========== Часть 1. Фред. Последний солнечный день. ==========
Первым ощущением Фреда был жесткий стул, на котором он сидел. Воспоминания нахлынули на него легкой волной, от которой молодой человек покрылся мурашками. Он был с братом. Перед глазами Фреда мелькнуло лицо близнеца. Джордж смеялся, приглаживая волосы с той стороны, где раньше было его левое ухо, чтобы скрыть хоть немного странную пустоту. За спиной Джорджа колыхалось на ветру большое дерево, своими золотыми листьями… Осень… Яркий солнечный день, конец сентября. Фред резко выдохнул и закрыл глаза полностью погружаясь в воспоминание того дня.
Дверь тихо скрипнула, когда Фред открыл ее в большое светлое помещение, напоминающее вестибюль. Джордж тихо кашлянул за спиной брата. Фред обернулся.
- Все в порядке?- улыбнулся он криво.
- Ты точно уверен?-прошептал Джордж,-Фредди, еще не поздно отступить.
Фред нахмурился.
- Джордж, мы же кажется обо всем договорились…
Из комнаты, которую братья не успели заметить, вышел высокий мускулистый мужчина, вытирая руки белоснежной тряпкой.
- Мистер Уизли и мистер Уизли?-доброжелательно спросил здоровяк, засовывая тряпку куда-то в складки мантии волшебника.
- Совершенно точно, здравствуйте,- широко улыбаясь поприветствовал Фред,- мы не слишком рано?
- Нет-нет, всё в порядке, пройдемте.
Здоровяк подвел близнецов к низкому столику, вокруг которого стояли удобные, на вид, стулья.
- Присаживайтесь, господа. Обсудим все детали.
Джордж вздохнул и с укором взглянув на брата, сел на один из стульев. Фред сел напротив. Мужчина с интересом бросил взгляд на Джорджа, и подвинул к Фреду большое портфолио, которое лежало на столе.
- Здесь представлены мои работы, в разных стилях. Вам нужно выбрать понравившийся…
- Сэр,- Джордж резко выпрямился на стуле и вперился глазами в мужчину,- пожалуйста, расскажите подробнее, как это работает.
Мастер по волшебным портретам спокойно кивнул юноше.
-Конечно, мистер Уизли. Как написано в моей рекламе, я пишу ваши портреты специальными красками, которые изготавливаю сам. Изображение по ходу работы могу видеть только я. После того, как работа окончена, я провожу магическую доработку, накладываю определенные заклинания и изображение исчезает даже для моих глаз. Во время написания портрета, на него накладывается вся ваша сущность, все воспоминания до этого дня, ваш характер, образ мыслей.
- Это как будто часть души?- нахмурится Джордж.
- Нет, ни в коем случае, сэр. Скорее отпечаток души,- мужчина сощурил глаза и быстро бросил вопросительный взгляд на Фреда.
Тот едва заметно кивнул мастеру.
- Расскажите моему брату, в чем отличие ваших портретов от портретов директоров Хогвартса, - попросил Фред.
-О, ну, тут есть не большая разница. Всё таки портреты в Хогвартсе, создаются особой древней магией. Портреты директоров помнят свою жизнь вплоть до смерти. Мои же, только до момента написания сего предмета. Ну, и есть ещё мелочи, но в основном, то, что получается у меня - обычная магия запечатления. До эпохи фотографий, волшебники активно пользовались ею. Теперь же создать подобное могут лишь единицы.
-Это странно,-бормочет Джордж и с мольбой смотрит на Фреда.
-Господа, если вы еще не решились, у вас есть пока время, ведь вы пришли раньше.
Мастер вежливо поклонился близнецам и прошел обратно в комнату где-то сбоку. Джордж нервно проводил его взглядом.
-Джордж, что ты творишь, я еле записал нас, у него очередь на месяцы вперед,-зашептал Фред сердито.
Джордж опустил голову.
-Я не знаю, Фред. Мало того, что нам пришлось брать кредит в банке на это, так еще и вся эта муть, про то, что на портрете останется память только до сегодняшнего момента… И вообще, зачем нам это?
Джордж пытливо посмотрел в глаза брату. Они спорили об этом уже не в первой. Джордж вообще не понимал, как Фред заставил его придти сюда. Да еще и нарядились как идиоты. Юноше захотелось выйти из прохладного помещения, на улицу, на солнце, в тепло. Он встал и раздраженно начал ходить туда-сюда по помещению, как тигр в клетке. Фред, тем временем, медленно листал каталог мастера.
- Джордж,- вдруг тихо начал он, от чего брат вздрогнул, так как давно не слышал, чтобы Фред говорил так серьезно,- Рон ушел с Гарри и Гермионой, скоро станет совсем худо. Скорее всего, придет время, когда нам придется прятаться. И,- голос Фреда дрогнул,- мы не знаем вернется ли Рон…
Руки Фреда заметно задрожали, но он сжал кулаки и продолжил твердо и четко.
- Я не смогу без тебя, Джордж. Если с тобой что-то случится на этой войне… Я хочу быть уверенным, что у меня останется от тебя хоть какая-то часть.
Джордж медленно выдохнул. Он знал это. Они много спорили о походе к портретисту, но этой темы не касались. То, что заставило Фреда признаться в своем страхе потерять брата, в страхе, который не давал спокойно спать и Джорджу окончательно поставил точку в их споре.
Мастер писал портреты братьев по очереди. Один садился на высокий стул, похожий на барменский. Позади него была натянута темная мантия. Ничего лишнего. Просто темный фон, стул и один из Уизли. Другой в это время сидел в простом кресле за спиной художника.
Фред открыл глаза с трудом отрываясь от своих воспоминаний. Он посмотрел прямо перед собой. Там должен был быть художник сосредоточенно водивший волшебной палочкой по большому холсту, а правее от него брат. Но никого не было. Только странная темнота. Фред почувствовал как опять покрывается неприятными мурашками.
-Джордж,- тихо позвал он, удивляясь своему голосу, который прозвучал глухо, будто из трубы,- Джордж!
На этот раз Фред крикнул увереннее и более требовательно.
-ДЖОРДЖ!
Он крикнул так будто тонул. Сердце Фреда бешено забилось. Страх липкой волной накрыл его от затылка до пяток.
- Вот черт!- выругался юноша, вскочил и обежал помещение, в котором оказался. Сзади, за мантией, обнаружилась стена. Плотная и ледяная. Справа и слева были деревянные стены. А впереди стена невидимая. Она была будто магический защитный купол. Фред стукнул ее кулаком, но ничего не произошло. Юноша сощурившись попытался, хоть что-то разглядеть во мраке. Через какое-то время он понял, что это его спальня. По очертаниям предметов, по расстановке мебели…
-Нет, нет,-прошептал Фред.
Он пораженно огляделся еще раз. Взглянул на свои руки. Они были настоящие. Теплые, живые. Но всё вокруг…
- Я умер, -опять шепотом пробормотал Фред,- умер…
========== В другой комнате. ==========
Фред не знал сколько прошло времени, как он осознал себя. Минуты текли словно желе по стене. Он не хотел есть, не хотел спать. Иногда он вставал и ходил вокруг своего стула. Иногда, просто сидел, погруженный в свои воспоминания. Столько вопросов его жгло. Что там в мире. Как его семья. Что с войной. Как он умер. Где Джордж. Последний было особенно горько ощущать. В животе будто куском железа ковыряли.
Порой, Фред не отдавал себе отчет, как это происходило, наступало что-то вроде отключки. Вот он сидел на стуле и думал, а потом будто щелкали деллюминатором - на какую-то секунду все погружалось во тьму и вот он опять сидит, но в первоначальной позе, и с трудом вспоминает о чем думал будто бы только что, но по ощущениям несколько часов назад. Его подобные моменты совсем не пугали. Была какая-то апатия. Правда, время от времени он начинал звать Джорджа. Он стучал стену позади и по бокам, понимая, что спереди точно не поддастся. Но и там ничего не выходило. Фред знал, что если бы Джордж погиб, то они могли бы ходить в гости друг к другу в портреты. Это была одна из главных их требований к мастеру. Их изображения должны были быть связаны. А раз Джорджа не было, значит он жил. Когда Фред думал об этом, он испытывал смешанные чувства. В самый первый раз, когда к нему пришло это осознание Фред неимоверно обрадовался.
- Да, он жив!-крикнул Фред и засмеялся тогда,- конечно, мой брат жив! Слава богу,- последние слова он прошептал и закрыл рукой глаза,- но где же ты тогда, почему не приходишь?
Но никто не мог ответить Фреду. То что он умер на войне, юноша догадался чисто логически. Если бы смерть была спокойная, от старости, брат точно бы пришел. Его отсутствие говорило лишь об одном - Джорджу очень плохо. И от этого понимания грудную клетку Фреда будто схватила огромная ледяная рука и сжала так, что становилось трудно дышать.
Так проходили дни за днями. Или часы? Или месяцы? Фред не мог определить. Но однажды всё изменилось.
Фред сидел на полу и бормотал себе под нос детские стишки. Как вдруг он услышал голоса. Юноша тут же вскочил и прижался к магической невидимой стене в реальный мир.
-Джордж,-говорил мужской голос,- я приду завтра, окей?
Сердце Фреда забилось с невероятной силой. Парень подумал, что если бы был жив, то словил бы инфаркт. На его губах мелькнула неуверенная улыбка от понимания, что его близнец совсем рядом - в соседней комнате. Их спальни были смежными. Фред всё слышал очень четко. С секундной заминкой он резко понял, что узнал голос, обращавшийся к Джорджу - это был Рон. Значит Рон тоже жив! Фред облегченно выдохнул и оперся руками в колени будто бежал очень долго.
-Ты поешь немного, хорошо,- продолжал Рон. Он говорил очень мягко. Его голос был надломлен, но слова младший брат произносил четко и уверенно.
Фред почувствовал силу в этом голосе и удивился. Откуда это в малыше Ронни?
- Джордж, я обязательно приду, хочешь скажу Джинни, чтобы зашла вечером еще раз?
Фред почувствовал в словах Рона боль, которая тут же пронзила и его. Улыбка его окончательно завяла и парень тяжело опустился на свой нарисованный пол, прижимаясь к невидимой стене.
- Я буду в порядке, иди,- голос близнеца звучал безжизненно и даже холодно.
Фред будто нырнул в ледяную воду. Он не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть. Его глаза расширились, а пальцы вжались в магическое препятствие, будто это была самая обыкновенная стена из бетона. Но он не заметил боль в руках.
- Я приду,- в третий раз повторил Рон, и наверное ушел, потому что Фреду показалось, как хлопнула дверь.
- Джордж!- тут же завопил Фред отчаянно,- Джордж, я здесь!
Если он их слышал, рассудил парень, то и близнец должен был. Джордж не мог не отреагировать. Ведь Фред звал так отчаянно. Он бил стену кулаком, пинал ногами, но всё было тщетно. Затем он замер прислушиваясь - что там Джордж? Воздух будто замер. Фред весь обратился во слух. Но ему не пришлось напрягаться - из соседней комнаты донесся дикий крик, будто подстрелили крупное животное. Потом что-то бухнуло об пол, определил Фред, и послышались рыдания. Фред отшатнулся от стены и отошел как можно дальше к задней стене.
- Джордж, пожалуйста, Джордж,- шептал он опускаясь на корточки и закрывая уши руками.
Фред покачивался со всей силы закрывая уши, но это было практически бесполезно. Джордж в соседней комнате пытался хоть немного избавится от своей боли, которая, судя по крикам пронзала его с силой заклятия Круциатус.
========== Зеркала. ==========
Фред мечтал отключиться, как бывает. Но желанного провала всё не было. Рыдания Джорджа за стенкой становились всё тише, как будто он просто терял силы. Фред сжался за стулом у бетонной стены и прожигал сухими глазами противоположную - магическую, всё еще не теряя надежды, что его близнец зайдет в комнату. Тогда Фред мог бы его утешить. Больше всего на свете сейчас волшебник хотел выйти из своего заточения и отправится к брату, который так отчаянно нуждался в нем. Когда горестный плач практически совсем стих, Фред опять вскочил и подбежал к краю своей клетки и начал звать Джорджа.
- Ты не можешь не слышать меня, засранец! Тащи свою задницу сюда! Джордж, ну же, я здесь!!!
Но в другой комнате хлопнула дверь. Джордж вышел оттуда.
- Он правда не слышит меня,- пробормотал растерянно Фред,- черт возьми, почему?
Юноша нахмурился, пытаясь вспомнить, может об этом что-то говорил художник, или Фред сам читал в его брошюре, но неожиданно щелкнула вспышка тьмы и волшебник очнулся сидящем на стуле, в расслабленной позе. Он встряхнул головой. Воспоминания о том, что он слышал брата были при нем. Сколько прошло времени?
- Мерлин! Что у тебя с руками?- раздался в соседней комнате возглас девушки.
Фред с замиранием сердца узнал сестренку Джинни.
- Я разбил в доме зеркала,- опять этот чужой, отстраненный холодный голос близнеца.
Джинни всхлипнула.
- Дай, я помогу,- сказала она.
- Нет смысла,- равнодушно послышался ответ Джорджа.
Фред вновь опустился на пол, утыкаясь лбом, руками и коленями в невидимое препятствие в реальный мир. Слез не было. Ни когда он в первый раз услышал брата, ни сейчас. Ему казалось, что его держит за горло какая-то чудовищная лапа. Глаза жгло, но боль не проливалась из них. Слышать голос своего близнеца, было настоящей пыткой. Слышать и не иметь возможности подойти. Или хотя бы увидеть. Волшебник отдал бы всё на свете, чтобы только оказаться вновь рядом с братом. Вот только у него ничего не было. Даже жизни.
- Где же я прокололся,- прошептал Фред,- как я допустил, что оставил его там.
- Не говори глупостей,- сестра, кажется настроилась решительно.
Фред почувствовал к ней благодарность. Конечно, семья не бросит его близнеца. Скорее всего со дня смерти Фреда прошло не так много времени. Просто для Фреда всё тянулось медленно.
- Конечно, помоги ему, не слушай,- прошептал волшебник в картине.
Джинни не нужно было чье-то одобрение, вскоре из комнаты донеслось заживляющее заклинание. Фред с тошнотой подумал о том, что сделал его брат. Он разбил зеркала. Юноша представил окровавленные руки близнеца и живот скрутило новой вспышкой тошноты. Джордж. Мотив его поступка был понятен. Брат не хотел видеть свое отражение, так похожее на его.
- Он не придет,- прошептал Фред,- он не хотел, чтобы у нас были эти портреты, он не хочет меня видеть, меня - ненастоящего, лишь отпечаток того, кто был Фредом Уизли. Он не придет.
Осознание ворвалось в его голову отчаяньем. Не задумываясь, что делает, он схватил стул и разбил его в ярости об пол. Ведь сам Фред так хотел увидеть своего брата. Он-то живой. Его Джордж.
Джинни, между тем, продолжала что-то говорить брату. Фред опять прислушался.
- Давай, еще немного поешь и я от тебя отстану.
- Не надо было приходить, Джинни,- мрачный безжизненный голос Джорджа, резал слух Фреда как ножом,-я не болен и я не ребенок.
- Глупости, скажи спасибо, что тебя вообще отпустили домой, после того как ты упал в обморок на похоронах,- голос Джинни слегка дрогнул, но она взяла себя в руки,- и маме было бы легче, если бы ты ещё пожил немного в Норе.
- Я вообще туда не хочу,- резко ответил Джордж,- там повсюду Фред, его вещи, его запах.
Собственное имя укололо по Фреду острой иглой. А Джордж очень громко задышал, по видимому стараясь не расклеятся перед сестрой, чтобы не пугать ее.
- Всё будет хорошо, всё будет хорошо,- приглушенно зашептала Джинни и Фред не видя их, понял, что она обнимает его близнеца.
- Нет,- жестко выкрикнул Джордж, - никогда, никогда уже не будет хорошо, Джинни.
Что-то с грохотом упало и разбилось, наверное, тарелка с едой, догадался Фред, которую Джинни заботливо принесла брату в спальню.
- Ты не прав, Джордж,- устало произнесла она,- Репаро.
Она помолчала немного.
- Твою душу так не починишь,- грустно добавила сестренка,- но со временем..
- Нет. Никогда.
Фред ошеломленно смотрел в темноту своей комнаты. Всё, что говорил Джордж, как себя вел - всё это совсем на него не походило. Даже голос изменился. Джордж говорил тяжело, как будто любые слова давались с трудом. А эта странная жестокость… Фред опять задался вопросом - как же он умер. Наверняка его убили. Возможно на глазах брата. Фред представил как умирает на его руках и поспешно отогнал от себя фантазию. Какая глупость. В любом случае, Джордж не должен был настолько страдать. Но тут же Фред понял, что лукавит. Ему было не трудно вообразить,как бы вел он себя на месте брата.