На берегу меня ждал Данети, остальные разошлись.
— Привет. — махнула я ему.
— Привет, русалка.
— Мне кажется или ты помолодел? Что твои подопечные скажут? — теперь это был не пожилой серьезный дядечка, а примерно мой ровесник, хотя нет, всё же постарше, но серьезно младше себя вчерашнего.
— Не знаю, придумаю что-нибудь. Это же твоя ворожба, может посоветуешь как выкрутиться? — медитативно пропуская белоснежный песок сквозь пальцы поинтересовался Данети.
— Нет уж, они твои знакомые, сам и выкручивайся. Моё дело спасти жизнь, а что ты с ней будешь делать дальше не моя забота. Извини. — начала было отжимать волосы, но потом передумала и высушила их заклинанием.
— Кстати, Селестина в шоке от тебя, что она видела?
— Селестина, да. — я с досадой потёрла руками глаза. — Надо будет с ней поговорить, жаль мои смертные шары не стирают память.
Данети протянул мне полотенце, я расстелила его рядом на песке и села. Выбрала самый серьезный тон и взгляд, слегка повернула голову, прищурила глаза, в общем воображала из себя самого проницательного детектива во всей вселенной:
— Поговорим?
— Все так серьезно? — усмехнулся он. Но сразу помрачнел и кивнул. — Конечно, я весь во внимании.
— Ага, сейчас, только пару аксессуаров достану. — закопала руки в песок, подождала немного и вытащила две банки холодного пива. — Темное, светлое? Какое будешь?
— Ну ничего себе! Светлое. — взял банку, открыл и жадно сделал несколько глотков.
— Ага, а говорил не любишь алкоголь.
— Сейчас это уместно. Мы как сыщик и его помощник.
— Хе, я тоже так нас сейчас вижу, только я не детектив совсем.
— А как же твоя работа?
— Я же говорю, что ни дня еще не проработала, да еще нужного образования нет.
— А что есть? — спросил Данети, отпив еще глоток.
— Интуиция. — пожала плечами и открыла банку с элем. — Итак. Кто-то знатно похозяйничал у тебя в доме. Как охраняется периметр, кто может заходить, клиенты, посторонние?
— Так. — Данети задумался и потер переносицу. — До настоящего момента я был уверен… Так, а что с нами произошло. Отравили?
— Можно и так сказать. Передозировка заклинанием. Кто-то очень неумело составлял конструкцию и на каком-то этапе ошибся. Ты должен был стать очень рассеянным, потерять контроль на несколько дней, и в конечном итоге однажды утром проснуться в обычном состоянии.
— Откуда ты знаешь?
— Знаю. — развела руками, вспомнила про пиво, которое все еще держала и отпила глоток. — Еще знаю, что эти заговорённые кристаллы мы найдем в теплице, в оружейном зале.
— Там, где я бываю чаще всего.
— Именно. Злоумышленник знает твои привычки. Мотив бы еще узнать. Какую цель гад колдун-недоучка преследовал. Есть идеи?
— Да что угодно. У меня много чем можно поживиться. Коллекции картин, ружья, книги, вино.
— Чай с чайничками. Да…. — протянула я, тяжело вздыхая.
— Чай. Я вчера тебя проводил, но больше не вернулся в чайный кабинет.
Мы переглянусь.
— Чаша? Но как он мог знать, что ты туда пойдешь, откроешь сейф? Что я приеду, что ты меня туда поведешь и вообще. — начала перечислять я.
— Я никому про тебя не говорил.
— А приём? Злоумышленник мог заранее готовить почву, но не рассчитал концентрацию. Хотел скорее всего довести до кондиции, внушить то, что ему нужно и скрыться! А что я появилась так наоборот все карты спутала. Вообще ничего удивительного, меня лихим ветром там называют — непредсказуемая.
— Разумно. — допил остатки пива и смял банку. Я протянула руку требуя ее отдать.
— Зачем?
— Утилизирую. — сама себе удивилась я. Быстро же сформировала себе привычку так избавляться от мусора. Взяла банку и щелчком ее испепелила.
— Удобно. — хмыкнул Данети, поднялся, протянул руку мне. — Поднимайся, идем проверим права ты или нет.
— Конечно права, даже думать нечего.
Свое пиво я не допила, так спалила, вместе с банкой.
Кристаллы мы нашли и в оранжерее, и в теплице и под любимым креслом Данети. Не зря меня вчера мутило в теплице, и не запах хризантем это был вовсе.
— Привычки делают нас уязвимыми. Постоянный маршрут, любимый столик в кафе, любимое блюдо. Постоянное делает нас беззащитными. Надо хоть иногда выкидывать фортели и резко менять направление движения. — философствовала я пока мы топили камни в морской воде. Ну как топили, просто сбросили с террасы в воду. Решили раз морская вода снимает заклятье, то и с кристаллами справится. Три цветных пятна соединились в одно и вскорости оно совсем исчезло.
Ну как мы и предполагали, дверь в чайный кабинет была открыта, посуда не убрана, а чаша стояла на столе.
— Фух! Я думала мы ее потеряли.
— Да, жаль было бы лишиться именно этого экспоната.
— Есть те, кто хотел бы ее заполучить?
— Один, но это было бы слишком прозрачно. Не его метод. Скорее будет ждать когда я решу избавиться от нее. Нет, он не настолько отбитый коллекционер.
— Значит будем наблюдать. — в задумчивости стояла перекатываясь с пятки на носок и обратно.
— Поиграем в Данети-дурачок? — рассмеялся потерпевший.
— Как вариант. — неопределённо пожала плечами. — Посмотрим кто как из твоих знакомых будет действовать. Ловля на живца, как говорил суперагент Фёдор Соколов.
— Действуй, агент Мэри Стар.
— Ты меня удивляешь! Уж перестроечное кино откуда знаешь?
— Я много чего знаю, давно же живу. Но удивляться не перестаю. Вот и сейчас! Как вовремя тебя приняли на работу, как вовремя ты решила обратиться ко мне за помощью, как вообще все вовремя!
— Да. Все во время. Время! — меня аж прострелило. — Селестина! Она наверное в бешенстве, я совсем про нее забыла!
— Нет, она раскладывает гардероб для примерки. У нее много дел и без тебя.
— Ну ладно. — я выдохнула и успокоилась. — Куда идти?
— Я провожу.
========== Глава, в которой выяснится, что мечты мафии и полиции скорее всего бы совпали. ==========
Дождя сегодня не было, а облака плотным слоем закрывали небо. Люблю такую мрачную погоду: никакой суеты, нет ярких красок, нет раздражающих звуков. Ты словно готовишься ко сну — согрелся в душе, надел пижамку и босыми ногами по холодному полу бежишь в кровать, прыгаешь в неё, накрываешься пуховым одеялом и долго-долго читаешь. Ну потом так и засыпаешь с включенным светом и книгой на груди. Еще за окном лес и чтобы утром никаких будильников, естественно.
Это я придумывала ассоциации к погоде пока мы поднимались на второй этаж, вдруг потом пригодится. Через большое окно в холле открылся вид на очень даже симпатичный лес. А что если…?
— Данети, а если я решу выйти погулять в лес, насколько это будет безопасно?
— Волков у меня нет, да они сейчас и не опасны. Медведей три, но они далеко.
— Я про людей. Посторонние часто захаживают?
— Нет, гуляй свободно, не заблудись только.
— Я разучилась теряться, особенно если знаю куда вернуться.
— Ах да, эти твои порталы. Удивительно удобная штука. Жаль у нас так не умеют, ну умеют, но точно их очень мало.
— Ничего не жаль. Не умеют и хорошо, а то начнется вербовка в мафиозные синдикаты или куда они могут еще народ вербовать. Я, если честно, сомневаюсь, что никто не умеет так ходить, сам же говорил, что при наличии толкового артефакта или амулета можно горы свернуть.
— Уж как есть так есть. Отпираться бесполезно.
— Вам бы тут свой контроль организовать, а то полюбуйтесь! На тебя пасть раскрыли. Совсем нюх потеряли.
— И не говори. Вот выучишься — возвращайся! Я для тебя такие кадры подберу, любая контрразведка позавидует. Сделаем Тайный отдел полиции.
— Поживем — увидим. Ты присматривайся пока, досье там собирай, воспитывай, намекай, может кандидата сам и воспитаешь. Я пока пас. — подняла ладони отгораживаясь от такой развесёлой перспективы, пока достаточного Тайного сыска.
— Во всём этом твоём радует только одно слово — пока. Я не буду терять надежды. Если твои начальники не понимают какой бриллиант им достался, то я ювелир с большим стажем. Подожду.
— Ой все. — отмахнулась как от несерьезной болтовни и пошла по коридору на звук шуршащих пакетов и звяканье вешалок.
Шла и чувствовала спиной и затылком взгляд Данети, он что серьезно? Ну как хочет так пусть и думает, ему тут жить, пусть сам о своей безопасности заботится, у меня другие планы.
***
Селестина успела развесить свои шедевры на передвижную напольную вешалку и теперь складывала в уголок упаковку.
— О, как вы быстро! Я думала не застрять бы мне тут на неделю.
— Зачем на неделю, на неделю я и сама не смогу.
— Да нет же! — она с мольбой посмотрел на Данети. — Ты ей не рассказал разве?
— Рассказал. Анна, она имеет в виду, что время тут и там…
— Грешные магистры, я забыла совсем. Тогда нам нужно поторопиться.
— Дамы, я без промедления вас покидаю. — отвесил легкий поклон и закрыл дверь с обратной стороны.
— С чего начнем? О, да, я смогла найти применение шерсти. Я бы такую и себе заполучила, можно это как-то устроить?
— А что? Вся потратилась?
— Нет, осталась, конечно.
— Ну вот и забери ее себе. Только в личное в пользование, чтобы вопросов не возникало лишних.
— Спасибо! — обрадовалась она. — Давай с главного начнем. Вот, примерь! Повернись, я помогу надеть.
Приятная плотная ткань мягко легла на плечи, руки скользнули в рукава с высокими манжетами и сами собой потянулись в глубокие карманы.
— Тепленькая какая! — я закуталась в мантию как в одеялко.
— Капюшон надень и еще там в манжетах есть прорези для пальца.
Я вытащила руки, нашла дырки, просунула в них пальцы, а затем натянула капюшон
— Я не успела зеркало второе принести, жди, я мигом. — и выскользнула в коридор.
Да, это именно то, что я себе представляла. Осталось только по краю руны вышить и готово.
— Придержи, пожалуйста, дверь! — пыхтела в коридоре Селестина.
— Иду!
Она тащила по коридору большущее зеркало, ковер под колесиками постоянно заминало. Сдвинуть с места эту махину оказалось очень сложно.
— Давай помогу. — и спрятала зеркало в пригоршню между большим и указательным пальцами. Кивком позвала назад в комнату. — Идем. Да не переживай ты. Все нормально, сейчас его верну. Смотри. — привычным жестом вытряхнула зеркало и пригоршни, поставив его в угол комнаты. — Так подойдет?
— Да! А это что? Как это? Я прошлый раз не стала допытываться, но сейчас не имею право не спросить.
— Это, мой друг — магия. Самая настоящая. У вас разве такого нет?
— Может и есть, да я не встречала. Это вот ты так сегодня исчезла да?
— Почти. Немного другой вид колдовства, но в принципе похоже.
— Я тоже так хочу.
— Это были мои первые слова после подобной демонстрации умений. Ну и надо предрасположенность иметь, а я, к сожалению, не вижу способных для этого людей. Чтобы рассмотреть потенциал нужен продвинутый уровень. Мне и это-то все не так давно открылось. Я полный новичок.
— Я поражена.
— Естественно болтать об этом направо и налево не следует. Вообще болтать не следует. Не заставляй меня брать с тебя клятву.
— Ты что! Ты клиентка моя, если я потеряю доверие то ты от меня уйдешь. Не собираюсь этого делать. — Селестина от волнения даже закашлялась.
— Водички попей и давай продолжать. — я дала ей передышку собраться с мыслями.
Покружилась перед зеркалом, между зеркалами, убедилась, что спираль идеально по моему замыслу расположилась на спине и на подкладке.
— Я довольна. Ой, Селестина. У меня проблема. Мне вчера вечером дали приглашение, а на нем написан дресс код. Я не стала вникать, просто принесла тебе конверт. Посмотришь? Сможем что-то подобрать?
— Давай. — она забрала конверт, мельком глянула, ни секунды не задумываясь сдернула с вешалки длинное серое платье. — Вот. Я как знала. Наряжайся.
Бережно взяв платье я скользнула за ширму.
— Если оно сядет хорошо, то останется только примерить брюки, а остальное подойдет. Можем дальше тебя не мучить. Уйду и вернусь часов в пять. Сейчас. — она посмотрела на напольные часы. — Почти полдень. Да, успею. Отдам все. Может даже раньше. Готова?
— Как ты торопишься! Я только водолазку снять успела.
— Это ты медленная. Пожалуй, я пока ещё водички попью. А в твоём мире время как идет? Так же как тут?
— Не а. У нас 23 часа в сутках, для меня абсолютно алогично ну и стареют люди там долго. Триста лет это нормально, ну, а всякие магистры сами решают, что им со своим возрастом делать. Все, я готова. Вроде идеально, но ты сама смотри. — вышла из-за ширмы и покружилась.
— Согласна. Можем его оставлять, а остальное, ты же понимаешь, что это только малая часть, принесу вечером. Надеюсь застать тебя в добром здравии. Учти! — потрясла указательным пальцем, я рассмеялась, так она сейчас была похожа на Джека Воробья.
— Да, да! Учти, что меня рядом нет, кто из воды будет вытаскивать?
— Я постараюсь ни во что не влипать. Буду паинька, но гарантировать не могу. Кстати, оплату как лучше перевести? На карту?
— Мне сказали, что расходы покроет кто-то другой.
— Чего? Ну придумали еще. Ух, узнаю кто за моей спиной командует получит по голове.
— Магической палкой?
— Именно. — не на шутку рассердилась я.
— Ладно, это вы сами там уж разберетесь. Меня интересует как ты эту кипу унесешь? Там очень большой объем.
— Как зеркало. Чик и все.
— А, понятно. Как тебе цвет? Заметила какой сложный? Все каталоги перекопала, самолётом доставили. Жаль все-таки я не умею как ты, ух как бы развернулась! Ткань нашла, через портал прыгнула, в руку спрятала и назад вернулась. Мечта!
— Да, цвет красивый и к кулону подходит. — про самолёт и мечты не стала вслух разворачивать тему. Угу, мечта, для мафиозников это тоже мечта.
— Я обратила внимание на него. Необычный цвет, вернее цвет как цвет, но не для камня. Опять магия?
— Не иначе. Мне его подарили. Наверное как охранную сигнализацию.
— На этот раз хоть парень твой?
Я кивнула и улыбнулась.
— Точно, он самый.
— Ну и молодец. Ты вон какая интересная, глаз да глаз, как отпустил только.
— Знаешь, совершенно спокойно. Почти. Я же тут в командировке и не на вечность, а всего на четыре дня. И потом, если что-то пойдет не так — придет, всех победит, по-тихому прикопает у забора и заберет меня домой.
— Как романтично. — умилилась гений дизайна.
— Сама тащусь. Самое главное, что ни на каплю не преувеличиваю.
— Верю. Так, что? — она подошла к вешалке и начала отбирать вещи. — Эту юбку и платье оставлю, еще вот блузку тоже. Остальное забираю. Где то, что надо вышить?
Мне пришлось вспоминать куда я запихнула вчера листок с записями, вроде брала утром с собой. Сначала успела перепугаться, что потеряла, но потом вспомнила про внутренний карман куртки.
— Вурдалака мне под одеяло, я так напугалась, что потеряла листок. — достала его из куртки и отдала Селестине.
— Смешно ругаешься.
— Да нацепляла уже, легко пристают, не хуже мата. Я, наверное, прямо сейчас бы и надела юбку с блузкой, да обуви подходящей нет.
— Что у тебя? Converse? Иди в них, не испортят образ, да в сущности всем все равно или подумают, что новая мода такая.
— Схожу, добуду на вечер лодочки, выгуляю обновки. Мне так всё нравится.
Юбок мне обещали пошить много, сойдут за драпировку лоохи, ну или не так будут бросаться в глаза. Брючки тоже обещали сделать, но больше всего я ждала кафтан. Мне рассказывали, что в некоторых мирах женщины ходят только в брюках, а в некоторых только в юбках и куда ты попадешь никто особо не знает. Вот я и решила, что буду надевать брюки под кафтан. Застегнулся — платье, распахнул — костюм. Скорее всего будет все проще, но откуда я сейчас — то это могу знать. Лучше запастись всем побольше, а разбираться по мере появления проблем.
Селестина собрала все, что хотела доделать и переделать и стремительно унеслась.
========== Глава, в которой родина превращается в мир сказок и легенд. ==========