Она поняла его правильно - сюда направлялась "крыша", скорее всего "административный ресурс". Если б Борис сейчас исчез за горизонтом, она не удивилась бы. Торговцам против любой власти выступать опасно, торговцы по сути своей посредники, им со всеми необходимо поддерживать отношения. Однако мужчина остался рядом. А у нее от этого словно еще сил прибавилось. И как будто даже приподняло над тварной землей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
"Крыша" оказалась полковником полиции. При появлении чина бандитики оживились, правда, с места не двинулись. А полковник выставил пузо и пошел на нее. А она - на него. Почувствовала, поняла остро, что нельзя стоять на пороге. Так сходились некогда конные воины, наставив на врага сверкающие копья.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пошел вон, - прозвенело над улицей. - Это моя земля.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Это моя земля! - высоким голосом возразил полковник и деревянно улыбнулся. И шагнул на нее.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И она впервые почувствовала, что ее сил - не хватит. Потому что на нее шел не человек. Нечто невообразимо наглое, могучее лезло в мир через деревянную улыбку полковника, толкало жирное тело вперед.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Явился, чужой бог, - прошептала она враз онемевшими губами.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Отступать было нельзя. Битвы богов жестоки, однажды отступившему землю не вернуть. И не отступать нельзя, она слабее. Пока что - слабее.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она вдруг остро, предельно ясно почувствовала, что ей не хватает рядом мужчины. Не хватает воина, защитника. Причем не Бориса точно, Борис простой человек. Нужен тот, кто сможет встать... встать рядом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Здесь моя земля! - полетело над улицей, словно хор звонкоголосых певиц сказал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Здесь моя земля, - улыбнулся полковник.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Напряжение усилилось, и словно воздух зазвенел струной. И свет за ее спиной встал полотнищем. Бледный, неяркий - но все же свет. Если нет мужчин - значит, на пороге дома предстоит биться женщине, как заповедано в Изначальной Руси. Для чего коней на скаку останавливали? Чтоб порядок был и тренировки ради. Пришло, значит, время применить силу, всю, сколько ее есть. И если сил не хватит...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Скрипнули тормоза. Из патрульной машины на происходящее смотрела знакомая черноволосая женщина-лейтенант. Спокойно этак смотрела, положив руку на опущенное стекло. Полковник дрогнул, неловко крутнул головой, словно оглядывался в поисках помощи, молча развернулся, сел в машину и уехал. Следом за ним, не сговариваясь, отчалили озадаченные бандитики. И - отпустило...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Женщина-лейтенант смотрела вслед машине полковника холодными жестокими глазами.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- На чужую землю залез, - прозвучало отстраненно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Благодарю за помощь, Тэнгри, - сказала она, борясь с накатившей слабостью.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Черноволосая женщина улыбнулась, прищурила и без того узкие глаза - и превратилась в обычную маму толстой девочки, обладающей редким даром видеть плохих людей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Тэнгри - это было давно! - засмеялась она. - Полковник на чужую территорию залез. Я начальству на него пожалуюсь!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Патрульная машина плавно тронулась с места и покатила прочь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она ошеломленно проводила ее взглядом. В голове до сих пор не укладывалось, что она вот только что, наяву, столкнулась с богами. И чуть не подралась с одним из них!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
9</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Богов нет. Не свет за ней стоял, а мужички с монтировками, и не степной бог помог, а нежелательная для полковница свидетельница из органов. Чтоб объяснить происходящее на земле, богов не требуется.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Так что нет богов - но какую знатную подлянку они ей устроили!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она недовольно потерла подбородок и мрачно уставилась в окно. За окном нагло торчал тополь, пылил на всю округу пухом, раздражал девичьи глаза, аж плакать охота. По городу вырубили мерзавцев, но у мебельной фабрики как стоял, так и стоять будет. И, как в юности, вдруг уронит, подлюга, пух, на ресницы и плечи подруг...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Вот что на нее нашло, а? Почему снова так страстно хочется жить? Ведь прошла уже всё, отмеренное на душу человеческую, отведала радости и горя полной чашей, мужские простые душонки изучила до полного циничного отвращения к ним, честно дотащила воз житейских забот и рабочих дрязг да интриг до логического конца - и снова с размаху на те же грабли. Нового под луной нет, ау, дурочка! Ну что она такого-разэтакого надеется увидеть-испытать, чего в прошлой жизни не было? О надежных мужских руках возмечтала на своей заднице? Так сколько их в прошлой жизни было, а? Все такие надежные - до первой трудности. Или до постели. А там раз, спрятали блудливые глазенки и в кусты, разбирайся с беременностью сама. Хорошо, не было беременностей, удобно было мужиков пугать, аж вспомнить приятно. Но чего тогда, чего так сладко щемит в груди, охота танцевать, смеяться и творить всякие женские глупости?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она решительно поднялась, оделась в светленькую брючную пару и отправилась выяснять, отчего на нее нашло буйное желание жить. И если виноваты боги - им не поздоровится!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ой, Лада! - махнула рукой вечно спешащая соседка. - А моих сегодня в школу не надо вести, за ними бабушки согласились приглядеть!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И загремела вниз по лестнице. Она озадаченно посмотрела ей вслед. Бабушки? Вот те старые ядовитые грымзы у подъезда - бабушки?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она спустилась вниз, вышла на крыльцо. Хм. Действительно - бабушки. Сидят, воркочут о своем, молодежь обсуждают. И зорко поглядывают на кучку детишек, как бабушкам и заповедано. На нее не посмотрели, но наверняка всё увидели - опять же, как заповедано бабушкам. Первейшие шпиёнки и служба безопасности деревни в одном флаконе - они, родимые. Не проскользнет тайный вражина мимо выцветших глазок! И ни одна девка не блуданет, кстати. Старческий надзор не обмануть, они все хитрости знают, сами молодыми были.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она пошла было по улице - и остановилась. Уставилась на парней у подъезда соседнего дома.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Упыри, - констатировала она тяжело. - Пакости соображаете на троих, как бы чью машину обнести? Пошли вон.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Мы живем здесь! - с вызовом сказал один. Потом посмотрел ей за спину и слегка сдулся. Она оглянулась - на крыльце стояли мужики с пивом и внимательно наблюдали.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вон! - отрезала она. - За поскотину!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И странное дело - парни нога за ногу, недовольно, но побрели прочь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А ты - не с ними, - заметила она последнему. - Они-то упыри, обмануть да украсть - их сущность. В болото утянут. Отойди, пока не поздно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Парень дрогнул, посмотрел неуверенно, но последовал за дружками. Что ж, сам выбрал. Вольному воля, как заповедано исстари.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она шла и шла по городу, и не заметила, как пришла к университету. Ноги-дуры сами принесли к месту работы. И ноги - дуры, и сама такая же, без работы жить не может. Она тряхнула головой, решительно достала пропуск и пошла танком на прорыв через турникеты. И ничего, прошла. То ли охранник новый, то ли ему все пофиг, то ли сильно переоценивает она свою броскость да эффектность. Подумаешь, девица под два метра ростом через турникеты еле свою задницу протискивает, эка невидаль, каждые пять минут подобное случается. Нет, скорее всего, охранник поменялся.</p>