Я стоял на нижней ступеньке. В дальнем конце коридора открылась дверь. Из проёма упал желтый квадрат света.
- Ну что, надумал? - В разверзшемся дверном проёме стоял главный.
Надумал, надумал. Миссия понятна. Что там дальше? Выбор оружия?
Я ввалился в уже знакомый "офис":
- Давайте ключи!
<p>
***</p>
Да уж! Не Дюрандаль! На затертом пластике красовалось выдавленное LADA. А я, походу, ускоряюсь. Пашка баффнул?
- Куда? - Рявкнул Леший, заметив, что я направился к выходу. - Ты чего? Башку верни!
Я изобразил непонимание, но остановился.
- Инструкции! - Главный вложил мне в свободную руку телефон, - Маршрут забит. Приведёт к школе. Старое здание, железная ограда. Будет мелкий стоять. Жёлтая куртка, шапка с завязками. В телефоне фотка его. У тебя полчаса, - Посмотрел на часы. - В три бабка его заберет. Сноси, короче, его на всём ходу, не тормози, и вали! Сделаешь на глазах у бабки, бонус тебе, - Леший криво ухмыльнулся. - Ведро от нас через дорогу, найдёшь.
И сгреб меня за грудки:
- Слышь, Дрон, бабку зацепишь - хана тебе! Минус одна жизнь, - Та же ухмылка.
На другой стороне улицы действительно нашлось авто. Ведро ведром. Я с трудом провернул ключ и двумя руками буквально оторвал присохшую дверь. Изнутри качнуло смрадом, но не опрокинуло. Уткнувшись носом в локоть, я нырнул в салон. Время.
Ведро завелось сразу. Мотор натужно взревел на первой скорости, и, путая передачи, я встроился в поток.
Мальчик стоял на тротуаре у старой ограды. Бабки не видно.
"Бордюр невысокий - запросто запрыгну"
Желтая куртка есть. Шапки нет.
"Ишь какой неслух! Шапку снял. Ща тебе бабуля наваляет!"
И тут меня кто-то позвал. Кричала немолодого вида женщина. Она бежала к мальчику и по тому, как тот повернулся... Бабка, значит! Какая же она бабка...
По скорости и расстоянию я успевал с запасом. Ведро удалось разогнать километров до восьмидесяти, а в голове вопрос:
"За что же, интересно, мальчика Андрюшу отправит на тот свет тезка за рулем ржавой помойки?"
Секундой позже пробило:
"Это ж, я тут, за рулём!"
И сразу:
"А где же мой Андреевич, с кем он?"
Подурнело. Нога рванулась к тормозу.
Как-то раз, мы с тимейтом на его маунте, вот таком же ведре, гнали куда-то на скорости под сто. И я притормозил. Ну, почти. Педаль провалилась под ногой. Я вскрикнул, и спящий рядом хозяин авто пробудился. Открыв заспанный глаз, он проворчал:
- Да не ссы! Подкачай педалью - тормозуха травит.
На этот раз педаль отвалилась.
Время, время! Схватив правой рукой лежащий на сиденье фонарь, я уперся им в торчащий огрызок тормоза и рванул руль в сторону. Удар пришёлся в старую школьную ограду. Секундой позже она приняла ещё один - я вылетел вместе с остатками лобового стекла.
Андрюша, наконец, встретился с бабушкой. Та звонила в скорую.
Я лежал на капоте. Открыл глаза. Рядом маячил знакомый субъект в шляпе. Пашка:
- Ну как, пригодился фонарь?
- Помог немного.
- Держи ещё один, - и протянул мне "Светочь".
- Последний?
- Ты, Андрюха, в шахматы не играешь?
- Ну, могу, - плохо соображая, к чему бы это, пробурчал я.
- Знаешь правило: "Тронул - ходи"?
Я неопределенно мотнул головой.
- Ну что смотришь, Андрюша? Ты сегодня заработал право переходить!
И закатал мне в лоб так, что я полетел, полетел кубарем в пропасть...
Где-то наверху грохнула дверь. Последний луч света, соединявший улицу и подвал, сгинул. Махнув рукой, я шагнул, ноги разъехались, я покатился по ступеням, отсчитывая копчиком бетонные края. Видать, от внезапной темноты, равновесие потерял. Лежу под лестницей, темно. Включил фонарь. Посветлело.
Тронул пальцами стены. Опять здесь? Я подскочил. Как выкарабкиваться?
- Лев Петрович, нам необходимо собрать недостающие документы, - откуда-то слева раздался настойчивый, скрипучий голос Хромого. - Господин на балке ожидает, так сказать, провизии. Самолет прибудет в полночь. И если товарищ Игрок даст промашку, то отправится первым рейсом... А документ, сами понимаете, конечно и бумажка, но подписанная! Сами понимаете чем.
Я подполз к двери, притаился. Заглянул. Хромой на этот раз оказался в сюртуке. Лешего называл Львом Петровичем, а тот всё раскланивался с кем-то:
-Дело всё в том, - оправдывался Леший, - что за товарища Игрока попросили сверху. Но я обещаю: пара часов и его голова будет у вас на ужин. Фаршированная, так сказать, лучком и "зелеными".
Единственная лампочка по центру комнаты легко покачивалась, освещая длинный стол с яствами. На малиновой скатерти запеченный крокодил под соусом, Валькина шляпа, наполненная до верху бабушкиными "лисичками".
Я отполз, рванул вперед по коридору. Чем дальше от места, тем холоднее. Пахло серой, глаза слезились. Коридор сужался, фонарь сдыхал. Я пробирался узкими проходами на ощупь, дергал за ручки дверей. Темнота сгущалась. Шаги. Совсем рядом хрип Лешего. Что-то больно садануло по голове. Из глаз искры. И никого.
Схватился за голову. Кровь. Стянул свитер, протер им лоб и бросил в сторону. Подавшись вперед, вновь едва не стукнулся головой о бетонный брус потолка.
Валькина шляпа... откуда она у них? И шляпа-то ведь, та самая. В день первого знакомства Валюша, пряча глаза от солнца, слегка наклонила голову. Я засмотрелся. Сильный ветер сорвал шляпу и цветастое сомбреро... полетело по каменному мосту. Я поспешил поднять, Валька улыбнулась. До чего улыбка хороша. А глазища!
Тогда казалось, жизнь наполнена смыслом. Я любил весь мир и весь мир любил меня. Навсегда. Я обещал, что буду нас охранять, в обиду не дам.
Вдалеке показался свет. Выход. Нашел!
Я побежал. Наступив на что-то мягкое, остановился.
-Чертов Кносский лабиринт! - выругнулся я, сжимая в руках собственный свитер.
А ведь они меня не отпустят при любом раскладе. Даже если и сбил бы. А вдруг в машине камера? Потом сбивай им второго, третьего. Вальке покоя не дадут. Родителям. Скажу: "Нет", - тоже не отпустят.
Я встрял, когда вошёл сюда. Сколько стоит жизнь? Чего стоит шанс? А в Пике Эскавара я тем самым "Господином на балке" играл. Точно, я. Похож. И Валька с Димкой в лохмотьях...
А мальчишку не смогу сбить. Хоть режь меня.
Фонарь погас. Я зажмурился, закрыл глаза ладонями. Опять комната. Леший, Хромой.
- Нет.
- Чего нет? - навис Леший.
- Нет, сказал.
- Нет? Ну, иди, - ухмыльнулся Хромой.
Я поднялся с узкого топчана. Ноги деревянные, зашаркал к выходу. Подташнивает. Поганая смерть. Совсем не героическая. Только мальчишку не трону. Ступенька, другая, ещё одна, дверь. Толкнул, свет.
Эх, Сейчас бы Валюшкиных пельменей!
Вот теперь. Вышел. Сейчас? Отпустил ручку, ещё шаг, глаза слепит, лязг. Стою. Шаг. Шаг. Оглянулся.
На стене объявление: "Требуется гейм-дизайнер с женой и тремя детьми. Соцпакет, ДМС, зарплата, оплачиваемый отпуск, квартира, дача, машина, все дела. Звонить 10 января, ровно в 16.28".
Усмехнулся. Бред. Оторвал телефончик. Позвоню.
Как пришёл домой - завалился спать. Свитер не снял, ну его к чёрту. Валька что-то бурчала, уютно так. Может, это не дебаф никакой. Спать.
<p>
</p>