Вот и сейчас.
– Не вижу строевого построения, – громко и строго проговорил он, что все подпрыгнули от неожиданности. Да, его не любили из-за его расы, но боялись жутко, ведь он был сильней всех нас вместе взятых и был нашим тренером, который с легкостью может выдать нам наказание, – Если я опаздываю, это значит вы должны как положено меня ожидать. Неужели вам это надо объяснять, как студентам?
Все поспешили построиться. Лисворд прошептал напоследок что-то про «эти дни» у ангелов и встал в начало строя.
Тренировка была адской. Майкл нас гонял, как только мог, списывая все это на непрофессиональное отношение к тренировкам и несоблюдения правил. До душа я добралась с трудом, а ведь еще предстоит работать.
Обмотавшись полотенцем, вышла к шкафчикам, но тут меня ждал сюрприз.
– Сэр? – удивилась я.
– Страж, – кивнул он.
– Чем обязана? – поинтересовалась, склоняя голову, – Недостаточно хорошо показала себя на тренировках или не выполнила какой-то норматив? А может еще какое-то правило нарушила?
Майкл усмехнулся, делая шаг в мою сторону.
– Тебе не понравилась тренировка?
– Скорей количество физической нагрузки, – тихо выдохнула я, когда мужская рука проскользнула от плеча до моей шеи, нежно поглаживая, – Думаю, вечером я буду ужасно уставшей и возможно мне понадобиться массаж.
– Я знаю отличного массажиста, – почти в губы прошептал он мне, другой рукой сбрасывая с меня полотенце.
– Правда?..
Жар охватил мгновенно. Как хорошо, что до работы еще больше часа и можно это время провести с большей пользой.
Схватив под бедра, Майкл поднял меня, заставляя обхватить его за талию и прижал к стенке. Стон вырвался сам собой, а руки блуждали по крепкой мужской груди, пытаясь сорвать футболку.
Мы практически живем вместе, но нам все равно друг друга мало. Я не знаю, чем это объяснить, но я рада, что сейчас он рядом.
Крепкие руки придерживали меня за бедра, сильное мужское тело вдавливало меня в стену, но страстные поцелуи сводили больше всего с ума.
***
И вновь я бежала. После того, как все же покинула тренажерный зал, мой бурчащий желудок напомнил мне о положенном ему перекусе, так что пришлось забегать в кофейню.
Время на часах показывало, что я опаздываю уже на пять минут, а это очень нехорошо для стражей. Наказание – это меньшее, что может достаться за опоздание. Любая минута может стоить человеку жизни, и любое промедление может решить его судьбу.
Стражей первым делом учат скорости и пунктуальности. Могут и уволить. Поэтому я быстро пробежала по внутреннему двору, вбежала в здание стражей, поднялась на второй этаж и буквально ввалилась в свой кабинет, надеясь отдышаться и спокойно перекусить.
Но и тут меня ждал сюрприз.
– Алек? – удивилась я.
– Опаздываешь, Лина, – хмуро покачал головой он.
– Прости, не уследила за временем.
Алек поднялся с кресла, стоящего напротив моего с другой стороны стола и встал напротив меня.
– Понимаю, но правила есть правила, – спокойно произнес он, – За опоздание тебе надлежит наказание.
Я кивнула, не став как-либо оправдываться. Кто я такая, чтобы избегать наказаний? Нарушила – отвечу. Поэтому покорно убрала руки за спину и ожидала продолжения.
– На этой неделе нам не хватает людей в вечернем патруле, поэтому ты, после работы, будешь участвовать в одиночном обходе до полуночи.
Кивнула, принимая наказание. Оно было не таким страшным, как могло бы быть. В любом случае, когда-то именно с этого я и начинала. Я долго работала одиночно в патруле, а если случалось что-то серьезное, то просто вызывала отряд. Думаю, справлюсь.
– Принято.
– Больше не опаздывай, Лина, – серьезно проговорил мужчина, слегка хмурясь, отчего между его бровями появились морщинки.
Как же он постарел…
– Обещаю – это в первый и последний раз.
– Я верю в тебя, девочка, – усмехнулся он и направился в сторону двери.
– Это все, зачем ты заходил? – поинтересовалась, пока он не скрылся за дверью.
– Нет. Я оставил на столе твой кошелек, ты у меня вчера забыла, – улыбнулся Алек, махнув в сторону стола.
– Ах, да, я даже не заметила, – пожала плечами, – Привыкла все оплачивать телефоном. Спасибо.
Когда мужчина ушел, я все же добралась до стола, включила компьютер и пока он загружался успела перекусить, запивая все кофе.
Странно. Какие-то тихие выходные, происшествий почти не было. Ничего серьезного, что требует нашего вмешательства, в данный момент не было. Пара трупов, которые уже находились у нас в морге, несколько драк и одно нападение демонов.
В последнем никто не пострадал. Отряд стражей второй группы успели прибыть на место вовремя, но демоны уже скрылись.
Интересно, это те же, которые неделю назад устроили кровавую бойню в клубе? Тех так и не нашли. Узнали только, что их след обрывается в доках, а кто, как и почему, так и осталось загадкой.
Думаю, они еще проявят себя, и вот тогда мы до них доберемся.
День тянулся медленно и скучно. Я выбралась с ребятами на обед, обсудили мое наказание и вечерние дежурства, попытку Гарри подкатить к новенькой секретарше в медицинском отделе, как Кол и Фред весело провели время на выходных в загородном доме Стефа и… моего стажера, которого мне любезно приставил Лис.
Стоп! Что?
– Какого стажера? – взывала я, – Ты с ума сошел, и смерти моей жаждешь? Или стажера?
– Так, – поднял руки мужчина, – Успокойся. Во-первых, ты его уже знаешь, во-вторых, больше всего опыта у тебя.
– Какого опыта?
– Придумать, как испортить жизнь студенту, разумеется, – усмехнулся Лис, – Ты лучше всех придумаешь, чем его нагрузить, но первую неделю придется его всему обучать, так что он будет ходить за тобой попятам.
Еще чего!
– Я отказываюсь!
– Это приказ, – спокойно, но строго произнес Лисворд, давая понять, что возражения не принимаются.
Чтоб его суккуба к себе на месяц забрала или демон кошмаров в доме поселился!
– И это после того, как я сообщила о вечерних дежурствах? – тяжело выдохнула я.
– Прости, милая, но решение было принято до того, как тебя наказали, так что не сердись, – пожал плечами командир, – Тем более, не будет скучно патрулировать одной
– Ну спасибо…
Я практически смирилась со своей ролью няньки и продолжила спокойно обедать, как до меня начало кое-что доходить. Я даже чаем подавилась, Гарри пришлось меня стучать по спине.
– Хэй, ты чего? – усмехнулся Кол, – Не торопись, никто у тебя чай не заберет.
Парень рассмеялся, но я не обращала на него внимание, смотрела только в глаза Лису, в которых блеснул огонек понимания.
– Только не говори, что…
Я даже закончить не успела, он кивнул.
Еще лучше! Сегодня что, не мой день?
Возвращалась к себе в кабинет не с лучшим настроением. Хоть день был невероятно скучным, но я уже устала и была невероятно зла. Стало еще хуже, когда я зашла в свой кабинет и обнаружила в кресле для посетителей мой личный ужас.
– Что. Ты. Тут. Делаешь? – практически прорычала я.
Парень медленно поднялся, встал смирно и с хищной улыбкой проговорил:
– Доброго дня, страж Кайлер.
Ох уж, эта наглая улыбка и этот бесстрашный взгляд! Вот вообще по ним не скучала и за прошедшую неделю даже успела забыть.
– Я не люблю повторять вопросы, – спокойно проговорила я, и прошла к своему столу, садясь на кресло, – Так что не заставляй меня повторять, иначе хорошего от этого лучше не ждать.
– Я ваш личный стажер, – улыбнулся Ан, внимательно смотря на меня.
– Вопрос был не в этом, – я устало потерла виски и посмотрела на свой личный кошмар, – Что ты забыл в моем кабинете?
Парень усмехнулся и присел в кресло, напротив. Неслыханная наглость!
– Я не позволяла садиться, – сквозь зубы проговорила я, но парень не отреагировал, будто не услышал моих слов.
– Я здесь для дальнейших инструкций и распоряжений от вас, – пожал он плечами, – Ближайшее время я буду вашей тенью.
Ну вот, в чем я провинилась? В какой момент сегодня все пошло наперекосяк? Ладно, я знаю в какой момент и несомненно оно того стоило, но это не значит, что я не буду злиться.
– Тенью значит, – задумчиво проговорила я, оборачиваясь к небольшому столику позади у окна.
Хм-м… Так я его хотя бы видеть не буду.
Мой кабинет не отличался ничем от других и был маленьким. Здесь находилось всего пару шкафов с документами и книгами, стол с моим креслом и двумя для посетителей, телевизор и небольшой столик позади со стулом, предназначенный вообще для перекуса, но так и не использовавшийся как надо.
– Отныне вон твое место, – указала на этот самый столик, – Сидишь тише воды, ниже травы, наблюдаешь и ни о чем не спрашиваешь. Все что надо, я тебе сама буду рассказывать.
– Хорошо, по работе ничего спрашивать не буду, – усмехнулся он.
– И не по работе тоже!
– А вот это не обещаю, – пожал плечами парень, вставая с кресла и подходя к столику.
Боже, дай мне сил!
– Послушай, Ан, – развернулась на кресле к нему, – Я помогла тебе сдать раньше времени экзамены через капитана нашего отдела и лучшего тренера для стражей. Как думаешь, после этого ты должен ко мне уважительно относиться?
Парень натурально изобразил удивление, прикладывая руку к сердцу.
– Что вы, дорогая Лина, – воскликнул он, – Я вас безгранично уважаю и готов доказывать это всеми возможными способами. В прочем, как и невозможными.
Даже боюсь представить, какие у него способы могут быть. Ну уж нет, такого счастья мне не надо.
Встала, с небольшой радостью, отмечая что и парень поднялся, вставая по стойке смирно. Хоть в этом у него сохранилось чуточку воспитания.
– И так, стажер Фаер, – спокойно проговорила я, – Давайте начнем с самого начала, – бровь парня взлетела вверх, но я никак не отреагировала, – Я солдат первого элитного подразделения «СТРАЖ», Лина Кайлер. Ко мне стоит обращаться «страж Кайлер» и никак иначе. Я ясно выразилась?
Он кивнул, продолжая улыбаться уголком губ.
Нет, все что я только что сказала на него точно не произвело никакого впечатления. Слишком поздно он решил стать стражем! Взрослых перевоспитать труднее, чем подростков.
И за что мне такое счастье?
– А теперь первая инструкция, – спокойно проговорила я, – Я буду протоколировать все, что ты будешь делать, пока находишься у меня на стажировке. Любое нарушение правил будет записано и передано в руки лично капитану Громеру, но и так же отработано сразу же у главного тренера стражей. Все ясно?
– Так точно, – как-то неохотно выдал парень, и я почти обрадовалась, но рано, – Только позвольте задать последний вопрос, и вы на него ответите честно.
Опять заведет тему свидания или будет выпытывать, есть ли кто-то у меня? Ух! Ладно, на это ответить можно односложно, не говоря при этом имен и подробностей.
– Разрешаю, – кивнула я и поспешила добавить: – Один вопрос и дальше ты следуешь всем правилам.
– Хорошо.
Парень усмехнулся и зачем-то сделал шаг вперед, внимательно смотря в мои глаза.
– Задавай, – немного нервно сказала я.
– Страж Кайлер, – негромко проговорил он, не отрывая взгляда, – Скажите честно, вы с капитаном Громером любовники? Поэтому вы так высоко забрались по карьерной лестнице?
Э-э-э…
Мне сейчас ведь послышалось?..
Что он спросил? У меня сейчас линолеум из-под ног уйдет! Он серьезно это спросил? Какого демона?!
Да, я была зла и удивлена. Во-первых, к чему такой вопрос? Во-вторых, как у него язык повернулся такое спросить? В-третьих, это как минимум неприлично. И в-четвертых, я сейчас кого-то убью!
Кажется, последнее отразилось у меня во взгляде, потому что парень интуитивно сделал шаг назад.
– В будущем, за подобную бестактность, ты вылетишь от сюда так быстро, что не успеешь ухмыльнуться, – холодно проговорила я, прожигая парня взглядом, – Первый и последний раз я позволяю тебе такое, поскольку сама разрешила задать вопрос.
Парень кивнул, а я собиралась было отвернуться и сесть за кресло, но в последний момент ответила:
– Я работала стражем, как ты уже слышал, с очень раннего возраста, как и окончила университет. Всего добилась сама и ты даже видел след от моей первой встречи с крылатым. Мне не нужен любовник, чтобы достичь того, что я и так могу, – на удивление, очень спокойно сказала я, – И еще. Капитан Громер был моим опекуном с момента смерти родителей и остается моим крестным, но на рабочие отношения и мои профессиональные навыки это не влияет.
Развернувшись, я села в кресло, замечая удивление во взгляде парня.
– Больше подобной откровенности не жди, – строго посмотрела на парня, – Будь нормальным стажером и соблюдай все приписанное, в противном случае, мы быстро с тобой разойдемся в разные стороны. Я – останусь сидеть в своем кабинете, ты – покинешь министерство без возможности на восстановление.
Ан кивнул, а я наконец-то вернулась к компьютеру и продолжила составлять отчет за пятницу. Там был небольшой инцидент в одном жилом комплексе с участием, очень публичных личностей, который пришлось быстро замять, чтобы детали не просочились в прессу. Оказывается, наш мэр тот еще шалун и к крылатым относится очень радушно.
После происшествия его карьере пришел конец, хоть дело и не будет обнародовано. В любом случае, так даже лучше. Никакого предвзятого отношения в делах с крылатыми у него не будет.
Сказала я, которая по уши влюбилась в ангела, спит с ним, делит завтрак и практически живет.
Нет, дурной пример. У меня хорошее отношение только к одному конкретному индивиду, остальных я недолюбливаю так же, как и мои коллеги.
Закончив отчет, я перевела взгляд на парня, который по моему поручению разбирал дела за последний месяц по категории видов, потом по сложности и по дате. Вроде как ничего сложного, зато прочитает много нового об ужасной реальности и о том, с чем мы, стражи, сталкиваемся почти каждый день.
Когда Ан закончил перебирать дела, я все же сжалилась и провела ему экскурсию по нашему корпусу. Показала кабинеты других моих напарников, в особенности нашего дорого командира, к которому ему, стоило обращаться, в случае если у меня нет времени. Лис об этом не знал, но ой как обрадуется, когда на его пороге появиться Ан. Тогда будет счет один – один. Показала парню небольшую столовую, общий зал, зону отдыха, душевые кабины и туалеты, где находится ближайшее кафе и заставила его зарегистрироваться официально как стажер, получить личную карту, с помощью которой каждый сотрудник отмечает свое прибытие на входе, прислонив ее к считывающему сенсору.
Подключила ее к своему аккаунту. Теперь буду заранее знать, когда парень пришел на работу и когда с нее ушел. Полезная вещь и отличный способ слежки.
Про пунктуальность толковала ему почти всю дорогу, хотя сама была наказана за нее сегодня. Но у меня это было впервые, а парню лучше и такого не совершать, иначе я на нем отыграюсь, а фантазия у меня богатая.
– Работа в офисе скучна, – проговорил Ан, когда мы вновь сидели на своих местах в моем кабинете.
Я составляла список работы, правила и табель на ближайшую неделю для него, быстро стуча по клавиатуре.
– Поверь, после того, как каждый день будешь выезжать на вызовы, видеть то, что остается после нападения и относиться к этому, как к обыденному, работа в офисе тебе покажется хорошей передышкой.
– Лина, – парень серьезно посмотрел на меня, сделав глубокий вздох. Я даже удивилась его хмурому выражению лица и поступившей боли в глазах, что не обратила внимания на то, как он ко мне обратился, – Я не маленький мальчик, который верит в чудеса и в то, что жизнь может быть хорошей, а удача будет повсюду сопутствовать мне. Я прекрасно понимаю, с кем мы боремся, и какие последствия могут быть от неправильно принятого решения или от неопытного действия.
Парень сделал передышку, задумавшись о чем-то, а я в этот момент начинала смотреть на него по-новому.
– Улыбка, сарказм, смешки и подколы – это лишь моя защитная реакция на внешний мир и на окружающих, – с той же серьезностью произнес он, – Мне двадцать пять лет и в своей жизни я не видел ничего хорошего. Крылатые, разрушающие мой мир, старший брат, как гордость семьи, и я, всегда второй, вечная проблема родителей. Не воспитанный вредный ребенок, который вместо того, чтобы следовать по стопам брата, выбрал свой путь и этим разозлил родителей, – усмехнулся он, потерев переносицу, – Как бы я не старался убежать от всего этого, но вот – я здесь. Как и хотели мои родители. Но теперь они не узнают об этом. Теперь я не смогу сказать им, насколько я жалею, что убежал за своей мечтой и не был рядом с ними, когда год назад в дом ворвались крылатые, уничтожая мою семью.