Пока он говорил, то вернулся за стол и отдал зонт.
- Не совсем тяжёлой степени, но слизистые разъедает до небольших язв, - я не удержалась и провела по зонту рукой.
- Впредь тебе наука - прежде чем что либо делать, подумай, чем могут ответить. Трость из хорошего сплава, можешь спокойно опираться на него, не сломается. Длинноват, конечно, однако можно с каблуками ходить.
- Спасибо.
- Не благодари. В чемодане, что в приёмной, вещи из твоего дома. Извини, пока ты не можешь покидать территорию, взял на себя наглость немного похозяйничать в квартире и выбрал одежду и обувь по сезону. Ну и там по мелочам. Впрочем, именно за этим и позвал. Хотел ещё вчера отдать, да вот не судьба.
Я сидела и не знала, то ли благодарить, то ли обижаться. Вчера ведь столько понатерпелась, думала, за что накажут, как накажут, и вообще. Ректор с удовольствием наблюдал за моими внутренними метаниями.
- Можешь не благодарить, не обижусь, тем более после вчерашнего. Пусть это будет нашим маленьким секретом. Попьешь со мной чаю?
Отказываться не посмела. Он кивнул и показал на тайную дверцу:
- Принеси оттуда печенье и сладости. Они там в шкафчике. Я сейчас у Татьяны Васильевны раздобуду чашки и чаек.
Искомое нашлось в встроенном шкафу на одной из полочек. Сладости уже были разложены по вазам. Прихватив печенье, пастила и вафли, вернулась в кабинет. Там Ректор разливал кипяток по чашкам:
- Мы ж люди не гордые, и из пакетиков попьём.
Устроившись за столом, я не удержалась от вопроса:
- А почему Татьяна Васильевна не использует ник?
- Татьяна Васильевна дама консервативная. И незаменима при том потоке документов, что через нас проходит. Как любой вуз, мы предоставляем отчеты в вышестоящие организации, однако вследствие разницы течения времени, нам приходится готовить побольше бумаг. А Татьяна Васильевна - ас в документообороте и согласилась работать при условии, что её не будут называть, как она сама выражается, собачьими кличками.
- А почему такая повышенная бюрократизации?
- Дело в технологии. Преподаватели, кроме обучения, занимаются ещё и научной деятельностью. Многим интересны наши разработки, технологии, процессы. И не всегда интерес с благой целью. Поэтому нам ещё и приходится лавировать между своими интересами и настойчивыми просьбами поделиться. Надеюсь, ты понимаешь, что разговор лишь для своих.
Кивнула, а потом сказала:
- Тогда не рассказывайте, я ещё не приняла решение.
Он рассмеялся:
-Чисто женское решение, однако я рад, что не ошибся. Другой на твоём месте воспользовался ситуацией, чтобы разузнать побольше, а информацию продать подороже.
Он набрал номер:
- Рондо, дорогая, пришли мне троицу твоих абитуриентов. Да-да, именно их.
Я подозрительно посмотрела на него. Ему надоело играть в доброго дядюшку, и нас сейчас за синьку будут отчитывать? Ректор поймал мой взгляд.
- Кейтелин, чемодан слишком тяжёлый, пусть мальчики отнесут.
Ребята заходили в приемную с самым виноватым видом, который только могли отыграть. Когда же я объяснила суть их вызова, мальчишки сначала станцевали джигу-джигу,а потом вцепились в чемодан.
После того, как вещи были отправлены по адресу, мы ушли в лес. Устроившись на месте прошлого пикника, ребята пытались склонить меня к разработки нового плана мести Стерляди. Как могла, отнекивалась, и наконец они отстали, решив самостоятельно провернуть новую диверсию. Я лежала на одном из бревен, глядя в небо. Меня больше занимала содержание записки от Модератора, потому что фраза "первая совместная ночь" сильно настораживала. Интрижка с преподавателем не входит в мои планы, тем более с Модератором. И вообще он злит и бесит, его действия не поддаются логике. Да и не ребёнок я, понимаю, что мы из разных социальных слоёв, ничего серьезного не будет, а легкомысленного и не хочется. Наконец, я заинтересовалась разговором ребят и вовремя. Там в ход уже пошёл чёрный перец в пудру, крем для эпиляции в шампунь.
- Так, мои хорошие, - решительно сказала, - давайте без членовредительства обойдемся. Нам бы вообще на время затихарится, чтобы враг усыпил свою бдительность.
- Синдерелла говорит, что Стерлядь решила вновь открыть сезон охоты на Модератора, - хитро протянула Пикси
- И что? - приподнялась я на локтях и посмотрела в упор.
- А значит, она наоборот начнёт устранять соперницу.
- Мы не соперницы.
- Но он же за тобой бегает, - подтрунивали ребята. Я вновь легла на бревно. Потом подскочила.
- Че, ты ж можешь раздобыть спиртное?
- А тебе зачем? - подозрительно спросил он.
- Я буду устранять соперницу.
Он вздохнул и мы отправились в его комнату.
Комната Че Гевары была уникальна в своём дизайне. Везде, где только можно, были проводочки, разъемчики, переходнички, запасные детальки из начинки компьютера. В общем как по мне, так это был творческий беспорядок одного любителя железа. Сам же хозяин хорошо в нём ориентировался. Он залез под кровать и достал оттуда странно позвякивающий ящик. Когда он открыл крышку, мы присвистнули. Большую половину занимала водка, но наличествовал и коньяк, и вино, и даже по бутылке рома и абсента нашлось.
- Водкой хорошо обезжиривать, -смущённо буркнул владелец бара.
- Водка не пахнет, не имеет вкуса, и быстро сбивает с ног. Будем на дискотеке Рыбку рыбкой угощать, - подмигнула я.
На самом деле, я слукавила, мной двигало не желание устранить Стерлядь, а просто на опережение вывести её из строя. Во избежание недоразумений.
Посвятив ребят в простейший план, отправилась к нашему Кемистри. Нам был нужен тончайший шприц, а я была уверена, что он у него есть.
Дальше химичили в моей комнате, предварительно сымитировав в коридоре, что ребята пришли в гости с конфетами чаю попить - играли на камеру.
Сделать задуманное было невероятно сложно, но получилось. Мы наделали много хрупких карамельных шариков из жженого сахара, куда шприцем закачали водку. Потом долго отчищали пол, стол и стены от сладкого сиропа.
Все снаряды обваляли в сахарной пудре и положили в коробочку из клюквы в сахаре.
К началу дискотеки меня начало потряхивать от переживаний. А когда ребята сообщили, что преподаватели тоже присутствуют в обязательным порядке, поняла что передо мной стоят трудновыполнимые задачи, одна другую исключающие - это подсыпать шарики к Стерляди в напитки и не попасться на глаза Модератору.
Жаль, что о его присутствии я узнала так поздно. Ярко-фиолетовое платье без рукавов со скромным вырезом лодочка и отнюдь не скромной длиной расклешенной юбки не способствовало моей незаметности. Моё любимое, если намечались танцы, как и туфли с перемычкой на устойчивом каблуке в цвет платья. Мне их шили на заказ, ещё когда занималась бальными танцами. В порядке конспирации и эпатажу ради я взяла новый зонтик, продолжая прикидываться несчастной и больной.
Стерлядь сидела на изготовку у барной стойки и крутила в руках стакан с соком. Она рассеянно разглядывала окружающих, словно поджидая кого-то. Её изрядно поблекшие синие волосы были тщательно уложены в замысловатую прическу, на ней было платье в пастельно-голубом цвете. Эх, если бы убрать все нарощенное, она была бы прекрасна. Стерлядь увидела меня, цепко осмотрела, и отвернулась с презрительной гримасой.
За руку тронул Че:
- Мы не подберемся. Но есть идея.
Он исчез, чтобы через некоторое время вернуться с одногруппниками. В руках ребят были коробочки от киндеров, пустые банки из под газировки. Мы быстро разделили алкогольные снаряды по емкостям, и ребята отправились на охоту. Главной задачей было подкинуть шарик в стакан Стерляди, чтобы она не заметила. Сахар и карамель повысят градус. Самое важное, чтобы она выпила первый стакан. Дальше уже будет проще. Мы напряженно следили за девушкой. Вот она отвлеклась от стакана, смотрит в сторону, и Кемистри бросает первый снаряд. Наш гений химик слегка раздавил шарик, так что алкоголь сразу попал в бокал, а шпион исчез. Стерлядь делает глоток и вновь оглядывается толпу. Второй снаряд летит точно в цель, а я вижу ещё двоих подбирающихся.
- Их надо остановить! Иначе она заподозрил неладное, - быстро шепчу друзьям и Инферно исчезает. Он ловит третий шарик, который хочет кинуть Синдерелла как раз во время, потому что Стерлядь резко поворачивается. Не придумав ничего лучше, ребята начинают изображать поцелуй. Стерлядь наградила их брезгливым взглядом и вновь отвернулась. Пикси хихикнула, Че фыркнул, потому что наша парочка немного увлеклась процессом.
- Так, этих двоих мы потеряли, - констатировала я, видя что процесс затянулся.
К нам подскочил Кемистри:
- Круто,как в боевиках. Единственное, она решила сменит сок на виноградный.
- Это даже лучше, быстрее опьянеет, - возразил я наблюдая за полётом ещё двух снарядов.
- Да ей много и не надо, она ж на диете,- философично хмыкнул Кемистри и вновь ускакал в толпу.
Я бросила ему вслед взгляд и замерла. На входе стоял Модератор и наблюдал за мной. Заметив моё внимание, он лениво перевёл взгляд на Стерлядь, я тоже обернулась. В этот момент в стакан полетел ещё один снаряд. Модератор хмыкнул и шагнул в нашу сторону.
- Шухер! -вспомнила я школьный сленг и мы врассыпную бросились в толпу.
Я ловко лавировала среди танцующих, пробираясь на другую сторону зала. Оглянувшись, заметила, что погони нет, так как на главного загонщика открылась своя охота. Стерлядь, слегка танцуя, приближалась к Модератору. Он удивлённо изогнул бровь. Она приветливо улыбнулась и... Споткнулась. Неужели ей так мало надо? Я с интересом наблюдала за разворачивающимися событиями. Модератор поддержал её, не давая упасть:
- Господин Модератор, а вы танцуете? - у неё слегка заплетался язык. Я похолодела. Сколько же ей шариков успели кинуть? Или Кемистри добавил что-то своё? Как будто услышав, что о нём речь, мальчишка появился за спиной:
- Слушай, наверно, зря я ей шарик с абсентом кинул. Слишком уж быстро.
Я застонала. С учётом крепости и диеты, получилось, что Стерлядь пошла по убывающей на голодный желудок.
Тем временем Модератор попытался увести Стерлядь с танцпола. Он приобнял девушку и что-то шепнул на ушко. Та смущённо хихикнула, она пьянела на глазах. Её рука легла на плечо мужчины и она попыталась его утянуть танцевать. Но Модератор был непреклонен. Ему удалось настоять а своём и вот так в обнимку они ушли из зала. Идя к выходу, Модератор искал глазами кого-то, но я спряталась в тени от софитов.
Такой уход в тень также дал послушать разговор студентов. Все пришли к мысли, что Стерлядь добилась своего, и я опять сегодня проиграла. Настроение слегка испортились, и я отправилась искать ребят.
Ребята нашлись не сразу, однако подойти к ним не посмела. Инферно лихо зажигал на танцполе с Синдереллой, а Че и Пикси... Нет, я подозревала, что ребята шифруются под друзей, а на самом деле их связывает уже гораздо большее. В общем, прерывать столь долгий поцелуй не решилась, поэтому тихонько побрела в сторону выхода. Вот только уйти мне не дали. Диджей провозгласил соревнование. Студенты ринулись к импровизированной сцене и меня просто снесло потоком туда же.
- Друзья, нынче осень и так хочется согреться, - вещал диджей, роль которого исполнял кто-то из старшекурсников., - мы предлагаем вам соревнование на горячие латинские танцы. Самба, румба, ча-ча-ча, пасодобль... Все, что бы сгореть в пламени страсти. Но у нас не просто соревнование, я призываю вас проверить свои силы в спотыкачке. Проигрывает тот, кто первым споткнется. Итак, желающие?
Послушав условие, хмыкнула. Если пара прошла хорошее обучение, то это можно до утра танцевать. Однако несколько охотников нашлось. Зазвучали первые звуки ча-ча-ча, я внимательно наблюдала за танцующими, профессионалов среди них не было, танцевали ребята на уровне школьной самодеятельности, и один за одним выбывали из игры. Оставшиеся двое умудрились запутаться в ногах друг у друга. В общем, победила дружба. Поаплодировав смельчакам, я предприняла вторую попытку уйти, но мне опять таки не дали. Сыграли на гордости профессионала. Вернее сыграл. Гад. Зеленоглазый.
- А я предлагаю усложнить правила, - словно джин из кувшина, на сцене появился Модератор, - среди нас, между прочим, двукратный чемпион Москвы среди юниоров. Я же не ошибаюсь, Кейтелин?
Вздохнув, пришлось повернуться и мило улыбнуться:
- Всего лишь класс С, о серьёзном спорте говорить нет смысла
- А разве этого мало? Кейтелин, не скромничайте.
Ко мне подлетели Пикси и Че, даже начали что-то говорить, но я их остановила. Мозги усиленно крутились, пытаясь разгадать провокацию. А Модератор был настойчив:
- Кейтелин, я предлагаю вам пари.
.- Как будто одного в институте мало, - буркнула я.
- И все же. Я предлагаю сразиться в спотыкачки со мной.
- Господин Модератор, я думаю, пока не готова к соревнованиям с вами, ноги ещё не совсем зажили.
- Да? - он иронично хмыкнул, - что-то вчера вы о ногах так не пеклись. Хорошо, я дам фору на две ошибки.
Он стоял на краю сцены и ждал. И не только он, весь институт замер в предвкушении. Я видела как на верхнем уровне, где сидели преподаватели, Рондо отчаянно спорила о чем-то с Ректором, а Хиппи пытался их успокоить. Лицо Ректора как всегда было в тени.
Я молча протянула зонт Пикси и поднялась на сцену.
- На что спорим, господин Модератор?
- На желание, Кейтелин, на желание без категории восемнадцать плюс, - обрадованно сообщил он, - согласны?
- Хорошо! Только спустимся на танцпол!
Он спрыгнул вниз и протянул руки, намереваясь поймать меня, однако я быстро обежала сцену, спустившись по ступенькам. Студенты разошлись, давая нам место. Модератор коварно улыбался.
Я почуяла подвох, и он не заставил себя ждать.
- Поскольку Кейтелин скромна от рождения, но все ж профессионал, то, как говорил, усложним условия.
Царственный взмах рукой и бармен приносит небольшой столик, на котором стоят в два ряда по десять стопок. Пока ещё пустых.
- Когда мы развлекались после соревнований, - разглагольствовал Модератор, - то у нас при игре в спотыкачки использовалась водка. Не буду претендовать на лавры Бегемота и Коровина, предложу даме шампанское!
Он театрального открыл бутылку шампанского и разлил по одному из ряда стопок. Я сжала губы, потому что была уверена, что он знал о милом свойстве шампанского оставлять голову трезвой, а ноги путать. Я оглянулась и сделала знак Пикси, та быстро подошла:
- Найди яблоки или яблочный сок, только не пакетированный, а свежевыжатый.
Она кивнула и убежала, краем глаза я видела, что вся тройка рванула на поиски запрашиваемого. А Модератор продолжил:
- Сам я водку не люблю, так что с вашего позволения, заменю на виски.
Он налил тягучую янтарную жидкость наполовину заполнив свой ряд стопок.
Мне тут же пришла в голову гениальная мысль, развернувшись, я быстро пробежала глазами по толпе. Увидела, как одна из студенток открывает сладкую колу, полетела к ней и забрала. Вернувшись, подошла к столику:
- Вполне хватит любезно предоставленной форы на две ошибки, а вас мне жалко, господин Модератор. Давайте уровняем шансы по градусу.
Он не успел возразить, как я быстро разбавила виски колой.
- Хитрая рыжая бестия, - восхищенно шепнул он.
Теперь наши шансы были равны. Шипучие пузырьки, что ускоряют опьянение, были у обоих. К нам подошёл Мастер НЛП.
- Модератор, ты превзошёл себя. Спаивать студентов!
- Кейтелин совершеннолетняя, так что ничего предосудительного я не делаю.
- Ты проректор по воспитательной работе, одумайся, - не отставал преподаватель.
- А я и воспитываю, - зло и тихо сказал Модератор, - тем же оружием, что студенты пакостят. Кейтелин может отказаться.
- Прежде чем воспитывать других, разберись в себе, Макаренко новоявленный, - резко ответил Мастер НЛП и повернулся ко мне, - Кейтелин, я не Ректор, могу вмешаться. Если хотите, я могу наложить табу на пари.