Улицы Воронежа.
Пятница.
9:00
Заниженная "Приора" с наклейкой "БПАН" на капоте пробиралась через утренние пробки. В районе площади Заставы пассажир, даже не пытаясь перекричать музыку в салоне, указал водителю на неопрятно одетую женщину. Дама стояла на обочине и, уподобившись дирижеру, неистово размахивала руками. Водитель, взглянув в указанную сторону, лишь покрутил пальцем у виска.
Через двадцать минут, кое-как добравшись до гостиницы Брно, водитель приглушил музыку и уже сам кивнул товарищу в сторону обочины, где бомжеватого вида мужик усиленно жестикулировал.
- Гля, братюнь, у придурков, походу, сегодня обострение, - осклабился водитель.
- Нук, тормозни-ка на секунду...
Пассажир выбрался из машины, подскочил к странному мужику, отвесил ему увесистого пинка и поспешил вернуться обратно.
Под раскаты дебильного смеха молодых увальней и трехэтажный мат, извергаемый потрепанным мужиком, машина покатила дальше.
Молодые раздолбаи не могли видеть, как через полчаса к месту "удачной шутки" подъехал обшарпанный микроавтобус, высадил нового "психа", тут же начавшего размахивать руками, а старого, понуро сидевшего на остановке, увез в неизвестном направлении.
Отделение воронежского Управления "А"
Пятница.
11:00
- Ну что, Михаил Андреич, распустил ты своих сотрудников! Бардак развел! И все это в обстановке месячника повышенной астральной безопасности! А еще, если ты вдруг забыл, то я тебе напомню, у тебя тут завтра крупное общественное мероприятие намечается. День города. Массовые гуляния и эмоции через край! А что твои подчиненные себе позволяют?!
- Сергей Иванович, так форс-мажор вышел...
- Миш, ты мне про форс-мажоры не рассказывай. За нашу с тобой службу разных ЧП было - мама не горюй. И не одно из них я за форс-мажор не считал. Именно поэтому я давно генерал, а ты до сих пор полковник. И это я тебя инспектирую, а не ты меня.
- Сереж, ты не хуже меня знаешь, что если бы я в тот раз того генерала не послал...
- Вот! Тогда генерала послал и сейчас генералу перечишь. На те же грабли наступаете, товарищ! - Сергей Иванович напустил на себя важный вид, но глаза выдавали усмешку. - Ладно, где там твой обиженный на весь белый свет? Вызывай на ковер.
- Иваныч, я тебя очень прошу, вот как старого друга, ты с Аксеновым как-нибудь помягче, а?
- То есть мне сверху будут шею мылить за чуть было не прощелканный астральный шторм, а я буду тут нюни разводить?
- Иваныч, да пойми, Аксенов нормальный мужик и толковый оперативник. Просто в жизни у него сейчас все не лучшим образом. Жена ушла два месяца назад. Ты же знаешь нашу специфику, не каждая женщина выдержит. Друзьям о работе не расскажешь, кругом сплошная секретность, да и что рассказывать, когда гражданские принимают тебя за чокнутого алкаша? Сегодняшний случай - просто последняя капля.
- Миша, не надо мне рассказывать про специфику! Мы с тобой в этой специфике всю жизнь варимся! В советские годы во многом трудней было. У меня до сих пор хранится подборка писем сознательных граждан, пришедших в органы по мою душу. "Алкоголик", "антисоциальный элемент", "человек, порочащий образ советского гражданина"! Зачитаться можно. Сколько раз участковый на дом приходил. И ему тоже ничего нельзя было рассказывать, не того полёта птица. Секретность, как ты сказал. А тут всего-то пендаля отвесили.
- Ну не хочешь об оперативнике подумать, подумай о нас с тобой. Аксенов маг-второразрядник. Знаешь сколько мне по штату на миллионный город таких положено? Четверо! А у меня их двое! Аксенов и Клавдия Захаровна, которую на почетную пенсию уже десять лет как пора отправить. Остальные где? В Москве! Кто их туда перевел? Ваше ведомство. Вы же меня без ножа режете! Хорошо, сегодня Захаровна с Аксенова нагрузку вовремя перехватила и у нас появилась время другого мага на точку отправить, а если у нее завтра с сердцем плохо станет, кто нагрузку на себя возьмет? У меня в группе заслона, кроме них, еще два опера четвертого разряда и кучка зеленых юнцов, кое-как получивших пятый. Случись пробой в разгар народных гуляний - и их разорвет как хомячков! Это же Астрал! Тут такая мясорубка начнется, что и мне и тебе, как куратору, снимут голову, глазом не моргнув!
- Ладно, ладно. Угомонись. Не буду я есть твоего Аксенова. Но и спустить на тормозах все не могу. ЧП зафиксировано, виновный должен быть наказан. А по поводу штатного некомплекта напиши рапорт.
- Да замучился уже писать. Скоро на меня бобры в суд подадут, за нецелевое использование целлюлозы.
- Ладно, не бухти, вызывай уже.
Полковник поднял трубку старого дискового телефона, набрал четыре цифры и приказал: "Аксенова ко мне!". Через две минуты, коротко постучав в дверь, в кабинет вошел тот самый "чокнутый бомж", облаченный на этот раз не в рваные обноски, а в форму сотрудника МВД РФ с капитанскими погонами на плечах.
Свежевымытые волосы были зачесаны назад, а борода уложена аккуратным клинышком. Несмотря на все признаки недавно принятого душа, капитан распространял вокруг себя тяжелое амбре защитной алхимии, по запаху более всего похожее на "благоухание" мусорного бака в жаркий летний день.
- Товарищ полковник, капитан Аксенов по вашему приказанию прибыл!
- О как! - искренне удивился проверяющий. - "Товарищ полковник". А товарища генерала будто бы и нет получается!
- Виноват, товарищ генерал-майор!..
- Форс-мажор вышел, - закончил за него проверяющий. - Мне уже доложили. Из Москвы. Сам знаешь кто. Позвонил и поинтересовался, что это там на проверяемом участке такого происходит, что астральные барометры в центре города пачками за отсечку уходят. Ну рассказывай, как ты докатился до жизни такой?
- Товарищ генерал, разрешите говорить начистоту? Не могу так больше. Достало всё! Хотите попереть из органов? Я согласен!
- Согласен он! Ишь, птица! А граждан от злобных порождений Астрала кто охранять будет, а, капитан? Или думаешь, словил пенделя, так можно, пользуясь случаем, нюни развесить и из органов свалить? Ты знаешь, сколько таких как ты по штату на город положено?! Или ты тут кровавую баню решил устроить?! Что молчишь?!
- Никак нет, товарищ генерал!
- Что никак нет?!
- Не хочу крови на улицах. Разрешите в БС на недельку, нервишки поправить?
- Ну, капитан, ты и наглец... - проверяющий сокрушенно покачал головой. - Накосячил, и в отпуск смотался? Отлично придумал! В отпуск тебе нужно было у товарища полковника неделю назад проситься, а теперь придется понести заслуженное наказание. Что скажете, товарищ полковник?
- Так точно, товарищ генерал! - кивнул хозяин кабинета - Предлагаю объявить капитану Аксенову выговор и на неделю перевести в отдел полтергейстов.
- Может, мне еще по кладбищам готов гонять? - возмутился капитан.
- Родина скажет "надо!" - будешь и готов гонять, и лифты защитными рунами разрисовывать! - генерал ударил кулаком по столу. - А теперь кру-гом! И шагом-арш отсюда!
- Не, ты глянь какой наглый! - всплеснул руками генерал, когда за Аксеновым закрылась дверь. - Прям как ты в восьмидесятом, когда олимпиаду прикрывали от астральных всплесков.
- Было дело. - усмехнулся полковник. - Но, Иваныч, ты прав, зря я тогда ерепенился. Молод был, глуп и неопытен... Может, по чуть-чуть?
- А "Топоры" есть? Вся эта история ностальгию разбудила по молодым годам. "Топоров" захотелось, хоть и знаю что гадость-гадостью.
- Найдем, - усмехнулся полковник и вызвал по телефону дежурного.
Столовая "Управления "А""
Пятница.
12:30
Кормили в Управлении если не "на убой", то очень близко к тому. Аксенов взял на раздаче тарелку наваристого борща со сметаной, салат из телятины с горчицей, картофельное пюре, мясо по-французски, компот и порцию оладьев с медом. Все это благоухало и вызывало активное слюноотделение. Аппетит не портил даже намертво въевшийся в обеденный зал вездесущий запах защитной алхимии.
Борщ исчез в пустом желудке со скоростью пассажирского экспресса. Следом за ним ухнул салат, а вот за мясо с гарниром Аксенов принялся уже основательно и не спеша. Приятное чувство сытости потихоньку расползалось по телу, отодвигая на второй план утренние неприятности. Где-то на краю сознания мелькнула предательская мысль, что вся эта нега ненадолго и по сути самообман, но капитан поспешил поскорей от нее отмахнуться. Будешь трезво оценивать свою жизнь - скоро сопьешься.
В столовую вошли двое: Александр Сташевой, начальник группы АиП, и какой-то желторотик, судя по нашивкам на рукаве кителя - курсант-выпускник Астрального факультета. Сташевой от раздачи приветливо махнул рукой, и тяжелые мысли вернулись в голову. Похоже, утренние неприятности потихоньку перерастали в дневные. Аксенов недовольно посмотрел на недоеденное мясо и решительно взялся за компот с оладьями. Говорят, что пища, съеденная в плохом настроении, подобна яду. В том, что настроение сейчас окончательно испортят, Аксенов не сомневался, а оладьи были слишком хороши для того, чтобы их портить плохими эмоциями.
- Привет, Костя, не возражаешь, если присоединимся? - приличия ради спросил Сташевой, хотя уже устроился напротив Аксенова. Курсант чуть замешкался, выдавил из себя "здравствуйте" и тоже сел рядом.
- Я уже пообедал, но вам приятного аппетита, - Аксенов допил остатки компота и собирался уже подняться, когда Сташевой его притормозил.
- На пару минут, Кость. Ты уже в курсе, что тебя на неделю командировали к нам в "Аномалии и Полтергейст"?
- Что, уже и приказ издать успели? - удивился Аксенов, на что Александр утвердительно кивнул. - Ну ты посмотри. Могут когда хотят. А как отпуск оформляешь, так за две недели писюльку пиши, и то где-нибудь потеряют.
- Как всегда, Кость, как всегда. Слушай, я понимаю, что тебе из "заслона" в наш "АиП" как-то не по чину, но раз уж все равно загремел, окажешь услугу?
- Излагай. Чего уж тут, - вздохнул Аксенов.
- У меня все ребята на плановых объектах. Сам понимаешь, сентябрь, бархатный сезон, все не отгулявшие отпуск рвутся его догулять, пока погода держится. Короче с народом у меня в отделе сейчас напряжёнка. А тут сигналы от бдительных граждан поступают. Надо бы проверить перед праздником, а некому. Возьмешься?
- А куда я денусь, Саш? Ты же у нас без пяти минут майор. Начальник отдела. Скажешь копать - буду копать. Раз уж попал в твои лапы.
- Вот и отлично! - заулыбался Сташевой. - Я думал, будет трудней. Спасибо за сотрудничество.
- Да что уж там, - отмахнулся Аксенов. - Ориентировка при себе?
- Сейчас у себя будешь? Ориентировку Ярик принесет. Кстати, знакомься! - Александр указал на курсанта. - Ярослав Островский. Наша подрастающая смена, надежда, опора и всё такое. Возьмешь его с собой на проверку.