Дамблдор с не меньшим ужасом смотрел на лицо торчащее из затылка Квиррелла.
— Что же ты натворил, Квиринус? — слабым голосом произнес он.
Квиррелл с испугом обернулся, а Волан-де-Морт почувствовал прилив надежды. Старик расчувствовался и жалеет его слугу. На этом можно сыграть, тот не сможет убить своего коллегу.
— Дамблдор. Я захватил Квиррелла, и он теперь мой. Если не хочешь, чтобы он умер, то отдай мне камень.
— Том, ты всё-таки выжил. И чем ты стал? Именно это твое достижение, к этому ты стремился? — голос Дамблдора крепчал. — Ты стал обыкновенным паразитом?!
— Отдай мне камень, или он умрёт! — рыкнул Волан-де-Морт, ярость снова охватила его.
— Квиррелл выбрал свой путь. Его не спасти. Как и тебя. Это же ведь ты впустил тролля на Хэллоуин? Из-за тебя погибла мисс Грейнджер?
Волан-де-Морт видел в зеркале отражение Дамблдора. Его лицо исказилось злостью, голубые глаза буквально прожигали Квиррелла, а волны ярости можно было ощущать кожей. Квиррелла била дрожь. Тёмный Лорд усмехнулся.
— Старик, это по твоей вине всё произошло. Ты был слеп, и грязнокровка погибла из-за твоей глупости. Я сумел привести тролля в замок у тебя под носом! Похоже, ты стареешь. И смерть девчонки на твоей совести! Убей его!
Квиррелл взмахнул палочкой:
— Avada Kedavra!
Зелёный луч полетел в Дамблдора, но тот взмахом палочки создал перед собой серебряный щит. Луч попал в него, и щит пошёл трещинами, а затем рассыпался. Но не успели осколки упасть, как сквозь них пролетели веревки — они стремились связать Квиррелла. Тот, отшатнувшись, взмахом палочки сжег их. Однако следующее заклинание Дамблдора подбросило его в воздух и приложило об стену. Квирелл упал, и его тут же настигло парализующее заклятие, а палочка покатилась по полу.
— Вот и всё, Том, — Дамблдор приближался к поверженному противнику, а вновь созданные веревки его связывали.
Двигаться преподаватель не мог. Внезапно, несмотря на парализующее заклятие, его тело задергалось, забилось, а потом оттуда вылетел чёрным дым.
Дамблдор замер в нескольких шагах, на его лице отразился страх. Дым тем временем полностью вышел из тела, которое сморщилось и почернело.
Старец взмахнул палочкой, и чудовищное по мощи заклинание в виде синего пламени ударило в чёрное марево. Оно немного рассеялось, но тут же собралось вновь и рвануло в сторону стены. Взмах палочки, и марево пронзают серебряные стрелы, а вокруг него появляется круг огня, окружая его. Но тот, невзирая ни на что, просачивается через огонь и долетает до стены, но вдруг меняет траекторию и пролетает через огонь на входе.
Дамблдор взмахом палочки переворачивает Квиррелла. Мёртв. Разворачивается и стремительно бросается вслед за духом Лорда Волан-де-Морта.
***
Наступило время прощального пира. За прошедшую неделю ученикам объявили результаты экзамена. Как оказалось, Гарри зря переживал: все экзамены он сдал хорошо, кроме защиты от Тёмных искусств и истории магии. За последнюю он с трудом набрал проходную оценку, а по защите получил высший балл. Кстати, о защите от Тёмных искусств. Квиррелл куда-то пропал, по крайней мере в Большом Зале он не появлялся, а результаты за экзамены по его предмету им передала Лиза. По школе ходили странные слухи, одни неправдоподобнее других. Оказывается, ни один преподаватель не мог удержаться на должности больше года.
Остальные его одноклассники тоже сдали на проходные баллы, даже Крэбб с Гойлом что-то написали, раз вписались в проходной балл. Затем состоялись заключительные матчи. Когтевран с трудом одержал победу над гриффиндорцами благодаря своему ловцу, напомнив Гарри прошлый матч его факультета, где также игра шла на равных. А Слизерин повторил разгром Пуффендуя. В итоге они подтвердили свою репутацию лучшей команды, вновь завоевав Кубок школы по квиддичу.
Поскольку соревнование между факультетами в седьмой раз подряд выиграл Слизерин, зал был оформлен в зелено-серебряной цветовой гамме. На стене за преподавательским столом висело огромное знамя Слизерина, на котором была изображена змея. За столом Слизерина царило радостное возбуждение — быть победителем всегда приятно.
Вскоре в зале появился Дамблдор. Все расселись по местам, и разговоры стихли.
— Итак, еще один год позади! — воскликнул Дамблдор. — Но перед тем как мы начнем наш фантастический пир, я хотел сказать вам несколько слов. Все мы знаем, какая трагедия постигла нас в этом году. Погибла Гермиона Грейнджер. Погибла из-за нашей невнимательности и равнодушия. Она была простым и отзывчивым ребёнком, с огромной тягой к знаниям. И её жизнь так трагично оборвалась. Я надеюсь, вы будете помнить её.
Дамблдор помолчал, обводя взглядом лица учеников.
— Я хотел бы, чтобы мы подняли кубки в память о ней.
Он взял кубок со стола. Остальные преподавали сделали то же самое, поднимаясь на ноги. С опозданием за ними повторили ученики.
— За Гермиону Грейнджер!
Гарри поднял кубок и отпил из него. Все сели обратно за стол. Воцарилась тишина, и никто из слизеринцев не осмелился что-либо сказать.
— Думаю, вы имеете право знать, почему она погибла. Наш профессор Квиррелл поддался тёмной стороне, охваченный злобой и жадностью. Именно он привёл в наш замок тролля. Но за всё есть своя расплата. И он поплатился за это жизнью, — Дамблдор помолчал. — И я надеюсь, что вы извлечете из этого урок. Путь в тёмные искусства всегда манит некрепких умом или сердцем. Но в конце пути их ждут лишь страдания и смерть. Не ищите лёгких путей! — Дамблдор обвел всех присутствующих взглядом своих лучистых глаз. Выдержав паузу, он продолжил. — Перейдем к приятным новостям. Кубок Квиддича завоевывает Слизерин. — И, выждав радостные аплодисменты змеиного факультета, продолжил. — А сейчас мы должны определить, кто выиграл соревнование между факультетами. Начнем с конца. Четвертое место занял факультет Пуффендуй, у них триста пятнадцать очков. Третье — Гриффиндор, триста тридцать два очка. На втором месте Когтевран — четыреста сорок шесть очков. А на первом Слизерин — пятьсот тридцать восемь очков. Поздравляю, Слизерин, с заслуженной победой!
За столом во второй раздались аплодисменты, на этот раз более громкие и продолжительные. Гарри радостно улыбался — они победили, а убийца получил своё.
Это был лучший вечер в жизни Гарри. Он был даже лучше, чем те вечера, когда их команда выигрывала в квиддич, или празднование Рождества, или изучение заклинаний из книги, которую подарил Нотт. И он знал, что этот вечер он никогда не забудет. Никогда в жизни.
Перед самым отъездом всем ученикам вручили предупреждения о том, что они не должны прибегать к волшебству на каникулах.
Лесник проводил их к берегу озера и переправил на лодках на ту сторону.
— Поезд отправляется! — выкрикнул машинист из своего окна. Ученики залезли в поезд, болтая и смеясь. Гарри прошёл вслед за Блейзом, запрыгивая в тронувшийся поезд. Лесник стоял на платформе и махал рукой, а затем поезд повернул и платформа скрылась из виду, хотя Хогвартс ещё долго виднелся вдали.
— Я вернусь туда. Я знаю, — сказал сам себе Гарри, в последний раз смотря на высокие башни школы, которые через некоторое время перестали быть видны. За окном дикая природа сменялась ухоженными полями и аккуратными домиками. Они с Блейзом и Трэвис дружно поедали конфеты, проезжая мимо городов маглов. И наконец поезд подошел к платформе номер девять и три четверти вокзала «Кингс Кросс». Гарри попрощался с ребятами у входа из поезда, сказав, что он что-то забыл в купе. Вернувшись туда, он сел на сиденья и стал ждать, пока все покинут платформу. Им понадобилось немало времени для того, чтобы покинуть платформу. Перед выходом стоял старый мудрый смотритель, выпуская их по двое и по трое, чтобы они не привлекли внимание маглов. Гарри не хотел, чтобы кто-то увидел его маглов, а тем более говорил с ними. Поэтому он покорно ждал, пока платформа опустеет, а затем отправился к выходу из поезда. Немного сморщенный смотритель в тёмной мантии пропустил его в магловский мир. Гарри огляделся и подавил горестный вздох. Семейство Дурслей было в полном составе. Нацепив улыбку, он поздоровался с ними и двинулся к выходу с вокзала. Лето обещало быть долгим и нудным, но ужас на лицах тети Петуньи и Дадли, со страхом глядевших на него, грел ему сердце.
========== Riddles in the dark ==========
Альбус Персиваль Дамблдор, менее известный как глава тайного Ордена Феникса, июль 1992 года, кабинет директора.
Дамблдор сидел в своём кабинете, рассматривая отчёт из Международной конфедерации магов. Но мыслями он был далеко от этих нудных страниц и графиков, вспоминая прошедший год. Один из худших годов на его памяти. Он уже тогда, как примчался перепуганный Фламель с сообщением о том, что философский камень хотят украсть, подумал о том, что год обещает быть непростым. Что ж, исследовав дом Фламеля, он не нашёл никаких зацепок, чтобы установить личность таинственного взломщика. Благо, у них было несколько домов, а жить в одном доме с таким сильным артефактом, каким был философский камень, вредно для жизни.
Чета Фламелей расслабилась после уничтожения волшебника, что мнил себя Тёмным Лордом. Да что там! Все расслабились. Да и он тоже внёс свою лепту, возглавив Международную конфедерацию магов и начав по мере сил наводить порядок, не давая разгуляться преступности. По крайней мере во старушке Европе.
Поэтому, договорившись о том, что камень всё же стоит забрать у гоблинов, а самому Фламелю с женой сидеть безвылазно дома, Дамблдор помог им наложить дополнительные чары на их убежище и отправился за камнем. Фламель больше переживал не за камень, а за свою жену и себя. Те, кто охотился за камнем, если бы поймали семью Фламелей, могли найти различные меры убеждения, чтобы выпытать местонахождения камня или заставить создать новый. А за пару веков Фламели отвыкли от долгого нахождения среди людей, поэтому вариант нахождения тех в Хогвартсе даже не рассматривался.
Потом Дамблдор внял настойчивым просьбам Хагрида, который хотел сам отправиться
за мальчиком Поттеров. Пусть заодно муляж камня заберёт. Может, вор заинтересуется этим и попытается отнять камень, а Дамблдор тут как тут. Но нет, более того ситуация резко пошла в разнос — в Гринготтс проникли, а сейф, где раньше хранился камень, был взломан. Если бы камень сумели украсть, то он бы заподозрил гоблинов, которые иногда бывают меркантильны, но не в данной ситуации. Камень он забрал заранее, и это было известно гоблинам. А тем муляжом, что он сделал, их не обманешь. Так что это не гоблины и это плохо, очень плохо. Он лично осмотрел взломанное хранилище. Кто же это мог быть? Неужели Волан-де-Морт? Дамблдор поднял все свои связи, чтобы выяснить это, но результат оказался нулевым. Даже проверил Нумергард, не сбежал ли Гриндевальд. Ничего. Рассказ Хагрида про жизнь Гарри тоже не принёс радости. Жаль, очень жаль, что Петунья так и не переступила свою зависть к умершей сестре и перенесла её на невинное дитя. Он вспомнил тот вечер, когда вместе с МакГонагалл и Хагридом явились в Литтл Уингинг.
Тогда, тёмной ночью, десять лет назад, сидя у её крыльца рядом с маленьким Поттером, он глядел в чёрное небо и спрашивал себя, почему так жестоки люди. Предательство, ложь, убийства — зачем всё это, если можно жить мирно? Тот же Блэк, предал Поттеров, обманул его, Дамблдора, а потом убил так много людей. Крауч сказал, что тот дал признательные показания и уже приговорён им, как верховным судьей, к пожизненному заключению в Азкабане. Чего Блэк достиг всеми этими преступлениями? Гнить в тюрьме, среди ужасных чудовищ?
Разве этого можно было ждать тогда, когда Дамблдор глядел на одиннадцатилетних Поттера, Люпина, Эванс, Блэка и Петтигрю при их распределении в Хогвартсе? Что трое из этих детей будут мертвы по вине четвёртого, а Люпин вообще пропадает куда-то от горя? И сейчас, когда Волан-де-Морт повержен, у него крутятся вопросы, не давая спокойно жить. Если тот мёртв, то где тело? Где его палочка? Что сейчас делают Пожиратели? Не те, кто пришёл в министерство с заявлением о том, что были под Империусом. Куда больше у него вызывали опасения те, кто спрятался, затаился в тени. Что они делают, что задумали? Загадки в темноте…
Начало светать. Он поднялся и подошёл к крыльцу. Мальчик спал, завернутый в тёплое одеяло. Совершенно обычный младенец, и лишь шрам выделял его. Именно туда попало убивающее заклятие Волан-де-Морта, а затем, отразившись от кровных чар, угодило в тёмного мага. Но оно не должно было оставить следов на теле Волан-де-Морта, а прибыв туда, Альбус обнаружил полуразрушенную крышу. Дамблдор никогда с таким не сталкивался.
Надо дождаться Петунию. Если верны рассказы миссис Поттер, то её сестра может не обрадоваться маленькому Гарри. Поэтому будет лучше оставить того у крыльца, а самому наблюдать, скрывшись под чарами невидимости, потому что в противном случае она может и отказаться от мальчика. В такое слабо верилось, но он должен был предусмотреть все варианты. А так — отказывать некому, а это очень важно. Ведь отказ сломает кровную магию. А именно она защитила маленького Поттера от смерти, он проверил. И сейчас дарует защиту опять. А он усилит защиту, никто из магов не сможет найти этот дом, и никто из тех, у кого есть связь с Волан-де-Мортом, у кого есть метка, не сможет войти туда. Да, надо лишь дождаться рассвета.
Вернувшись мыслями в настоящее, Дамблдор ещё раз обдумал последствия того решения. Да, тогда казалось, что он поступил неверно, Дурсли его неприятно удивили. Можно было отдать мальчика тем же Долгопупсам, они были дружны с Поттерами, а на их доме хорошая защита. Или Уизли, хотя у них и так много детей, им будет тяжело. Крауч настаивал на том, чтобы забрать мальчика в свою семью. Но как оказалось дальше, чутье не обмануло Дамблдора. Пожиратели Смерти, включая сына самого Крауча, навестили Долгопупсов и запытали до безумия. Если бы ребёнок был там, то, что бы сделали с победителем Волан-де-Морта его верные слуги, даже страшно представить. А ведь Пожиратели смогли справиться с непростой семьёй. Долгопупсы были мракоборцами. Но неожиданность нападения и двойное превосходство в численности не оставили им ни единого шанса. Что было с мирной семьёй, с теми же Уизли… А ведь у них ещё и дети есть. Что ж, тогда он поступил верно. Или это его пророчество так ведёт? Эх, Ариана, дай мне силы разобраться.
Так что, слушая рассказ Хагрида о Гарри, Дамблдор испытывал удовлетворение от того, что поступил тогда верно и Гарри вырос не изнеженным принцем, а жизнерадостным и активным ребёнком. Хотя слова Хагрида об отношении Петуньи к племяннику сердце ему царапнули. А вот то, что Поттер очутился на Слизерине, крайне неприятно. Он ведь ещё поэтому отправил Хагрида, весёлого и простого гриффиндорца, с которым ребёнку было бы проще всего найти общий язык, а не строгую Минерву, его будущего декана. Известно, как Хагрид относится к слизеринцам, и он предостережёт Гарри от поступления туда. Но что-то пошло не так и пролитое зелье теперь не соберёшь. Гарри Поттер на Слизерине. Очевидно, это такая плата за то, что тот остался жив — у Дурслей жизнь оказалась не сахар, вот он и научился вертеться, хитрить… Как змея. И очутился на змеином факультете. Что ж, раз гриффиндорец Дамблдор не справился со слизеринцем Реддлом, то, может, у слизеринца Гарри Поттера в будущем получится лучше?
А пока надо установить защиту для философского камня. Посмотрим, какой зверёк туда попадется, если решится попытать счастья на его территории. Философский камень. Давным-давно он просил Фламеля дать ему камень на время, но тот отказал. Сейчас ситуация изменилась, да и Фламели давно уже потеряли что-то важное, словно выгорели. Это видно по потускневшим глазам. Вечная жизнь — это вечное проклятие.
Зато камень ему пригодится. Может, с его помощью удастся вернуть к жизни Долгопупсов? Фламель говорил, что камень не поможет исцелить их, и отказал тогда, когда он обратился за помощью, но Дамблдор верит в практику. И он должен им помочь. Он должен сделать всё возможное, чтобы с чистой совестью смотреть в глаза их сына, когда тот приедет первого сентября в школу.
В палате больницы Святого Мунго, где лежали Долгопупсы, с момента прошлого его визита, год назад, ничего изменилось. Минимум предметов, несколько кроватей — вот и вся обстановка. Мягкий свет шёл от хрустальных шаров под потолком в центре — окон в комнате не было. Сдержанно поблагодарив целителя, Дамблдор взмахом палочки создал из воздуха стул и присел у кровати Фрэнка. Тот лежал, укрытый одеялом и, казалось, не видел посетителя — его взор бегал по потолку, словно того не было и он лицезрел звезды на небе. Алиса лежала рядом, на другой кровати, и спала.