— Почти Баальбек, — шептал восхищенный Хенрик.
— Матом-то не ругайся, — наставительно советовал Андрей Дмитриевич. — Ребят, давайте, ищем, ищем… Я в этом пекле стоять не нанимался.
— Нам нужно перейти через многоколонный пронаос, туда, где во внутреннем дворике стояла эдикула. И найти остатки простильного храмика ионического ордера,— невозмутимо сообщил Димон.
— Ты умничай меньше, — вяло отметил Ванька, пиная щебенку.
Вокруг, на взгляд не обременённого пыльными знаниями архивов и библиотек туриста, старыми кучами валялся строительный мусор и огромные целые или разбитые каменные блоки, притащенные сюда неведомо кем, бесцельно брошенные и забытые.
И тишина…
Дидим свято хранил тайны и не жаловал экскурсоводов с любознательными отдыхающими в панамах.
Но вот Димыч, как хорошая гончая, вытянулся «пистолетом», сделал стойку и устремился в только ему ведомый проход.
— Дядя Андрей, — заметил он по дороге. — За нами опять… «хвост».
Прокурор резко затормозил, озираясь, а потом сощурился и констатировал, узнавая:
— Пиндостан успокоиться не может.
— Обезвредить? — с надеждой на неожиданный бонус к приключению поинтересовались безответственные близнецы.
— Наблюдать, — строго приказал служитель слепой Фемиды и уверенно продолжил путь.
Они прошли по пыльной дорожке, пересекли канавку с крутыми скатами, несмотря на жару скользкими от ила и застарелой вонючей грязи, текущей из выведенной из под земли трубы… и, наконец, пройдя мимо яркой вывески, свидетельствующей о начале экспозиции, оказались внутри некогда величественного храма.
— Помнится, я учил про дорический и ионический ордер, — вдруг пробурчал прокурор. — Однако, несмотря на разнообразие названий и привнесённые строителями незначительные отличия, все греческие храмы одинаковы.
— Пап, вот, например, крылышки в KFS что у нас в универе, что в ларьке у метро. Так и храмы эти все, и пирамиды…— уверенно перепрыгивая через живописно разбросанные валуны, начал было Иван.
Хенрик неодобрительно фыркнул и громко приступил к просвещению малообразованных славян.
— Древнегреческие храмы отличает воздушная величественная простота. Их строили как жилище Бога в человеческом обличье. Обратите внимание, это большой прямоугольный дом, наполненный воздухом и светом, сложенный как бы из двух квадратов с красивым, даже величественным крыльцом, ограниченным пилястрами и украшенным колоннами. Количество этих колонн всегда четное, чтобы центральный вход располагался в середине…
— Вань, спроси немца, чем он увлекается в свободное от работы время?
— Шахматами и верховой ездой, — поперхнулся удивленный вопросом Хенрик.
На это русский представитель силовых структур хмыкнул, ловко открыл согретую солнцем банку пива, впрочем, ухитрившись ее не пролить, и громко сообщил обозримому пространству:
— Воот! А я шахматистками и наездницами! Где ваш храмик-то, прости господи!
— Там, — Дима осторожно коснулся до локтя рядом стоящего Ивана, указывая на темнеющий провал.
***
Духота.
Духота, пыль, поднимающийся по ветру песок…
Она видит, как растопырив ноги, чьё-то тяжелое и грузное тело наваливается на нее.
Руки хватают грудь…
Рвётся и трещит пурпурный пеплос, словно окрашенная кровью морских гадов ткань спешит вернуться в такое близкое море. Блеклые, почти выцветшие от вожделения глаза смотрят в упор, поглощая ее душу. А потом хриплый мерзкий смех победителя вырывается из чёрного провала рта…
— Отвергнутая девка, тебя теперь любят! А я всегда буду угоден… богам! — слышит она, не понимая. Потом, сквозь туманную брешь в мироздании фигура делится на две половины. Громко гремят, падая в кошель, монеты, и далекий голос произносит:
— Я удовлетворён дорогой друг.
И второй, исторгнутый из слюнявой пасти:
— Обращайся, Златокудрый…
Только к рассвету она смогла смыть в тёплых волнах грязные разводы от ползавшего по ней существа и дойти до площадки.
Работы по прокладке нового тоннеля к обнаруженной рабочей вимане, способной преодолеть барьер, почти завершились.
Это был шанс. Шанс на спасение оставленной горстки их народа. Шанс улететь с проклятой войной и горем планеты.
Но жало мести, блестя черной слизью горького яда, медленно поднималось от пляжа в гору.
— Ты убил меня. Я убью надежду. Ты убил надежду. Я любила тебя…
Духота. Пыль. Поднимающийся по ветру песок. Восковые руки с обломанными в борьбе грязными ногтями….
С ней будут считаться. Даже несмотря на ее смерть…
Воронка задвоенного портала уносила ее и мощный проходчик в безвременье легенд в тот самый миг, когда люди, осознавшие, что сейчас произойдёт, бежали наперерез в последней попытке нагнать безумную.
***
Далекая подземная тьма с огненными всполохами вдруг зашевелилась.
— Они пришли на место слишком рано, Аид.
— Какое тяжелое воспоминание, моя дорогая Кора…
— Я попавшая в легенду Паллада…
— Ты спасшая от позора моего недалекого брата…
— Какое это теперь имеет значение?
— Честь всегда имеет значение, моя дорогая…
Тьма начинает хохотать и сквозь рокот бездны он слышит:
— Только любовь…
========== Глава 29 ==========
Свежий ветерок с залива нёс прохладу.
Иван Иванович Пятков, по мере сил борющийся с надвигающейся старостью, шагал по гравийным дорожкам положенные для здоровья семь километров пути. Вдыхая целебный воздух, он готовился через девять минут достать припасенную пластиковую бутылку из-под кваса и набрать из источника лечебной воды. Родник был очень удачно расположен - у выхода на маленькой лужайке, по весне зарастающей синими ирисами, а сейчас просто радующей глаз солнцем.
Сосед вычитал где-то, что здешняя водица богата радоном, и экономный Пятков регулярно принимал сей продукт, причем абсолютно бесплатно.
Листва шевелилась на ветру, и любитель здорового отдыха неторопливо углублялся в лес, рассматривая привычные пейзажи. В северном лесу уже чувствовалось приближение осени. В воздухе шапками-невидимками колыхались тени паутин. Над густым темно-зелёным мхом, медленно взмахивая прозрачными крылышками, охотились небольшие зеленоватые стрекозы. Изредка, роняя кору на мягкий мховый ковёр, с сосны опускалась осторожная серая белка. Зверёк водил кисточками - ушками и, убедившись, что очередной пешеход не несёт семечек на обед, торопливо возвращался к дуплу и мягким молодым шишкам.
Дважды ему навстречу громкой топочущей ватагой пронеслись буйные группы охотников за достопримечательностями, увешанных фото-видео-аппаратурой, лопочущих на абсолютно не удобоваримом русскому уху диалекте. Особо наглые особи передвигались способом «спиной вперед», пытаясь запечатлеть эксклюзивный кусок русской неповторимой природы себе на память, и при этом, естественно, натыкались на Ивана Ивановича. Он морщил брови, но после с удовольствием слегка кивал головой на громкие «Сумимасе», наблюдая, как ему кланяются в пояс.
Наконец он пересёк мостики и приблизился к самой высокой в парке Левкадийской скале. Названная в честь утеса, стоящего где-то в Ионическом море на неведомом древнегреческом острове, она являлась украшением парка и суровым напоминанием преступникам всех времён и народов о неотвратимости наказания. На далеком острове Левкада с такой скалы сбрасывали преступников в качестве жертвоприношения богу Аполлону. С какой целью мирному арфисту и любвеобильному охотнику за легкомысленными девицами были необходимы такие жертвы, в легендах не пояснялось, но яркая табличка с указанием сей проблемы стояла под скалой на самом видном месте.
Оставалось немного пройти усыпанной прошлогодними перегнившими иголками тропинкой и закончить еженедельный маршрут, но тут со стороны дикой части парка, оттуда, где необлагороженно были раскиданы серые гранитные валуны, послышался треск ломаемых сучьев и громкие голоса.
***
Иван Иванович посмотрел на утёс и приоткрыл рот. На его глазах из совершенно гладкой скалы, похожей на стену, сложённую великанами из огромных кирпичей, к подножию… вывалился огромный рюкзак. Затем ещё один! А потом, как орехи из дупла, кубарём посыпались люди.
Скала выплевывала их, непостижимым образом оставаясь при этом чёрным камнем, поросшим вековым мхом.
Первый, в каких-то немыслимых для данной местности шортах, в резиновых шлёпанцах на босу ногу и бандане, приземлившись на корточки, огляделся и увидев стоящего с открытым ртом Пяткова, махнул ему рукой ему и проорал:
— Привет! Ты наш? По-русски шпрехаешь или как?
Иван Иванович открыл рот пошире, собираясь ответить вандалу, разрушающему уникальное природное творение, но в этот момент из скалы вылетело ещё несколько полуголых «туристов»…
Первый оглянулся и сообщил:
— Вы вовремя! Я тут с очередным туземцем общаюсь, похоже, Димон все-таки ошибся. Не Россия….
— Эй, What’s up? Hello? Where are you? Do you understand me?
«Шпионы», — мелькнуло в голове у пенсионера Пяткова, выросшего на заветах Ильича.
— Ну, ты даешь, — услышал он продолжение. — Твой английский не поймёт и транслейтер…
— Вот сам и общайся, — буркнул диверсант товарищу.
Иван Иванович попятился было, прикинув, как бы успеть преодолеть два оставшихся поворота быстрее, чем спортивные бандиты, которым предстоял ещё спуск вниз. На счастье, показалась очередная группа экскурсантов…
Он кинулся к ним и, размахивая руками, принялся объяснять ситуацию. Японцы замерли, вникая…
***
Рассудительный Сашка первым спустился к недоумевающей толпе. Среди них выделялся экскурсовод и (как выяснилось) напуганный их приземлением гражданин, подозревающий честных сынов Отечества в работе на Пентагон…
— Добрый день! — с ходу сообщил он раздражённой толчеей на объекте тетке. — Мы туристы. Гуляли. А тут вот представитель правопорядка… на общественных началах!
Флажок с красным кружочком, тщательно привязанный на зонтик, качнулся. Вместе с ним разом поклонились японцы.
— Кстати, гражданин, вы-то кто? Мы вас не знаем…
Зонтик нервно закачался, флажок затрепетал, японцы разом повернулись в сторону бдительного Пяткова.
Иван Иванович нервно вздрогнул и громким вызывающим голосом произнёс:
— Я-то местный, из Выборга, а вот кто вы, это вопрос…
Экскурсовод вздохнула, прочирикала непереводимое сочетание звуков, и дружная японская делегация облегченно защелкала затворами, запечатлевая скалы и прибрежный ландшафт.
— Намасте, — громко сообщил им Сашка, прощаясь.
Одетые в черные брюки, белые рубашки и синие куртки с логотипом какой-то телефонной компании труженики Страны восходящего солнца заулыбались и с криками «Сайонара» отбыли.
***
Поверженный, но не сломленный пенсионер, расстроенно вжав голову в плечи, быстро завершил путь. Но вспомнив о лечебном напитке, назло стрессам вернулся к источнику.
Скальные вторженцы никуда не делись. Странная группа уютно расположилась у родника, весело читала карту и сопровождала ознакомительное чтение комментариями удивительного характера:
— Ребят, тут вон грот «Медузы» тож имеется.
— Жалко - мало в Фетхие пожили.
— Ща Димон прилетит, карту начертит и попутешествуем…
— Так, нам сейчас на автобус 1/6 и до станции, успеть надо, 50 минут пилить до Финляндского вокзала. Там пожрать бы еще.
— А ребятам-то звонили?
— Парк «Монрепо», ха, я уж понадеялся на Париж…
Туристы были необычными, но самым необычным был их телефонный звонок. В разговоре фигурировали «америкос», Пиндостан, бластер и живая голова «Горгоны Медузы». Такой набор необычностей требовал размышлений, и пенсионер поздним вечером решил написать статью в любезную его сердцу газету «Зажигай. (Чудеса. Загадки. Тайны)».
***
На дорогих часах Audemars Piguet не было цифрового индикатора. Феликс нёсся с потоком тёплого воздуха в абсолютной темноте и, не имея возможности оценивать время и расстояние, проведённое в пути, медленно сортировал скудные данные.
В Турции он не скрывал раздражения. Старый друг вывалил на него абсурдную кучу какой-то невразумительной информации. Стоило ли лететь такую даль?
«Почему именно я?»
«Ты мой друг. Ты единственный, который хорошо говорит по-русски. Ты мне поверил».
«Почему ты считаешь, что мне что-то расскажут или я пойму, о чем они говорят?»
«Я так не считаю. Но, может быть, в их арендованной машине обнаружится неисправность в виде заблокированной рулевой стойки и ты любезно довезешь их. Они коммуникабельны».
«Никогда не думай о том, что противник идиот».
«А вдруг тебе повезёт?»
Внезапно в абсолютной темноте тоннеля он увидел девушку. Худенькая, слегка загорелая фигурка спортивного вида летела перед ним. Рыжие волосы, собранные в сложную причёску из множества косичек, были восхитительны. На ней была маечка и напоминающее индийское сари платье, обвивающее тонкий стан и делающее фигурку одновременно хрупкой и соблазнительной. В одной руке она держала лук и стрелы, а на второй на струнах небрежно висела сломанная арфа. Феликс словно приклеился к лучнице, а она, казалось, не подозревала о его присутствии и была занята только своим полетом. Потом впереди появилась мишень. Бледное далекое подобие золотого яблока.
Летунья вдруг переложила стрелу и, оттянув тетиву, направила блестящее острой сталью жало в далекую цель.
Феликс за свою достаточно долгую профессиональную жизнь видел немало отличных стрелков, борцов и лучников. Всех профессионалов отличали абсолютное спокойствие и даже некоторая небрежность действий. Он твердо знал, какой труд был вложен в кажущиеся простыми выверенные движения рук, в разворот плеч, в безмятежные черты лица.
Сейчас в ее мире не было ничего, кроме стрелы и далекой цели. Боясь сорвать момент выстрела, Феликс замер и ждал. Раздался свист. Стрела ушла вперёд, и только погасшее пятно явилось свидетельством ее победы. Затем от далекой пронзённой мишени пришел стон. Мучительный стон, распространившийся по всей черноте тоннеля, моментально ставшего жуткой клоакой мглы.
Он окрикнул девушку и увидел огромные глаза, в которых жила только боль. Голова закружилась, и Феликс потерял сознание.
***
— От, змеиное отродье, — резюмировал Андрей Дмитриевич. Он кряхтя вставал с камня. — Это ж надо - ринуться вперед, не разбирая дороги. Вот же козел пиндосский. И куда его-то?
— Здесь два пути, дядя Андрей. Я его впихнул в правый. В Индии, думаю, приземлится…
— Ладно, лишь бы наши дома. Давайте двигать отсюда, пока ещё какой красавец не нарисовался… жди вот теперь, когда позвонят.
Мужчины ещё постояли, повздыхали и, развернувшись, пошли к машине. Отпуск заканчивался.
***
Они не видели, как из каменных глаз двойного постамента на песок тихо скатилась живая девичья слеза….
========== Глава 30 ==========
Тетю Хаву и тетю Сару ещё в детстве, как и крошечную Ирен, вывезли из социалистического ада в светлое созидательное будущее — в Эрец Исраэль. Переполненные национальным энтузиазмом девочки дружно маршировали в скаутах, сильно потея под ярким светом «могендовид», а вечерами пытались перевести на новый и сложно усвояемый иврит песенки « … и тот кто с песней по жизни шагает…».
Всей многочисленной роднёй они поселились где то на задворках Кирона и отроческие годы пролетели быстро среди таких же репатриантов.
Родителям , которых с гораздо большим трудом и меньшим энтузиазмом привлекало новое строительство передовой ячейки уже не коммунистического, а сионистического будущего, время казалось опалившейся от жары надеждой на материальные блага щедро рассыпанные манной небесной (правда,видимо, не перед ними) на выжженной солнцем обетованной земле. Чтобы не лишить детей хоть какого то светлого будущего они с энтузиазмом созидали из пустоты конфету, часто поминая добрым словом Моисея, который таскал за собой неприкаянный народ сорок лет, да так и не довёл его до Турции, или хотя бы Ливана с его горнолыжным курортом и кедровыми рощами.