хотя сама вроде и приемлемой комплекции.
- Зоя, - проквакала она, представляясь, - определю на постой.
Я покорно последовал за ней, к крайнему подъезду. Шок от увиденного, растерянность, и вспыхивающая надежда, что это все сон или бред, полностью лишили меня силы воли.
- Значиться так, можешь жить на первом этаже в общих квартирах, спальник принеси и найди себе уголок. Но к батарее тебя никто не подпустит учти. Но такие как ты всегда отдельную жил. площадь хотят. Так что тебе под крышу на третий, - она замерла на последней лестничной площадке, обернулась ко мне, - выбирай любую везде одинаково паршиво.
Я посторонился, пропуская ее вниз, сам же дернул первую попавшеюся дверь. Зашел в квартиру и скривился от запаха плесени. Нет, тут жить невозможно. Проверил остальные квартиры, та же вонь, те же отклеивающиеся обои, с пятнами плесени по углам.
"Эти долбаные колхозники явно надо мной потешаются. Небось хаты внизу нормальные, а мне это говно подсунули", - зло подумал я, спускаясь вниз.
Зашел в квартиру откуда голоса послышались, и стоило мне открыть дверь как понял, если кто и издеваться надо мной, то только не эти убогие. Из коридора по мимо запаха плесени и сырости, тянула мочой и еще чем-то кисло противным. Захлопнув дверь выскочил на улицу, завертел головой, ища не пойми, что.
- А новенький, - просипело откуда-то с боку, - чая плеснешь расскажу, что тут да как.
Повернулся к говорящему, мужик в дождевике поверх фуфайки, стоял под навесом, меланхолично что-то жуя. Захотелось наорать на недоумка, но я сдержался, и сразу внутри образовалось пустота и меланхолия, словно все эмоции кто-то спустил в унитаз.
- Держи.
- Весь, - оживлено спросил он.
- Да.
Он выхватил протянутый термос, свинтил пробку и прямо сгорал стал лакать горячий чай. Допив смачно рыгнул, сказал.
- Всем новеньким дают термоса. Береги его, это первый совет.
Мужика звали Семеном и вот он почти час, как мог объяснил в какую жопу я попал и что следует делать дабы как существовать тут.
Первый и самый главный вопрос, я задал стоило нам перейти в его комнату, что располагалась на втором этаже, слева.
- Что это за место?
- А хрен его знает. Кто-то зовет чистилищем, кто-то преисподней или адом. Кто-то говорит, что мы застряли в временной петле. Один псих хоть и видный ученый сказал, что мы вообще в кошмаре некого потустороннего существа. Ну того, что в тумане бродит. Он потом кстати и ушел к нему на съедение.
Я прижался к едва теплой батареи, под не довольным взглядом Семена, продолжил расспрос.
- А как отсюда выбраться?
- А ни как, - наиграно легкомысленно ответил он, даже самоубиться не получаться, ну по орешь по стонешь, а затем срастаться все как есть и будешь уродом жить. Вены резать не советую, а то к мусорщикам определяя из-за неспособности нормально работать.
С этими словами он полез в складке своей одежды и извлек пузырь с мутной жидкостью.
- Я это пить не буду, - сходу заявил я.
- Будешь, а иначе насморк с ума сведет, - я тут же шмыгнул носом.
Он поставил на стол два мутных стакана, засыпал них перца чуть ли не на треть, разбавил все это дело самогоном, размешал тупым концом вилки, протянул один мне. Сам же залил в себя эту муть даже не скривился. Я безысходно выругался и последовал примеру собутыльника. Толи самогон был слабым, толи это и вовсе не был алкоголе содержащим продуктом, но кроме жгучего перца я ничего не почуял. Внутри раздалось тепло, я блаженно улыбнулся. Мысли потекли густой патокой, и меня охватила отупляющее безразличие. Я слушал сбивчивый и путаный рассказ Семена, в отрешённом и полностью подавленном состоянии. Про то, что все спят возле батарей, что Администраторы не прикосновенны, о мусорщиках и их мутациях. Про лесоповал и бригадира. Про какой-то праздник, свечи и особенно много про злобного Куца. Как я уснул не помню.