Мы прячемся в маленьком закутке, отделённого от общего зала лишь стеной. Я опираюсь на Че, и вдруг холодею от ужаса. Мои кроссовки и зонт так и остались возле кресла. Знаками показываю ребятам на ноги и изображаю злого монстра. Они не прониклись трагизмом ситуации, давясь смешками.
Мы не можем видеть, догадывается лишь по звукам и разговорам, что происходит.
Звук открывает двери, шаги.
- Ну что тут у тебя?
- Ничего опасно, практически нейтрализовал.
- Держи, это планшет нашего вундеркиндера. Кстати, а где он? Я думал, ты его пытаешь. Признавайся, где труп прикопал.
- В моих планах все же ужинать и спать дома, так что жив флудерский абитуриент, отпустил я его.
- Даже не верится. Сам отпустил или Огонёк с группой поддержки принудил?
- Что ты к ней привязался?
- Сам не знаю. Ну что вскрыл?
- Ага, иди смотри. Весьма познавательно.
Че скрипнул зубами. Мы вопрошающе смотрим на него, однако ответы приходят со стороны преподавателей.
- Зашибись, схема водоснабжения, карта территории, - присвистнул Модератор, - мне интересно, сколько времени этот гений потратил на всю эту авантюру, а главное, кто надоумил. Смотри, Ген, система навигации топорная, конечно, однако работает. Что они задумали?
- Отравляющих и едких веществ нет, спектрометрия продолжается. Я подключил ещё эхо анализ, потому что есть одно подозрение.
- Поправь меня , если я ошибаюсь, вот это же общага моих студентов? А вот эта точка похоже спортзал.
- Правильно, секунду, я тебе скажу, что за вещество.
- Это же комната Стерляди и мальчишеская раздевалка! У четвёртого курса сейчас физкультура!
- Скажи мне честно, брат, что произошло? - сурово спросил Админ, - ты изъял запись семинара четвёртого курса троллей. Хиппи при этом ржёт как укуренный.
Слышится глубокий вздох, затем лёгкая возня:
- Держи эту гребанную запись.
Я замерла, а в воздухе слышны наши голоса, вернее мой с того самого злополучного занятия. После слов "До встречи, дорогой!" повисла гробовая тишина. Закрываю глаза и вздрагиваю, потому что кто-то тихо гладит по плечу, успокаивает. Это Пикси. Ребята смотрят сочувственно. В этот момент Админ глухо говорит:
- Теперь неудивительно, что у неё такая реакция на тебя.
- Заметь, что она намекнула на отношения, я ни слова ни сказал.
- Ты даже не попытался остановить. Ты не видел, что она на грани была?!
- Как ты мне прикажешь её остановить? Я даже подойти не могу, она как ёжик выпускает колючки. А там двадцать студентов.... И Стерлядь.
- У вас с ней что-то было?
- Со Стерлядью? Нет, хватило ума остановиться.
Они вновь замолкают. Затем вновь слышен свист Модератора.
- Так у парубка ещё практически готова взломка в систему видеонаблюдения! Ай да Че Гевара! Ай да сукин сын!
Пикси не удержалась и прыснула, давясь смешком.
- Что за звуки? - насторожился Модератор.
- Насосы работают, - ответил Админ, - у меня готовы результаты анализа. В капсуле, как не удивительно - синька. Синий и фиолетовый пищевой краситель, индигокармин, стабилизатор и катализатор. Все абсолютно безвредное, но несмываемое.
- Дезактивировать сможешь?
- Уже нет. Активация на включение душа. Примерно через полчаса.
- Как раз физкультура закончится, - вздохнул Модератор, - и будут у меня студентики-аватарчики.
Слышится скрип, будто пружины просели.
- Наконец-то то ты разобрал кресло, хоть посидеть можно. Умаяли меня эти флудеры.
- Ты сам проявляешь к ним повышенное внимание.
В ответ не раздаётся ни звука. Тишина длится ещё несколько мгновение, потом раздался голос Модератора:
- У Рондо ведь тридцать восьмой размер ноги?
- Причём тут размер ноги моей жены? - недовольно буркнул Админ.
- А мне просто интересно, как ты перед ней будешь оправдываться, когда она в твоём логове найдёт красивые женские кроссовки тридцать седьмого размера?
- Она сюда не заходит, - напряженно ответил Админ.
- И ты этим пользуешься? И мне ещё морали читаешь? Хотя....
Снова слышится шебуршание.
- Мне кажется, я видел сегодня эти кроссовки, их нежные мятнорозовые шнурки так идеально сочетались с бирюзовым свитером хозяйки, что все норовил упасть с одного плеча, периодически обнажая ярко-розовую ленточку нижнего белья. Изюминку добавляли светлоголубые джинсы и огонь в яркорыжих волосах. К ним прилагались наивные голубые глаза. Эх, и ты Брут, то есть брат?
- У тебя богатая фантазия, - усмехнулся Админ, - а после такого поэтического описания, я лишь могу спросить - когда?
- Что когда?
- С мамой познакомишь.
Слышится хохот Админа и ругательства со стороны проректора. Мы же вертим головами, в поисках выхода, желательно в обход Модератора.
- Где она?
- Ушли все.
- Босиком??? Ты её отпустил босиком?
- Её Че Гевара на руках унёс, девочка устала.
Че выпячивает грудь колесом и нахально приобнимает. Я не реагирую, понимая, чем все закончится.
Тем временем в основном помещении слышен шум возни, затем победный вопль Модератора:
- Они не выходили! На камерах их нет. Кейтелин, выходите! Хватит прятаться.
Ребята замерли, смотря на меня. Вздохнув и жестами показала, что выйду одна. Может поверит, что кроме меня никого нет.
Когда я, медленно прихрамывая, вышла из закутка, Модератор сидел в кресле, кроссовки стояли на подлокотнике.
- Кейтелин, вот почему я не удивлён? Хотя нет, все же удивлён, вы одна? А где же верные товарищи?
- Ушли.
- После предыдущего "ушли" явились вы, мой ангел босоногий. Сдаётся мне, что и друзья ваши тут, не верится, что они бросили вас на съедение.
Раздалось покашливание Админа.
- Что? - спросил Модератор у него недовольно.
- Ангел больно босоногий, - ответил тот.
Фраза выбрасывает Модератора из кресла, как пружиной. Он моментально усадил меня в кресло и даже попытался сам обуть, но я вырвала у него кроссовки и сама надела. Ребята все же вышли из закутка и, насупившись, устроились на подлокотниках кресла. Модератор влюбленно разглядывал нас,и даже театрального смахнул слезу усиления:
- Какая трогательная верность! Значит наказание разделим на всех.
Мы сидели и ждали приговора. Отпираться смысла нет, у них планшет с явными следами преступления.
Напряженное молчание прервал Админ:
- Физкультура закончилась. Что смотреть будем - мальчиков или Стерлядь?
- Мы все успеем! - сорвался к монитору Инферно, едва не сбив Модератора с ног. Тот дар речи потерял от вопиющей наглости.
- Согласен, - хмыкнул Админ, - пока она дойдёт до общаги.
Ребята плавно перетекли за его спину, пока он настраивает трансляцию, Модератор тоже подошел в нетерпении от любопытства. Уже возле монитора он поднял удивленный взгляд на меня:
- А вы?
- Спасибо, мне и тут неплохо, - не признаваться же, что ноги не держат. Но он настойчив. Быстрым шагом приближается ко мне и нагло вытягивает из кресла:
- Учитесь идти до конца!
Не отпуская, почти волоком несёт к монитору. Там осторожно ставит на землю и крепко обнимает со спины.
Я пытаюсь сопротивляться столь близкому контакту, но происходящее на экране захватывает. Вопреки моим опасениям камеры показывают коридор перед раздевалкой. Сначала стоит тишина, потом раздаются вопли и мат. Слышен шум в раздевалке и проклятья. Наконец постепенно из дверей выходят парни. У всех синие волосы. Такой красивый насыщенный ультрамарин. Админ приближает камеру, и видно, что у одного из мальчишек, синие брови. Парни выходят хмурые, но потом начинают гоготать глядя друг на друга.
- Почему лица не синие? - озадаченно спрашивает Модератор, но вопрос повисает в тишине. Админ уже переключился на Стерлядь, что с подружками возвращается в общагу. Вот она проходит вход, вот поднимается по лестнице и входит в свою комнату:
- В комнатах камер нет, но думаю результат мы увидим, - потирает руки Админ.
Некоторое время в коридоре ничего не происходит. Ребята в напряжении не отрывают взглядов от мониторов, я замечаю, что Админ внимательно наблюдает за мной в отражении на глянцевой поверхности экрана. С подозрением оглядываясь назад, но Модератор тоже следит за трансляцией. Я поворачиваюсь обратно и вовремя. Тишину коридоров пронзает истошный девичий визг. Мгновенно распахиваются двери комнат, выскакивают девушки и неуверенно замирают у дверей, откуда доносятся уже горькие рыдание с истеричными нитками. Одна из студенток стучит, и ей открывают. На пороге стоит зареванная Стерлядь в полотенце. Её волосы не просто ультрамарин, они горят дикой неоновой голубизной. Одна из сокурсниц даже сползает по стене. Стерлядь тут же скрывается за дверью.
Админ отключается от камеры. Мы стоим в глубокой тишине. Первым в себя приходит Модератор:
- Если это синька, то почему кожа не прокрасилась?
- Ты уверен, что тебя это сейчас больше всего интересует? - хмыкнул Админ, многозначительно кивая на нас. Ребята делают попытки ускользнуть, но если им это практически удается, то меня держат стальной хваткой.
- Стоять! - скомандовал проректор.
Троица остановилась у дверей.
- У меня заложник, - продемонстрировал свой захват Модератор, - так что поговорим о наказании.
- Извини, что опять прерываю, но по направлению сюда идет моя жена, и она очень взбешенная. Ты уверен, что хочешь с ней встретиться? - подсказывает Админ, спешно пряча планшет Че в стол и уничтожая следы нашего пребывания.
Модератор без слов перекидывает меня на плечо, рукой указывает ребятам на закуток. Мы молча прячемся, в нас летит зонт, который Модератор перехватывает прям у моего носа.
Хлопает дверь
- Где он?!!!
- Ты про кого, дорогая? - голос Админа спокойный и умиротворяющий
- Твой братец, где этот прохвост?!
- Успокойся, милая, что опять случилось?
- А то ты не в курсе? Ты вообще кроме своих мониторов и железок хоть что-то замечаешь?
- Родная, успокойся,тебе вредно нервничать. Просто скажи, что случилось?
- Ген, я устала, - послышался всхлип, - это же черти че творится в этом году. Сначала этот глупый прием этой девочки, топорно и безграмотно, в результате она чуть ли не погибла. Сейчас у троллей в общаге переполох. Мальчишки и одна студентка ходят с синими волосами, и явно не добровольно. А их декан сквозь землю провалился. И что самое удивительное, у меня четыре абитуриента пропало. У меня дикое подозрение , что последние три события взаимосвязаны.
- Твоя фантазия рисует страшные картинки крадущегося Модера, выслеживающего абитуриентов, абитуриенты с краской выслеживают троллей? Милая, ты устала, пойдём домой.
- Но там...
- Это его студенты, пусть разбирается.
- А ..
- Пропала Кейтелин и компания? Эти точно не пропадут. Все хорошо, пойдём спать.
Хлопнула входящая дверь.
Модератор ещё с минуту подержал нас в закутке. Затем осторожно выглянул и дал знак выходить.
- Ну мы пойдём? - робко спросила его.
Он посмотрел на нас, потом протянул мне зонт:
- Идите.
Не веря в своё счастье, пошли в сторону выхода. Модератор завис над монитором, быстро что-то набирая на клавиатуре. Когда мы уже открыли дверь, нам в след донеслось:
- Прямиком в общежитие, я слежу за вами.
Мы вышли и побрели неспешно по дорожкам. На улице уже стемнело. Минут через десять поднялись на этаж.
- Думаете, все обошлось? - спросила Пикси.
Мы синхронно замотали головами. Модератор не из тех, кто забывает промахи, тем более если это наши промахи.
Не сговариваясь, разбрелись по комнатам. Я бросила взгляд на часы. Всего лишь десять вечера. Открыв планшет, тщательно удалила все пересланные Че Геварой файлы. А когда вышла в официальное приложение института, заметила новую вкладку под названием "Пари". В нём обнаружила тотализатор на спор "Чья крепость быстрее падет? Модератор против Кейтелин", а ещё табло со счётом. На сегодняшний день счёт был ничейный два-два. Снизу была расшифровка. Оказывается, сегодня победил Модератор, вчера я. В первый день пари ещё не заключалось, а во второй день была ничья.
С раздражением закрыла планшет. Лезть в бутылку и требовать прекратить азартные игры было глупо, но роль скаковой лошади была неприятна. Повалявшись немного на кровати, выскочила и быстро обулась. Я планировала поговорить с Модератором, постараться убедить его не давать повода для поддержки тотализатора.
Уже выскочив на улицу и пройдя половину пути, осознала три вещи.
Первое - я забыла трость, а ноги уже ныли от таких нагрузок. Завтра наверно по-пластунски поползу на лекции. Второе - на улице не месяц май, а уже сентябрь. Ночная прохлада пробиралась под бирюзовый свитерок, так врезавшийся в память Модератору. Я обхватила себя за плечи и поежилась. А вот третья проблема была по-серьезней. Я не знала, где искать проректора. Впрочем эта проблема разрешилась быстро, когда я увидела единственное яркое окно во всем институте. Свет горел в его кабинете.
Я осторожно поднялась по ступеням, судорожно вцепляясь в перила. Медленно прошла по коридорам и поднялась на факультет троллинговедения. Вокруг было тихо, шумные днём коридоры отдыхали от студентов. Я подошла к двери кабинета и постучалась. Послышались шаги и дверь распахнулась. На пороге стоял Модератор. Он снял пиджак и жилет, расстегнул пару верхних пуговиц на воротнике и манжеты рубашки. В одной его руке был бокал с темной жидкостью.
Увидев меня, он удивлённо изогнул бровь, потом бросил быстрый взгляд вокруг и посторонился, молча приглашая войти.
Я переступила порог и, пройдя немного, замерла. Стол хозяина кабинета был завален бумагами. На окне обнаружилась вскрытая бутылка виски.
- Кейтелин, что-то случилось?
Он закрыл дверь и теперь стоял, небрежно привалившись к ней.
- Нет, господин Модератор, я просто хотела поговорить.
Он хмыкнул, и оттолкнувшись, прошёл к столу. По дороге рывком передвинул стул для посетителей ко мне.
- Присаживайтесь.
Он устроился на своём рабочем месте и небрежно отодвинул бумаги в сторону, пояснив:
- Отчёты нашим бюрократам в министерстве и других ведомствах. Не жалко им лесов. Так о чем вы хотели поговорить?
- Вы видели сегодня новую вкладку в приложении института?
Он посмотрел на меня, потом наклонился к компьютеру, пара щелчков мышью и он саркастически хмыкает:
- То есть пока ничья? За это надо выпить. Будете?
Я покачала головой. Он внимательно посмотрел на меря и вздохнул, взъерошив волосы:
- Кейтелин, вы придаете много значения ерунде. По сравнению с вашей диверсией, это такая мелочь. Я думал, действительно что-то серьёзное произошло.
- То есть это ерунда?
- Кейтелин, сегодня был тяжёлый день. Впрочем, как ты появилась, дни насыщены событиями под завязку. Да, именно этот студенческий тотализатор - чушь и мелочь. Если ты начнешь с ним бороться, то станешь посмешищем. Отнесись к этому с юмором.
- Я не просила меня сюда заманивать.
- Только не начинай.
Он встал и подошел ко мне, задумчиво разглядывая:
- Я все думаю, как же вас наказать за сегодняшнее происшествие. Мне пришла в голову одна мысль. Хотите обойтись малой кровью? Предлагаю сделку.
Я недоуменно подняла голову, потом в голову начали лезть нехорошие мысли, вдруг вспомнила про спор:
- А я вчера у вас желание выиграла!
Модератор крякнул с досады:
- Да, было дело. А что это вы про него вспомнили?
- А давайте вы нас просто простите? Без наказания? Будто и не было ничего.
Он рассмеялся, присел на корточки и нагло положил руки мне на колени, подперев подбородок кулаком. Теперь я смотрела на него сверху вниз.
- Кейтелин, у меня по общаге ходят целый курс Мальвин мужского полу. Я час выслушивал истерики Стерляди, обещая разобраться и найти виновных. Вы заставили меня попрыгать на лекции, прятаться от одного из преподавателей. Кроме прочего, вы нагло подслушали разговор, не предназначавшийся для ваших ушек. И после этого вы предлагаете сделать вид, что ничего не было?