— Неплохо, — похвалил я тактику волков, — Но вам это не поможет. [Разрез!]
Прыгнувший на меня волк упал на землю с отрубленной засветившимся бело-серебристым лезвием кинжала головой. Сбоку ко мне подбежал ещё один, но я ему всадил в глаз нож. Зверь упал на землю. Волку, летящему ко мне в длинном прыжке, я перерезал горло Разрезом. Два волка напали на меня с боков, но я пробил одному голову ребром лопатки и, увернувшись от атаки, так же убил второго. Ещё один побежал ко мне и прыгнул. Я махнул кинжалом, но лишь попал по лапе. Потом я сделал шаг назад, пропуская мимо себя клац пасти. В затылке опять кольнуло, но поздно — другой волк, подобравшийся со спины, вцепился зубами в левое плечо.
— Бллляяядь, — прошипел я. Быстро сориентировавшись, я воткнул кинжал в подбородок стоящего передо мной зверя так, что острие лезвия показалось из затылка. Выпустив из рук застрявшее в черепе животного оружие, я выхватил из висящей на поясе небольшой сумки пузырёк и засунул его в пасть второго волка, который после укуса в плечо отпрыгнул и хотел вцепиться мне шею. Зверь опустился на землю, недопрыгнув до меня, а потом взвыл от боли, когда он раскусил пузырёк с соком драконьего зева, вызывающего ощущение сгорания заживо. Волк катался по земле, выл, но в конечном итоге он остался лежать неподвижно.
Посмотрев на мандрагору, которая дрожала от страха под дождевым плащом, я достал трясущимися руками (после первого боя меня бил адреналиновый отходняк) из рюкзака пузырёк с целебным зельем и выпил его. Боль утихла, а рана затянулась, оставив небольшие следы от клыков. Я увидел на краю зрения системное сообщение:
***
Получена способность «Шестое Чувство».
Шестое Чувство — пассивная способность, сообщающая об опасности, вызывая покалывание в затылке.
***
Я посмотрел на остальных: вот Шурик добивает последнего «своего» волка, а Гюльчатай сцепилась с вожаком. Вот зверь пытается схватить пастью гуля, но лишь получает несколько кровоточащих глубоких царапин от длинных когтей, которыми он был почти полностью покрыт. Потом вожак взвыл и, покрывшись оранжевым свечением, понёсся на девушку, но при попытке сомкнуть челюсти на девушке-гуле, он напоролся на выставленные вверх и вниз когти. Хищник со рыком боли отпрыгнул назад. Затем волк стал быстро перемещать из стороны в сторону зигзагами. А после прыгнул в сторону противника, но Гюль ушла в сторону, а потом повалила пролетевшего мимо волка. Зверь попытался встать, но девушка прижала его руками и вгрызлась зубами в глотку. Немалых размеров хищник захрипел, забулькал и, дёрнувшись пару раз, затих.
— У меня всё, — сказал Саша, подходя шатающейся походкой ко мне, — Ты как, тоже отходняк?
— Да, есть такое, — ответил я, — Эй, Гюль, иди сюда!
Девушка повернулась и не спеша пошла к нам. Вид у неё был вполне подходящий гулю: одежда окровавлена и порвана, превратившись в лохмотья, а через неё были видны костяные наросты, напоминающие ожерелье. Руки почти по плечи покрыты кровью, как и рот, растянутый в лёгком оскале, волосы спутались и слиплись от крови, а ставшие красными глаза горели первобытной дикой яростью. Всё это указывало на то, что девушка использовала «Ярость гуля».
— Гюль, Гюль, ты меня слышишь? — спросил я тихим спокойным голосом, медленно приближаясь к гулю, — Бой окончен, слышишь? Всё кончилось. Успокойся.
— П-прости, я не подумала о последствиях, — виновато склонила голову Гюльчатай, а глаза снова стали каре-зелёными.
— Всё хорошо, — я обнял девушку за плечи, — Главное, ты справилась с волками и смогла успокоиться. Вот, держи новую одежду и пару фляг воды, попробуй отмыть кровь с рук и лица.
— Ага, спасибо, — кивнула Гюль, взяла одежду и фляги и пошла в кусты.
— Да уж, неплохо было, — сказал Сашка, снимая рубаху.
— Это да, — согласился с ним я, также одевая новую рубаху, — Сейчас пойдём к нам, а там тебе могут комнату дать.
— Спасибо за предложение, но я сам найду себе место на ночлег, — сказал парень, срезая шкуры с волков превратившимся в нож мечом, — Просто я бы хотел идти своей «дорогой приключений», но не против взаимопомощи и совместных приключений.
— Ну, хорошо, твоё дело, — пожал я плечами, — Могу посоветовать устроиться в Гильдию Наёмников, там и нечто вроде гостиницы.
— Спасибо, — сказал Шурик.
— И вот, держи немного денег, — я протянул Саше мешочек с деньгами, — Возьми, это небольшой подарок.
— Что же, спасибо, — парень взял мешочек и протянул мне несколько шкур, — А это — подарочек от меня. Лучшие шкуры, что у меня получились.
— Да, спасибо. Мне они пригодятся.
— А на что потратишь? — спросил Саня, собирая самые лучшие шкуры, а рваные — откидывал.
— Я их продам. Мы с Гюль хотели доспехи купить, с нас попросили деньги, пару зелий и корни мандрагоры. Собственно, поэтому мы мандрагору и искали.
— Понятно, — кивнул Саша.
— Ну что, пойдём? — спросила пришедшая к нам Гюльчатай.
— Да, идёмте, — сказал я, передавая парочку шкур Гюль, а сам посадил себе на спину мандрагору.
Мы прошли в город без проблем, только стражники спросили, где это мы на волков наткнулись, и не нужна ли кому-нибудь помощь. Я и Гюль прошли по полисам, заплатив за мандрагору, а Саша сам за себя заплатил.
— Давайте, до встречи, — помахал нам Шурик и пошёл в сторону Гильдии Наёмников.
— Пока, — помахали я и Гюль руками и пошли к «Целебному аспиду».
— О, вижу, что поход был удачным, — встретил нас старик Лазарь, — Как вы?
— В порядке, только с волками столкнулись, — ответил я, кладя на прилавок шкуры.
— Идите пока в комнаты, а я попрошу Лили приготовить воду, — сказал Лазарь, принимая шкуры, а мы пошли в мою комнату.
— Да уж, насыщенный был день, — сказал я, присаживаясь на стул.
— Зато мы сделали всё, что хотели, и даже сверх того, — устало улыбнулась Гюль, сидя на краю кровати рядом с мандрагорой.
— Ванна готова, — в комнату заглянула голова Лилиан.
— Да, спасибо. Сейчас идём, — сказал я, — А ещё можешь, пожалуйста, поискать какую-нибудь одежду для мандрагоры?
— Да, я поищу, — кивнула кикимора и закрыла дверь.
— Ну что, пойдём? — спросила Гюль, понимаясь с кровати.
— Иди ты первая, заодно мандрагоре поможешь помыться, — сказал я (Гюль — девушка хорошая во всех смыслах, но после сегодняшнего у меня не было желания).
— Ну, хорошо, — сказала девушка-гуль, беря чистую одежду и мандрагору на руку.
Когда девушки вышли, пошёл я. На ночь расположились так: Гюль у себя, а мандрагора у меня, потому что там остался матрасик, который я стелил для гуля.
И все мы уснули блаженный сном после такого необычного дня.
Глава 6. Мандрагора и магия
Утром, после пробуждения, я прошёл в лавку, где старый аптекарь готовил какое-то зелье.
— Доброе утро, дедушка Лазарь, — поздоровался я с хозяином лавки.
— Доброе, мой юный друг, — поздоровался старик, — Кстати, передай мне маленький пучок ангельских пальцев.
— Обезболивающие? — спросил я, передавая пучок травы.
— Да, для «твоей» мандрагоры, — ответил Лазарь.
— Но ведь, вроде, обрезание корешков для мандрагор безболезненно. Это как обрезание ногтей для человек, — сказал я.
— Да, но так приятней для неё самой, — ответил алхимик, — Так и корни обрезать можно качественней, и мандрагоре не больно, если что.
— Понятно, — кивнул я.
— Так, вот зелье, — Лазарь, остудил зелье и перелил в фиал, — Дашь ей выпить зелье, а потом ножом отрезаешь корешки. Постарайся обрезать их так, чтобы ступня напоминала человеческую, только без пальцев.
— Да, спасибо, — я взял зелье и пошёл в свою комнату.
В моей комнате мандрагора спала на застеленном простынёй матрасике, укрывшись одеялом и положив голову на мягкую подушку.
— Ааааааах, — мандрагора открыла глаза, приняла сидячее положение и протяжно зевнула.
— Доброе утро, — сказал я и потрепал её по волосам-листьям.
— Э? — девушка указала пальцем на фиал в моей руке.
— Доброе утро, — дверь открылась и в комнату вошла Гюльчатай, — Что делаешь?
— Я собирался корешки отрезать. Твоя помощь, кстати, пригодиться, — сказал я гулю.
— С удовольствием помогу, — сказала девушка.
— Так, держи. Это надо выпить, — я передал фиал с обезболивающим мандрагоре, — Кстати, надо бы имя тебе придумать.
— Хм, — Гюль наморщила лобик, пока мандрагора пила зелье, — Может Мандри, сокращённо от «Мандрагора»?
— По-моему не очень, — не согласился я с гулем, — Может Роза, Ирис, Лилия или ещё что-нибудь связанное с цветами?
— Тогда может Ора? — предложила Гюльчатай.
— О… Ор…, - мандрагора, отставив пустой пузырёк, попыталась сказать своё имя.
— Хм, имя простое и ей самой нравиться, — согласился я с этим вариантом, — Итак, Ора, ложись на спину и постарайся не двигаться. Гюль, ты подержись её ноги на весу, а я срежу корешки.
Ора легла, Гюль подняла её ноги, а я постелил кусок ткани под ногами мандрагоры и принялся аккуратно срезать корешки со ступней.
— Всё, готово, — я закончил «операцию», и по её итогу ступни девушки-растения напоминали человеческие, но без пальцев.
— С… Спа…, - попыталась сказать «спасибо» Ора, вставая на ноги.
— Надо бы её научить говорить, — сказал я, забирая ткань с корешками, и повернулся к гулю, — Можешь этим заняться, пока я и дедушка Лазарь будем готовить зелья.
— Хорошо, — помахала она мне рукой, а я вышел из комнаты.
Мы с Лазарем довольно быстро приготовили зелья, и я пошёл к себе.
— Здравствуйте, Даниэль, — по пути к себе, я встретил Лилиан, — Вот, вы просили найти что-нибудь для мандрагоры.
— Да, премного благодарен, — я взял протянутую мне горничной одежду.
— Обращайтесь, если что-то ещё потребуется, — слегка поклонилась кикимора и пошла дальше. А я зашёл в свою комнату.
— Давай, скажи: «Ора. О-ра», — Гюль сидела перед мандрагорой и учила её говорить.
— О… Ра… О-ра, — проговорила Ора своё имя.
— А теперь попробуй сказать: «Спасибо», — подключился я к процессу.
— Спа… Си… Бо… Спа-си-бо, — довольно быстро училась мандрагора, пока я надевал на неё выданное Лилиан что-то вроде сарафана. Этот «сарафан» нежно-голубого цвета хорошо смотрелся на зеленоватом теле девушки.
— А теперь попробуй сказать: «Я есть Ора», — продолжал я (не удержался, уж очень она чем-то мне напоминала Грута из «Стражей Галактики»).
— Я. Есть. Ора, — сказала Ора, осматривая сарафан на себе, — Спа-си-бо. Я есть Ора.
— Так, ладно, я пойду, отнесу Годрику зелья. Там же я останусь на тренировках с Лорсеном, — сказал, беря рюкзак и кинжал с собой.
— Удачи, — сказала мне Гюль и поцеловала в щёку.
— У-да-чи, — помахала мне рукой Ора.
Я шёл по улицам, идя в кузницу Годрика. Кстати, недавно к нему прибыл друг — Лорсен Свист Ветра, эльф, танцующий с клинком (обычно, дворфы и эльфы недолюбливают друг друга, но, как считается, ничто так не сближает, как боевое братство).
Лорсен обучал меня различным приёмам ближнего боя, заточенным под скорость атак и, чуть меньше, их силу, а так же — на постоянное движение и различные увороты. Позже, к нашим занятиям подключился Шурик. Обычно занятия проходили так: Лорсен показывал нам один — два приёма, мы их разучивали, а потом спарринговались с применением всех ранее изученных приёмов. Между нами с Саней установилось дружеское соперничество, и он как-то сказал мне, что в будущем попробует найти какого-нибудь сильного и волевого монстра, чтобы «приручить» её — хотел «переплюнуть» меня с Гюль. Что же, это — его решение.
— Доброе утро, — поздоровался я с дворфом, — Вот зелья и корни, которые ты просил.
— Спасибо, — принял их и деньги кузнец, — К завтрашнему дню доспехи будут готовы. Иди, Алекс и Лорсен уже ждут.
Я прошёл на тренировочную площадку, где прошло очередное занятие.
— Даниэль, Алекс, — обратился к нам после тренировки Лорсен, высокий мужчина со светлыми короткими волосами, лет тридцати пяти на вид, но явно старше этого, поскольку он был эльфом, — Вы просили посоветовать вам что-нибудь для увеличения боевого потенциала.
— Да, — кивнули мы.
— Так вот, я думаю, что вам стоит начать учиться магии, — сказал танцующий с клинком, — Я обучил вас многому, но для дальнейшего совершенствования и изучения других стилей вам стоит поискать других учителей.
— А можете наставника по магии посоветовать? — спросил Шурик.
— К сожалению, я хоть и эльф, но магии особо не обучался. Так что тут я вам нечем не могу помочь, — виновато почесал ключицу Лорсен.
— Понятно. Но всё равно спасибо, — сказал я, и мы с Сашкой пошли прогуливаться по городу.
— Есть предложения? — спросил Саня, идя рядом со мной, — Лично я, ничего предложить не могу.
— А как же наёмники, с которыми ты живёшь? — спросил я.
— Там нету магов, — ответил парень, — Была пара целителей, не больше. Может, твоя Энциклопедия поможет?
— Да, есть хорошие варианты среди монстров, — сказал я, и у меня в руке появилась книга, — Так, посмотрим…
— О, может, ведьму найдём? — Шурик ткнул пальцем в статью о ведьме.
— Нет, не подойдёт, — отрицательно покачал я головой,
— Почему? — спросил Сашка.
— Ты точно хочешь стать «большим братиком» для озабоченной лолиты?
— Да уж, не вариант, — согласился со мной парень, — Так, может,… колдунья тоже не вариант…. О, ворона тенгу?
— Нет, они живут на Зипангу, — покачал я головой.
— А, кстати, что в этом мире с материками?
— Не помню, как было в Энциклопедии изначально, но сейчас там написано, что есть три материка, — Я открыл книгу на странице с картой мира, — Центральный, на котором мы находимся, Раввер, самый большой из всех. Северный холодный, Фростлендс. Островное государство Зипангу на востоке, этакие местные Японские острова, только больше по площади, а так же таинственный Туманный континент в другом полушарии. Ещё можно выделить Царство Демонов, занимающее большой остров, стоящий немного в стороне от Островов Кораллового Моря на западе от Раввера.
— Ясно, — кивнул Саша, — Хм, ни один вариант не подходит: одни слишком ненормальные, а других нет в окрестностях города или вообще на континенте.
— Да уж, — книга исчезла из моей руки, а я почесал затылок, — Может, пойдём в «Целебный аспид»? Лазарь может что-нибудь посоветовать.
— Давай, — согласился Шурик, — Веди.
— Чего это ты, Даниэль, такой нерадостный? — спросил у меня дедушка Лазарь, который растирал сушёные травы в порошки.
— Лорсен посоветовал мне и Алексу, моему другу, начать изучать магию, — рассказал я старому аптекарю.
— Здравствуйте, — поздоровался Сашка с Лазарем,
— Можно на «ты», и зови меня дедушкой Лазарем, — сказал хозяин лавки.
— Можешь посоветовать что-нибудь? — спросил я у дедушки Лазаря.
— Хм, — алхимик прервался и протёр очки, — У меня есть знакомый хороший маг, и он должен сегодня прийти. Скорее всего, вам надо будет пройди небольшое испытание. Сможете впечатлить этого мага, и он «поделиться с вами своей мудростью», как говорят про таких, как он.
— Любопытно, — задумался Саня, — Что ж, мы подождём.
— Я пойду, проверю Гюль и Ору, — я пошёл в свою комнату.
— Привет, как вы? — зашёл я к себе.
— При-вет! — поздоровалась со мной Ора, которая сидела на стуле, а её ноги были в деревянной кадке с землёй.
— Как ты? — спросила у меня девушка-гуль.
— Наши доспехи будут готовы завтра, — ответил я, — А ещё сейчас должен прийти маг, знакомый Лазаря, я и Алекс хотим попросить его научить нас магии.
— А что за маг? — спросила Гюль.
— Не знаю, — пожал я плечами, — Лазарь держит интригу. Если всё получиться, то я, возможно, на пару дней останусь у мага.
— Понятно, — кивнула Гюльчатай, — Ты иди, а за нас не волнуйся, мы найдём, чем заняться.