- Мы вас кладём, и немедленно, -- заявил Болл, глядя на выползающую ленту кардиограммы. Всё как на записи, сделанной в "скорой": признаки повреждения клапанов аорты.
- Такое с ним раньше бывало? - спросил он у приехавшей с пациентом девушки.
- Нет, -- она замотала головой.
- Да, -- донеслось из-под маски.
- Что?! Ты мне ничего не говорил! Почему ты не говорил?! -- из глаз девушки брызнули крупные слёзы.
- Сэм, Сэм, -- попытался успокоить её рыжеволосый молодой человек и робко взял её за руку, -- что ты, родная, не плачь... Наверно, Гарт не хотел тебя волновать... так ведь, Гарт?
- Так... -- Боллу показалось, что пациент немного потянул с ответом. Тяжело, в самом деле, врать девушке, сипя в маску и понимая, что только что чуть не умер...
- Не надо беречь мои нервы, с этим я как-нибудь сама справлюсь! -- всхлипнула Сэм. -- Если бы я знала, я бы тебя заставила пойти к врачу, сразу же! Провериться на эту... как её... волчанку!
- Нет, -- в своём типичном стиле прошептал Гарт. Сэм онемела от неожиданности и обиды. Болл мягко отодвинул её от койки:
- Сколько ещё таких приступов вы помните?
- Три.
- "Скорую" вызывали?
- Нет.
- Почему?
- Само отпускало...
Сэм рыдала, закрыв лицо руками; рыжий что-то сочувственно бормотал ей на ухо, она отворачивалась и сердито дёргала плечом.
Из лифта вышла Кира, помощница Болла:
- Для эхо всё готово, можно ехать.
- Ещё анализы на сифилис и р-фактор, -- пока Кира брала кровь, Болл вновь обратился к Гарту:
- Результаты кардиограммы достаточно однозначны: порок клапана аорты. Причина -- видимо инфекция, уточним, но в любом случае радикальный выход один -- пластика клапана. Желательно -- как можно скорее. Любой следующий случай вроде сегодняшнего может стать последним. Сегодня "скорая" успела чудом. Вы меня понимаете?
- Да...
- Вы даёте согласие на срочную операцию?
- Да.
- Гарт! -- Сэм подлетела к койке, -- это же опасно!
- Всё опасно, -- спокойно сказал Болл. -- А особенно опасно то, что мы не можем предсказать, когда это повторится. Каждый новый приступ вроде нынешнего ухудшает состояние сердца, и операция станет ещё опаснее. Практика показывает, что лучше не тянуть.
- Гарт, ну, может, надо подождать, чтобы стало лучше, а потом...
Гарт смотрел на неё с каким-то странным выражением, которое Болл не взялся бы определить.
- Сэм, ты же понимаешь, -- мягко сказал рыжий юноша, -- лучше может и не стать. И мы же не всегда рядом, чтобы снова успеть, как сегодня...
- Да вы как будто сговорились все! -- выкрикнула девушка. -- Вы его убьёте! Гарт, ну скажи им...
- Гарт, у вас есть родственники? -- спросил Болл, не слушая больше плача Сэм.
- Нет.
- Присутствующая здесь -- как вас зовут? -- Саманта Симмонс имеет право принимать юридические решения в отношении вас?
- Нет.
- Тогда нужно только ваше согласие.
- Давайте форму...
Сэм рванулась к нему, но рыжий удержал её, неожиданно жёстко взял за плечи и отвёл в сторонку, на диван в холле. Болл протянул пациенту бланк и ручку, тот не глядя поставил в указанном углу кривой острый росчерк.
Кира убрала форму в папку, подняла тормоза с коечных колёс и, вывозя койку в коридор, доложила Боллу:
- Пока сделаем эхо, придут результаты анализов. Но я уже поставила операцию в расписание на сегодня.
- На четыре?
- Четыре пятнадцать. Успеете?
- Придётся, -- вздохнул Болл.
Заворачивая за угол, Кира снова увидела Сэм; девушка стояла с покрасневшим лицом, сжав руки, и тоскливым взглядом провожала Гарта и врачей.
- Кажется, у неё с вами серьёзно? -- спросила пациента Кира.
- Она ошибается, -- неожиданно сказал он.
Пошатываясь от усталости и таращась на тусклый жёлтый свет в коридоре, Кира вышла из матовых дверей оперблока и стянула шапочку с болящей головы. Четыре часа они с Боллом и дежурной бригадой отработали как по нотам, сейчас их сменили, и явно пора спать -- операция пришлась на конец кириного суточного дежурства, мыслей и желаний осталось совсем мало: упасть на мягкое и чтобы темно...
К счастью, глаза не совсем ещё отказали, и Сэм она заметила издалека. Девушка спала всё на том же диванчике, положив голову на колени рыжему Максу. Он тоже клевал носом. Кира торопливо свернула на боковую лестницу: объясняться сейчас с этими двумя ей было не по силам. Тем более что сказать особенно нечего кроме банального "мы работаем".
В комнате отдыха, по счастью, никого не было, дневная смена уже часа полтора как разошлась. Кира задёрнула шторы, чтобы фонари не светили, скинула туфли и упала на диван... сбылась мечта...
Шесть часов спустя она проснулась от голода. Правильно, вчера было не до ужина, а в три часа ночи найти что-нибудь поесть в спящей больнице -- задача... Кира умылась, расчесала волосы, сменила халат на менее мятый, вышла в коридор... и снова увидела спящих -- Сэм и Макса. Сэм, впрочем, проснулась от звука кириных шагов, села, по-детски потёрла кулаками глаза:
- Доброй ночи...
- Доброй, -- кивнула Кира. -- Вы чего домой не едете?
- Мы ждали, пока операцию закончат.
- Дождались?
- Да... До часу ночи сидели там, ну, где стеклянные двери...
- А потом вас оттуда выгнали медсёстры, и вы перебрались сюда?
- Ну да.
- И всё же: почему не уехали домой?
- Я... -- смущённо начала Сэм, -- я не хочу уезжать, пока... пока не увижусь...
- Ну не ночью же!
- Да, мне так и сказали. Ничего, мы до утра подождём.
Кира покачала головой:
- Вы ели что-нибудь?
- Ну... Макс вечером приносил кофе и булочки...
- На первом этаже есть кухня-автомат, он продаёт горячую еду -- всякие разогретые пирожки, чашки супа и прочее. Принести?
- Да нет, зачем, я сама сбегаю! -- Девушка в самом деле зашагала по коридору к лестнице.
Проснулся Макс:
- А, здравствуйте ещё раз... Мы тут, наверно, мешаем?
- Прямо тут -- нет. Но лучше бы вы отвезли Сэм домой.
- Она не хочет, -- развёл руками рыжий Макс. -- Говорит, что будет тут сидеть, пока её не пустят к Гарту...
- Возможно, ждать придётся пару дней, -- покачала головой Кира. -- В ОРИТ посетителей обычно не пускают.
- Я ей говорил, -- вздохнул юноша. -- Ни в какую...
- Извините за бестактный вопрос: она ему кто?
- Ну, видите ли... -- Макс покраснел внезапно и глубоко, -- она... они... в общем, они давно знакомы, и Сэм... как бы это сказать... в общем...
- Всё надеется? -- помогла Кира.
- Да, точно. Вы правильно сказали. И я... я думаю... ну, она хорошая девушка, я бы хотел, чтобы она... чтобы у неё...
"А Гарта спросить?" -- чуть не ляпнула Кира, но вовремя остановилась:
- Я понимаю. Но всё же попытайтесь её уговорить поехать домой и отдохнуть. Она же изведётся, и так глаза всё время красные.
- Я... я постараюсь, -- окончательно смутился Макс.
- Ну, тогда спокойной ночи, -- Кира кивнула ему на прощание и тоже отправилась вниз, к автомату с едой. Придётся подниматься по другой лестнице, чтобы снова не объясняться с этой парочкой. Да, лучше всего будет вернуться в комнату отдыха и подремать ещё, до утра -- не ехать же сейчас домой, метро не работает... И надо узнать всё-таки, чем там у сменной бригады кончилось.
- Четвёртый день! -- всплеснул руками Болл. -- Четвёртый день эта девица торчит в больнице и ждёт!
- Господи, неужели?! -- не на шутку встревожилась Кира. -- Неужели так и не уехала?
- Нет, представьте себе! Медсёстры сначала пытались выставить её и этого Макса, потом сжалились, пустили их ночевать в дежурку на тахту... Оба по очереди бегают в супермаркет за продуктами, кормят персонал конфетами и ждут.
- С ума сойти, -- вздохнула Кира. -- И так все три дня трясусь, когда очнётся наконец, а тут ещё эти двое... добавляют нервов...
- Съешьте хоть конфету, коллега, -- Болл вынул из ящика стола начатую коробку чернослива в шоколаде и протянул Кире. -- Сегодня Макс притащил. Отговаривать бесполезно: видимо, решили нас закормить... Ну и упорные же люди!
Его прервал звонок внутреннего телефона; Болл взял трубку, послушал, резко обернулся к Кире:
- Пойдёмте посмотрим на пациента, а потом я вас попрошу найти Сэм, пусть зайдёт повидаться -- и немедленно домой!
Нормально поговорить с Гартом Кире удалось только вечером, когда он снова проснулся. После дежурных вопросов о самочувствии Кира сообщила:
- Ваши друзья всё-таки уехали домой. Без малого четверо суток просидели здесь -- вернее, прослонялись. Стали местной легендой...
- Наконец-то, -- выдохнул Гарт.
- Что?
- Наконец-то этот болван... сообразил...
- Вы о чём? -- удивилась Кира.
- Может, это и хорошо, -- непонятно продолжал Гарт, -- что они здесь столько просидели вдвоём...
Кира с тревогой перечитала показания кардиомонитора: нет, на бред не похоже.
- Что вы такое говорите, Гарт? Вы меня вообще слышите?
- Да... Я говорю, что она не дала Максу увезти её домой... чтобы всё время быть с ним.