Ведут. Оглядываюсь по сторонам, как будто надеюсь заметить в толпе Элизию. Элизии нет, а может, есть, я все равно не знаю, как она выглядит. Едва не врезаюсь в стену дома, кто-то подхватывает меня, да вы осторожнее…
Маленькое хранилище под самой крышей. Снова никаких следов взлома, черт побери, никаких следов. Открываю дверь – на этот раз к универсальному пропуску претензий нет, двери отодвигаются моментально.
Оглядываюсь.
БАЛАНС 12:59:59
670 000 000 000 000 У-Е
БАЛАНС 01:00:00
0 У-Е
И буквы на экране —
Элизия.
Провожу рукой по экрану, буквы стираются, они написаны поверх монитора, значит, Элизия была здесь, сама, лично.
– Кто-нибудь видел её?
– Подбили.
Бьется сигнал, вот оно, вот оно, взяли…
– Где она?
– Ушла… улетела, то есть… Но подбили, подбили, правый винт вдребезги…
– Молодцы.
Спохватываюсь:
– Позовите служащих… я их опросить хочу.
Жду. Ничего не происходит, мелькают данные на экране.
Повторяю:
– Позовите служащих.
– Уже позвали, – отвечает служащий.
Служащий. Я не вижу его лица. Только голос в динамике.
– И где же они?
– Вот же… на экране… всех в чате собрали…
– Я хочу видеть их лично… всех…
Динамик возмущается:
– У нас есть хранитель в архиве, громадина в тысячу тонн, – тоже сюда позвать? Ничего, что он здесь е поместится?
– Ну, хорошо, хорошо… – поворачиваюсь к экрану, уже хочу выбрать себе первую жертву, когда в комнату входит нечто антропоморфное, ага, кто-то все-таки пришел, торжествующе смотрит на меня…
– Вы его взяли? Отлично…
Не понимаю:
– К-кого взяли?
Вошедший оборачивается к моим помощникам, отчаянно жестикулирует:
– Так это же он банк грабанул, он!
Меня передергивает. Вошедший продолжает атаковать:
– Слушайте, хорошенькое дельце, значит, сами банки грабите, сами же расследуете?
Меня передергивает.
– Арестуйте его.
Моего обвинителя уводят, отчаянно соображаю, кто из нас сошел с ума. Опрашиваю свидетелей, свидетелей нет, никто ничего не видел, кто-то летел, в кого-то стреляли…
– Ну, хорошо… посмотрим третий банк…
Стараюсь успокоить сам себя, получается плохо. Движемся в сторону третьего банка, прохожие почтительно расступаются. Оглядываю лица, лица, лица, наобум проверяю память того, другого, третьего – нет, не то, не то… Немедленно прижмитесь к обочине… это еще что такое… Это, похоже, мне. Останавливаюсь, выжидаю, что такое, в чем дело, винт прострелен, знаю, знаю, заменю… А? фара разбита? Это новенькое что-то… прикладываю к разбитой фаре обломок, подобранный в банке, меня передергивает, вот чер-р-рт…
Помощники молчат, вот это плохо, что они молчат, лучше бы сказали чего, а чего тут скажешь…
Хватаюсь за соломинку:
– Кто-то меня подставить пытается… кто-то…
Молчание.
– Ладно… давайте… в банк… он вон там, за углом…
– Мой босс…
– А?
– А откуда вы знаете… куда ехать?
– Вы же мне ска…
– …не говорил.
Повторяю. Строго. С нажимом.
– В отделе сказали. Пойдемте… посмотрим…
Открываю двери хранилища.
Элизия.
Здесь, на стене.
Надпись.
Элизия.
Почему в мою смену, почему, почему…
Элизия.
Где она прячется, черт её дери, где она прячется…
Стрелка часов подползает к полуночи.
23:59:59
Моя смена кончается, легко сказать, кончается, все только началось, искать улики, искать Элизию, искать…
00:00:00
…около полуночи убиты два сотрудника полиции, ограблено хранилище в центре города…
Читаю.
Еще не знаю, кто виноват, вертится в голове —
– Элизия.
Элизия, Элизия, опять Элизия, снова Элизия…
– Вы видели это?
Смотрю на своего босса. Не понимаю.
– Вы… вы это видели?
– Что… видел?
– Как это случилось? Вы же были там… рядом с ними?
– Н-нет.
– Но как же, вы…
Повторяю. С нажимом.
– Меня там не было.
Добавляю:
– Будем её искать…
Проверяю собственную историю.
Так.
На всякий случай.
Когда никто не видит.
23:59:59.
ЗАДАЧА
ИСКАТЬ: ЭЛИЗИЯ
00:00:00
НЕТ ДАННЫХ.
6
Элизия Арчибедл
11.11.1365—11.11.1390
Тайлер Ивнинг
11.11.1390—11.11.1450
Элизия Арчибедл
11.11.1450—11.11.1520
Тайлер Ивнинг
11.11.1520—11.11.1595
Элизия Арчибедл
11.11.1595—11.11.1670
Тайлер Ивнинг
11.11.1670—11.11.1700
Пролистываю до конца.
Нет совпадений.
Нет.
07:00:18.03.2805—00:00.19.03.2805
Тайлер
00:00:19.03.2805—07:00.19.03.2805
Элизия
Снова прокручиваю до конца.
Снова никаких совпадений.
А с чего я вообще взял, что смотреть надо с четырнадцатого века, может, раньше были они, только не Элизия, и не Тайлер, а по-другому как…
Ползу по мертвой звезде.
Перебираю даты.
А вот.
Одиннадцать, Одиннадцать, Одиннадцать, Одиннадцать.
Ищу.
Смотрю на незнакомое имя, уже не сомневаюсь – Элизия.
Смотрю на второе незнакомое имя, тоже не сомневаюсь – Тайлер.
Смотрю на дату на своем таймере. Одиннадцатое ноября тысяча сто одиннадцатого века тысяча сто одиннадцатого года.
Одиннадцать часов пять минут.
Жду.
Она должна прийти.
Потому что.
Она придет к единственной звезде, которая еще… нет, уже не горит, которая еще просто существует, от гравитации которой еще можно получать топливо.
Выжидаю.
Вселенная молчит.
Тоже выжидает.
Располагаюсь на погасшей звезде, раскидываюсь исполинским мегаполисом.
Темная тень в небе, темнее самой вечной ночи.
Приближается.
Опускается на мертвую звезду.
Встреча.
Что-то происходит между нами.
Что-то…
7
До конца проспекта. И направо. Там улочка, маленькая, неприметная, в прошлый раз я её и не заметила, в этот раз найду, ничего, найду.
Нахожу.
Вывеска.
Кафе «Пьяная сова».
Мимо.
Две высотки, между которыми зависла над землей громадина космической станции.
Мимо.
Неприметный дом, построенный незнамо в какие времена.
Здесь.
Трансформируюсь, выпускаю из флаера свою антропоморфную версию. Вхожу в неприметный зал, люди расступаются, люди боятся, чего они боятся, а, ну да, на мне же полицейская форма.
Спрашиваю:
– Он был здесь?
Люди за столиками хотят спросить – кто, тут же спохватываются, не спрашивают.
– Тайлер… приходил в полночь.
Киваю.
– Кассу забрал.
Снова киваю. Смотрю на кассу, так и есть, никаких следов взлома, как будто тот, кто открывал кассу, держал в руке универсальный ключ. Открываю кассу своим универсальным ключом, делаю вид, что исследую.
Тайлер.
Он был здесь.
Тайлер.
Сухие газетные сводки, случайные сообщения в сети.
Трогаю клавиши, к которым прикасались его пальцы.
Где он прячется, черт его дери…
Выстрел.
Еще.
Еще.
Прячусь под стол, уже не сомневаюсь – стреляют в меня. Кто, зачем, почему – кто знает. Бегу прочь в неприметные подсобки, коридоры, прочь на улицу, по переулкам, стреляют, стреляют, стреляют, не надо, не надо, не надо, кто-то орет в громкоговоритель, немедленно остановитесь, вы арестованы.
Нет.
Ошибка какая-то.
Быть не может.
Арестована…
Обвиняется в многочисленных взломах…
– Бросьте оружие.
Бросаю, тут же проклинаю себя за это.
– Где вы были сегодня ночью?
– Дома…
– …не врите. Посмотрите свою память.
Смотрю память, да вот, вы сами гляньте, ничего такого там нет, тут же спохватываюсь, чер-р-рт…
23:59:59.
ЗАДАЧА: ПОИСК ТАЙЛЕРА
00:00:00
НЕТ ДАННЫХ
Выстрел.
Вселенная разрывается на куски.
8
Взрыв.
Это говорит наставник. Наставник. Чашка кофе в дрожащей старческой руке.
И он говорит:
Взрыв.
Элизия кивает. Взрыв так взрыв. Только непонятно, что – взрыв. Устроить взрыв, предотвратить взрыв, или…
– Большой взрыв.
Элизия кивает, большой так большой. Элизия взрывы не любит, Элизии бы поспокойнее что-нибудь, ну что поделать, если наставник велит.
– Вселенная начинается от Большого Взрыва.
Элизия кивает. Элизия любит, когда наставник рассказывает про вселенную. Наставник. Чашка кофе в дрожащей старческой руке.
– Если не будет Большого Взрыва, не будет и вселенной.
Это снова наставник.
– А что нужно для взрыва?
Элизия думает. Думай, думай, Элизия, зря, что ли, училась…
Мотает головой.
Нет.
Не знает.
– Две половинки нужны. Плюс и минус.
Это наставник говорит.
Наставник.
Чашка кофе в дрожащей старческой руке. Он всегда так является – чашка кофе в дрожащей руке.
Элизия просыпается. Потягивается в постели, зябко поеживается, думает, позвать служанку или самой разжечь огонь в камине…
9
Элизия бросается к наставнику, чуть не выбивает чашку из призрачной руки:
– Я нашла его… нашла!
– Нашла? И где же?
– Да вот же, вот… смотрите… – Элизия показывает газетную заметку, – вот… загадочное ограбление банка, полиция топчется на месте… Подозревается… это же его имя, да?
– Его имя… а ты на дату посмотрела?
– На да… ой, это как это…
– А вот так… Ну ничего… ищи… ищи и обрящешь.
Элизия кивает – сквозь дрему, сквозь сон, напоминает себе – детонатор.
Чтобы не забыть.
Детонатор.
Квант
– Парень… ты успокойся, нормально давай поговорим…
Иду прямо на парня с автоматом. Кто-то шепчет мне под локоть, жить тебе надоело, или как. Не надоело. Этим вон, которые в заложниках сидят, тоже не надоело.
– Чего… достало всё?
– А вам чего нужно?
Голос хриплый, прокуренный, мда-а, на вид лет семнадцать, уже все легкие скурил…
– Помочь тебе хотел…
– Знаю я ваше помочь… в милицию сдадите…
– Зачем тебе в милицию, ты же ещё не натворил ничего.
Кажется, верит, кажется, уболтал я его. Делаю ещё шаг. Смотрю, как сзади к парню подбираются двое в форме, пацаны, давайте быстрее уже, потом копаться будете…
– А требования у тебя какие?
– К-какие требования?
– Ну… когда заложников захватывают, требования выдвигают, ты что хочешь?
Ага, завис парень. Вот так, чего хотим – не знаем, когда хотим – прямо сейчас…
Люди в форме кидаются на парня, трещит автомат, ненавижу этот треск, па-а-арень, в меня-то почему, я-то тут при чем…
Падаю, откуда столько кровищи, а-а это моя, и жуткие какие-то мысли, не надо, не меня, не со мной…
Смотрю на свое тело как со стороны, ну и рожа у меня, прости господи, и вообще худеть пора…
О чем я…
Место развилки
…ди в форме кидаются на парня, тот направляет на меня автомат, парень, я-то тут при чем, меня-то за что…
Автомат молчит, что-то случилось, парень, я стесняюсь спросить, ты стрелять-то вообще умеешь, или нет…
Люди в форме швыряют подростка на пол, э-э-й, вы поосторожнее с ним, человек все-таки, еще не убил никого, не успел…
Обошлось.
Только сейчас чувствую, обошлось, а ведь мог же меня и хлопнуть, за ним станется.
– Ну, ты вообще в сорочке родился, – Рольский спешит ко мне, вот так, как всё кончилось, так вот мы уже тут как тут, а пока этот псих с автоматом стол, мы в машине сидели…
– Рад стараться.
– Тут бы ответить – служу России. Не отвечаю. Мало ли, может, уже нет никакой России.
– Надо говорить «служу России», что ты, в самом деле… а молодчина, побольше бы таких…
Спохватываюсь.
– Это… я у тебя пятерку стрельну до завтра?
Рольский смотрит на меня, как на психа. А может, его и не Рольский зовут. Но пятерки-то у них точно есть. Пять у-е. пятьдесят у-е. пятьсот у-е. Пять миллиардов…
– Вчера же получка была.
– Да… за кредиты всё отдал, потом жратвы накупил…
Даже не знаю, есть ли у них кредиты. Жратва точно должна быть…
– Эвона как…. Держи…
Смотрю на банкноту, вроде бы пятьсот рэ. Билет банка России, все при всем. А нет, Росссия написана с тремя эс, значит, правильно пятерку стрельнул…
– Тебя подбросить? – спрашивает Рольский.
Оживляюсь.
– Ага… до дома… устал, как черт, блин, три минуты с парнем поговорил, будто на мне неделю воду возили…
Садимся в машину, замечаю, что Рольский не держится за руль. Вот оно что, машины у них сами ездят… нехило. Лихорадочно оглядываюсь, что у них ещё может быть не так, вроде всё так, то-то и оно, что вроде, потом окажется, или светофор не того цвета, или движение левосторо… а-а-а, так оно и есть…
Визг тормозов.
Машину дергает вправо-вправо-вправо, да что там за черт, стремительно приближается столб, нет-нет-нет, не надо не-на-до-ненадо, мир разрывается, странно, что не чувствую боли…
Место развилки
Машину дергает вправо-вправо-вправо, хватаю руль, выкручиваю, резко, сильно, что-то хрустит в приборной панели, и машину выносит на тротуар…
– Что за черт вообще? – смотрю на Рольского, не-ет, уж каких законов тут нет, но это все равно как-то не по правилам…
– Девка на дорогу выбежала…
– Девочка?
– Ка-кая девочка, лет тридцать ей девочке этой! С-сучка крашенная… убил бы…
– Так и убил бы, чего машину выкручивал?
Фыркаем.
– А ты чего руками-то руль, на ментале слабо? – Рольский смотрит на меня, нехорошо смотрит.
– Да на каком ментале, тут имя собственное забудешь… от страха.
– Тоже верно… а молодчина, выкрутился…
Спохватываюсь. Говорю осторожно:
– Я у тебя пятерку стрельну до завтра?
Уже жду ответа – так стрелял же.
– Так получка же завтра…
– Вот с получки и отдам…
– Держи, – отдает нехотя, мне прямо неловко становится, что у человека последнее отбираю. Смотрю на банкноту, так и есть, всемирный банк Конфедерации…
На сегодня переходов хватит. Мысленно даю себе зарок – переходов хватит. Хотя точно знаю, если зарок дать, точно что-нибудь стрясется, или балда какая под колеса кинется, или вообще весь город на воздух взлетит к ядреной фене.
– Ну… приехали.
Смотрю на дом, точно мой, здесь я никуда не переехал. Выхожу из машины, слышу рёв мотоцикла слишком поздно…
Место развилки.
Голос рая
– Вставай давай, что зеваешь, рай проспишь!
Я вскочил, как ошпаренный. Рай… как я мог забыть, что скоро рай. Обычно наоборот, чем ближе рай, тем чаще про него вспоминают, а я…
Нет, какой-то я ненормальный…
А в деревне уже все проснулись, шумят, галдят, еще бы не галдеть, рай-то близко, да и конец света не за горами. Солнце выползает из-за гор, желтое, холодное, туманное, как осенний листок, – верный знак, что близко конец света, верно говорят старики.
А что стариков слушать, я и сам чую, что конец света близко. И не надо никого слушать, я это просто знаю, так же четко, как знаю, что я – это я…
– Ну ты на тренировку-то идешь или нет?
Учитель хлопнул меня по лбу. Лютует учитель, еще бы, чем ближе рай, тем лютее учителя…
Ясное дело, тренироваться не будешь, до рая не доберешься…
А деревня кипит, деревня шумит, кричат все, бегут на пустошь, на скалы, спешат, спешат, занять места поудобнее на скалах, чтобы в первых рядах быть, а не в последних. Молодец учитель, вовремя меня разбудил, одним из первых я взбежал на скалы.
Ясное дело, не будешь тренироваться, до рая не доберешься. А как до рая не добраться-то… Скоро конец света, скоро наша живая земля станет мертвой, и кто останется на ней, тот тоже станет мертвым, так старики говорят. А спасется только тот, кто доберется до рая.