Медленно поднявшись на ноги и потянувшись к лестнице, замер в нерешительности. Да, логика говорила что дом пустой, но сомнения всё же были… Я ведь ничего не знаю про этих мутантов? Так почему они не могут быть умнее, чем кажутся? К примеру, та же тварь, что заняла тело старика, явно устроило мне ловушку. Так почему остальные не могут сделать так-же? Ведь проще устроить засаду и ждать когда я вылезу, чем самому спускаться в тесное пространство? Да, определённо проще… А-а-а! Мозг кипит уже от этих мыслей! Ну и чёрт с ними, подожду! Уж лучше перебдеть, чем недобдеть! И я уселся обратно на прежнее место. Как всегда медленно, стараясь не шуметь почём зря… Тьфу! Чувствую себя полным дебилом! Чертовы твари! В собственный дом вернуться не могу! А это треклятая нерешительность?! Неужели я всегда был таким трусом?… Ха-а, вот бы отдохнуть от всего этого… Просто закрыть глаза и проснуться от этого кошмара…
Не удержавшись от соблазна, я крепко зажмурился, пытаясь представить, что это всё сон и я вот-вот проснусь… Но реальности было плевать на мои потуги. Так же как и голограмме, что я по ошибке обозвал бесполезной фигнёй.
[Состояние души* — Борис Кожемякин*]
[Раса: Человек]
[Сила: 24,5]
[Восприятие: 18,8]
Ну здравствуй, "галактический паспорт". Тоже будешь над моей трусостью насмехаться? Хотя… какой ты нафиг паспорт?! Если я не ошибаюсь, то тебя лучше в "Статус" переименовать стоит! — из-за последней нервотрепки, я даже стал говорить с этой штукой… Ну и пусть. В купе с этими мутантами и рассвирепевшей, донельзя, погодой, мои действия совсем не кажутся чем-то необычным. А мой взгляд, тем временем, упёрся в так и маячащий символ — «*». И словно что-то поняв, мысленно представил, как нажимаю на него:
[Желаете сменить название? Текущее название: Состояние души]
Ха! Я был прав! Конечно хочу! Но… Как это сделать?… Может тут всё на мыслях завязано? Ну, попытка не пытка. ’Хочу поменять текущее название, на слова — Статус’. Как можно чётко проговорив эту команду, стал ожидать реакции. Мысленно проговорив, конечно.
[Подтверждаю изменение. Текущее название: Статус]
Обрадовавшись успеху, я покосился в сторону своего имени… Но всё-таки решил его не трогать. Хотел было уже закрыть свой статус (хех, хорошо звучит!), но меня вдруг осенило. Подкреплённый уверенностью, от смены названия, я сформулировал очередную, чёткую, мысль — ‘Открыть расширенную информацию по характеристике — сила!’
[Сила — величина предельной мощности вашего тела. Является следствием мышечного напряжения. Увеличивает мощность физического воздействия. Доступный способ усиления: физические тренировки (эффект увеличен). Средний показатель вашего вида: 11,6]
Чуть не рассмеявшись в голос от очередного успеха, спешно повторил ту же процедуру, теперь уже с восприятием.
[Восприятие — анализ окружающей среды, посредством органов чувств. Увеличивает чувствительность этих органов и скорость обработки поступающей информации. Доступный способ усиления: определение внешних раздражителей (эффект увеличен). Средний показатель вашего вида: 7,3]
Пребывая в приподнятом настроении, проверил и информацию насчёт расы. Надеясь увидеть хоть что-то необычное; но разочарованно вздохнул. Ничего нового там не было. Впрочем, так можно и о характеристиках сказать. Только вот, целых две строки, дают пишу на размышления. Первое, естественно, «увеличенный эффект». Это фраза сразу же бросается в глаза. Но она очень расплывчато… Непонятно, как будет проявляться этот эффект; надо будет проверить потом. С силой понятно — нужно просто отжимания там делать; ну или какое-нибудь другое упражнение. А вот с восприятием не очень ясно… Ладно, это не к спеху. Меня больше всего удивила другая фраза. "Доступный"(!) способ усиления. О-хо-хо. Это что-же получается. В будущем будут и другие способы усиления? Даже представить боюсь, что это за способы будут…
Немного успокоив себя мыслями, о будущих перспективах, обратил внимание на средние показатели вида. Что-то не ахти, как-то… Приятно, конечно, что я в два раза сильнее обычного человека, но это-то и пугает. Я ведь едва избежал смерти, после встречи с единственным мутантом. Тогда, что говорить об остальных людях? А насколько я понял, это именно что мутанты. Вирус, что и так был неприятным, мутировал, превратив заражённых в этих тварей. А ведь их было аж 20 % населения… И хрен его знает, сколько ещё не выявленных инфицированных осталось на земле. Ведь инкубационный период у вируса, 6 месяцев… Н-да уж. Может это и просто моя теория, но я рад, что дядя с тётей, Верой, успели получить вакцину. А мне просто чертовски повезло не заразиться! Не знаю, сколько ещё мутантов осталось в этом посёлке, но судя по вчерашнему скрипу, их не меньше десятка… Херого это, в общем. А я застрял в грёбанном подвале, боясь выйти наружу! Может ну его, осторожность? Если там и вправду есть эти твари, то почему они просто не выломают дверь? Или вообще, что им мешает обрушить на меня пол и просто достать тело из-под обломков? Да и на мой громкий возглас не было никакой реакции… До сих пор не было! Мне всё больше кажется, что у меня паранойя… Решено! Рискну! Надоело тут торчать и мёрзнуть…
Понадеявшись на свою логику, я таки приблизился к лестнице и стал взбираться наверх. Но это долбанное чувство неправильности, опять вернулось! Да сколько можно! Это же насколько страх овладел мной, что сам себе противоречу?! К чёрту всё! Плевать на страх; надоело тут торчать и бояться каждого шороха. Они ушли, и всё тут!
Продолжая убеждать себя, сделал очередной шаг, навстречу к тёплой печи и мягкой кровати, что лишь меня и дожидались. Но то трусливое чувство не исчезло и совсем не ослабло… Даже наоборот. С каждой секундой оно становилось сильнее — А ведь тогда я был на волоске от смерти… Если бы не всё ещё включённый статус и моя наблюдательность, я бы уж точно вышел наружу и стал бы добычей мутантов.
На последних ступеньках, то неприятное чувство ударило с новой силой. Я бы опять не придал ей значения, посчитав нелепым страхом от пережитого… Но в этот момент, мой взгляд скользнул по статусу и обнаружил причину этой тревоги:
[Восприятие: 19]
Сначала не очень поняв происходящее, я замер в недоумении. Почему восприятие увеличилось?… И как бы отвечая на мой вопрос, то непонятное чувство предстало в новом свете. Я вспомнил, на что оно было похоже. Чувство опасности… Да, то самое предчувствие, что помогло увернуться от той двери. И это чувство просто кричало об опасности! Как будто пытаясь сообщить, что там кто-то есть; тот кто ждёт меня всё это время. И если я сделаю ещё хоть шаг, в сторону выхода — просто умру. А вновь скакнувшее на немного восприятие, лишь подтверждает эту догадку.
Всё моё упрямство исчезло в одночасье. Задавив нежелание оставаться в этом треклятом месте, я спешно спускался вниз; даже не обращая внимание на создаваемый шум. Ведь это была приманка, чтобы подтвердить рисуемую своими чувствами, картину опасности. И уловка сработала. Сначала был слышен лишь скрип. Очень тихий; едва уловимый, но не для меня. Я чётко ощущал движение над собой. Как будто что-то крупное дожидалось меня, неподалёку от прохода. И уже предвкушая скорою трапезу, он был готов наброситься на меня при первой же возможности… Но я спутал все его планы, а он выдал себя из-за нетерпения… И теперь уже нет смысла прятаться. А значит…!
Спешно спрыгнув с лестницы, я отошёл от неё на пару шагов и приготовил нож к бою. Не было никаких сомнений, что он нападёт. Я был абсолютно уверен в этом; как будто все мои предположения были истиной… Это и есть эффект восприятия? Ведь всё точно также, как при встрече с тем мутантом. Неужели у меня развилось шестое чувство?… Стоп! Сейчас не время! Готовься к битве, а размышления оставь на потом!
Секунды проходили в напряжении. Выключив статус, стал смотреть на вход, но в кромешной тьме ничего не было видно. Даже пробивающиеся, сквозь щели, лучики солнца, ни черта не улучшали ситуацию. Стоп… Свет? Если мутант выломает дверь, я ведь ослепну от яркого света?! Вот тварь! И что же делать? Не с закрытыми же глазами воевать? Хмм? К чёрту! Уж лучше так! Надеюсь это странное восприятие и сейчас мне поможет. Так что давай подруга, вся надежда на тебя! — с того дня, я решил всегда доверять этому чувству. Ведь это было самое верное решение, что я мог принять в тот раз.
Как только я закрыл глаза, шестое чувство заработало во всей красе. Опасность взвила с такой силой, что заставило отпрыгнуть в сторону как можно быстрее. Не важно куда, главное подальше от этого место. Больно ударившись затылком в какую-то полку, я машинально открыл глаза и увидел дыру, прямо над тем местом, где я стоял секунду назад. Свет что пробился через дыру, осветил гигантскую руку, которая безуспешно пыталась дотянуться до моей тушки. Заставив себя не удивиться массивностью руки, стал осторожно подходить к ней, чтобы порезать сухожилия ножом. Но словно тоже почувствовав опасность, тварь попыталась вытащить руку, но не смогла. 'Похоже застряло' — как только это мысль мелькнула в голове, я придумал кое-что очень рискованное, но всё-ровно побрёл в сторону входа.
Мысли понеслись вскачь, обдумывая правильность моего решения, а тело со всей скоростью пыталось выбраться из погреба. Даже если я обездвижу его руку, он ведь может завопить как первый мутант и позвать своих дружков! Тогда мне точно будет конец. Нельзя его ранить, нужно убить быстро и не дать ему издать тот вопль. Нужно спешить, пока он не вытащил руку! Да, это тварь может быть не одна, но восприятие говорит обратное; а с недавних пор, я решил довериться этому чувству. И вот, отворив засов и выскочив наконец из погреба, спешно обернулся назад… Успел! Тварь не смогла вытащить руку! Надо действовать! Быстрее!
И я ринулся прямиком к ней, собираясь всадить нож прямо в глотку! Но чувство опасности вновь доказало свою полезность, позволив избежать удара мутанта; почти избежать… Тварь определённо чувствовала меня и позволив подобраться к себе поближе, хотел размазать свободной ручищей. И ведь почти удалось. Хвала восприятию! Ведь благодаря ей, вместо полноценного удара, я принял на себя лишь малую его часть. Но даже так; меня опрокинуло на пол, с обжигающей болью в груди! А в голове опять зазвучал знакомый звон… Но я не мог просто отлеживаться! Надо вставать! Он уже почти вытащил руку! Вставай, тряпка! Терпи и вставай!
— А-а-а! С-сука!!! — стиснув зубы от невыносимой боли, я с трудом поднялся на ноги и обойдя тварь с другой стороны, навалился на него всем телом. Прямо на правое плечо, что почти вытащило руку из пола. Вот что мне стоило поступить так с самого начала? А не броситься на него так бездумно?! Ведь грудь, явно со сломанными рёбрами, стегануло невыносимой болью, из-за столкновения с плечом твари. А вся моя масса, что усилило этот напор, чуть не заставило потерять сознание. И лишь страх смерти, вперемешку с бешеным адреналином, заставил на секунду позабыть о боли. Со стиснутыми до хруста зубами, я смог наконец всадить нож в глотку твари! Словно этого и дожидаясь, боль ударило меня со всей силы, заставив обмякнуть страдающее тело. Кровь что фонтаном хлынуло из раненной глотки, облило всю мою голову, но я уже не ощущал этого. Сознание затуманивалось. Лишь на последних её остатках, я смог прошептать слова, описывающие всю иронию этой картины — Ч-чёрт!…В-всё-таки в-вошло… В… Привычку…
Глава 4
— … Кха, кха!.. — резко втянув воздух, грудь обожгло дикой болью. Голова раскалывалась и перед глазами всё плыло, словно в тумане… Но это не мешало мне разглядеть чей-то затылок, в который чуть не уткнулся носом, в приступе безудержного кашля. На несколько секунд, я растерялся, не понимая что происходит. Но боль всё нарастала, прогоняя посторонние мысли и принося частичку ясности, в затуманенный разум… И я вспомнил, в какой жопе сейчас нахожусь…
Осознание этого факта и воспоминания о владельце затылка, чуть было не заставили меня подскочить на месте. Но я смог унять этот порыв и медленно приподняться при помощи рук. Грудь всё также изнывала болью, но я затолкал её поглубже и лишь слегка поморщился; не до того сейчас… Хорошо хоть дядя не видел мой фейл! Потерять сознание от лёгкой трещины, после всех тех адских тренировок… Тьфу! Самому стыдно, тля! Ладно, не пойман — не вор! А сейчас надо бы обстановку оценить, а не хернёй маяться…
Всё ещё полу-лежа на неподвижной тушке, начал присматриваться к окружению, чтобы воссоздать картину после потери сознания. Судя… по всё ещё текущей из горло твари, крови, в отключке я пробыл минут 5 или 6… А тонкая корка льда, на поверхности оной, лишь утверждает эту мысль. Почему она начала мёрзнуть так быстро? Ну, я только один ответ и вижу… Точнее — не вижу. Входная дверь пропала… С одной стороны — теперь понятно, как мутант пробрался во внутрь… Но вот как он смог провернуть такое, не разбудив при этом меня — непонятно. Впрочем, это можно и потом выяснить; при ближайшем осмотре. А сейчас надо бы проверить округу, на наличие других тварей… Ну и как-то дыру заделать, чтоб не замёрзнуть до смерти от леденящего ветра, что беспрепятственно шляется по всему моему дому.
Полностью встав на ноги, начал медленно подходить к окну, но вовремя спохватился и вернулся назад к трупу. Присев на корточки, посмотрел на окровавленный нож, всё ещё торчащий из шеи и крепко сжав рукоять, с рывком выдернул его из раны. Кровь начала хлестать с удвоенной силой, что очень странно, если учитывать объём уже вытекшей. Не знаю, что заставило меня это сделать, разыгравшаяся паранойя или новообретённое шестое чувство, но я приподнял лицо мутанта… И перерезал ему горло. А в ответ, он широко распахнул глаза и с ненавистью уставился на своего убийцу…
Как любого нормального человека, представшая картина, должна была пробрать меня до мозга костей. Или хотя бы удивить. И будь я прежним собой, конечно бы так и среагировал! Но я не мог себе такое позволить. Да, я доверился восприятию и понимал, что будет что-то этакое, но сомнения всё-таки были. А увиденное просто шокировало, сметая любые сомнения! Но я должен был сохранить спокойствие. Нельзя давать слабину. Нельзя быть столь же беспечным, как раньше.
Будь я прежним собой, обязательно отшатнулся бы увидев такое. Чего уж там, я бы и проверять мутанта не стал, дав врагу время на восстановление. Да, мне пришлось через многое пройти до сего дня, но мне никогда не приходилось убивать. Да, я готовился отнять жизнь того ублюдка, но словно насмехаясь надо мной, судьба, вместо этого, заставила убить своего друга. Прежний я много дрался на улицах, получая травмы и похлеще нынешнего, но никогда не бился насмерть и потеря сознание прямо во время боя, да ещё и из-за такого пустяка, могло стоять мне жизни. Да, прежний я никогда не бился за свою жизнь. Просто ему это не было нужно, ведь он был силён. Силён для старого мира… Но не для нового. Прежний я слаб для этого мира. Мира, где обычный вирус, может превратить тебя в кровожадную тварь; очень сильную и живучую тварь. И сейчас, смотря прямо в эти наполненные ненавистью глаза, я принял решение. Прежний я слаб и он не сможет выжить в новом мире. Так что, он должен исчезнуть… Исчезнуть вместе со старым миром. А нынешний я, должен измениться. Стать сильнее; выносливее; черствее. Чтобы ничто не смогло поколебать мою волю! Да, я должен стать таким же, как он… Продолжая бесстрастно отвечать на испепеляющий взгляд твари, просто открыл окно Статуса:
[Открыта характеристика: Стойкость]
[Статус — Борис Кожемякин*]
[Раса: Человек]
[Сила: 24,6]
[Восприятие: 19,1]
[Стойкость: 21,6]
Не обращая внимания на новую характеристику, перевёл внимание на интересующую меня цель. Мысленно нажав на символ, что мигал над моим именем, перед глазами предстали знакомые строчки:
[Желаете сменить имя? Текущее имя: Борис Кожемякин]
— Желаю! — С вызовом глядя в огненно-алые глаза твари, я без каких либо сомнений ответил на немой вопрос Системы. Да, было опасно говорить это вслух, привлекая внимание возможных врагов, что вероятно ошивались неподалёку, но восприятие молчало. А новый я, должен доверять этому чувству, так что, долой сомнения. — С этого дня, меня зовут, Драгос! Запомни это имя, тварь! И не забывай передать его всем своим дружкам, что последуют за тобой в Ад!