— Хм. Буду их тёмными эльфами называть, а то точно не запомню эти названия.
— Как скажешь. — Улыбнулся орк.
— А что там за иммортали… Это прям как бессмертные. В нашем мире на других языках есть подобные слова.
— Да. Кто бы что не говорил, но звуков, что мы способны произносить не много. Поэтому диалекты из разных измерений во многом похожи. Как, например, сейчас. Имморталианцы также гуманоидная раса. В большинстве своём женщины. Рождение мужской особи огромная редкость в их кланах, а поэтому они несут в себе невероятную ценность. Во многом, кстати, похожи на людей, за одним исключением. Ты правильно подметил, они фактически бессмертны. Это не какое-то там долголетие эльфов, это реальное бессмертие. Убить их возможно, если конечно осилишь. В опыте вы можете лишь завидовать им. Как ты понимаешь, старейшинам их семей не меньше нескольких миллионов лет.
— Ого… — Только и смог ответить Микэл.
— Но бессмертие их даётся далеко не даром. Для поддержания своей силы они используют энергию крови. Многие отказываются от подобного образа жизни и пользуются кровью животных. Такие кланы гораздо слабее, но всё равно являются невероятной угрозой для недоброжелателей.
— Почему ты часто используешь слова семья и клан?
— Потому что, как и у вас, их расы разделены. Но не на страны, а на небольшие группы. И таких групп тысячи.
— А вот у меня ещё вопросик появился. Что значит использовать энергию крови?
— Если говорить прямо, то они пьют кровь других существ. Очень часто друг друга. Не до смерти, конечно же, только то количество, которое необходимо для поддержания своего уровня энергии. Такой вот круговорот крови среди имморталианцев.
— Фу-у! — Угрюмо прокомментировал Микэл. — Получается они вампиры?
— Ха-ха. — Посмеялся орк. — А ты для всех будешь придумывать свои названия?
— Почему придумывать? Я уже привык к таким словам, ими и буду пользоваться.
— Ладно, как скажешь. — Улыбался Сандер.
— А у людей тоже есть какое-то особенное название?
— Конечно. Вы кстати были очень близки к правильному названию, но со временем всё же решили изменить его. Ваша раса называется хабилианцы из рода хабилис.
— Хм. Люди как-то попривычнее будет.
— А вот и Сор-Дра. — Увидев, как из пещеры выходит дракон, произнёс орк.
— Ах, вы уже здесь? — Удивился дракон их беседе.
— Мы не хотели тебя беспокоить раньше времени, да и было что обсудить. — Развёл руками Сандер. — Ну что, начнём тренировку?
— Что мы будем изучать?
— Если я правильно понимаю, то ты уже владеешь навыками совмещения четырёх стихий в одну? — Начал разговор Сор-Дра.
— Да. — Односложно ответил Микэл.
— Отлично, но переходить к более серьёзным техникам дракона ещё рано. Как насчёт того, чтобы научиться подчинять само время?
— Я владею остановкой времени внутри себя, а также переходом во внутреннее измерение. — Ответил импат.
— Нет-нет-нет! — Громко возразил дракон. — Я говорю о другом. О подчинении времени этого измерения. Сандер, ты поможешь мне?
— Да я могу сделать всё сам. — Улыбнулся орк и подошёл к парнишке. — Смотри. Это кристалл сфиридия, но не совсем обычный. Таких в мире всего штук десять, все находятся у драконов. Есть ещё парочка чёрных, но об этом чуток позже.
— Что мне с этим делать? — Вертел Микэл в руках прозрачный голубоватый камень.
— Какой он нетерпеливый. — Прокомментировал дракон.
— Да, знаю. Ничего, это не проблема, даже возможно большой его плюс. Он просто очень любознательный. — Улыбался Сандер. — Что с этим делать? Всё просто. Садишься и пытаешься передать свою энергию этому кристаллу.
— Какую из энергий?
— А вот здесь тебе понадобятся твои навыки медитации и концентрации. Тебе нужна не стихийная энергия, а немного другая, особая. Сила омнес. Иными словами энергия времени.
— Как мне её найти в себе? — Удивился Микэл.
— Все чакры, или иными словами резервуары энергии, уже открыты в тебе благодаря вашим особым занятиям с Гел-Дараном. — Снова заговорил дракон с импатом. — Лишь ты сможешь найти местоположение этой силы, а дальше просто проведи её к рукам и высвобождай, направляя энергию в кристалл.
— Хм. — Размышлял в своих мыслях Микэл. — Сделаю вид, что всё понял, а там займусь импровизацией. Может, что и получится.
Медленно Микэл начал направлять в кристалл силу холода, совместную энергию воды и воздуха, решив, что время необходимо просто заморозить, но в этот момент к нему подошёл Сандер, выдав ещё один такой же кристалл.
— А в этот можешь направлять воздух и воду. Это техника оледенения. Ты уже видел, как я использую её и противостоял огнём и воздухом. Но это не то, что мы просили от тебя. Если чувствуешь, что не в силах почувствовать энергию времени, ничего страшного. Можешь попробовать создать кристалл с техникой оледенения. — Положив сфиридий рядом с Микэлом, сказал орк.
— Я смогу этой силой заморозить противника, как тогда сделал ты?
— Я могу заморозить всё на пару сотен километров вокруг. Тогда я лишь проверял тебя и не пытался нанести вред. И так, ты уже знаешь направление энергии, чтобы создать это заклинание. Теперь его нужно сдержать и медленным тонким потоком вливать прямо в кристалл. Решай сам, какое из заклинаний создать первым. — Добавил Сандер в конце.
Микэл сидел долго на месте, закрыв глаза. Учителя почувствовали, что парень вошёл в свой внутренний мир. И находился там он довольно долго. Вдруг глаза парнишки открываются, и он направляет обе руки в два кристалла разом.
— Что ты делаешь? — Удивился Сор-Дра.
— Я создаю оба заклинания разом. — Спокойно ответил Микэл, прикрыв глаза и концентрируясь на тренировке.
Сандер обернулся к дракону, слегка улыбнувшись и приподняв одну бровь.
— О как… — Тихо произнёс он.
Дракон же пару раз одобрительно кивнул и пошёл обратно в пещеру. Орк остался следить за парнишкой, чтобы вдруг ничего плохого не случилось. Всё-таки, энергия времени очень нестабильная сила, о чём учителя забыли сообщить импату…
Действие 4
Очередной камень запрыгал по водной глади. Импат уже третий час сидел у озера, запуская камешки в сторону противоположного берега. Куча воспоминаний в голове, из-за которых все мысли уже давным-давно спутались.
— Микэл? — Послышался удивлённый голос друга.
— Генор. — Улыбнулся импат. — В последнее время мы стали часто видеться.
— И не говори. Но оно и к лучшему, так ведь?
— Да-а. — Протяжно ответил парень.
— Давай колись уже. А то телишься как девчонка, чего случилось? Видно же, что ты сам не свой.
— Что, так заметно?
— Ещё с прошлого раза. Давай рассказывай, всё оставлю в тайне.
— Я верю тебе, просто не хочу загружать твою голову.
— Да за время обучения с Хоуп она перегружена на столько, что эта флешка скоро заполнится… Придётся форматировать. — Посмеялся орк.
А вот Микэл сидел и думал, как выглядят флеш-накопители и компьютеры в мире орков. Забавно бы посмотреть на подобное.
— Ты чего завис? — Отвлёк его Генор. — Я жду, давай-давай. — Толкал он друга в плечо, чтобы хоть как то расшевелить его.
— Да я даже и не знаю, как тебе это объяснить.
— Да как есть, так и говори.
— Скажем так, мы немного повздорили с Сандером. Наши мировоззрения очень сильно отличаются.
— Как это?
— Чтобы овладеть силой драконов в полной мере мне потребуется поглотить их энергию.
— Ого! — Удивился орк. — А они смогут жить дальше без энергии?
— Мне не нужно забирать её всю, но проблема в другом. Чтобы сделать это, мне потребуется отработать эту технику, а в своём внутреннем мире в состоянии медитации я осуществить это не смогу.
— Погоди. Отработать технику, это имеется в виду на заклинателях или на драконах?
— Первое. — Сразу же ответил ему Микэл.
— А что произойдёт?
— Если я сделаю что-то не так или поглощу слишком много, то индивид погибнет. Сандер предлагает начать на животных… Я послал его в… Неважно. — Не решился парень рассказывать все подробности той беседы.
— И правильно сделал. Пусть друг у друга сосут. Или что они там с этой энергией делают. — Возмутился Генор.
— Сосут друг у друга? — Посмеялся Микэл. — Смотри им это не скажи.
— А вот возьму и скажу. — Горделиво добавил орк.
— О да. Хочу посмотреть на это, не забудь позвать на представление. — Улыбался импат.
— Но вот что самое интересное. Инфернус тоже владел этой техникой. Именно благодаря ей он обрёл такую силу.
— И что ты думаешь?
— Нужно найти другой способ обретения силы.
— А зачем она вообще нужна тебе?
— Даже и не знаю, нужна ли она мне. Но без этих навыков я не смогу остановить весь беспредел, что творится в этом мирке.
— Ты о чём?
— Да так. Извини, дружище, но я и так слишком много своих проблем перевёл на твои плечи. Эту проблему я, пожалуй, оставлю на себе.
— Ну как знаешь, если что, зови на подмогу. Я всегда за тебя, помни.
— Мне не нужно это помнить, я это знаю. — Немного улыбнулся импат.
— О чём речь ведёте? — Испугал ребят Сандер, что тихо подкрался к ним за спину.
— Ничего особенного. — Грубо ответил ему Микэл.
— Да так, вот, болтаем, давно не виделись, есть что обсудить. — Пытался юлить Генор.
— Вот прям взял и сказал так, как и планировал. — Тихо добавил импат и также тихо посмеялся. Орк ткнул друга в бок, чтобы тот перестал.
Сандер уселся рядом и, создав небольшой сплюснутый камень, забросил его вдоль воды к противоположному берегу.
— Надо не так. — Произнёс Микэл. — Нужно, чтобы камешек бился о воду и не утонул, а для этого придётся хорошенько его закрутить.
— Вот так? — Сделал орк всё, что посоветовал ему парень.
— Да, очень хорошо.
— Слушайте. Я думаю, нам, всё же, стоит обсудить произошедшее. По моим наблюдениям уверен я, что друг твой уже всё знает.
Генор встрепенулся, но не стал даже оборачиваться в сторону Сандера, делая вид, что его здесь нет и не было.
— Да, он знает. — Ответил за друга Микэл.
— И как ты относишься ко всему услышанному? — Спросил орк у Генора.
— Отрицательно, также как и мой друг. Как вообще можно так относиться к животным и к заклинателям. Ты бессердечен, как и твои братья. — Высказался неожиданно даже для самого себя тот.
— Вот как. Слушайте, а как вы относитесь к муравьям? — Задал Сандер очень странный вопрос.
— В смысле? Что ты хочешь от нас услышать?
— Как услышали, так и ответьте. — Улыбнулся серый орк.
— Ну как? — Приподнял Микэл плечи. — Нейтрально, наверное. Как ещё?
— Поддерживаю. — Спокойно добавил Генор.
— А почему? — Продолжал Сандер задавать вопросы.
— Что за чушь? Что ты хочешь от нас услышать?
— Как вы думаете, сколько мне лет?
— Много… — Ответил Микэл.
— Очень много. — Добавил Генор.
— Как много поколений заклинателей, животных, да даже своих сородичей, пропади они пропадом, я пережил? Никогда не задумывались о таком?
— Нет. А к чему это?
— Муравьи слишком малы для вас, чтобы вы заботились о них, и далеко не каждый заводит и заботится о подобных существах. Их жизнь проходит для вас незаметно, и скажите мне на милость, насколько сильно вы разочаруетесь, если я скажу, что своими задними мягкими частями тела вы только что задавили примерно штук пять таких бедных муравьёв. Жалко, да. Но это случилось. Через год вы об этом вспомните?
— Нет. — Повёл бровью Генор. А вот Микэл промолчал.
— Тогда скажите мне, как я должен относиться к заклинателям, миллиарды жизней которых я уже пережил?
Теперь промолчал уже и Генор.
— Подумайте об этом. — Продолжил Сандер. — Есть множество иных способов получения силы. Как я понимаю, ты не стал рассказывать другу всего. И если это так, то ты сделал правильный выбор, не стоит Генору забивать голову подобным, на его плечи ляжет ещё множество проблем и без этого. Если ты откажешься, я тебя пойму. — Повернулся орк к ребятам. — Но я предложил лучший вариант, не факт ещё, что ты кому-то навредишь. Парень ты способный, да и схватываешь всё на лету. По крайней мере, так кажется со стороны. — Улыбнулся он. — Поверь мне, это гораздо лучше, чем получить силу некромантов, которая фактически является проклятьем.
Микэл кивнул, но по-прежнему молчал.
— Ладно, я оставлю вас. — Продолжил Сандер. — Вскоре у нас тренировка с Сор-Дра, не опаздывай, хорошо?
— Да, я приду вовремя.
— Отличный ответ. — Добавил орк и исчез.
— Он вселяет в себя доверие. — Прокомментировал Генор. — Хорошо это или плохо, правда, вот, не понятно.
— Здесь я с тобой соглашусь.
— Что думаешь по поводу его слов?
— Не знаю. В голове такой сумбур, что и не высказать словами. Ладно, Сор-Дра не любит, если я задерживаюсь даже на несколько секунд, я, пожалуй, пойду.
— Как скажешь. — Улыбнулся Генор. — Надеюсь, ещё увидимся.
— Конечно увидимся, этот лес только на первый взгляд кажется большим.
— Ага, учитывая, что это наша третья встреча за полгода. — Посмеялись ребята. — Тогда я побежал к Хоук.
— А вы занимаетесь не по расписанию что ли? — Удивился Микэл.
— Мы уже не тренируемся, я делаю обход её владений и если у животных какие то проблемы, то я помогаю им. В последнее время пауки стали всё чаще заходить в Леса блужданий, а я им быстренько объясняю, куда следует пойти. Так сказать провожаю.
— Ого. Уже работаешь, значит. А я, пожалуй, пойду ещё поучусь.
— Ха-ха.
— Давай, работяга, удачи тебе.
— И тебе…
Действие 5
В Школе с самого утра витал ажиотаж. Эмоции многих жителей зашкаливали от предстоящего турнира. В рамках него выступают учащиеся замка и заклинатели, в прямом смысле этих слов, разделились на два лагеря. Треть населения стали болельщиками для команды Годалара, остальные же болели за водных мастеров. Арэн и Азара часто устраивают показательные тренировки, веселя детей города, поэтому к ним очень хорошо относятся жители Школы.
— И так, вы готовы узреть этот не-е-евероятный бо-о-ой?! — Забавлял публику ведущий всего этого действия. — Сегодня мы увидим, как четыре заклинателя от каждой команды попытаются сразить своих противников. Мы можем узреть как один из них просто уничтожит в пух и прах своих оппонентов, а также вполне вероятно нам повезёт чуток больше, и каждый участник боя сможет показать свои возможности. У-у-ух. Я уже в нетерпении, а что на это скажите вы? — Не успел он задать вопрос, как вся публика вскочила, выкрикивая имена любимых заклинателей.
Элис, к слову, была любимицей у многих из них. Даже из тех, кто болел за её противников. Такая маленькая девочка удивляла своими навыками и скоростью. До сегодняшнего дня в личных поединках она ещё не потерпела ни одного поражения.
Ведущий представил всех участников команд, вызывая каждого по одному на арену. Криками и возгласами выпрашивая аплодисменты от зрителей.
Заклинатели подготовились к бою, в последний раз обсудили свой план, пожелали друг другу удачи… Началось…
— Мы вызываем первую пару… Кто же это будет? Кого вы хотите увидеть на арене? Что? Элис? Да, я точно слышу имя Элис среди ваших голосов. Но нет, эта малышка ещё выступит, однозначно выступит, я просто в этом уверен, но чуток позже…
— Слышь! — Закричала сама гномик. — Ты кого там малышкой назвал, пень обрыга…
— Элис! — Поругала её Адриэль. — Тщщ! Настройся на бой. Не отвлекайся.
— А сейчас свои навыки в дуэли вам продемонстрирует Азара и Ирениэрелл. Поприветствуйте заклинателей! Ну же, я не слышу ваших рук, где же ваши голоса, у меня ощущение, что я в подводном царстве… Вот, так-то лучше. Но слова свои я назад брать не буду. Почему, спросите вы. — Подождал ведущий пару секунд. — А я вам отвечу. На арене сойдутся два заклинателя специализирующихся на невероятном уровне в стихии воды. Доставайте барьеры и зонтики, это шоу будет мокрым. — Убрав от своего горла палец, ведущий ушёл с поля. Видимо таким образом он усиливал свой голос, чтобы его мог услышать каждый житель города.