Что касается Крама, думаю, все и так поняли, что Виктор влюбился в Гермиону. С первого взгляда. Увидел девушку в библиотеке и чуть ли не минуту стоял как мешком с песком по голове стукнутый. Лишь врожденная скромность парня не позволила ему прямо в тот момент схватить девицу и скрыться с ней в неизвестном направлении, чтобы там сделать своей женой.
Так как я лично наблюдал все это, то решил, что могу побыть купидоном.
- Сестренка, - я встал рядом с Андромедой, что все еще выполняла работу моего личного помощника, - Вызови ко мне Гермиону Грейнджер. Желательно уже сегодня, на крайний случай, завтра.
- Есть время на 19:00, - глянув в журнал ответила кузина.
- Хорошо. Осталось сообщить об этом девушке.
Андромеда поняла все верно и тут же пошла искать Гермиону. И видимо сделала все как надо, так как ровно в семь часов вечера в мой кабинет постучались.
- Проходите, мисс Грейнджер. Чаю?
- Спасибо, профессор Блэк. Не откажусь. Вы хотели меня видеть?
- Все верно, мисс Грейнджер. Я хотел бы поговорить с вами, - быстро разлил собственноручно заваренный чай по чашкам, я придвинул одну из них в сторону девушки, - У меня есть к вам ряд вопросов.
- Я постараюсь ответить на них, профессор Блэк, - Гермиона отхлебнула чай из чашки на что я скривился и покачал головой.
- Мисс Грейнджер. В прошлом году я видел у вас в руках мою книгу «Злая сказка магии или введение в магический мир для грязнокровок». Вы читали ее?
- Да, профессор.
- Тогда почему вы не пользуетесь теми советами, что я в ней даю?
- Прошу прощения, профессор? - явно удивилась Гермиона не зная о чем и думать.
- Нельзя ничего пить, не проверив это на «добавки», мисс Грейнджер.
- Но… Вы же…
- Я, как и любой другой маг, могу с легкостью воспользоваться вашим разгильдяйством, мисс Грейнджер.
- Но вы же преподаватель!
- Хоть директор.
- Но вы же будете оскорблены моим недоверием, - тихо прошептала девушка.
- Мисс Грейнджер, - я печально покачал головой, - Если кто-то оскорбится подобной проверкой, то он ваш враг. Ну, или ничего не смыслящий в магии грязнокровка. Любой маг, в любой ситуации с пониманием отнесется к проверке еды или питья. Даже если вы получили это из его рук. И даже если вы сами приготовили себе пищу или напиток.
- Но… Профессор Блэк, - оживилась Гермиона, - Вы не проверяли свой чай на добавки!
- Среди чистокровных магов считается высшим шиком есть и пить не проверяя перед этим еду на добавки. Неразумно, но понты дороже денег.
- Это как-то глупо.
- Любая глупость имеет под собой какое-то обоснование, мисс Грейнджер. У этой традиции чистокровных есть вполне себе твердая основа. Все дело в том, что сильные маги могут делать некоторые вещи, как бы это выразились простецы, на автомате. А еще слабый маг имеет куда меньше шансов навредить сильному даже через яды и зелья. Так что не проверяя еду, чистокровные как бы говорят окружающим, что они сильные и могучие маги. И, да, это глупо. А теперь, - я щелкнул пальцами и указал девушке на ее чашку.
Гермиона поняла все верно и вытащив палочку, произнесла проверочное заклинание, после чего ее глаза расширились.
- Профессор Блэк, в чашке есть какая-то добавка, - с нотками паники в голосе произнесла гриффиндорка.
- Да что вы говорите, мисс Грейнджер? - картинно удивился я, - И чтобы это могло бы быть?
- Я… Мне…
- Надеюсь, это будет вам уроком на будущее, мисс Грейнджер, - сурово произнес я, - Что касается добавки в чае, это зелье моего собственного изготовления. Оно уменьшит вам передние зубы и они перестанут портить вам внешний вид.
- Спасибо, профессор Блэк, - засмущалась Гермиона.
- Не за что. А теперь перейдем к тому, зачем я вас позвал на разговор. Скажите, мисс Грейнджер, как вы видите свое будущее?
- Будущее, сэр?
- Именно. Как вы видите свое будущее.
- Я… Я не знаю, сэр, - Гермиона опустила глаза.
- Тогда позвольте дать вам совет, мисс Грейнджер. Обратите внимание на Виктора Крама.
- Что?
- Обратите внимание на Виктора Крама, как своего возможного супруга. Парень явно заинтересовался вами и это для вас отличный шанс.
- Но… Он… Я…, - Гермиона покраснела и опустила глаза в пол.
- Не надо так волноваться. Вам всего пятнадцать и этот разговор вызывает у вас смущение. Это нормально, мисс Грейнджер. Успокойтесь и посмотрите на ситуацию со стороны.
Несколько минут девушка молча пила чай и пыталась справиться со смущением. И, что удивительно, у нее это получилось.
- Зачем это нужно вам, профессор Блэк? - был первый вопрос Гермионы после того как она справилась с эмоциями.
- Я тешу себя мыслью, что являюсь хорошим преподавателем. А хороший преподаватель должен заботиться о своих учениках.
- Почему именно Крам?
- Кроме того, что вы ему сильно понравились, мисс Грейнджер? - я усмехнулся, - Виктор не старший сын в семье и никак не привязан к Болгарии. Но при этом он чистокровный маг из влиятельного в своей стране рода. И, поверьте, как Гермиона Крам, вы сможете достичь куда большего. Я уж не говорю о том, что Виктор отличный парень и хороший человек.
- То есть это просто забота обо мне?
- Да, мисс Грейнджер. Просто забота, которая ни к чему вас не обязывает.
- Спасибо, профессор Блэк, - Гермиона поставила давно пустую чашку на стол, но вставать не спешила.
- Хотите что-то спросить, мисс Грейнджер?
- Да. Могу я воспользоваться вашей библиотекой, профессор Блэк?
- Сожалею, мисс, но родовая библиотека Блэков доступна лишь членам рода.
- Я не про родовую библиотеку, сэр, - девушка с тоской посмотрела на мой книжный шкаф.
- Ах, эта библиотека, - я рассмеялся, - Прошу. Но здесь нет ничего ценного.
- Здесь есть написанные вами книги, профессор Блэк. Некоторые из них есть только на русском языке, но я слышала, что у вас есть и…
- Да, верно, я перевел свои работы на английский. Ищете что-то конкретное, мисс Грейнджер?
- Да, сэр. «Хочешь стать магом? Забудь о волшебной палочке!»
- Странный выбор. Вторая слева на верхней полке.
- Благодарю, профессор Блэк, - девушка легко призвала чарами нужную книгу, - А почему вы считаете эту книгу странным выбором?
- Я не горжусь этой книгой, мисс Грейнджер. В ней слишком много сомнительных теорий, которые до сих пор не подтверждены.
- Но и не опровергнуты?
- Но не опровергнуты. Верно, - хмыкнул я.
- Тогда, с вашего позволения, я возьму ее почитать.
Кивнув, я проводил девушку до выхода и рассмеялся. Кажется, моя попытка побыть купидоном окончилась большим провалом. Пожалуй, больше повторять этот опыт я не буду.
*****
День первого испытания наступил как-то слишком уж быстро. Казалось еще только вчера Кубок назвал имена Чемпионов и вот им уже пора приручать драконов.
Мы с Гарри решили, что на первом этапе тоже выступит он, а не я как его Защитник. И все потому, что выяснилось — золотое яйцо вообще ничем не защищено. То есть банальное Акцио притянет его к Чемпиону и обеспечит ему успешное прохождение этапа. Именно Акцио на яйцо и было планом Б для прохождения первого испытания. По плану А, Гарри должен был показать мастерство в трансфигурации.
Так как по моему требованию Гарри тянул жребий первым, а не последним, ему достался Шведский тупорылый дракон. Особой опасности для парня он представлять не мог. Это была не Венгерская хвосторога, пуляющая огнем на огромное по меркам драконов расстояние, так что сидящая на цепи самка, вообще не могла угрожать моему воспитаннику.
Выйдя на арену, Гарри небрежно помахал рукой зрителя, после чего взмахом волшебной палочки трансфигурировал камни в акромантула и стал управлять им, отвлекая самку сидящую на гнезде. Сначала дракониха никак не желала покидать кладку и просто отпугивала паука выдыхая в его сторону огненные искры. И лишь когда тот проявил явную агрессию, пару раз дыхнула пламенем. После чего заинтересовалась тем фактом, что ее противник все еще жив и наконец поднялась с гнезда.
В ту же секунду камни рядом с гнездом превратились в еще одного паука, только вместо одной пары лап у него были руки и этими руками уродец подхватил золотое яйцо и понесся с ним в сторону Гарри, который через десяток секунд победно поднял свой трофей над головой.
Просто, элегантно, безопасно. Разве что все судьи кроме Бэгмена свои оценки чемпиону занизили. Но это не так уж и важно. Все равно победит тот кто пройдет лабиринт третьего испытания, а там сразу двое магов будут заинтересованы в том, чтобы к финишу пришел Поттер и никто другой.
Остальные чемпионы выступили ожидаемо, но каждому из них так или иначе оценки тоже занизили. Так что по итогам первого испытания Гарри оказался на втором месте после Седрика Диггори.
*****
Святочный бал прошел в немного нервозной обстановке.
Незадолго до его начала, рядом с Хогвартсом был найден труп Крауча старшего. Любому кто видел тело, было ясно, что Крауча убили. Ибо ни одно животное в Запретном лесу таких ран не оставляет и вообще, боевой магией не пользуется.
Если что, то убил Крауча мой дед. Снял Империо, вызвал на дуэль и раскатал по земле. А не надо было интриговать против Блэков! Дед он такой, злопамятный.
И именно дед занял место Крауча в министерстве и среди судей Турнира. На рожу Дамблдора было приятно смотреть аж несколько дней подряд. Было ощущение, что вместо своих любимых лимонных долек, он ест свежие лимоны целиком. Именно из-за нервозности директора нервным вышел и Святочный бал. Преподаватели, особенно из числа последователей Дамблдора, очень хорошо чувствовали настроение своего кумира и срывались на детях.
Но во всем остальном вышло неплохо.
Гарри замечательно смотрелся с Падмой, много танцевал с ней и вообще, веселился как мог веселиться на празднике четырнадцатилетний пацан у которого все в жизни идет нормально.
Гермиона все же последовала моему совету и сошлась с Крамом еще до бала. Болгарин был счастлив. Девушка тоже и было видно, что общество известного ловца ей приятно. Так что может быть мой опыт игры в купидона не такой уж и печальный.
Удивила меня и Нимфадора, которая нашла себе очередного «обиженного» жизнью мага. В этот раз им стал некто Поляков из Дурмстранга, который вроде как несколько дней осаждал мою родственницу и все же сумел добиться от нее согласия пойти с ним на бал. Почему-то мне кажется, что не последнюю роль в согласии Доры сыграл тот факт, что Поляков был любимым «мальчиком для битья» директора Каркарова. Впрочем, против парня и я не возражал. Да, он был неопрятен и крайне неловок, но Каркаров взял его с собой на Турнир. Один этот факт уже говорил о многом. Остальное можно и… перевоспитать. С помощью Круцио Волдеморт и не такое перевоспитывал. Так что и Андромеда, став тещей, справится.
Настоящими же звездами Святочного бала стали Фред и Джордж Уизли, которые довели до ума своих «магических спутников» и теперь их ангел и черт не просто летали вокруг ребят, а еще и активно общались друг с другом и своими хозяевами. Кроме этого чертенок все время пытался шутить над окружающими, а ангел его останавливал. Кроме чисто развлекательных функций, были у колец с «магическим спутником» и вполне себе прагматичные. Так, например, ныне этот самый «спутник» мог учить мага правильно применять заклинания, то есть следил, чтобы тот верно произносил формулу и совершал правильные движения палочкой.
Уверен, что уже в следующем году это будет хит продаж во всем мире.
Были у Святочного бала и свои антигерои. И один из них тоже носил фамилию Уизли. Рон и Невилл, мало того, что заявились на праздник без пары, так еще и не нашли ничего лучшего, чем притащить с собой много алкоголя и травы, после чего все это оперативно употребили. Рон облевал зал, Невилл облевал Снейпа.
Я же стоял рядом с дедом и с улыбкой наблюдал на матерящегося зельевара и мало что соображающего Лонгботтома.
- Знаешь, - дед толкнул меня в плечо, - Когда мне пришло письмо от пятилетнего внука в котором он заявил мне, что хочет стать директором Хогвартса и знает как это сделать, я только посмеялся. Особенно после того как в том же самом письме внук предложил мне место министра магии.
- Логично. Я бы тоже посмеялся.
- А вот мне сейчас не смешно. Вчера считали с Горацием голоса. Выходит, что победа на выборах министра уже у меня в кармане.
- Ну вот. А ты помнится тогда отказался от моего предложения.
- Ха! Салага. Кто же в политике соглашается на первое предложение?
- Так это ты…
- Развел тебя как ребенка, Регулус. И ты повелся.
- Ничего что мне было пять лет? - про то, что по факту я ровесник деда молчу, тем более что политического опыта у меня в прошлой жизни не было и торговаться меня никто не учил.
- Возраст дело наживное, Регулус, - дед потрепал меня по плечу, - И вообще, я не том речь веду. Хотел тебе сказать, внук, что очень тобой горжусь. Я ведь думал, что все. Кончились Блэки. А, нет. Мы еще весь этот остров раком поставим!
*****
Видимо судьба у Гарри такая, вытаскивать из озера парней. В каноне это был Рон, здесь мой Арктурус. Понятное дело, что сначала хотели отправить на дно озера Падму, но ее семья категорически отказалась рисковать здоровьем дочери даже в такой малости. Тогда то и пришли ко мне. Я, естественно, свое разрешение дал. Сын бы меня точно не простил, если бы я запретил ему участвовать в таком приключении
Так что сижу, смотрю на озеро, думаю о горячем чае и ужасной организации Турнира. Это же надо было придумать, продавать билеты на подобное испытание и никак не обеспечить трансляцию того, что происходит под водой. Причем, дед даже исправить ничего не мог, за все отвечает отдел Бэгмена, а там Арктуруса заверили в том, что все нормально. Завтра головы этих умников полетят и жаль, что только в переносном смысле. Ладно хоть сам Бэгмен старается и вовсю пытается поддержать интерес зрителей к происходящему забавным комментированием.
Кстати, началось все стандартно. Крам трансфигурацией обратил верхнюю половину тела в акулью и нырнул за Гермионой. Седрик Диггори устремился за мисс Чанг, а мисс Делакур отправилась в воду за младшей сестренкой. Отличие было лишь в Гарри, который никакими жаброслями не пользовался, а наколдовал себе вокруг головы воздушный пузырь. Он, конечно, похуже жаброслей будет, но зато и простор для маневра появляется.
О, началась движуха!
Первой из воды появилась обессиленная Флер Делакур, которая рыдала и периодически порывалась залезть обратно в ледяное озеро, но целители ее не пускали. Как и в каноне, вейлочка нарвалась на подводных чертей и не смогла отбиться, так как стая была очень уж огромной. А вот истерика француженки не очень понятна. Ее младшей сестренке вообще ничего не грозит.
Вторым из озера появился Диггори с китаянкой на руках. Красавец! Мачо. Жаль, что он правоверный Черный. Но даже так, я бы его на месте деда себе в заместители однозначно бы взял. Смотрю, дед тоже заинтересовался. А чего? Такой красавчик поставленный на общение с прессой… Язык ему правильно подвесить и все дамочки будут поддерживать политику министра. А там где политику министра поддерживают жены, там ее поддерживают и мужья. Закон природы однако.
И вот, наконец, над поверхностью воды появились головы Гарри, Крама и трех заложников — Гермионы, Арктуруса и Габриэль. На берегу их уже ждали целители и счастливая Флер, которая сначала бросилась целовать сестру, а потом осыпала поцелуями Гарри и Виктора. На что с большим недовольством взирали как Гермиона, так и Падма.
Кстати, а мой Арктурус очень даже неплохо смотрится с этой вейлочкой Габриэль… Весьма. Надо будет узнать о ней побольше и сделать брачные расчеты. Делакуры семейство влиятельное. Нам такие родственники нужны.
Тем временем судьи огласили оценки за испытание и по его результатам Крам и Поттер оказались на первом месте в общем зачете. Все шло по плану.