Серж кивает…
– Я всегда плачу по своим счетам и долгов не оставляю. Любых!!!
Машет он ей, на прощание, рукой.
Она в дверях поворачивается.
– Я это запомню…
В общем поговорили. Сам посол, этот герцог, в составе свиты вместе со своими сопровождающими, в сводный отряд пожелали войти, как узнали, что у нас тут сражение намечается, в котором их будущий император, тоже должен принять участие, активное участие…
Ну, а воспоминания, слегка перекочёвывают на общее совещание с командирами подразделений и отрядов, что проводил командующий перед самим сражением, подводя так сказать, итоги подготовки войск к битве и делая беглый осмотр произошедшего, как в королевстве, так и в целом в мире.
Обстановка, надо сказать, на континенте накалялась…
– так господа – берет слово командующий – времени к подготовке больше у нас нет. Мы в крепости, запирающей самый пологий и широкий подъём в горы со стороны восточной части королевства. Он самый удобный, для передвижения большого количества войск. И мы не обманулись в своих ожиданиях, герцог повёл свои войска этой дорогой. С его стороны отвлекающих второстепенных ударов не последовало. Бережёт войска свои командующий, не разбрасывается людьми. Хочу вам напомнить, что в количественном отношении, наши войска противнику проигрывают. По данным нашей разведки, почти на двенадцать тысяч копий больше, у герцога Викторского. Но ему атаковать, нам же защищаться. Шансы на победу равны – смеётся Серж – но у нас они, намного ровнее…
Улыбки на лицах собравшихся.
Командующий не сомневается в победе, да и опыт уже играет свою роль, командующий всегда побеждает и этот факт всех успокаивает.
– Но прежде, чем начать разборы по подготовке войска к битве хотелось бы пройтись по ситуации в целом, которая сложилась в мире и у нас, на этот момент. Начнём, пожалуй, с нашего королевства. – Серж переводит взгляд на присутствующего тут, на совещании, Его Величество – Вот скажи отец, что ты тут делаешь???
Явно было видно, что подобный разговор между родственниками уже происходил. Но когда он вёлся один на один, Сержу сложно было прибегнуть к административному ресурсу, проще говоря, приказать и настоять на своём решении, а вот на подобном совещании, никто не рискнёт с ним спорить, тем более, пытаться оспорит его решения…
Чем наш Серж во всю и пользовался.
Отец парня судорожно сглатывает, костыляя и сына, и себя, за то, что поплёлся на это совещание, с другой стороны, странно было бы, если бы правитель королевства не был на гласном совете перед битвой. Очень странно. Но сын считал по-другому.
– Ты не доверяешь своему командующему??? Ты не доверяешь войскам???
– Ты переворачиваешь мои прошлые слова… – видно, что новоиспечённый король злится…
– а я выскажу при всех свою позицию и думаешь тебе одному??? Не-е-ет!! Вот у нас тут присутствует великий герцог Ергонии?? Раз… король королевства Мани?? У вас Ваше Величество, в королевстве проблем мало, что вы сюда ко мне прибыли??? Ладно, я понимаю, день от силы два, вы уже декаду тут с женой гостите. Простите Ваши Величества, но в вашем королевстве, увы, тоже не всё сейчас спокойно, а вы тут у меня прохлаждаетесь. То же самое касается и вас Ваше Величество… что, все у вас приняли безоговорочно образование королевства и переименование острова??? А теперь приказ… всем вам, не дожидаясь, начала бойни, убыть в свои столицы порталом. Напоминаю, Ергония – проблемы в присоединённых, в результате войны с Ван, провинциях. Вот лучше туда с усиленной инспекцией наведайтесь. Там просто чудовищное количество нерешённых проблем. Как их решать, вам показывали и даже дали специалистов, чтобы вы усилили границы. Я вам магов выделил, хотя нуждаюсь в них в войске и что я вижу?? Там не организованы работы должным образом, а вы по гостям мотаетесь. Не дело… прошу вас, помните, у вас и других проблем хватает, особенно в отвоёванных землях. Там ваш пригляд нужен, а не только в столице. И напоминаю про охрану и безопасность. Берегите себя, вы все нам, очень нужны.
Поворачивается к Мани…
– Ну, а вы, Ваше Величество, почему с мужем мотаетесь, хоть и порталом, но на такие расстояния?? Повидаться с родственниками, дело хорошее, но вы верховный маг ещё, к тому же, в вашем королевстве, не забыли??? У вас совсем недавно заговор аристократов накрыли. Вы их на кол посадили, как я вам советовал? Пожалели, а вот они бы вас не жалели, ни сколько – переводит взгляд на мужа Мани… – на декаду, вам даю наших костоломов и мозголомов, декада, провести расследование по новой. С этой минуты, вам в личную охрану введут несколько человек, поверьте, их способности могут спасти не только тебе жизнь, но и твоей жене, и ещё не родившемуся ребёнку. После совета, даю час на убытие. Доклад, по итогам расследования заговора, жду через декаду.
А теперь, смотрит на улыбающегося тестя Луи…
– корабли решили посмотреть, Ваше Величество? Вам их на своём острове мало??? Ведь и так я их все вместе с экипажами под приглядом ваших же капитанов к вам в доки отправляю, а вы???
– Каюсь… – единственный, кто решился замолвить за себя словечко. – У меня там есть, кому приглядеть за троном. Но вы правы, убываю сегодня же. И рад, что наш общий флот сильно, очень сильно вырос.
Серж кивает головой…
– А куда деваться то было командующему флотом бывшего королевства Роз, корабли на рейде в портах Дранх, не лучшее место для стоянок в то время, как у них фонтаны опять заработали. Да, Мартин?? Как водичка?? Не простудились там, Ваше Императорское Величество???
Народ, с изумлением взирает на командующего.
– Вас то я пока никуда не гоню, вы у нас командуете моим личным резервом.
Мартин поморщился, гримаса не ускользнула от внимательного взгляда демона…
– и не морщься, сам виноват, хотя может быть и для нас всех к лучшему, теперь, все и в Дранх побываем, на совершенно законных основаниях.
Смеётся Серж и ему вторит весь заполненный, боевыми соратниками, зал.
Хотя многие, вначале, восприняли сказанное командующим, как шутку.
– С тобой мы чуть позже об этом обстоятельно и серьёзно обговорим. Совет клана прошу остаться после заседания. Многое надо бы урегулировать теперь.
Потом обводит взглядом весь зал. Все внимательно смотрят на своего молодого, но столь удачливого командующего. Уверенность в победе полная, в глазах командиров подразделений, ни капли сомнения.
– Ну, все поняли из нашего разговора, что корабли флота бывшего королевства, попросили у нас убежища. Всё-таки семьи моряков тут находятся – а потом, – зло смотрит, на до сих пор стоявшего на ногах отца – а присягу верности они кому приносить будут?? Эти тысячи воинов??? Где наш король??? Хорошо хоть додумались запретить им выход в порт, а то бы, совсем весело было, и войска дополнительные отправили прикрывать. Я понимаю, что там у нас макры, но это не выход, Ваше Величество, убегать от проблем. На подходе оккупационный корпус, а там скользкий командующий, та ещё тварь и торговаться пытается. Ну, ничего, я решу эту проблему…
Хэрн побледнел, знает он теперь уже точно, каким образом, Серж решает подобные неурядицы, по принципу, нет человека – не проблем, но тот божится, что именно господин научил его этому постулату, но всё-таки…
– вы пока, готовитесь к приёмке корпуса. Людям некуда возвращаться из Дранх, а там, форменное безумие и паника, среди бывших оккупантов. Также, после заседания убываете в столицу, а затем на границу, но перед этим, моряков привести к присяге, затем они ждут отправление на остров надежды. И не обсуждается. Флот ваш, но вот стандарты кораблей и обеспеченность экипажей и офицерского состава по меркам ордена. За этим проследят.
И вновь проходится взглядом по собравшимся, а затем встаёт с кресла…
– ну что же, их Величества и им равных послушали, теперь перейдём к герцогам. Ноги разомну – говорит он и начинает выхаживать по свободному месту в зале, продолжая совещание…
– герцог Валуа, как успехи вверенном вам лене??? Я рад вас видеть в добром здравии. Какие у нас успехи по созданию мощного герцогства??
Герцог степенно встаёт.
Чувствуется в нём настоящая мощь и сила, далеко неслабого мага.
– Работаем, согласно, ранее утверждённого, с вами, плана. Ни в каких работах из графиков не выскочили… разве что в сторону ускорения, по объективным причинам. В вопросе зачистки, от себя подобных в прошлом, проблем нет. Силу ни разу не пришлось применять, там все нас помнят и меня и других. Спасибо Ральфу… с богиней проблем не было. Но в этом плане работы до сих пор продолжаются. Вернуть к жизни даже в таком месте и в таких мощных древних храмах, даже для богини, дело непростое и затратное. Но процесс идёт. У Бобика в гостях часто бываю, у него ни с чем затруднений нет. Что же касается крылатых…
Серж, резко перебивает герцога…
– простите, господин Валуа, но об этом доложите совету отдельно – быстро говорит командующий. – Как я понял, дальше у нас, совершенно секретная информация??? – Уточняет он у Валуа.
Тот кивает…
– получается так, в основном новости касаются их, и их детей.
– Даже так??? – Изумляется Серж – отлично, надеюсь, они хорошие.
На что получает от Валуа жест типа, ну как сказать, по-разному…
– понятно – вздыхает командующий. – Нигде просто не получается, почему-то. Что же, обидно…
Помолчали…
Серж останавливается около сына Валуа.
– Ну, а у вас граф, есть чем похвастаться?? – Уточняет он у него – хоть вы пока и не герцог, но думаю, что это только вопрос времени.
– В Караллой, всё спокойно – докладывает граф… – баронесса правит жёсткой рукой. В данный момент, из Караллой сюда, порталом, идут отряды кочевников. Много перебрасываем. Они уже прошли обучение правилам, введённым у нас в войсках. Прониклись. Их вождь присутствует на нашем совещании.
Серж видит старого, в годах, мощного воина. Который с достоинством поднялся и отвесил командующему поклон и к своему изумлению, получил от того, не менее почтительное приветствие, в виде поклона.
– Будет очень интересно нам с вами пообщаться уважаемый – говорит Серж, но думаю, что только вечером. Вас проводят. Наслышан, был бы рад увидеть и вашего наследника. Тоже много хорошего мне о нём рассказывали. Присаживайтесь. Ну что же… продолжим. Теперь перейдем к тому, что нам известно о том, что за последнее время произошло в мире. Итак, султанат ввязался в приграничный конфликт с соседями. Сегодня поступили оперативно данные, что у них появилось новое оружие – смотрит он на Хэрна… – снаряды скидывают с воздушных кораблей и уничтожают, тем самым, всё живое, что находится внизу. Начинка снарядов магически алхимическая. Убойность, по докладу, нашу разведку сильно впечатлила. Но магические щиты спасают, а потому… напоминаю о необходимости держать общий щит вовремя боя, а теперь господа и во время стоянок там, где есть скопление войск. И надо продумать вопрос, о защите наших городов и крепостей. Это господа касается в основном присутствующих на совещании правителей. Это уже ваша головная боль, но в этом вопросе я, думаю, мы вам окажем помощь и содействие. И корабли необходимо защитить с воздуха, это уже не раз проделывали, но нужны мощные стационарные артефакты. А султанат этими бомбами и по эльфам прошёлся сильно и даже до столицы Белых Роз достал. Что говорит о том, что у воздушного флота большое будущее. – Впрочем, из рассказов Гури, он об этом и так знал. – Что ещё сказать о положении дел на континенте, в Дранх объявился новый претендент на престол. Ну не для кого уже не секрет, что это наш Мартин. Удержать этот факт в секрете всё равно уже не получится, так что усилить охрану будущему императору. Кстати, Мартин, там с тобой просто мечтает переговорить посол из Дранх, герцог, у которого в столице вы гостили.
Мартин опять морщится…
– надо, мой дорогой, это политика, привыкай. Но этот вопрос мы на совете клана обсудим.
– А что у нас по Ван?? – Задаёт вопрос Ферро.
– А Ван, мой дорогой друг, плачет горькими слезами. И с одной стороны, желает нам победы в завтрашней битве, а с другой, поражения… или, что лучше всего победы, которая никому не нужна, когда два войска, по сути, уничтожает друг друга, а вот чтобы этого не случилось, пройдёмся, пожалуй, по проведённым этапам подготовки. Итак, в начале заслушаем, давай тебя, Ферро, что вы там со своими родственниками и помощниками из соплеменников сотворили, вокруг этой крепости?? Я просил только укреплённые редуты, а вижу, по сути, ещё одну полу стену крепостную. К чему такие затраты дорогой??
Ферро же, чувствует в голосе друга, нотки полного удовлетворения так что, не смотря на вопрос, поставленный так, командующий явно доволен проведённой им и его гномами работой. Очень доволен.
– Отец подсказал, что лучше укрепить на будущее эту крепость и сделать из неё такой орешек, что любой захватчик обломает об неё свои зубы. Редуты и временные укрепления хороши тогда, когда их не жалко бросить в поле сражения или в любом другом месте, вдали от городов и крепостей. Как, в прочем, довольно часто бывает… тут же, крепость и ты сам её обозначил, как основную значимую, для всего королевства в целом. Вот мы и подумали, зачем раскидываться такими дорогими ресурсами. Укрепления должны вплестись в общую оборону крепости. Я позже после битвы доложу наши соображения на счёт того, чтобы окружить крепость, полностью новыми укреплениями. То есть, и с нашей стороны продолжить эти работы. Не сейчас, понятно, но обязательно в ближайшем будущем. Откладывать в долгий ящик, нельзя.
Серж кивает.
– Согласен с тобой, но это будет уже головная боль моего отца – переводит он взгляд на новоиспечённого короля. – Идея правильная, заслон надо, на всякий случай, делать и с той, и с другой стороны, но пока давай поговорим мой друг – обращается он опять к Ферро – о том, что сделано сегодня. Судя по тому, что я увидел, ты малость подкорректировал наш план??
– Да… – кивает довольный парень – мы учли твои пожелания, сделать выгнутым полумесяцем сам основной бастион. И признаю, идея стоящая, наступающие, получаются, как бы зажаты между боковыми ответвлениями главного редута. Установив там, те же самые требушеты или что попроще, можно даже камнями обстреливать с высоты всё наступающее войско. На данный момент, тут мы сосредоточили все наши наличествующие стреломёты. Более трёх сотен штук, к этому моменту, сумели накропать. Самих стрел почти по тысяче, на агрегат. Я просто не завидую тем, кто завтра попытается штурмовать эту крепость и честно, не понимаю твоей задумки, зачем сюда было нагонять столько войск??
Смотрит с вопросом, на командующего.
Серж давит ухмылку на лице, не хочет даже мимикой обижать друга…
– войска мне понадобятся, чтобы в дальнейшем, захватить весь восточный анклав. Весь… и провести владения синьоров к покорности, а лучше, полностью сменив их состав. Я думаю, его Величество, уже подобрал из наших офицеров и отличившихся бойцов в претенденты на высокое звание баронов, виконтов и даже графьёв. В любом случае, у нас и так уже избыток высвободившихся владений и с этим придётся разбираться. Пустовать они без хозяев, не должны. Что ж, я понял, что вы уже с Жаном определились, какое из подразделений его полков займёт места в обороне, ну не конницу же нам выставлять, ей богу.
– А что у нас по построению на бой – задаёт вопрос, нетерпеливый Мартин…
Тут уже Серж не выдерживает, и усмешка озаряет его лицо…
– полки Коли и Натали. Ничего нового придумывать не будем. Противнику только в навал идти, а потому, ему придётся смять нашу нежить, а вот потом уже запускаем артефакт, что достался нам от Ван и вперёд… засадный полк в рядах нападавших, начнёт свою жатву. В этом случае, если герцог всё-таки завтра рискнёт пролить кровь, то он, ею же и захлебнётся, но в начале, я с ним перед выстроившимися войсками, один на один, переговорю.
Поражённая тишина в зале…
– я тебя одного не отпущу… – голос отца…
– А кто сказал, что я буду один. Вот меня, в этом деле, Ява со своим муженьком поддержат. И я бы Ку у Мани попросил. Дашь мне его в знаменосцы, Ваше королевское Величество??? – Спрашивает он девушку.