— Стоять! — завопил Тик, — ты от кого будешь? — он осмотрел мой костюм, — от «грузчиков»?
— Ни от кого я не буду. Даже если бы и был, то не стал бы отвечать. А теперь извините…
— Стой! Помоги прошу! У меня есть койны! Я могу заплатить! Святой Ишкаар свидетель! — заорал парень удерживаемый «Потрошителями».
— И почему вы всегда вспоминаете всех святых, когда угодили в полную жопу? — я сделал глубокий выдох разочарования, — сколько?
Парень, почувствовавший надежду, затараторил, — на счету в банке десять тысяч койнов! Поможешь, половина… — договорить ему не дал кулак Тика.
— Заткнись тварь, откуда у тебя такие деньги!? Продал наш скип?
Отдал команду системе. Она взломала гражданскую версию парня и проверила его счета. Что же, парень не соврал. Вот только сумма была больше.
— Пятнадцать тысяч, и я помогу.
Парень лишь смог кивнуть головой, мне этого хватило.
— Не обессудьте ребята, койны нужны, — скидывая рюкзак спокойно произнёс стоящим впереди людям.
— Убейте этого ублюдка!
Ну посмотрим, как я усвоил месяц тренировок в боях против одновременно двадцати человек.
Не стал бросаться вперёд, хоть правила боя против численно превосходящих противников и говорили о том, что нельзя давать врагу возможность на одновременную атаку, а наоборот держать их в прессинге. Но мне это было необязательно. Активация временного сдвига. В паре метрах от меня замерли в бегущих позах четверо «потрошителей». Система подсветила наиболее уязвимые места. Титановый клинок явил себя этому переулку из раскрывшейся правой руки. Росчерк по шее, прямой удар в сердце, правый бионический глаз и последним росчерком голова была отделена от тела. Я зашёл за спину к худощавому Тику. А у него неплохие протезы стоят, тонкие, но очень острые на плацах, слово когти коршуна покрытые серебряной эмалью из углеродного волокна.
Последние секунды утекли и время снова начало свой бег. Один из врагов схватился за шею пытаясь остановить бьющий поток крови. Второй пытался что-то нащупать в области сердца и свалился под ноги своих товарищей. Третий по инерции пробежал ещё несколько метров, тонкая струйка крови потекла из его глаза сместившегося под действием титанового лезвия. Следом за падающим телом покатилась голова четвёртого с удивлённо расширенными глазами.
— Что за дерьмо тут происходит!? — возмутился худощавый забавно дёргая ирокезом из стороны в сторону.
— А вот и твой Палач, — произнёс я, вгоняя клинок в спину.
Лезвие, окрашенное кровью четырёх разных людей, весело блестело в тусклом освещении переулка.
— Как… ты это… сделал? — парень, до сих пор не пришедший в себя от ударов Тика, постанывал сидя на коленях.
— Неважно, важно другое. Койны переводи, — вытер клинок об убитого «потрошителя».
— Мне надо к терминалу, — попытался увильнуть парень, поднимаясь на ноги.
Отдал приказ системе на принудительный перевод.
Глаза моего собеседника расширились, видимо получил сообщение о переводе, — как ты это сделал!?
— Говорю же, неважно, — сложив клинок обратно отправился в сторону главной улицы.
— Стой, подожди! Помоги мне! — парень поплёлся за мной держась за живот.
— Я уже помог, — бросил через плечо.
— Меня убьют.
— Твои проблемы, не надо было воровать у опасных криминальных группировок.
— Крими…кого? Я просто хотел стать сильнее для экзамена.
Я остановился, повернувшись к нему и он чуть было не налетел на меня.
— Как тебя зовут парень?
— Николас, — он пристально посмотрел мне в глаза.
— Странное у тебя имя для современного общества, — пробубнил себе под нос, — мы можем помочь друг другу Николас. Как у тебя обстоят дела с жильём?
В итоге он предоставляет мне жильё до момента вступительных экзаменов и даёт информацию, я же взамен защищаю его. Парень оказался ещё тем упёртым бараном. Родом он из системы N-32, что находится в поясе Ориона. Родители кто-то вроде аристократов проживают на нейтральной станции которых хватает во всём Млечном пути. Отец через свои связи отправил третьего сына сюда. Ситуация такова что если он не справится с учёбой в этом месте просвещения, то путь домой ему заказан, семья просто отвернётся от него. Вот он и пошёл на такие меры как воровство. Потому что тех койнов, которые ему высылают не хватит и на самый дешёвый скип. Система конечно же проинформировала меня о том, что это такое.
Скип — чип, внедряется в организм носителя. От типа скипа зависит участок внедрения. Позволяет получить специальный навык.
Этот мир каждый день преподносит мне сюрпризы.
Николас не выделялся чем-то особенным. Обычный паренёк каких сотни миллионов вокруг. Русые волосы, строгие черты лица, узкий подбородок. И только его карие глаза горели огнём стремления. Я разбирался в таких вещах довольно неплохо, в прошлой жизни в начале становления своей корпорации рабочий штат набирал лично, проводя собеседование с каждым.
Мой новый товарищ по будущей учёбе снимал небольшую квартирку в одной из высоток девяносто пятого района. Современные квартиры меня поразили. Я, конечно, понимаю, что это один из самых дешёвых вариантов, но всё же. Тёмно-серые металлические стены и полы. С потолка свисали провода, уложенные в шины и тянущиеся по полу кто куда. Шкафы, заполненные каким-то оборудованием и мигающие индикаторы. Маленький стол, синтезатор пищи, душевая, две небольшие кровати и непонятное красное кресло, утыканное проводами, над которым висело подобие шлема подвешенного всё за те же кабеля, но более толстые. И куда же тут без мониторов, они буквально были повсюду. Словно «Икс-зибит» из моей молодости постарался, работая над интерьером.
— И так Николас. Чего нам ждать от вступительного экзамена? — усаживаясь за столик налил себе воды и включил синтезатор пищи.
— Никто не знает…
Глава 11
Удивлённо посмотрел на паренька ожидая продолжения. Но он спокойно начал делать себе какой-то энергетический напиток.
— Поясни будь добр, — настойчиво посмотрел ему в глаза.
— Каждый год испытания абсолютно разные. Странно что ты этого не знаешь, эта информация есть в свободном доступе кибер-сети университета Алмаера, — буднично произнёс Николас.
— Как-то я упустил этот момент, — достал синтезированную еду, — тогда расскажи какие испытания проводились в прошлом году.
Николас глубоко вздохнул, готовясь к длинной речи.
— Не буду обращать на твои скудные знания внимания ты и так довольно странный.
— Это правильное решение.
— Начнём с того, что Алмаер за пять лет учёбы делает из неоперившихся птенцов настоящих членов современного общества. Это не просто знания которые ты получишь через библиотеки это в первую очередь опыт, — он сделал глоток шипящей жидкости и поморщился, — выпустившийся студент будет способен работать в любой сфере деятельности, которые на данный момент существуют. Хочешь стать свободным капитаном корабля? Пожалуйста. Хочешь засеивать поля гермоной? Любая ферма возьмёт тебя к себе. Хочешь в десантники? Возьмут сразу офицером.
— Я уловил суть, конкретнее.
— Не перебивай, — очередной глоток, — для поступления помимо койнов за учёбу тебе нужно сдать два экзамена. Они проверяют два главных качества. Это уровень интеллекта совместно с самоадаптацией и уровень силы. В предыдущем году во время испытания на силу погибло 486 поступающих. Это самое тяжёлое испытание. Народу сделали вступительное объявление и просто выкинули на площадку сражаться с андроидами которых было в несколько раз больше. И даже выжившие прошли не все. Чем руководствуется комиссия непонятно. В частности, поэтому я и украл вот этот скип, — он задрал футболку.
На груди аккурат возле правого соска кожа разъехалась, открывая вид на часть грудной клетки. Николас достал небольшой прозрачный контейнер размером с палец.
— Вот ради чего я рисковал жизнью.
Скип — ускоритель 214
Внедряемая часть тела: Ключица
Получаемый навык:
Рывок — организм носителя способен увеличивать скорость своего передвижения на 29 %
Время действия: 2 минуты
Время на перезарядку: 5 минут
Побочные эффекты отсутствуют
Синтетические волокна: 64 %
Сплав: Цезий + Золото + Рубидий
Возможность улучшений отсутствует
Модуль подходит к вашему телу 1623
Видимо вот эти данные моя система и не может рассчитать для «временного сдвига» в связи с нехваткой мощностей.
— С этим понятно. Что насчёт второго испытания?
— К счастью или нет меняется только временной период, — он указал в сторону красного кресла, над которым висел шлем с толстыми шинами кабелей, — вот на таком проходится испытание на интеллект и самоадаптацию, только модель посовременнее.
Я взглянул на указанный объект попросив систему вывести справку.
Шлем виртуальной реальности с глубоким погружением.
— И что это?
— Одеваешь, задаёшь временной период и проходишь насколько тебя хватит. Раньше его использовали для обучения военных, потом приспособили под игры, а сейчас вот используют для тестирования, — Николас буднично пожал плечами допивая свой энергетик.
— Я хочу попробовать, — встал из-за стола и отправился к креслу.
— Ты ни разу таким не пользовался?
Отвечать я не стал, да парень и не глупый настаивать на вопросе не собирался. Уселся в кресло, которое было очень удобным, моё тело расслабилось, получая удовольствие. Шлем плавно опустился мне на голову и перед глазами вспыхнуло голографическое меню.
Пожалуйста выберите дату.
Возможный диапазон: 450 год до н. э. — 3000 н. э.
Хм, интересно, попробую 450 год до н. э.
Ответ принят.
Дождитесь подготовки сценария: 1 %…25 %…39 %…59 %…100 %
Удачного испытания.
Я провалился во тьму, а моё сознание временно покинуло тело.
Тьма медленно расплывается, открываю глаза, но не могу сосредоточить взгляд. Передо мной навис человек, женщина огромных размеров, с красивыми русыми волосами заплетёнными в косу. Она взяла меня на руки словно маленького ребёнка. Что это за крик? Это же мой крик. Кто я?
— Мой будущий герой! Мой любимый сынок, мы даруем тебе великое имя, которое будет на устах у всех греков.
Рядом появилась фигура мужчины, кудрявые светлые волосы, голубые глаза, широкие плечи с крепкими руками.
— Диномаха наш первенец будет великим воином! Ты посмотри какой он здоровый и как только помещался в тебе?
— Перестань Клиний, лучше держи своего сына Алкивиада.
Я воспитывался в доме Перикла, отличного лидера афинского полиса. Отец учил меня владению мечами, щитами, как стоять в строю, как стрелять из лука. Мой организм рос быстро, среди сверстников мне не было равных. В школах побеждал всех.
Сражения против спартанцев закалили меня. Крепкие воины, с великой силой духа. Пришлось поддержать действия, направленные против Спарты. Получил титул стратега и круто изменил политику Афин. Мне приходилось возглавлять целые экспедиции против народа Спарты.
Но как изменчивы пути Зевса, меня оболгали, и я перешёл на сторону спартанцев. Приходилось сражаться против дома, где я вырос и где погибли мои родители. Но после покушений бежал к персидскому сатрапу оттуда меня отправили к месту базирования афинского флота. И я доказал морякам что могу вести их к победе. Мастерки выигрываю одно сражение за другим. Заслуженно мне позволяют вернуться на родину и назначают стратегом-автократором. Но серии побед закончились для меня. Так и не смог перевесить чашу весов на свою сторону, пришлось отправиться в изгнание во Фракию, а затем и в Персию. Долгий путь, но выхода не было. Затаившая на меня обиду Спарта шла по пятам. Критий достал меня отправив убийц. Моих сил не хватило, и я умер.
Шлем отключил виртуальную реальность. С криками я вывалился из кресла на пол.
— Кто я? Где я… Верните мне мой флот! Я достану ублюдка Крития! — катался по полу раздираемый личностью ещё не выветрившейся у меня из головы.
— Успокойся! — Николас накинулся на меня и прижал руками что бы я не навредил себе. — ты Палач! Это испытание! Вспоминай! Мы находимся на Алмаере!
Мои мысли вернулись в нужное направление, память о самом себе вытеснила временную. Провёл технику дыхания и восстановил регуляцию крови в организме.
— Можешь слезть с меня я в норме.
Николас с опаской поднялся и вернулся к своему месту доедать синтезированную еду.
— Сколько? — бросил он.
— Что сколько? — раздражённо посмотрел на него.
— Сколько лет продержался?
— 46 лет.
— Мало, для прохождения испытания надо минимум 50.
— Сколько я проходил испытание? — поднялся на ноги и поволочил их к столу.
— Час, — жуя ответил Николас.
— Как такое возможно?
— Компрессия времени и частичное ускорение работы мозга, — словно это обычное дело ответил Николас.
М-да, испытание не из лёгких. Но у меня есть идеи на это счёт. Выяснил у своего сожителя что только для прохождения испытания требуется сумма в 30 000 койнов. Мы долго думали, где взять недостающую сумму. У Николаса тоже не хватало после того, как я ломанул его систему. Но выход нашёлся. Мы решили грабануть грабителей. Если в открытую взломаю систему у любого гражданина, то он моментально оповестит службу безопасности, а те не мешкая примчаться и расстреляют меня. Это в космосе нельзя использовать энергетическое оружие, последствия могут быть плачевными для всего корабля или станции. А вот если я буду взламывать преступников, то они не смогут обратиться за помощью в службу безопасности, в противном случае их расстреляют вместе со мной. Нашей целю выбрали уже знакомых мне «потрошителей».
Оставалось два дня до экзамена на поступление, регистрация участников шла полным ходом. А я стоял перед входом в одно из зданий не самого благополучного района, да и вёл вход не наверх, а вниз в подвальные помещения. Постучал несколько раз, тишина. Через десяток секунд за титановой дверью послышались шаги. Система обвела контурами двоих людей, указала все их модули и слабые места. Отдал команду на взлом систем и счетов. Маленькая камера размером с ноготь мизинца загорелась красным огоньком.
— Кто такой и чего надо? — из динамика, встроенного слева от двери, раздался скрипучий голос.
— Меня зовут Палач, я знаю кто убил ваших людей на прошлой неделе. Там был какой-то Тик и ещё четверо. А также знаю где украденный скип.
— Ну так говори пока не словил резак в печень! — послышался второй тоненький голосок.
— Я буду говорить только с вашим боссом.
За дверью повисло молчание. Система сообщила что они активировали протокол локальной связи. Сервоприводы натужно заскрипели, дверь отползла в сторону открывая мне вид на двоих членов «потрошителей». Очень худой и молодой парень с бионическими глазами, а вот остальное тело было родное, не считая синтетически выращенной руки, но без модуля. Второй был упитаннее и намного старше, челюсть переливалась хромированной краской, на скулах торчали крутящиеся диски судя по подсказкам системы они не только увеличивали силу прикуса, но и фильтровали поглощаемую пищу облегчая работу желудку. Рука и нога были заменены протезами ничем не выделяющимися из тех, что я уже повидал.
— Топай давай, Голдер ждёт тебя и без фокусов. Иначе покусаю, — проскрипел старик.
Я молча отправился следом, замыкал нашу процессию молодой парень. Несколько поворотов, длинные коридоры с закрытыми дверьми, лестница вниз. Всё это детально записывала моя электронная подруга. Завели в просторную комнату, заполненную контейнерами, которые видел на станции класса «мусорщик» в больших количествах. Вот только содержимое моя система всё ещё не могла опознать. Слишком сильное экранирование. Небольшой стол сплошными стенками, уходящий в пол. За ним сидел Голдер, глава этой шайки. Вокруг стояли его подчинённые, система услужливо насчитала восемь человек зафиксировав их данные вплоть до сердцебиения. Вместе с моими конвоирами выходило десять противников.