— Балабол, ты, Сережа. Если хочешь, чтобы я изменила к тебе свое отношение, докажи. Просто приди ко мне в сон, например. Так, чтобы я проснулась утром и запомнила, а потом мы созвонились и все засвидетельствовали. Тогда я поверю в то, что ты говоришь, — она встала со стула.
— Да кто ты такая, чтобы я тебе что-то доказывал? — взорвался я, — я никому ничего не должен доказывать. Ни Косте, ни Аннике и уж тем более тебе! Ясно? Мне вообще плевать на твое отношение ко мне! Иди, гордись своей виверной, пятидесятница.
— Ты пожалеешь об этих словах, помяни мое слово, — процедила сквозь зубы Ирина, — завтра пойдешь на работу пешком.
— Все, иди давай, я устал от этих тупых разговоров, и дверь за собой закрой.
— Мудак ты, Сережа, — почти ласково бросила Ирина уже на пороге и так сильно хлопнула дверью, что посыпалась штукатурка.
Конечно, мудак! И всегда им был! Только потому, что я мудак, я до сих пор жив. Черт, дрянь. Я ударил по столу кулаком со всей дури. Банка с недопитым пивом опрокинулась, и ее содержимое вылилось мне аккурат на штаны.
— Дерьмо! Как мне теперь их тут сушить? — я уже говорил вам, что я невезучий, да?
Ночь 2
Конечно же, она позвонила мне вечером. Лана Борисовна Денисова. Я был назначен ее личным инструктором, и теперь мне предстояло добрых полчаса заливать своей подопечной про техники осознанности. Она могла прочитать обо всем этом в интернете, но ей хотелось услышать все от меня лично. Хоть домой к ней езжай, чтобы все объяснить и остаться на ночевку, но я терпеть не мог такие методы. Если человек хочет, пусть все делает сам. Ей выдали «Дримлорд» последней модели, так что вперед и с песней. Я честно не верил в то, что эта девушка сразу окажется в Ардении. У многих это получалось лишь через пару-тройку дней, но кто знает.
— Я говорил тебе, что нужно подвергнуть себя сильным физическим нагрузкам, — устало бубнил я в свой толстенный смартфон, — каков результат?
— Я пробежала почти двадцать километров по парку, — ответила Лана.
Я посмотрел на свой нависший живот. Да, я бы сейчас и километра не пробежал, наверное, но у меня и методы другие. Виски в стакане уже заканчивался, придется обновить.
— Как себя чувствуешь? Мышцы ломит? Достаточно устала?
— Конечно! Я давно столько не бегала.
— Вот и ладушки. Во сколько ты просыпаешься в последнее время? — Я посмотрел на часы.
— Примерно в восемь утра, а что?
— Возьми будильник и поставь самый мерзкий звонок, лучше всего ненавистную тебе песню, на пять утра. Мне важно, чтобы ты встала именно в пять.
— А дальше? — Она что, совсем инструкцию к машинке не читала, что ли? Или просто проверяет меня.
— Выпей чашечку воды, умойся, выкури сигарету. Пробудись. Когда почувствуешь, что ты в норме, ложись снова спать. Разденься догола.
— Я и так сплю голой.
— Вот и ладушки. — Что меня заклинило на этих ладушках-то? — Лана, ты меня хорошо слышишь?
— Да, Сергей Викторович. — Хорошо, пусть будет для начала эта грань — «вы — ты», начальник и подчиненная. Мне, конечно, плевать на все эти звания и обращения, но ей это поможет в начале тренировок. Со временем, надеюсь, она забьет на все эти положения в компании. Мне легче работать в дружественной среде, чем соблюдать определенный официоз.
— Прими удобное положение — ляг на спину. Расслабься.
— Но я не сплю, лежа на спине, — слегка возмутилась Лана.
— Придется научиться. В будущем ты сможешь осознаваться, хоть засыпая верхом на унитазе, но для начала только в той позе, что я сказал.
— Как скажете. — А в трубке у нее весьма милый голос.
— Твоя главная задача — удержаться на границе засыпания. Твое тело уснет, а вот мозг нет, именно в этот переходный момент ты должна осознаться.
— Это техника прямого перехода да? — Сразу видно, что начала книжки читать. Радуга, наверное, или Лаберж там. Молодец.
— Да, можно и так назвать. В общем, каждый сон — это маленькая смерть. Когда твое тело умрет, отключится, ты начнешь ощущать дискомфорт. Возможно появление разных пугающих сущностей, ты можешь слышать странные голоса, но самое главное — ты заметишь, как вокруг тебя сгущается серый туман.
— А глаза открытые должны быть, что ли? — не поняла Лана.
— Закрытые, конечно. Как ты уснешь так вот сразу с открытыми глазами? — Я снова налил полный стакан и загремел льдом.
— А дальше что?
— Ты окажешься в странном месте, в пустой локации, как мы ее называем. Там могут находиться какие-то знакомые для тебя строения, но никаких персонажей не будет. Это нормально. Главное — не бояться. По факту ты уже в осознанном сновидении. Именно в этот момент сработает «Дримлорд» — ты увидишь ярких светлячков перед глазами.
— И тогда я должна буду вытянуть и разглядеть свои руки. — Инструкцию она все-таки читала.
— Да, это сигнал, что ты находишься во сне. Светлячки появятся в любом случае, просто вбей часовые настройки в машинку. Даже если ты не сможешь сразу оказаться в пустоте, «Дримлорд» подскажет тебе.
— Хорошо! Я поняла, а что с руками делать?
«Теребонькать», — подумал я, но успокоился и не брякнул вслух. Эх, какой же я грубый стал с этой дурацкой работой.
— Ты их должна как бы вытащить из себя. Это сложно объяснить. Некоторые люди отваливаются уже на этом этапе. Они не могут сделать и этого. Усилием мысли ты должна их представить. Не бойся, они могут менять свою форму, цвет и даже быть не совсем руками. Понятно?
— Угу, дальше идет стадия закрепления? Да?
— Ну да. Растираешь руки быстро-быстро. Чтобы почувствовать тепло в ладонях. У многих аж искры летят, как у доктора Стрэнджа. Помнишь такого?
— В летающем пальто?
— Типа да. — Я уже устал от этого разговора. Алкоголь наполнял меня и плавно уносил в страну снов, где наконец-то я смогу поспать как обычный человек. Сегодня у меня заслуженный выходной. Никаких осознанок до утра. Заодно отмажусь от Кости с его тупым заданием на перезагрузку спрайтов.
— Светлячки поведут меня?
— По дороге из желтого кирпича, где тебя встретят Элли и Тотошка.
— Вы шутите, да? — обиделась.
— Конечно. Светляки начнут кружить вокруг тебя, а потом полетят к ближайшему зданию. Ты должна быть в осознанном состоянии и пойти за ними. В выбранном ими доме увидишь входную дверь, сквозь которую пробивается голубой свет. Запомни, голубой! Если другой — не ходи. Черт знает, куда тебя может занести.
— Допустим, я зашла, а дальше что? — Лана была очень настойчива.
— Ты окажешься в стартовом лобби, где буду тебя ждать я — твой инструктор. Вместе мы создадим твой образ и загрузим в мир Ардении. Все просто. После этого ты подключишься к нашему каналу и будешь осознаваться только в игре.
— Круто! А потом можно отключиться?
— Хороший вопрос. — Я задумался. Можно, конечно, но ей пока это знать рано.
— Потом расскажу, — пришлось отмахнуться, — у тебя пока уровень маленький, чтобы такие вопросы задавать.
— Ясно, вырастешь — узнаешь. — Лана в трубке рассмеялась. Черт, как же она права.
— Спокойной ночи, и заведи дневник сновидений — он тебе в будущем сильно пригодится, — сказал я в трубку и прервал связь.
Вот оно — прекрасное здание купели, в котором рождались все игроки, не исключая и меня. Маленькое, неприметное, спряталось на узкой улочке Мирграда. Никто из игроков не знает, что за его дверью, открывающейся, конечно же, банхаммером или ключом администратора, находится лобби, в котором появляются новые игроки. Когда человек покупает мегадорогой набор «Дримлорда», к нему прикрепляют персонального инструктора — модератора, который должен встретить новичка, помочь ему с выбором расы, внешности, выдать стартовый пак предметов и проводить в один из порталов, где и стартует обучение. Лане предстояло стать нашей сотрудницей, а если еще точнее — моей подчиненной, поэтому инструктором назначили именно меня. Честно, я вообще не понимал, что ей заливать в уши. Я приложил свой молоток к широкой печати на двери, и та приветливо распахнулась. Внутри располагался очень просторный холл и, разумеется, дежурил могучий строгий охранник. Боевой спрайт 60 уровня с гигантской алебардой, специально созданный Костей. Огни свечей отражались и играли на его радужных доспехах.
— Ваш личный код, пожалуйста, — потребовал он у меня.
— Сорок пять, сорок два, — ответил я и прошел мимо. Стражу этого было достаточно.
Не факт, что девушка вообще попадет сюда. Я уже довольно смутно помнил наш с ней разговор накануне — все-таки надо меньше пить. Эти алкотехники осознания доведут меня до белой горячки. Поднялся по винтовой лестнице и оказался непосредственно в купели — зале с величественной подставкой из белого камня, на которой покоилась огромная книга и несколькими дверьми. По моим куцым воспоминаниям одна из них должна открыться, и из нее выйдет Лана. По краям стояли лавочки с резными подлокотниками в виде львов, а на задних ламелях изображался лик великого Азраеля. Я хмыкнул и сел на одну из них. Послышался легкий свист ветра, одна из дверей открылась, но вышла из нее не моя подчиненная, а какой-то седой мужик в золотом одеянии. На его поясе болтался молоток, похожий на мой. Инструктор-модератор, не иначе. Админы и модераторы обожают все золотое. Материал и краска стоят очень дорого, поэтому обычным игрокам золоченые одеяния и доспехи практически недоступны.
Он удивленно посмотрел на меня и присел рядом.
— Меня зовут Иголас, — представился он.
— Грек, что ли? — Очередной болван с дурацким ником попался.
— Нет, что вы. Я русский. Москвич в третьем поколении, как и вы, наверное.
— Угу, я тоже москвич, только из Гая. Знаете этот район?
— Рядом с Клином? — Он еще и тупой как пробка. — А вас как зовут?
— Сергей.
— Но ведь такие имена запрещены! — возмутился инструктор, и его седая борода затрепетала от негодования. — Всевышний Азраель запрещает нам пользоваться мирскими именами.
— Костя, что ли? — Я закинул ногу на ногу, обожаю троллить этих заигравшихся болванов. — Он мой друган. Я с ним в школе учился, но потом в шарагу пошел на сварщика.
— Вы, наверное, тот самый баламут-охотник из второго отдела, верно ведь? — Иголас явно заподозрил что-то неладное. Какой прозорливый малый.
— А вы, часом, не священник Иван Колымайло по реалу? Я слышал про такого. Говорят, конченый говнюк.
Иголас покраснел, побледнел, но, конечно же, не признался.
— Я точно не он, — истово ответил Иголас. Ну-ну, хорошо, поверим, так и быть.
— Вы давно тут новичков встречаете? — поинтересовался я.
— Да уже как полгода.
— И что им надо втирать?
— В смысле — втирать? — не понял меня этот пресвятой Иголас. — Вы не были рождены в купели?
— Был, как же, но меня сразу потащили в портал, и потом Костян выдал мне все, что надо, в своем райском дворце.
— Ох ты ж. А что, так можно было?
— И машинку забесплатно дали, — добавил я, чтобы окончательно сбить своего собеседника с толку.
— Какую машинку? — Иголас растерялся.
— Стиральную. Аристон, пять программ, две передачи, задний ход, с пультом от миксера.
— Извините, молодой человек, но я вас не понимаю. — Старик встал со своего места и отсел подальше. Вечно так с ними. Только начнешь веселиться, а они убегают и жмутся по стенкам, будто спрайты. Не будь у этого золоченого болвана банхаммера, я бы, честно, принял его за выдуманного Костей святошу.
Мы сидели в почти полной тишине довольно долго, но мне казалось, что прошла целая вечность.
— Пятнадцать человек на сундук мертвеца, — протянул я припев из первой пришедшей в голову песенки.
— Что?
— Скучно мне, вот что. Книжку, что ли, полистать.
— Вам это уже не поможет, — ответил Иголас, — она не умеет навыки распределять, а внешность можно менять у цирюльника за золото.
— Наверное, вы правы. Что, не пришел ваш подопечный игрок?
— Видимо, не смог различить светлячков, — покачал головой старик.
— А в руках у вас что?
— Одеяние новичка. Многие приходят нагими в этот бренный мир.
— Это сон, вообще-то. А где такие полотенца выдают?
— В администрации.
— М-да уж. А если ваш новичок не придет, можно я возьму эти шмотки себе?
— Вам-то они на кой черт? — удивился Иголас.
— Мой новичок точно придет, я в ней уверен, и она однозначно будет голая. Представляете, какой конфуз может случиться?
— Ладно. Договорились. — Сразу видно — добрый святоша. Другой бы точно меня послал к лешему грибы собирать.
Мы снова примолкли в ожидании. Прошло еще полчаса, и вот наконец одна из дверей распахнулась. Конечно, это была Лана. Голая и немного ошарашенная. Я тут же подскочил к старику и отобрал у него одеяние для новоприбывших. Правила так правила — новичков нужно встречать по чести.
Девушка была немного испугана, оно и понятно — не каждый день ты вот так вот проваливаешься в другой мир, который даже реальнее, чем твой собственный.
— Я чувствую запахи, все такое яркое! Вы представляете? — сразу же спросила она. — Зачем мне эта одежда? Сергей Викторович, это вы?
— Чтобы сиськами не светить. Я бы не сказал, что они у тебя прямо такие прекрасные, но поверь, здесь это легко исправить, и да — это я.
Мы услышали тяжелый вздох старика — он медленно шел к выходу. Не повезло ему. Его новичок так и не пришел. Мне даже стало его немного жаль, но что тут поделать. Не каждый новый пользователь справляется с инструкцией с первого раза. Жалобы поступают часто. Плохой коннект. Попробуйте уже завтра ночью.
— Так, Лана, скажу честно. Я очень рад, что ты сумела сюда попасть. Какие ощущения? Почему так сильно задержалась?
— А здесь вы выглядите совсем иначе, — удивилась она.
— Да, да, — я закашлялся, — здесь я чутка поспортивнее и не настолько мерзок. Это нормально. Попав сюда, многие игроки сразу меняют внешность. Тебе тоже сейчас представится такая возможность.
— Ощущения фантастические. Я даже не знаю, с чем это можно сравнить. Просто снос крыши от всего происходящего. Такие сочные цвета.
— Светлячки были?
— Да, но я оказалась в каком-то городе, а не в пустоте. И они долго летали, чтобы найти нужную дверь. А вокруг было много людей, и они все пялились на меня. Некоторые даже хотели на меня напасть, а другие гонялись за светлячками.
— Это были твои спрайты. Ты попала в обычный сон, но «Дримлорд» пробудил тебя, за что ему и спасибо.
— Но почему они были агрессивными?
— Это твой барьер — защитная программа. Когда ты начинаешь ломать ее, она сразу активируется и начинает мешать тебе. Слабые сновидцы вообще не могут ничего с этим поделать, как только они вытягивают руки, спрайты понимают, что их владелец сломался, и нападают на него. Могут даже сильно побить. Их задача проста — вернуть тебя в обычный сон, чтобы ты не нарушала порядок. Они могут специально подходить и заводить с тобой разговор — их задача убедить тебя в том, что сон — это реальность. Они категорически против того, чтобы ты осознавалась. Если ты сильна, то ты запросто уничтожишь их всех одним движением ока, однако твои спрайты могут оказаться и друзьями.
— Как это? — Лана напяливала на себя мешковатый наряд, а я откровенно смотрел на ее наготу.
— Если в твой сон вторгнется другой сновидец или тварь из нижнего уровня сна, то спрайты ополчатся на него, а так как они находятся у себя дома, то поверь, гостям не поздоровится.
— Ого, и так бывает? — Девушка сильно удивилась.
— До хрена чего бывает. Не стоит прямо вот сразу грузить тебя этим. Надеюсь, что с настоящими гуру сновидений ты никогда не встретишься.
— А вы не гуру?
— Я? Это правда весело и забавно, — звонко засмеялся. — Анника со своими сталкерами — может быть, а я точно нет. Настоящий гуру может такие вещи вытворять со снами и реалом, что просто страшно становится, а я вот читеров банхаммером гоняю. Куда мне? Так что я точно не гуру. Обычный, мальчик на побегушках. Ладно, давай приступим к делу. Пошли книгу открывать.
— Зачем? — не поняла Лана.
— Без понятия. Я сам ей не пользовался ни разу, но это как выбор персонажа. Ты же тоже играла в ММОРПГ?
— Да, я поняла, тут рождаются новые игроки.
— Угу, поэтому этот зал называется купель. Открывай книгу.