— Итак, перемещаемся через стационарный Портал, то, куда нам надо, слишком далеко, мне со своим заклинанием не дотянуться, — еще раз пояснил я и продолжил: — стоимость перемещений идет за Эссенцию, так что подтвердите, что у каждого из вас есть не меньше двести сорока единиц.
— Может лучше обычным способом? — видимо не желая тратить Эссенцию, скривилась Хлоа.
— У тебя есть золото? — удивился я.
— Нет, но… — смутившись под моим взглядом, она затихла.
— Перемещения через гильдийский Портал невозможно отследить, так что это не обсуждается, — не став развивать тему того, что каждый из них и так обошелся мне в приличную сумму, я озвучил другую, исключающую любые варианты, причину.
— Ясно, понятно, хорошо, — произнесли они вразнобой, прекращая обсуждение моих слов.
— Назначение город Крогхм, стоит 15 единиц, Фрод, ты первый, — кивнув на Портал, произнес я.
— Хорошо, — кивнул парень, после чего встал на черный квадрат.
Активировать стационарный Портал заняло не более минуты, после чего парень сошёл с камня и прошёл в мерцающее марево. Почему-то думая, что каждому из нас придется оплачивать переход, я слегка растерялся, когда вслед за Фродом последовала Хлоа, а потом и Екка. Оранжевый огонёк совершал полный оборот вокруг мерцающей пелены между «рогов» стационарного Портала за одну минуту. Так что я вполне успел взять себя в руки и переместиться вслед за ребятами в точку назначения.
Глава 12
— А мы точно куда-то перешли? — первым из всех высказался Фрод, осматриваясь по сторонам и испытывая сомнения от увиденного.
— Перешли-перешли, помещения стационарных Порталов везде одинаковые, — успокоил его я, заметив незначительные отличия у окружающих нас стен.
— Да, я знаю, но все равно ждал, что что-то будет по другому, — смутился Фрод, видимо так же как и я заметив более темный цвет камней и большую запущенность.
— Идем? — поинтересовалась Хлоа у меня, после того как переглянулась с Екка.
— Да, — кивнул я и, прежде чем сдвинуться с мета, с удивлением стал смотреть на подруг.
После моих слов, Хлоа и Екка материализовали на своих головах накидки, полностью закрывающие лица. Запоздало сообразив, что накидки напоминают паранджу из моего родного мира, я понял, что девушки озаботились правилами нахождения в Султанате, где женщина с открытым лицом являлась едва ли не оскорбительным вызовом местным устоям и традициям.
— Если что-то будет происходить, то вы просто молчите, для всех вы мои жены, этого должно хватить, — произнес я, запоздало давая им вводные, как себя вести.
— Жены?! — на разные лады, но одновременно, воскликнули магини, после чего попытались ко мне прижаться.
— Наложницы, — запоздало поправился я.
— Как скажет господин! Слушаемся господин! — вроде бы и со смехом, но с оттенком недовольства в эмоциях, на два голоса произнесли подруги.
Подъем по лестнице, дорога через переходы до зала Магии не заняла и пяти минут. Фрод всё это время нас сопровождал, в его эмоциях чувствовалась готовность к подавлению любого вида агрессии, направленной против нас. К счастью, в может и сожалению, нам никто не встретился, так что зайти в альков и изучить список доступных заклинаний никто не помешал.
Как и в гильдии города Хзолд, в Крогхме можно было изучить базовые Огненный, Каменный и Водяной шар. То же самое оказалось и для щитов, Каменного, Огненного и Водяного. А вот Воздушного щита здесь не было, вместо него имелся так и не изученный мной самостоятельно щит Света. Из атакующих заклов так же имелся и Светлячок, который у меня и так уже был.
Переговорив с подругами, я дал указание выучить Светлячок, сказав, что сам буду учить щит Света. Имея первый ранг, подруги не могли пока учить щиты, так что им ничего не оставалось, как последовать моему совету. Фрод, проводив нас до первого этажа башни Магии и убедившись, что там никого нет и нам никто не будет мешать, ушел в зал Меча. Как и советовал я ему ранее, парень решил поискать базовые приемы, которые входят его родовую технику.
Для того, чтобы учить щит Света, мне пришлось бы оставить девушек одних и идти на второй этаж. Не став топиться, я остался с подругами, наблюдая за тем, как они заняли свои тренировочные полигоны и приступили к занятиям. Первые разы, когда Хлоа и Екка только-только формировали закл, они создавали энергетическую вязь неправильно. Накинув на каждую из них по заклинанию Разгон, я поспособствовал тому, что уже спустя четверть часа у них всё стало получаться. После того, как летящие в тренировочный манекен сгустки заклинания стали стабильны, я перестал помогать подругам, на что они никак не отреагировали. Приноровившись отдавать соответствующий посыл «механизму», управляющему жестами их рук, девушки не испытывали более никаких трудностей.
— Хлоа, Екка, заканчивайте, — громким голосом привлек я их внимание: — пойдемте на второй этаж, мне еще щит Света надо выучить.
На втором этаже так же никого не было, так что заняв предписанный мне полигон, я тряхнул левой рукой, настраиваясь на создание неизвестного мне заклинания. Щит Света, оказался светящейся паутиной, через которую было неудобно смотреть из-за постоянных всполохов света. Манекен, выстреливший в меня непривычным заклинанием в виде черной «кляксы», погасил окружающую меня сферу с первого раза. Ничего подобного, как только-что использованное против Света заклинание, увидеть я не ожидал.
Создав еще один щит, я вновь оказался атакован черным сгустком. Ни что это за закл, ни как он называется, я не знал. От наблюдающих за моей тренировкой подруг, в испытываемых эмоциях, помимо прочего ощущались оттенки страха. Судя по всему, они что-то слышали по эти черные заклинания, только вот как мне об этом их спросить, чтобы не вызвать подозрения, идей в голову никак не приходило.
Продолжив использовать щит Света, я раз за разом вынуждал манекен атаковать меня «кляксой», только вот ускоряться, или ставить много щитов, мне совсем не хотелось. Не зная природы черного заклинания, попадать под его воздействие во время ускоренной тренировки было и опасно и необдуманно. Так что потренировавшись еще полчаса и привязав слово-активатор Свет для данного щита, я решил на сегодня заканчивать.
— Идёмте, нам еще устраиваться в этом городе, да и Фрода найти надо, — произнес я, подходя к подругам.
Спустившись вниз и дойдя переходами до зала Меча, парня мы там не обнаружили. Не желая оставлять девушек одних, я предложил проверить этажи башни мечников. На первом уровне его не было, так что пришлось подниматься наверх. Парень обнаружился на последнем, третьем этаже, Фрод общался с каким-то бородатым мужиком, судя по красной глазнице и размаху плеч, опытным мечником.
— Позвольте представить, это уважаемый Рлоо, мечник шестого ранга, назначен в этот город гильдией присматривать за порядком, — стоило нам подойти, как Фрод начал процедуру знакомства, придерживаясь «легенды»: — а это маг второго ранга Янус, прибыл к вам как и я из Королевства, дабы сравнить имеющиеся для обучения заклинания, а так же посетить местную Долину.
Обменявшись жестами приветствия, я произнес рутинные слова «радости» от знакомства с мечником. Стоящие за моей спиной Хлоа и Екка благоразумно молчали, Рлоо так же делал вид, что женщин здесь нет. Неспешный разговор в мужской компании продлился полчаса, за это время новый знакомый успел рассказать о пяти приемах для нашего уровня и дать пояснения, против каких тварей они предназначены, учитывая тактику уничтожения этих измененных животных. Разговор в итоге закончился тем, что меня пригласили на ужин в одно из местных заведений и я не стал благоразумно отказываться.
— Да пребудет с Вами Око! — попрощался он и добавил, перед тем как уйти: — пойду, отдам распоряжение организовать паланкин. В гостевом Доме моего дяди часто принимают караваны из Королевства и знают все потребности ваших женщин.
— В моем Оке Ваша забота о Нас будет иметь извечный отблеск, — прожив в Султанате какое-то время, я невольно нахватался привычных здесь оборотов речи и пообщавшись с Рлоо начал их вновь применять.
Фрод, кстати, поначалу часто встревал в разговор, но чем дольше мы разговаривали, тем больше он молчал, в конце концов просто встав за моим плечом. Девушки стояли еще дальше чем он, так что с точки зрения местного этикета, мы соблюли все приличия. Лишившись через пять минут его общества, я повернулся к ребятам, натолкнувшись на их задумчивые взгляды. Что они хотели понять, рассматривая моё лицо, я так и не понял. Впрочем, видимо это опять было что-то из того, что они понапридумывали себе из-за моего имени, так что как-либо реагировать не имело никакого смысла.
— Идем к Алтарю, в Холле ждать не будем, когда паланкин будет готов, за нами думаю кого-нибудь пришлют, — произнес я своё видение ситуации.
— Никогда не ездила в паланкине! А нас понесут обнаженные по пояс мужчины?! А что будет, если мы упадем? — оставшись одни, девушки позволили себе быть самими собой.
— Если уронят, то их казнят, — припомнив местные порядки, сказал я девушкам, после чего двинулся на выход с третьего этажа башни.
— Никогда не видела Казни! Давай паланкин раскачаем?! Может нам их отдадут, вместо Казни? — оставшись за моей спиной, подруги, понизив голос, стали перебирать всевозможные варианты.
Стараясь не слушать их треп, я сосредоточился на состоявшемся разговоре с Рлоо. Сколько бы я не прокручивал его в голове, никаких намёков или недомолвок, так и не заметил. Зачем меня пригласили на ужин оставалось неясным, так что к залу Информатория я шёл слегка погруженный в раздумья, но при этом не забывая посматривать по сторонам. В этом здании гильдии, как и в памятном мне городе Торр, висящие на стенах гобелены на стенах имели выцветший и блеклый вид. В остальном же всё оказалось стандартно, подтверждая, что древние строили здания по единому шаблону.
«— Хотя нет, они их не строили, а возводили, при помощи Эссенции и непонятных мне ритуалов», — вспомнив, как сам создал Арену, я подкорректировал свои выводы.
После этого мои мысли свернули на события, предшествовавшие созданию Арены. Неясность последовательности действий, вкупе со смертью атаковавшей меня твари, использование как маны, так и праны, при смещением во времени назад из-за сработавшей печати Откат, всё было слишком сильно переплетено, чтобы самостоятельно разобраться в произошедшем.
— А вот и провожатый, — вывел меня из задумчивости Фрод.
Глянув в сторону прохода во внутренние помещения, я увидел подростка, во все глаза пялившегося на девушек. На них попрежнему были надеты накидки, наподобие паранджи, а долгополые платья достигали каменных плит пола. Однако, силуэт женского тела было не спрятать и, провожатый не мог сдержать ни свои мысли, ни рефлексы тела.
С усилием отгородившись от эмоций подростка, я кивнул своей команде и двинулся на выход. Хлоа и Екка так же заметили произведенный на мальчика эффект, но не стали усугублять. Походка «от бедра», которой они порой заводили даже меня, осталась укрыта под свободно ниспадающей тканью платья. Фрод так же оказался не лишён наблюдательности, только вот, в отличие от нас, мечник не стал сдерживаться.
— Подбери слюни! — довольно грубо произнес он, после чего отвесил пареньку подзатыльник проходя мимо.
Я не стал никак вмешиваться в происходящее, хоть и успел заранее почувствовать намерение Фрода совершить рукоприкладство. Куда больше меня занимало то, что взятый мной к команду парень считал подобное отношение к прислуге нормальным. Не зная, какие нравы «царят» в Королевстве, мне давно уже следовало об этом кого-нибудь расспросить. Впрочем, наблюдения за выходцами из северных земель, частично заполняли данный пробел, но этого явно было не достаточно.
В Холле здания гильдии присутствовало около десяти человек, все были Охотниками и конечно же мужчинами. По бородатым и усатым лицам, ничего нельзя было сказать, зато на эмоциональном плане чувства холостых мужчин разом приобрели строго определенную направленность. Не иначе как женским чутьём, подруги почувствовали обращенное на них внимание и теперь их ничего не могло удержать от походки «от бедра». Я же находил ситуацию забавной, впервые почувствовав удовольствие от того, что посторонние мужчины глазеют на моих женщин и сильно, очень сильно мне завидуют.
«— Это что такое то, а? — пришла параллельная мысль: — я как будто папик какой, вышедший в общество в сопровождении силиконовой красотки?!»
Настроение от подобных мыслей тут же испортилось и всю дорогу до гостевого Двора я пребывал в мрачном расположении духа. Забравшиеся в паланкин девушки чувствовали себя счастливыми, носильщики хоть и были одеты в обычную одежду, но несли доверенную им ношу довольно аккуратно. Мне же, вместе с Фродом, пришлось идти самим, я сзади, мечник справа от паланкина. Все встреченные на улице мужчины норовили заглянуть за дымчатые занавеси, свисающие с крыши и заслоняющие обзор. Впрочем, судя по доносящимся от девушек эмоциям, им всё отлично было видно и они наслаждались производимым эффектом.
— Господин! — с поклоном поставив паланкин на землю, четверо носильщиков, как один, низко склонились до земли.
В испытываемых ими эмоциях отсутствовало ожидание поощрения, так что я не стал давать им деньги. Откинув занавесь, я помог Хлоа и Екка выйти из паланкина, после чего двинулся к гостеприимно распахнутым дверям гостевого Дома. Местный Паша ожидал нас внутри, видимо заранее предупрежденный бежавшим перед нами мальчиком-провожатым. Обмен приветствиями, пожелание процветания и всех благ затянулись на пять минут, после чего нас проводили во внутренние покои. Оказавшиеся десятью комнатами, апартаменты изобиловали золотом и молочным камнем. Присмотревшись внимательнее, я разочарованно вздохнул, сделанные изящно, апартаменты лишь повторяли изделия древних. Никакого функционала, наподобие управляющих камней и прочего, здесь никогда не было.
— Женская половина там, — дойдя до очередной двери, произнес Паша, после чего угодливо распахнул двери, но сам входить не стал: — если возникнет потребность, пусть ваш охранник найдет меня, я пришлю одну из своих жен для помощи вашим наложницам.
Хлоа и Екка тут же «упорхнули» на женскую половину, никак не отреагировав на социальный маркер, повешенный на них владельцем Гостевого дома. Мне же пришлось его провожать до выхода, параллельно с этим отгораживаясь от эмоций сопящего за моей спиной мечника. Фрод слишком близко принял заявление о том, что является моим охранником. По крайней мере, в чувствах парня то и дело проскакивала то язвительность, то возмущение, но вслух он так ничего и не сказал. После того, как за Паша закрылась дверь, я повернулся к Фроду и внимательно посмотрел на его лицо.
— Янус? — растеряв весь свой «задор», парень заметно «сдулся».
— Клятву Долга давал? А клятву Жизни? — спросил я, после чего добавил: — так кто ты после этого, как не мой телохранитель?
Оставив мечника «переваривать» информацию, я двинулся вглубь комнат, здесь было и где отдохнуть и где привести себя в порядок. Выкрикнутый мне в догонку ответ имел положительную энергетику, не разобрав слова, я понял, что Фрод осознал необоснованность собственного поведения. Так и не найдя никакого места, где бы мне было хорошо, я дошел до двери, ведущей на женскую половину.
— Хлоа! Екка! — стукнув пару раз в дверь, я попытался услышать ответ.
Собираясь уже уходить, я отвернулся, но преграждающие ранее проход створки распахнулись за моей спиной и я оказался в объятиях четырех женских рук. Девушки уже избавились от паранджи и длинно-полых платьев, держащие меня за плечи руки были прикрыты полупрозрачной тканью, а упирающиеся мне в спину мягкие выпуклости разом выместили из моей головы раздраженные мысли.
— Ты куда? А зайти?! У нас тут так здорово! — наперебой затараторили подруги.
— Ну, вдруг я не вовремя? — поворачиваясь к девушкам, улыбнулся я.
— Для тебя не вовремя не бывает, можешь заходить к нам в любое время, — произнесли они, дурачась.
Далее последовала экскурсия по остальным пятнадцати комнатам, я даже заблудился, не зная куда здесь поворачивать, чтобы вернуться к выходу. Магия расширения пространства увеличила обычный гостиничный номер до размеров настоящих покоев в каком-нибудь Дворце. Говорить об этом вслух я естественно не стал, так как было заметно, что Екка и Хлоа воспринимали подобные площади жилого пространства как некую обыденность.