Тем временем достигшее своего пика солнце казалось, озлобилось еще сильнее прежнего. Его лучи, падая вниз, обжигали столь сильно, что к раскаленному песку уже невозможно было даже прикоснуться и вот наконец-то его старания окупились.
Остановившись и истекая потом, путешественник, отдернув назад свой походной плащ, достал откуда-то из-за спины какой-то плоский, серого цвета предмет и, произнеся заклинание, подбросил его вверх.
Застыв в воздухе в нескольких метрах над заклинателем, волшебная вещица стала раздуваться, расходиться в стороны, растягиваться и в какой-то момент над головами мага и спасенного им мужчины возник несколько метровый заслон, очень напоминающий по своей форме шляпу гриба, которая скрыла людей от прямых лучей и давала приятную тень.
Посмотрев вверх и довольно кивнув, незнакомец продолжил свое путешествие, а созданное им укрытие, словно прикрепленное к заклинателю невидимой нитью двинулось за ним следом само, меняя свое положение так, чтобы и дальше прикрывать хозяина от солнца.
Спустя примерно двух, а то и трех часов скитаний по песчаному океану, человек, преодолев очередную внушительную дюну на своем пути остановившись, застыл, на самой её вершине все это время, неотрывно глядя вперед, туда, где на фоне горизонта уже виднелась неприступная цепь из огромных гор укрытых песком.
Сейчас с верхушки холма цель казалась столь близкой, но на деле, же незнакомцу пришлось потратить еще около часа для того, чтобы добраться до неё.
И вот оказавшись у самого подножья вертикального склона, мужчина остановился.
Первым же делом обыденным, привычным движением кисти он вернул укрытию над собой его изначальный облик и, отдернув плащ, вернул его обратно за спину.
Теперь ничего не мешало человеку, подняв голову посмотреть вверх, словно оценивая взглядом каменных гигантов перед собой.
Стоя перед скалами и глядя в небо, незнакомец довольно быстро зашептал новое заклинание слова, которого подхватил ветер и, не давая никому их расслышать, тут же унес далеко ввысь. И тут же после этого первого порыва в совершенно спокойно и безветренной на данный момент, пустыне следуя за первым дуновением, внезапно поднялся настоящий ураган.
Стихия ревела, завывала, поднимала песок, разбрасывая его во все стороны, но вот вокруг заклинателя и спасенного им человек по - прежнему все было тихо. Вдруг поднявшийся спиралью вверх ветер, ударил вниз и бережно подхватив людей, довольно резво доставил на самый верх горы, после чего тут же успокоился.
И теперь со столь захватывающей дух высоты перед мужчиной, оказавшимся здесь, открывался не менее будоражащий взгляд вид. То, что он сейчас наблюдал, полностью отличалось от огненного океана, откуда человек пришел ранее и сперва даже, трудно было поверить в столь невероятный пейзаж. Ведь, тут, за огромной, непроглядной грядой, посреди этой неприветливой, опасной, местами непроходимой пустыни надежно прячась от посторонних взглядов и защищенный плотным, каменным кольцом на много миль расположился восхитительный оазис.
С вершины глазам путешественника открывались, десятки маленьких озер которые синими пятнами едва - едва пробивались через буйство зелени, а в какой-то момент ему даже показалось, что он услышал шелест листьев, издаваемый огромным, смешенным лесом.
Лесом, - которого по всем правилам даже быть не могло в подобном месте.
И глядя на все это великолепие, никто бы не смог с первого раза точно сказать - мираж сейчас перед его глазами или все же реальность. И если это все же было не иллюзией то тут же, возникал второй, не менее сложный вопрос. Природа ли создала это удивительное место или всё же все вокруг было сделано при прямом участии волшебства.
Но, этот мужчина явно видел все это не впервые. Даже не задерживаясь, чтобы полюбоваться, он довольно быстро оказался внизу благодаря весьма удобному спуску и, утопая по пояс в сочной, зеленой, мягкой траве направился прямо к центру оазиса. Правда перед этим, с помощью заклинания подняв находящегося без сознания Шолта чуть выше, чтобы растительность не потревожила его.
Оказавшись за пределами трав маг, остановившись, взглянул на мужчину рядом с ним и, убедившись, что волшебство еще действует, продолжил путь. Что говорить, чары этого человека делала невероятное, они спасли Шолта после столь сильных увечий, увы, это было единственное, что незнакомец мог сделать. Ведь пока еще миру магии не было известно заклинание способное полноценно восстановить потерянные конечности из ничего. Но, вот что касаемо самих ран, то они под воздействием чар почти затянулись и с первого взгляда любой разбирающийся во врачевании человек сказал бы, что с момента получения этой ужасной травмы явно прошло больше месяца.
Теперь же оставив за спиной это море из зелени, мужчина углубился в тот самый лес. Тихий, спокойный, величественный он с радостью встретил гостей свежестью и прохладой, которая после пустыни была настоящей роскошью. Внутри прячась под кронами и порхая между листьев, живо пели десятками разных, тоненьких голосов птицы, а по большим, растущим во все стороны ветвям скакали рыжие, пугливые белки которые при виде людей тут же прятались и только когда те проходили, мимо вернувшись назад с любопытством, смотрели им в след.
Огромный, лопоухий заяц, напуганный шагами, нырнул с громким шелестом в кусты, тем самым спугнув мирно пасущегося оленя, который в свою очередь сбежал вглубь леса. Это место было настоящим, живым, увлекательным, но, и в тоже время - необычным.
Попав сюда каким-то другим способом, а, не напрямую спустившись с гор, никто и никогда бы не поверил, что за пределами этого изумительного места на многие - многие мили развернула свои владения безжизненная, жестокая пустыня.
Но, не собирающийся задерживаться здесь незнакомец, вынырнув из-за деревьев, оказался на берегу хоть и небольшого, но очень глубокого озера.
Вода в этом водоеме была настолько чистой, что, не смотря на внушительную глубину свободно можно было разглядеть безмятежно плавающих на дне рыб. Коих к слову там было предостаточно.
И именно на противоположной стороне этого пруда, утопая среди деревьев и трав, прятался опрятный, двухэтажный дом, крыльцо которого выходило напрямую к воде и при желании, вполне можно было, оттолкнувшись как следует, нырнуть прямо с него.
Приблизившись к своему жилищу, мужчина коснулся ладонью двери, снимая с неё защитную печать и только после этого, толкнув ту чуть сильнее, вошел. Следом за ним в помещении оказался и раненный, которого, пронеся по коридору волшебство, бережно положило на пустующую в небольшой, боковой комнате кровать.
Не смотря на весьма серьезную травму, теперь уже гостя, незнакомец никуда не спешил. Первым делом он принялся снимать свою походную одежду и только сейчас, стало возможным внимательнее разглядеть его.
Навскидку нельзя было точно сказать, сколько лет было этому мужчине, но некогда темных, густых, почти достигающих плеч волос местами уже коснулась седина, из-за чего они сейчас вовсе казались пепельными. Вполне правда можно было подумать, что их цвет это результат колдовства, но подобная мысль была лишь догадкой.
Зеленые, с едва заметными у уголков морщинами глаза смотрели с небольшим налетом печали, придавая ему постоянно задумчивый вид. Точно такого же цвета, как и волосы, аккуратные усы с ухоженной бородой весьма шли его не молодому, но все еще привлекательному лицу, добавляя к общему виду некой суровости и солидности. Вот только, правда всю эту гармонию красоты нарушал весьма глубокий, уродующий лицо шрам, который проходя одной, цельной линией, начинался с самого низа левой щеки прямо около уха и, пересекая нос, заканчивался аж около правого глаза.
Наконец-то избавившись, от видимо давно надоевшего облачения и стоя в одном белье мужчина повернувшись к выходу и прихватив с небольшого шкафчика у двери полотенце, вышел во двор. Там взяв деревянное ведро, стоящее сбоку наполнил его прохладной водой, которой тут же окатил себя сверху донизу.
Только взбодрившись подобным образом и снова наполнив ведро он, не спеша, слегка припадая на левую ногу, отправился обратно к жилищу.
Хоть магия этого человека вполне хорошо подлатала само тело Шолта, увы, он очень сильно пострадал морально.
И не смотря на то, что магу изначально не очень то и хотелось заботиться об этом человеке, теперь он регулярно проверял его состояние и, используя волшебство и травы, делал все, что умел для того, чтобы выходить найденного в пустыне человека.
С того момента как Шолт оказался в этом месте прошло уже около двух недель, но за это время он еще ни разу не приходил в себя.
То ли магия нанесла, куда больший ущерб чем казалось на первый взгляд, то ли сознание бедняги, защищая его само, отказывалось возвращаться к хозяину, не давая тому вспомнить те события, которые привели его к тому, что есть сейчас.
Неизвестно, сколько бы он еще пролежал, если бы совсем случайно к нему не дотянулись обрывки чужого разговора, которые и " выдернули "его.
Вначале было трудно, очень трудно, сознание туманилось, отказывалось задерживаться, ускользало. Несколько раз Шолт даже терял его, отключаясь и снова, приходил в себя.
В какой-то момент мужчина перестал пытаться вспоминать и думать, а просто лежа с закрытыми глазами, прислушивался к диалогу.
- Слушай Товлист, - очень тонко, скорее даже приглушенно и с нотками возмущения говорил кто-то, - Зачем ты его сюда притащил? Разве ты не сам ушел как можно дальше от людей? И вот внезапно возвратившись, приволок с собой какого-то незнакомца.
- Ну, не оставлять же было его умирать в песках!, - с напором ответил второй голос.
- Именно!, - повысил тон первый, - Ты сам ответил на свой вопрос. Оставить где нашел.
- Да, что ты в этом понимаешь, " заготовка " магическая, - огрызнулся мужчина.