<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да что же это такое? - прохныкал Эдик, видевший всё происходящее в боковом зеркальце.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Девятка слегка оторвалась. Не на много, метров на двести. Но никто из сидевших в салоне не заблуждался в своей ложной безопасности.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Лиза лихорадочно соображала, что ей сделать, чтобы спастись. Она стала припоминать разговоры, которые вела с Оксаной, ещё тогда, несколько часов назад. Что-то не давало ей покоя. Наконец спасительная мысль вспыхнула в мозгу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Слушай! - обернулась она к родственнице. - Ведь в первую очередь ему нужна ты. Так ведь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Оксана быстро кивнула, не понимая к чему клонит девушка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Эй! Остановись!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Лиза похлопала парня по плечу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты с ума сошла!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нет. Если хочешь спасти свою задницу, то остановись. Всего на мгновение. Или просто сбавь скорость.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Что ты задумала? - поинтересовалась Оксана, то и дело поглядывая назад.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Всё узнаешь потом, - отмахнулась девушка, будто Оксана была назойливой мухой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Эдик стал притормаживать, со страхом наблюдая за приближающимся существом. Демон быстро их настигал. Скорость упала до двадцати километров, а потом и до десяти.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Хватит? - поинтересовался он, утирая выступившие из носа сопли.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вполне, - удовлетворенно кивнула девушка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она оглянулась назад, а потом повернулась к Оксане.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Прости меня, моя дорогая, но ему нужна ты.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
С этими словами она открыла дверь и толкнула Оксану в грудь. Взмахнув руками, девушка попыталась за что-нибудь ухватиться.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Что ты делаешь? - вопила родственница, всеми силами цепляясь за жизнь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да иди ты уже! - рявкнула на неё Елизавета. - Вон из салона! Проваливай!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Оксана попыталась схватить Елизавету, но промахнулась. Толчок Лизиной ноги окончательно разрушил все иллюзии. Оксана вывалилась из салона, плюхнувшись на газон.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А теперь гони! - скомандовала Елизавета, снова ударив Эдика по плечу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Парень не заставил себя упрашивать. Он вдавил педаль в пол, и автомобиль, набирая скорость, стал уноситься в ночь, оставляя позади девушку и демона.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Лиза высунулась в разбитое окно, глядя на то, что происходило в конце квартала. Она с облегчением увидела, как существо остановилось возле Оксаны, наклоняясь к ней. Потом подхватив свою ношу, оно направилось совсем в противоположном направлении. Елизавета улыбнулась. Всё получилось так, как она задумала. Существо не стало преследовать их, остановившись на первоначальной цели.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
* * *</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Оксана ощутила сильный толчок. Открыв веки, она увидела серый потолок, который знала очень хорошо. Это был подвал. Да-да, тот самый подвал, в котором произошло много жутких вещей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Лёжа на полу, девушка увидела сморщенной лицо старухи. Зоя Васильевна улыбалась беззубым ртом. Её глаза горели торжеством.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Очнулась, - кивнула она, не спрашивая, а констатируя.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Переведя взгляд, Оксана увидела изуродованное существо, которое находилось рядом со старухой, возвышаясь над дряхлым телом. Половина пальцев отсутствовала, как и правый глаз, который свисал на окровавленной нити. Лопнувшие губы разошлись в стороны, показывая обломанные зубы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты мне обещала душу, - пророкотало оно. - Я выполнил твой приказ.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Зоя Васильевна затрясла головой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты можешь забрать ту девчонку.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
По-видимому, старуха имела в виду Лизу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не могу, - покачал разбитой головой демон. - Рассвет вот-вот наступит. Времени совсем не осталось.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Зоя Васильевна задумалась, постукивая своей палкой по земляному полу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты можешь мне отдать эту душу, - предложило существо, кивая на лежащую Оксану.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нет! - рявкнула бабка. - Это даже не обсуждается!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она сделала глубокий вдох, успокаиваясь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты не понимаешь, сколько в неё вложено сил. Я её готовила с самого детства. Мой срок на земле подходит к концу. А искать новое тело, и подготавливать его... Нет-нет, это не вариант.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Мне нужна душа.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Демон оскалился обломками зубов.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Оксана подумала о Лизе. Ей стало грустно. Она никак не ожидала, что человек, с которым она пережила многое, так легко её предаст. Впрочем, что тут удивительного? Ведь своя рубашка всегда ближе к телу. Но сама же Оксана так никогда бы не поступила по отношению к Елизавете. А теперь её придётся...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Наш договор всё ещё в силе, - вздохнула Зоя Васильевна.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Великие кукловоды! - рявкнул демон, от голоса которого вздрогнули стены. - Почти рассвет! Времени нет! Всего лишь пара мгновений!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не кричи, - поморщилась старуха. - Я тебя и так отлично слышу. Наш договор остаётся в силе. Будет следующая ночь. Ты сможешь отловить душу будущей ночью, благо, что её энергетическое поле ты сможешь уловить без проблем. Я тебя призову снова. Мне не нужны свидетели, которые смогут поведать обо всём. Поэтому ты поймаешь девчонку.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Демон согласно кивнул. Потом его глаза остекленели, а из приоткрытого рта потянулась кровавая нить слюны. Тело закачалось, после чего рухнуло лицом вниз. Оксана поняла, что наступил рассвет, и демон ушёл в свой мир. Но лишь до следующей ночи, пока старуха его снова не призовет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Зоя Васильевна смотрела какое-то время на пустую человеческую оболочку, а потом повернулась к Оксане. Почмокав губами, как она делала это довольно часто, старуха больно ткнула концом палки девушке под рёбра. Оксана вскрикнула. Она отлично знала, что сейчас последует. Наказания не избежать. Нет, старая ведьма не станет калечить своё будущее тело. Но и без этого можно было причинить человеку жуткие страдания.</p>