Лема молчала, открыв рот. Видно, что хотела что-то сказать, но против этого крыть было нечем.
— Ты неправ, Мортис, — заступился за неё я, — хоть ты и отец, но никогда не прыгнешь на копья, чтобы закрыть его своим телом. У каждого своя жертва.
— Я согласна, — вдруг ответила девчонка. — Как решишь, так и поступим. В любом случае, если этот мудак тебя предаст, я всегда смогу перерезать мужу горло.
— Лема, ну что за слова, ты же девочка, — усмехнулся я и перевёл взгляд на Мортиса. — Я всё равно заберу твои деньги, ведь ты это понимаешь?
— Только те, что на счетах, — согласился тот. — Само собой, что подписывать бумаги я буду, захлёбываясь собственной кровью, но это будут лишь мои счета.
— Зачем тебе этот брак? — посмотрел я в его глаза, — Ведь она мне не кровная дочь, — я впервые назвал так Лему, в её же присутствии и не мог не заметить, как она вздрогнула.
— Я хочу, чтобы ты тоже сделал ставку, — усмехнулся Мортис, — Как правило, пари в этом случае — более честная сделка. Только так ты сможешь получить все мои средства и это будут не только деньги, но и связи. А для меня это будет гарантией. Даже если я не доживу до твоей победы, и она убьёт моего сына, останется внук, который получит всё, что ты натворил.
— Деньги мне нужны сейчас, — покачал я головой.
— И ты их получишь, — кивнул Мортис, — но только их, а всё остальное после рождения внука. Или внучки, мне без разницы.
— Я должен поговорить с Лемой, — сказал я.
— Я согласна, я же сказала, — заявила та с дивана.
— Я не спешу, — усмехнулся Мортис и поднялся с кресла, — Поговорите. Буду ждать вашего решения. В следующий раз я приеду через треть годовой четверти, тогда и дашь мне ответ.
— Не переживай, если мы созреем завтра, то я смогу тебя найти, — подтвердив свои слова холодной улыбкой, я повернулся к Леме, но разговор продолжил с советником, — попроси Тихого зайти на секунду.
— Звал? — буквально через мгновение после ухода Мортиса, заглянул тот.
— Да, придержи нашего знакомого, — попросил я товарища, — Я тебе после всё объясню.
— Не вопрос, — кивнул он и вышел за дверь, — Э, уважаемый… — раздался снаружи его голос.
— Я же сказала, что согласна, — дождавшись момента, когда мы остались наедине, повторила Лема, — Ведь ты же всегда будешь считать меня дочерью, правильно?
— Скорее всего, да, — пожал я плечами, — Просто ты должна понимать то, на что хочешь пойти, не принимать решение на эмоциях, а взвесить его и просчитать последствия.
— Я понимаю, — абсолютно серьёзно сказала она, — И, пожалуй, даже лучше, чем ты.
— Может быть, просто убьём его, возьмём то малое, что сможем из него вытянуть и всё? — подсказал я другой выход, — Нам хватит для начала, а впоследствии то, что мы задумали, принесёт в десятки раз больше.
— Ты уверен, что мы можем так поступить? — всё же задумалась девчонка, растратив свою былую уверенность.
— У меня осталось немного денег, — ответил я, — Не тащить же их с собой на войну. Тихий, скорее всего, тоже имеет сбережения, насколько знаю и у тебя есть кубышка. Очистим его счета и будем иметь гораздо больше, чем есть у нас всех, вместе взятых.
— Тогда почему ты его слушал всё это время? Зачем соглашался? — Лема осторожно натянула свою хищную улыбку, но затем вновь стала сразу серьёзной. — Нет, он прав. Его связи нам сильно помогут.
— Согласен, — кивнул я, — но мы прекрасно можем обойтись и без них. Я хочу, чтобы ты как следует подумала. Мы можем сделать всё быстро, за три-пять лет, или потратим лет пять на подготовку, прежде чем только начинать действовать.
— А что ты сам думаешь по этому поводу? — оторвала глаза от пола девчонка и посмотрела на меня.
— Мне подходят оба варианта, — пожал я плечами.
— Ты сейчас просто спихиваешь на меня всю ответственность, — словно взрослая женщина произнесла Лема.
— Да, так и есть, — кивнул я, — Тебе нужно уметь принимать взвешенные решения. Таких, как он в жизни встречается много.
— При чём здесь он? — окончательно запуталась девчонка.
— Притом, Лема, что этот человек едва не уговорил тебя, принять участие в его игре, по его правилам, — сказал я. — Он политик, такие люди должны уметь говорить красивые и правильные вещи. Запомни: никогда никому не верь и особенно своим эмоциям.
— Но как так можно жить?! — возмутилась она. — Я хотя бы могу верить тебе, Тихому?
— Это другое, — покачал я головой, — мы проверены трудностями и кровью. Да и Тихий, совсем другой человек, по нему видно, когда он что-то задумал. У тебя есть инстинкты, твои первичные ощущения, то, что многие называют "внутреннее чутьё". Только этому ты должна доверять, все остальные решения должны взвешиваться.
— Я поняла, — кивнула Лема, — Но ведь соблазн велик.
— Верно, — согласился я, — вот только если есть возможность ни от кого не зависеть, надо её использовать. Можешь что-то сделать и при этом не полагаться на других — делай. И не забывай просчитывать последствия наперёд, притом рассматривать нужно, только наихудший вариант событий. Как с теми же кошельками.
— Прости, — снова опустила глаза в пол девчонка, — Мне казалось, что в этом нет ничего страшного, просто игра и нам хорошо.
— Безликий, я не понимаю, что происходит? — в хижину распахнулась дверь и к нам вошёл злой Мортис, — Скажи своему псу, чтобы выпустил меня отсюда. Мы же обо всём договорились?!
— Решай, — с улыбкой посмотрел я на Лему, не обращая ровным счётом никакого внимания на советника.
Девчонка всерьёз задумалась, даже лоб наморщила, глядя то на меня, то на Мортиса. А затем быстрым, змеиным движением, метнула глиняную кружку в голову старшего советника. Он даже пикнуть не успел, как его глаза закатились, и он, словно сломанная кукла, рухнул в ноги Тихому
Глава 17. Всё с начала
Глава 17
Всё с начала.
Советник пришёл в себя быстро. Он, по сути, даже сознания не терял, так, лёгкий нокаут, но этого времени нам хватило, чтобы спеленать его и усадить в кресло. Я оставил его наедине с Лемой, а сам отправился поговорить с ребятами, теми самыми моряками, что ждали на улице.
В одном они точно были правы: назад им дорога заказана. Даже если я отдам им все те деньги, что обещал — это не поможет. Можно конечно сказать: "нас заставили", или ещё что-то в этом духе. Но тогда придётся показать своё логово и даже это всё не даст никакой гарантии, что их оставят жить. Я бы не оставил.
Мало того, я и не собирался изначально этого делать, просто впоследствии немного переосмыслил ситуацию. Хотя кого я обманываю — честно надеялся, что они примут именно такое решение и захотят остаться.
— Как вас зовут? — спросил я, как только подошёл к парням.
— Я Шурт, а это мой брат, Кир, — ответил за обоих один из них.
Оба парня крепкие, высушенные и просоленные на морском ветру, волосы светлые, глаза карие, скуластые лица, таких в моём мире называли мальчики с обложки. Наверняка эти двое пользовались хорошим спросом у девчат, а может, и нет, вид они постоянно делали угрюмый. За всю долгую дорогу мы с ними обмолвились буквально парой фраз, не считая ответов на мои вопросы.
— Значит, хотите остаться с нами? — поинтересовался я. — С чего вдруг?
— А что нам делать ещё? — развёл руки в стороны Шурт. — Там нас, скорее всего, убьют.
— И с чего вы взяли, что с нами вам будет лучше? — продолжил я сыпать вопросами, мне действительно хотелось понять это решение.
— Даже не знаю, — пожал плечами всё тот же парнишка.
— Ну, раньше нам Шиган говорил, что нужно делать, — заговорил Кир, — А сейчас мы не знаем. Старая сеть теперь не актуальна, а новою мы сами не создадим. Жить как-то нужно.
— Чем вы занимались? Что конкретно возили человеку в доме? — решил выяснить я их связь с Мортисом.
— Опиум, — спокойно ответил Шурт.
— Какие грузы ещё доводилось доставлять? — не унимался я.
— Разные, — пожал плечами Кир, — Даже людей иногда перевозили, беглецов типа вас, разные камни, наркотики. Да, в общем, всё, что нельзя приобрести законным путём.
— У вас только эта лодка? — указал я пальцем в сторону самодельного причала.
— Ну да, а что? — переспросил Шурт.
— Сможете организовать ещё? — попробовал я сформулировать свои мысли, которые сам до конца ещё не понимал, — И как хорошо вы знаете окрестные воды?
— Ну, насчёт организовать — не уверен, нужны деньги, а воды знаем лучше всех, — улыбнулся Шурт, — Иначе как бы мы занимались тем, чем занимаемся.
— Есть здесь какой-нибудь остров, чтоб подальше от глаз и чтобы на нём можно было разместить пару тысяч человек? — до меня, наконец, дошло то, что я хотел от этих ребят.
В голове созрел чёткий план и в теперь он выплыл в сознание из подкорки. Я хотел создать то, где провёл своё детство в своём старом мире. Точно такую же школу, где воспитаю собственную сеть убийц и шпионов.
— Да, к северу отсюда есть такое место, — немного подумав, сказал Кир, — У нас там временная стоянка пару раз была. На картах он не отмечен и подойти к нему очень непросто. Внизу затопленный город, который врос в скалы, нужно хорошо знать фарватер, чтобы не оставить судно на этих камнях.
— Это подходит как нельзя лучше, — растянул я губы в улыбке, — Значит так, нам нужно закончить кое-какие дела, а затем будем осваивать землю. Сколько максимум человек сможет взять на борт ваша лодка?
— Ну, если разобрать трюм, то десятка три-четыре, — что-то прикинул в голове Кир, — Но это если с относительным удобством, а так…
— Хорошо, я понял, — остановил я его размышления, — Как далеко находится этот остров?
— Дня два пути, — снова вступил в разговор Шурт.
— У вас есть возможность войти в порт Западной Эллодии? — уточнил я ещё один вопрос, всё больше и больше понимая то, что хочу сделать.
— Да, без вопросов, — кивнул Шурт, — Мы же мирное судно.
— Тогда сделаем вот что, — я, наконец, осознал порядок действий, — Сейчас я дам вам денег, надеюсь, у этого плута Мортиса они с собой есть, и вы пойдёте в ближайший порт. Там закупаете провизию, сколько сможете увезти, берите крупы и всё, что может долго храниться. Всё это перевозите на остров и возвращаетесь сюда. Если нас не будет — ждите, в любом случае, кто-то передаст вам весть, или дальнейшие указания.
— Хорошо, спасибо, мы не подведём, — тут же оживился Кир.
— Посмотрим, — холодно ответил я, — Сможете снять с меня эту хрень, — подёргал я левой рукой рабский ошейник.
— Без проблем, — кивнул Шурт, — Сейчас, только инструмент возьму.
Я кивнул и отправился обратно к дому, где на крыльце стоял Тихий.
— Ну что там? — тут же спросил он.
— Нормально, — кивнул я, — У Мортиса был с собой кошель?
— А то, как же, — усмехнулся тот и подбросил в руке тяжёлый, туго набитый кожаный мешочек.
— Тогда собирайся, — кивнул я. — Пойдёшь с этими парнями в западный порт, деньги отдай им, у тебя другая задача. Как сойдёшь с лодки — найди Мыша, он, скорее всего, стал Главой Котов, так что наверняка находится во Владисе.
— Что ему сказать? — уточнил Тихий. — Сомневаюсь, что он решит оставить такую должность.
— Уверен, что ты ошибаешься, — покачал я головой. — Найди его и скажи, что мне нужно всё содержимое оружейного склада. Пусть готовит караван. Приведёте его сюда и переправите на остров.
— Новое начало? — усмехнулся тот. — Замечательно.
— Да, и ещё, Мыша отпустишь сразу, как только дойдёт караван, пусть начинает подбирать людей, — немного подумав, добавил я. — Мне нужны юноши от двенадцати и до пятнадцати лет, лучше рабы.
— Ну, с этим, думаю, проблем не будет, — отмахнулся Тихий.
Вскоре к нам подошёл Шурт и в его руках находился самый настоящий болторез. Ещё один инструмент, который я никак не ожидал увидеть в этом мире.
Он легко в два приёма перекусил мой ошейник, и я с удовольствием потрогал свободную шею. Хотя теперь придётся пару дней привыкать к отсутствию рабского атрибута, но это я переживу с большим удовольствием.
Ещё раз напомнив задачи всем троим, я отправился в дом, где под присмотром Лемы находился пленник, а ребята пошли на пирс. Всё, теперь работа запущена и главное, чтобы всё прошло по плану.
Но пока мало кто знает о моём местоположении, о моих целях и вряд ли кто-то станет мешать. Должно пройти какое-то время, чтобы сильные мира сего начали волноваться и принимать решения. Пока я для них исчез.
— Безликий, мы же вроде обо всём договорились? — неуверенно начал Мортис попытки переговоров.
— Тебе показалось, — усмехнулся я. — Ты знаешь, что мне от тебя нужно, вопрос в том, как я это получу?
— Что будет, если я подпишу доверенность? — судорожно сглотнул тот. — Ведь ты же меня всё равно не отпустишь?
— Не знаю, — неопределённо ответил я, — но если не подпишешь добровольно, придётся делать тебе очень больно. Времени у меня более чем достаточно, а умереть я тебе не дам, пока не получу деньги.
— Я могу помочь тебе в этой войне, — начал было заводить свою старую песню Мортис, — не нужно меня пытать, я не враг. Если не хотите, необязательно даже выдавать Лему за моего сына.
— Пиши, — кивнул я на стол, где уже приготовил бумагу и тонкое металлическое перо с чернилами, пока выслушивал его попытки остаться живым.
Всё это обнаружилось в хижине, видимо, периодически требовалось что-то записать или подсчитать. А теперь пригодится и нам.
— Так не пойдёт, банк не даст тебе деньги по рукописной доверенности, — покачал головой Мортис.
— Мы будем спорить с тобой? — приподнял я бровь. — Или ты считаешь меня полным идиотом? Поставишь в конце личную подпись и родовую печать. Или ты забыл, Мортис, что я не всё это время был рабом и успел поиметь дела с банками.
— Ты не понимаешь, — сделал ещё одну попытку тот, — мой счёт защищён, без подписи нотариуса никто не отдаст тебе деньги.
— Лема, кажется, дядя нас не понимает, — с улыбкой обратился я к девчонке.
— Хорошо, я попробую с ним поговорить, — улыбнулась в ответ та и достала тонкий нож.
— Стойте, не надо, я всё напишу, — тут же забился в кресле старший советник.
— Подожди, Лямка, кажется, у дяди наметился прогресс, — остановил её я, — освободи ему одну руку.
Вскоре Мортис уже строчил доверенность на опустошение собственного счёта. Да так лихо, будто не в первый раз занимается чем-то подобным. Хотя в этом нет ничего удивительного, скорее всего, подобные бумаги постоянно писались от его имени и передавались в банк с рабом-управляющим. Вряд ли для них действительно требуется дополнительная, нотариальная подпись.
Этот момент мы проверим, если вдруг он сказал правду, то сделаем вид, будто сам хозяин счёта накосячил и забыл об этой мелочи. А уж с клерком мы как-нибудь договоримся о дополнительной закорючке.
— Закончил? — спросил я Мортиса, когда тот поставил оттиск перстнем после своей подписи.
— Может, мы всё-таки сможем договориться? — с надеждой в глазах, ещё раз спросил он.
— Нет, — покачал я головой и едва успел убрать доверенность со стола, чтобы её не залило кровью.
Лямка быстрым движением перерезала ему горло. Мортис выпучил глаза и попытался закрыть рукой глубокий разрез. Помимо артерии, она перерезала ему гортань и сейчас из этой раны доносилось противное бульканье, и хрип. Советник начал стучать ногами по полу, штаны намокли и вскоре протяжный, булькающий хрип вырвался из разрезанного горла, и он затих, уронив голову себе на грудь.
— Не могла подождать? — уставился я на Лему. — Теперь весь дом кровью и дерьмом провоняет.
— Извини, — виновато опустила глаза она, — просто я сама хотела его убить, боялась — не успею.
— Ну, теперь уже ничего не изменишь, — отмахнулся я, — Ладно, помоги вытащить его отсюда, а после уберись, раз уж ты накосячила, тебе и разгребать.
*****
В Эллон вошли ночью. Здесь у меня были дела не только с банком, я хотел вернуть свой протез, а точнее, заказать новый. И такую работу мог выполнить лишь один человек, у него наверняка и расчёты все остались.
Выбраться с того места, где нас высадили контрабандисты, оказалось не так просто. Спряталось оно среди болот, благо тропа была натоптана достаточно хорошо, чтобы понять направление, хотя попетлять пришлось изрядно. Затем она вывела нас в лес и только после нескольких дней пути, мы смогли выйти к первому населённому пункту.